“老爷，出大事了！”
“老爷，老爷，您快起来啊！”
夜半三更的，老管家突然砸门，福州知府彭应捷从梦中惊醒。老头子今年61了，好容易睡着，这就怒了。
“何事？天塌了不成！”
“哎呦，我的大老爷，天没塌，但咱福州怕是要地龙翻身了。”
“晴儿，去开门。”
彭应捷很无奈，老管家跟了他大半辈子，虽也老了但还没有老糊涂到不分轻重的地步，这般急切，那定然是有要紧事要禀报的。
小妾晴儿不情不愿的爬出被窝，穿上衣服，把房门打开，“到底何事啊，就不能明天说么？”
老管家几步迈入卧房，来到彭应捷近前。
“老爷，那李凤将人拿了！”
“拿了谁？”彭应捷迷迷糊糊的，尚未完全清醒。
“还能有谁，就哭庙的那几个。”
老头子闻言一惊，“拿哪里去了？那李凤分明白日里还去庙里劝来的，怎可能突然就动手了呢？”
“老爷，我们都被骗了！”老管家跺脚道，“那李凤早做了准备，十几个官兵半夜闯进庙里，不由分说就将人给绑了。此刻......此刻那些举子秀才怕是已经在去往南洋的船上了。”
“晴儿，快快，快给我更衣！”
彭应捷一边慌里慌张的穿衣服，一边听老管家叙述经过。
其实也没什么好说的，几个哭庙的举人秀才被李凤以抗税，诬告，玷污圣人三项罪名逮捕，而后未经审判就极速发配南洋去了。
死太监搞偷袭，太过无耻！
断断续续哭庙大半年，终于有了结果，然而这个结果不是很好，很可能招致更大的风波。
彭应捷一面派人前去拦截船只，一面急忙忙钻进马车，去找巡抚商议对策。
天色微明时，整个福州城内的读书人得知消息之后，突然就炸了窝，奔走相告，痛心疾首。
知府衙门派出去的拦截人马空手而归，就没有抓到那些人的影子，而据海巡回报，昨夜那人那船就出海了，至于往哪里去，那要问过税司的人才知。
“老大人，这......这可如何是好啊。”
陈子贞倒是没怎么慌张，拿湿毛巾擦了把老脸，温茶漱口，这才慢悠悠如老年痴呆般反应过来。
“抓了也就抓了，为了几两碎银月月去文庙里哭，夫子不烦，老夫也烦了。他若哭出个道理也好，十几个人哭了半年也无人附和，成为整个福州城的笑话，这是读书人能干出来的事么，简直有辱斯文！”
“啊？”
彭应捷有些懵逼，调子不对啊，前些日子巡抚大人还亲自去庙里安抚来着，话里话外也没有阻止的意思，这怎么突然就变了风向？
“老大人，可是京里有消息传来？”
陈子贞悠悠道，“圣上否了瀛王殿下递上去的辞呈，而且钦赐旗牌，允调五百兵丁便宜行事！”
彭应捷一时失语，喃喃道，“这......这是要大开杀戒了么？朝中就没人出面阻止？”
陈子贞眼角抽了抽，“首辅半年未曾得见天颜。”
彭应捷顿感丧气，想闹也要找到人才行啊，当今这位把紫禁城大门一关，自成小天地，便是海瑞再生也没辙。
“那.....那，此举定然引来士林不满，口诛笔伐，下官站在风口浪尖，若不能维护书生士子，还有何面目为官？还请老大人救我啊。”
“你没脸为官，老夫就有脸了么？”陈子贞没好气道，“老夫半夜里也被人吵醒，当即便去了李凤府邸，结果人家说哪有抓人，分明是升官，你自己看看吧。”
“升官？给谁升官？”
彭应捷从陈子贞手中接过文书，顿觉自己的脑子有些不够用。
“授钟子琦悟山县教谕，授曹茂稷水县教谕......抚台，这些人下官倒是认识，但这些县治，请恕下官才疏学浅，怎的从未听闻过？呃，不会吧，难道这些县治都在南洋？”
“正是如此！”陈子贞一脸无奈道，“那李凤说了，钟氏要人证无人证，要物证没有物证，家中女子死因要地方衙门查实，否则就是诬告。而以钟子琦为首的几个生员不明真相，受人蒙蔽，搅扰圣人祠堂，本该严惩。但瀛王殿下爱其才，不忍惩治，是以调几人去往南洋教化土着，弘扬圣学，使四海皆仰慕我大明风华。这话说的多好，你来说说，这算不算升官？”
“这......这分明是流配吧。”彭应捷低头又看了一眼文书，“这个悟山县有几多人口？”
“听说有四十几户两百多口子汉民，茹毛饮血的土着就不知道了，汉民称当地土着为猎头族......”
“不成啊！”彭应捷一下跳起来，急切道，“这不是送人去死么？下官要弹劾瀛......李凤！”
“嗯，自然要弹劾！”陈子贞将奏本都让人写好了，递给彭应捷，“你看看言辞是否妥当，如无异议便署名，也免得多上一份奏本浪费纸张。”
彭应捷一阵无语，仔细想想却也有道理，本朝弹劾奏本还不如擦屁股纸来的有用，能省就省吧，好歹走流程交差，免得招骂。
“抚台，那如何安抚我福州士子呢，若是闹将起来，当真无法收场啊。”
“告诉他们，如果再因商税吵闹，课税司同市舶司就会断了分成，让他们看着办！”陈子贞瞥了眼彭应捷，幽幽道，“如今两京十三省官员，最优渥的就属我福建，便民生经济也一年好过一年，那府学的藏书楼、生员的禄米、甚至赶考的资费，都从哪里来？就不要闹了，否则那几人就是后来者的下场。”
领会了领导精神，彭应捷有些落寞的走出巡抚衙门。
风向确实变了，陈老倌处处维护李凤，显然站在支持商税的一边。
那自己呢？
仔细想想，方才悚然惊醒，这尼玛福州的公共开支已经离不开两税抽成了。官吏每月有额外补贴，拖欠生员多年的禄米在他这一任竟然解决了，就还修了两条路，三座桥，围了八里海堰，政绩满满，卸任的时候几顶万民伞是跑不掉的。
但那又怎么样？
敢跳出来公然站队支持商税么？别人不知道，但彭应捷自觉没那个勇气。
但反对商税的后果也是不可承受之重，因为要断粮，断粮就没有政绩，没有政绩就难以升迁！思来想去，还是要领会发扬领导精神。
弹劾是工作捞钱是生活，为了我大福建，也只有让那几个倒霉蛋委屈委屈了。
......
新安城，好吧，它不是城，其实是个大号的监狱。
张承嗣站在木栅栏门口，鼻息间飘荡着刺鼻的腥臭腐烂味道，也不用捞心去找腐烂的源头，因为那东西都在木栅栏尖刺上戳着呢。
肉已经腐烂的没剩下什么了，苍蝇围着嗡嗡嗡，乌鸦站在盆骨上嘎嘎叫，骷髅的深眼窝里时不时爬出几条乳白色的条状物。
这样恶心的玩意不是一个，而是一排。
那些见惯了生死的士兵也不愿多看，更有人忍不住干呕。
实在是不能看，这尼玛说是鬼门关也没人会怀疑。
“张指挥，总算把您盼来了！”一个身穿儒袍又黑又瘦的汉子从营寨中快步走出来，“学生幸不辱命，还请将军入城安民。”
张承嗣鼻头耸动，“你把这叫城？”
“看着不像，可它就是啊。”
草房十来间，草棚几十座，一人高的木栅栏围着。好吧，你说是就是吧，张二虎也懒得同阮开芳纠缠。
“把这些尸体都弄下来，挖坑埋了！算了，你把活着的人都带出来，换个地方安营。”
阮开芳一阵狐疑，“那这座城？”
“将有用的玩意都拿出来，然后一把火烧了！”
“张指挥，你这什么意思？”
“执行命令！”张二虎瞪眼，“本将军最不喜同人啰嗦。”
阮开芳耸了耸肩，“是。”
就不能进去，怕遭了瘟疫。
话说阮开芳这个安南进士，那日辞别朱常瀛，主动请缨去策动新安县流徒叛乱。
这么积极的二鬼子自然要成全，然而谁也没有当真，却万万没有想到，此事还真被这厮给办成了。
几十个安南官吏士卒被一锅端，挂在木栅栏上风干，总之没有一个活口留下。
来之前，张二虎还纳闷呢，新安县治好歹也是一座城，应是有着重兵防守，怎么可能就这般轻易成功了呢？然而当他看到所谓的城之后才明白，阮开芳这个败家玩意所说的城同他理解的城不是一个东西。
这座营寨，堪称毫无战略位置，之所以设在这里，是因为北部山区有座采石场，方便干活而已。
阮开芳从营寨里领出三百几口子，黑如碳石，蓬头垢面，看不出个人模样，唯一能分辨的，都是男人，而且壮年居多。
郑氏这样的体制，注定政局不稳，保皇派、叛乱者、莫氏兵卒、抗税农夫......乱七八糟什么样人也有。
岸边扎营，这边埋锅造饭，那边有一队士兵驱赶着流徒在溪口洗澡剃头，那些破烂衣服统统丢掉，但船上也没有携带布料，就只能将备用船帆拿出来用，撕成一条一条的裹在腰间也能勉强遮挡。
夜幕降临，那座破营寨被一把火点了，烈焰腾空，映照海水赤红如血。
阮开芳背着手，看着烈焰含泪放肆的怪笑着，举止夸张，看的张二虎一阵阵毛骨悚然。
“张指挥，接下来怎么做？”
“怎么做？”张二虎也没有想好，谁特酿能想到这货会成功呢。“我看这些人都虚弱的紧，不如返回下龙湾，咱们从长计议。”
阮开芳疑惑问道，“两军对峙这么久，张指挥难道就没有打算反攻？”
“现在还不是时候。”
“为何？阮氏没有动手么，莫氏呢？不是三家攻郑么？”
这货对郑氏的恨意到底有多大啊，张二虎一阵腹诽。
“谈何容易，阮氏表面上仍旧奉黎氏为主，同郑氏勾勾搭搭，暗通款曲；而莫氏自保尚且艰难，更加畏首畏尾，不敢有所动作。”
说起这个来，张二虎也觉郁闷，计划很美好，奈何那两个坑货盟友也真是坑，就特酿知道伸手要好处，然后看风向。
“原来如此。”阮开芳沉默了一会儿，忽说道，“我要去投奔莫氏！”
张二虎以为自己听错了，“相隔十万大山呢，你怎的去高平？”
阮开芳遥望黑洞洞的群山，“我自有我的办法。”
“那成，你去吧。”
阮开芳：“......我需要补给，还有武器。”
张二虎琢磨了片刻，点点头，“给你！”
第二日天明，饱餐一顿，阮开芳便向张二虎道别，带着他的人钻进群山，真个是一点留恋也没有。
不是所有人都愿意同他走，但不愿走的，昨夜都被这厮给宰了。
张二虎没有拦着，你不能同一个疯子较劲。
一名副官啧啧有声，“咱大明的进士老爷可没有这股子狠劲，这人若是不死，将来有的郑氏倒霉。”
“爱谁倒霉谁倒霉，只要不是咱大明就成。”张二虎摆了摆手，“通知弟兄们收拾营帐，一个时辰后启程，返回下龙湾。”
......
南圻西贡。
陶春发誓，他绝对没有鼓动占婆攻打真腊的意思，只是参加宴会时喝多了，无意间说到真腊内乱，几个王子在争夺王位......
结果过了半个月，占婆当真调动起军队来。
陶春只能说他没有撒谎，当确定占婆有出兵真腊的意图之后，便急匆匆赶来西贡，迫不及待的将消息分享给西贡主事马渊。
俗话说的好，不怕没好事就怕没好人，在朱老七耳濡目染，苦心教唆下，瀛州涌现出一大批道貌岸然，专爱阴谋算计，唯利益论的家伙，而外交司则是重灾区。
对于湄公河下游这片土地，朱老七觊觎多年，然而进展却差强人意，至今为止也仅仅采取逐步蚕食的策略。
西贡主堡，周边五座卫星堡，拢共450几户人家，另有一个连队驻军。
人口户数虽然不多，但却开垦稻田近250顷，去岁产粮7万石，这还是有一季糟了灾的缘故，而今年如无意外，年产粮很可能突破10万石，甚至更多！
就也没什么特殊的，单纯的土地肥沃，水源充沛，一年三熟，亩产最高能达到6石。
什么概念，去年西贡征收田赋1.6万石！
农业社会，就说这地方好不好吧。
那么一个问题来了，有这么肥沃的土地，真腊却这么的弱这么的穷，为什么？
不妨把农业社会的粮食同工业社会的纸币类比，数量很重要但分配则更加令人蛋疼。
如果一个社会由大量不事生产却又占据绝对生产资料的群体主导，那么结果也就不言而喻了。
很不幸，真腊debuff叠满，一个‘佛’字真腊拿捏的死死，土地是佛，商业是佛，奴隶主是佛，高利贷也是佛。
佛之广大无所不能，佛之普渡西天装不下。
同样是佛，大明佛与南洋佛是不一样的，前者只是一种另类生活方式而后者则是阶级。
这就是我华夏几次灭佛的成果，功德无量。
“陶先生，你估计占婆几时动手？”
“不会太久，大军集结，每日消耗惊人，我估计当在一月以内。”
“那先生要我如何做？”
陶春沉吟片刻，“要让真腊知道这件事，但又不能从你我的口中出，速度要快。”
“懂了，此事我会去安排。”马渊接着问道，“那西贡呢，不需要任何准备么？”
“准备，自然要准备！”陶春笑道，“华英城将会抽调一营陆军过来，但人手还是不足，需要西贡民壮配合。”
马渊为难道，“一定要抽调民壮么，你知道的，西贡没有农闲。”
“一定要！”陶春斩钉截铁回道，“但也不会浪费你们多少时间，只要能站齐队列，看着像那么回事就成。”
“也就是滥竽充数呗？”
“大抵就是这个意思。”陶春笑的有些猥琐，“无论谁输谁赢，我们都要看好时机出面调停。”
马渊带着疑虑问道，“总要有个偏向，先生以为是占婆获胜对我方有利还是真腊呢？”
“马主事你着相了。”陶春冷冷一笑，“两方永无休止的争斗才是对我方最为有利的。退而求其次，占婆要先赢后输，将战火引入南圻。”