可这喊声，很快就淹没在了更响的声音里——火，起来了！
东面的羊圈，先是一团火光，眨眼间便蹿成了冲天的大火。受惊的羊群发疯似的乱撞，咩咩的惨叫声混着火焰的噼啪声，撕开了夜的寂静。
西面的粮仓，紧接着也冒出了滚滚浓烟。
北面的营门，被几匹蒙了眼的惊马，生生撞开了一个口子！
袭击来得太快，也太猛。
营中的人，才刚刚从睡梦中惊醒，便被眼前的景象吓懵了。
怎么回事？！哪里来的火？！
快救火！快救火啊！
敌人在哪儿？！人呢？！
乱哄哄的喊声此起彼伏。老人们从帐篷里探出头，女人们抱着孩子尖叫，几个睡眼惺忪的卫兵，手忙脚乱地去摸兵器，却连敌人在哪个方向都分不清。
火光里，一队队骑兵纵马冲入营地，如入无人之境。
他们并不恋战，也不急着杀人——他们放火，劫营，专挑要害下手：烧了羊圈，掀了粮仓，砍断了拴马的绳索，把成群的牛羊，顺着营门缺口，一股脑地往草原深处驱赶。
拦住他们！拦住他们！
一个留守的小头领，挥舞着弯刀，带着十几个卫兵冲了上来。
可他这点人，在如狼似虎的袭击者面前，实在不够看。
一个照面，那小头领便被一刀砍翻在地。剩下的卫兵，伤的伤，逃的逃，再没人敢上前。
杀不尽的！他们到底有多少人？！
完了……全完了……
跑！快跑啊！
火光，映着一张张绝望的脸。
留守的人终于明白过来——这哪是什么小股流寇？这分明是蓄谋已久的劫营！而且来的，还不止一路！东边有刀光，西边有马蹄，南边有厮杀声，北边有马嘶鸣——四面八方，到处都是敌人！
有人试图组织起最后一点人手，去堵那被撞开的营门。
可火势太大，烟太浓，人还没凑齐，就被冲散的惊马撞得七零八落。几个汉子拼着命扑上去，刀还没举起来，便被斜刺里杀出的骑兵，砍得人仰马翻。
保不住了！营子保不住了！
不知是谁，带着哭腔喊了这么一句。
这一句，就像是压垮骆驼的最后一根稻草。
营中的人心，彻底散了。
能上马的上马，能钻草垛的钻草垛，能往野地里跑的，头也不回地往野地里跑。方才还乱成一团的营地，此刻只剩下燃烧的火，惊窜的牛羊，和满地的狼藉。
袭击者却并不追赶。
他们就像一阵草原上的野火，烧过之后，卷着能卷走的一切，呼啸而去。
只留下一座火光冲天的老营，在夜色里，像一支巨大的火把，照得半边天都是红的。
只是没有人注意到，就在那火光冲天的营地之外，还有一小队人马，悄悄地留了下来。
他们没有随着大部队撤走，而是借着夜色的掩护，潜进了营地外围的草丛里，伏下身子，一动不动——像一群蛰伏在暗处的狼。
这一夜，还远远没有结束。
而此刻，几十里之外。
绊卡率领着撤下来的大军，正沿着来路，缓缓回返。
说是撤，其实阵型并未全乱。方才阵前那一场乱，将士们被火和呐喊吓破了胆，可到底没伤筋动骨——丢了些营帐辎重，伤了些落单的人，主力却是齐整的。
只是每个人的脸上，都带着劫后余生的惶惶，和说不出的憋闷。
首领，咱们就这么撤了，实在窝囊啊。一个贵族凑上来，低声嘟囔。
绊卡沉着脸，没有接话。
他心里何尝不窝囊？大军压境，讨说法讨到一半，被人一把火烧得灰头土脸地撤回来——这道人族的门口，他绊卡，算是把脸丢尽了！
正想着，忽然——
首领！您看！身旁的亲卫，猛地抬手，指向了部落的方向。
绊卡抬起头。
然后，他整个人都僵住了。
部落的方向，半边天，都是红的。
那是火光。
冲天的火光！
那是……绊卡的声音，干涩得像砂砾，那是咱们的营地？！
无人应答。
所有人的目光，都死死地盯着那片红光，喉咙像是被什么堵住了一样。
草原上的部落，大军一动，老营便空了。兵强马壮的时候，人人只想着去讨说法、去立威，却少有人想过——当你把刀抽出去的时候，你的身后，就已经空了。
老营是根。牛羊在那里，帐篷在那里，妇孺在那里。老营一烧，别说打了胜仗，就是全身而退，这根基，也伤了大半。
这个道理，绊卡不是不懂。只是他从没想过，这草原上，竟有人敢在他率兵在外的时候，对他的老营动手——更没想过，那个人，把时机掐得如此之准。
方才还憋着一肚子闷气的将士们，此刻连那点闷气都忘了——那火光，烧的可是他们的家啊！那是他们的营帐，他们的羊圈，他们的爹娘妻儿！
首领——！
不知是谁，嘶哑着嗓子喊了一声，声音里已经带上了哭腔。
这一声，彻底点燃了绊卡心头的怒火！
他猛地拔刀，刀锋直指那片火光，喉咙里爆发出一声惊天动地的怒吼：
是谁——！
是谁烧了本汗的营地——！
全军听令！给我加快行军！随本汗，杀回去——！
马鞭狠狠地抽在马臀上，绊卡一马当先，朝着火光冲天的方向，狂奔而去。
身后的大军，轰然应声，卷起漫天尘土，紧随其后。
夜色里，那支大军，像一头被激怒的巨兽，朝着燃烧的老营，扑了过去。
山坡上，赵龙收回目光，头也不回地吩咐道：发报。
电报员的手指，落在发报键上，等待命令。
第一道命令，给章将军。赵龙的声音不高，却字字清晰，让他率一队精锐，扮成棉人族的装束，摸回绊人族的部落。之前留在那里的伏击小队，也该派上用场了——两下里应外合，再给他们来一下子。
第二道命令——他顿了顿，嘴角勾起一抹笑，得手之后，让道格拉斯领着人，换上道人族的衣裳，投棉人族的大军去。
就说，道人族遭了大难，是逃出来，求棉麻首领庇护的。
电报员手指如飞，一道道命令，化作电波，消失在夜色深处。
布置妥当，赵龙这才舒了口气，望向那片还在燃烧的火光。
绊卡这个人，刚烈有余，隐忍不足。他像是自言自语，他越怒，越好办。这一夜，我就要让他怒到……亲手把自己的棋，下死。
而此刻，绊人族部落的废墟上。
绊卡带着人，正在一片狼藉之中，清点损失，搜寻线索。
满目焦土。羊圈烧成了灰，粮仓塌了半边，帐篷被掀得七零八落。幸存的族人，三三两两地蜷缩在角落里，抱着孩子，低声啜泣。
首领……一个亲卫快步走来，手里捧着一把被烧焦的箭矢，这是在营地外头捡到的，看着，不像是寻常流寇用的。
绊卡接过箭矢，借着火光，翻来覆去地看，眉头越皱越紧。
这箭，制式规整，绝非寻常匪盗能有的东西。
是谁？
是谁敢动他绊人族的老营？！
他正要将那箭矢凑近火光，仔细端详，忽然——
敌袭——！
一声凄厉的喊叫，划破了夜空！
绊卡猛地抬头，瞳孔骤缩。
营地四面，竟不知何时，又涌出了黑压压的人影！
他们穿着棉人族的衣裳，戴着棉人族的头巾，挥着刀，纵着马，如潮水一般，从四面八方扑了过来！
有埋伏？！
绊卡又惊又怒——他万万没想到，对方烧了他的老营还不够，竟然还在废墟里，埋伏下了第二手！
保护首领！
迎敌！快迎敌！
亲卫们拼死护在绊卡身前，拔刀应战。营地里的族人，刚经历了一场浩劫，此刻又遭突袭，更是乱作一团，哭喊声、惊叫声，此起彼伏。
火光之中，袭击者里应外合，来去如风。他们并不恋战，冲杀一阵，卷起一阵腥风，便朝着营地深处扑去。
绊卡挥舞着弯刀，接连砍翻两个扑上来的敌人，猛地回头，朝身后大喊：
绊朵拉！绊朵拉！
无人应答。
他的脸色，瞬间变了。
绊朵拉！绊朵拉！他声嘶力竭地吼着，发了疯似的在乱军之中横冲直撞。
首领！不好了！一个浑身是血的亲卫，跌跌撞撞地冲过来，声音都劈了，公主……公主被他们掳走了！
绊卡只觉得脑袋里的一声，眼前一阵发黑。
妹妹被掳走了！
就在他的眼皮子底下！
追！给我追！他猛地拔刀，刀锋指天，喉咙里挤出了一声咆哮，追不回公主，谁都别回来——！
一队骑兵领命，纵马追出了营地。
可夜色茫茫，那群袭击者，早已消失在草原深处，连个方向，都摸不着了。
等到天亮，追击的人马陆陆续续回来复命——空手而归。
而就在绊人族的骑兵满草原乱追的时候，草原深处，另有一支人马，正悄悄地换着衣裳。
劫走绊朵拉的袭击者，在约定的地方停了下来。
他们把身上的棉人族衣裳一把扯下，换上了早就备好的道人族衣袍。
至于那被掳来的绊朵拉，一路上又骂又闹，早有人不耐烦，从怀里摸出一包药粉，一把捂住她的口鼻。那汗妃挣扎了两下，身子便软了下来，昏了过去。
这也是赵龙早先就交代好的——此去棉人族大营，全靠道格拉斯那张嘴行事。若是任由这位跋扈的汗妃当众叫嚷起来，那这出戏，便没得唱了。
为首的人，抹了把脸上的血迹，露出一张熟悉的脸——正是道格拉斯。
一行人翻身上马，趁着夜色未尽，朝着远处那支停在原地、蜿蜒如长蛇的大军，飞驰而去。
天色微明的时候，棉人族的大营，缓缓打开了一道口子。
那支灰头土脸的队伍，被放了进去。
随后，营门，又缓缓合上了。
没有人知道，那支队伍里，藏着什么。
没追上？绊卡咬着牙，一字一句，看清楚是什么人了吗？
看……看清楚了。那领队的骑士低着头，声音发颤，那帮人，穿的是……棉人族的衣裳。戴的，也是棉人族的头巾。
棉人族？！
帐中，瞬间炸开了锅。
怎么可能是棉人族？！他们不是说来劝阻罢兵的吗？！
好啊！好一个棉人族！明面上劝架，暗地里下刀子！
他们烧了咱们的老营，如今又掳走了公主——这是要跟咱们绊人族，不死不休啊！
绊卡坐在主位上，脸色铁青，拳头攥得咯咯作响。
他没有说话。
他心里，除了滔天的怒火，还有一丝说不清道不明的寒意。
棉人族？道人族？
先是阵前被人放火烧营，再是老营被袭，如今连自己的妹妹，都在眼皮子底下被人掳了去——
一夜之间，他绊人族，被人打得毫无还手之力，连凶手是谁，都看不分明！
难道，真是棉人族和道人族，暗中联手了？
若真是如此，那他绊人族，此刻已是四面楚歌，深陷绝境！
帐中众人，也都沉默了。
堂堂绊人族，草原上有名的强部，一夜之间，被刺得体无完肤——先是被火烧乱了阵脚，再是被劫了老营根基，如今，连嫁出去的公主都保不住，被人生生从眼前掳走！
这是何等的耻辱！
可偏偏，他们连敌人在哪儿、有多少、还有多少后手，都一无所知。就像一头被蒙住了眼睛的猛兽，空有一身力气，却只能被动挨打。
草原上的部落，最怕的，不是战败。战败了，还能重整旗鼓，卷土重来。
最怕的，是这种有力使不出的窝囊，是这种被人一步步算计、却连仇人的影子都摸不到的绝望。
报——！
帐帘忽然被掀开，一个亲卫快步进来，脸色古怪：首领！外头来了个人，说是替棉人族送信的！