秦淮茹这两年看着别的知青陆续回城，她想儿子盼儿子，不知道掉了多少泪。时不时她就去街道办问问，要不就去找回来的知青打听。
以前住前院的郑鸯都被她烦死了。郑鸯现在已经当了街道办的副主任。见到秦淮茹就躲。
郑鸯已经结婚了，嫁给了单位里的一位同事。郑路也成了家，还住在四合院里。
今天秦淮茹又在家里和贾张氏念叨着儿子，两个人说着说着，都掉了泪。
突然听到家门外有人喊：“妈，妈，我回来了。”
秦淮茹不敢相信自己的耳朵，以为是幻听。直到有人推开门，跪在她脚前抱着她的腿哭着喊妈，她才反应过来。
抱着棒梗上看下看，接着一把搂住儿子大哭起来。
贾张氏也从棒梗身后抱着孙子哭。
贾家哭声一片，不知道的还以为又死了人呢。
好不容易大家止住了眼泪，棒梗才想起来老婆和孩子们还站在门外。
“妈，我媳妇和孩子们也跟着一起回来了。”
“都来了？人都在哪儿呢？”秦淮茹懵圈了，她是真不知道儿子结了婚。
这些年里，棒梗根本就没给家里写过一封信。一开始是赌气不想写，后来是没钱寄信。贾家人根本不知道棒梗去了哪儿，也没办法写信给他。
音信两断，哪能知道这十二年发生了什么。
“在外面没进来。”听到母亲相问，棒梗指了指外面。
“你说你这孩子，怎么能让人家在外面呆着，快叫进来我瞧瞧。”
棒梗从外面领进来那娘仨，一个个穿着破破烂烂的，就好像逃荒要饭的一样。
“小芹，这是我妈，这是我奶奶。”
“妈，这就是我媳妇，张芹。”
“你们俩过来，这是你们的奶奶，这是你们的太太。”
秦淮茹、贾张氏看着脏得不成样的几个人，都不知道该做些什么。
“妈，这大的小名叫丑儿，大名贾建成，小的叫妞子，大名叫贾小芹。”
张芹还好些，大着胆子叫了声妈、奶奶。两个孩子都是怯生生的，瞪着大眼看着眼前的两个陌生人，不敢开口。
“回来就好，回来就好。饿了吧，妈给你们做饭去。”秦淮茹抹了抹泪，赶紧张罗着吃食。
她把家里不多的白面全倒了出来，和面，擀面条。
很快一大盆热腾腾的面条就端上了饭桌。
丑儿和妞子从来没吃过全白面的饭，馋得口水直流，可是他们不敢吃，一齐抬头看着自己的爹。
等到棒梗点了头，孩子们才狼吞虎咽地吃了起来。
下午安排张芹娘仨在里屋洗了洗身子，然后在炕上休息。一路的劳乏，他们很快睡着了。
贾家娘仨在外屋聊着这十来年的事情，贾张氏和秦淮茹才知道棒梗这一家人的情况。
贾张氏对自己的孙媳妇相当看不上眼。又黑又瘦，就剩个头还算高点，快和棒梗一般高了。
贾张氏对重孙和重孙女也不喜欢。重孙不是亲的，重孙女是亲的，可她是个女孩，长得瘦巴成一团，这都五岁多了，看着还像个三四岁的孩子。
棒梗到陕北插队后，一个知青点里全是男的，哪有什么机会找个城市出来的媳妇。
知青们不知道自己什么时候能回去，也不知道还能不能回去。
当地人心里可比他们明白，这帮知青早早晚晚都得回城，城里哪有几个好人？他们都滑得很，就知道骗人。以后他们回去了，能带着乡下的婆姨一起走？
跟他们结婚有什么好？一个个肩不能挑，手不能提，除了嘴巴比别人会说些。要过日子，还是得找能干活，有把子力气的老实人。
就这样，十来个知青又算在生产队的大集体里，又超然物外地存在着。
中间陆续有人离开了知青点，不是家里托关系给寻了个工作，就是找机会当了兵，还有通过贿赂，被公社推荐成了工农兵大学生的。
直到77年初，知青点还剩六个人。等到恢复高考之后，两年之内，又有四人考上了大学。
知青点就剩下棒梗和另一个倒霉蛋。那个人成分最不好，什么好事都和他没关系。他也认命了，彻底躺平。
棒梗长相还算可以，几年前就被大队支书家，守了寡的闺女张芹看上了。张芹可不丑，只是肤色掩住了她的样貌。她就算守了寡，也在村里算得上一枝花，很招人待见的。
可张芹经过了一场婚姻，知道自己缺什么。所以她认准了知青身份的棒梗。在张芹的眼里，知青就是有文化的象征。
拗不过闺女的支书，只得出钱出力，一系列的操作之下，棒梗娶了这个寡妇。也有了妞子。
张芹为了讨好棒梗，把儿子大丑也改姓了贾，棒梗给他起名黄见城，他想表达的是很想再见到燕京城的意思。老支书意会错了，见城写成了建成。
棒梗的小闺女起名贾小芹，小名妞子。纯粹是不想费脑子，随便起的名字。
知青回城的政策一下来，支书当然支持自己的女婿先走。不过他也提出了一点要求，把女儿和孩子们一起带走，别再让他们在农村里受罪了。要不然支书可不放行。
棒梗为了回城，当然什么都愿意答应。
得到棒梗郑重的承诺，陕北人朴实，信了他。支书跑上跑下地帮着棒梗搞名额办手续。按说在本地结了婚的知青不能回城，支书又是送礼，又是卖人情，事情真就让他办成了。
就这么着，棒梗拖家带口地回到了四九城。
下午，许大茂从外面回到家，他这才知道棒梗回来了。
“小子，你可终于回来了。你是不知道，你妈有多想你。你小子也真是的，居然这么多年，一封信都不给家里写。”许大茂已经自认为自己是棒梗的爹了，所以说话不客气。
“大茂叔。”棒梗什么都不知道，照着以前那样称呼着许大茂。
“那个什么，棒梗，你到里屋来，我有点事给你说。”秦淮茹听到棒梗对许大茂的称呼，表情就不自然了。
“妈，什么事？”一进里屋，棒梗迫不及待地问道。
“那个……，棒梗，我和许大茂结婚十年了。”秦淮茹扭捏着，终于说了出来。
“啊？！”棒梗不敢相信自己的耳朵，他诧异地盯着自己的妈。
“妈这也是没办法。你是不知道，自打你走后，咱家的日子越来越难，还不都是因为你得罪的人太多。你走之前也知道，就许大茂愿意帮咱家一把。咱家最难的时候，许大茂对咱家还是那么照顾，不是给东西就是给钱的。要不然，你都不一定能看见妈。”秦淮茹竭力组织着句子。
“那你也不能改嫁呀，你对得起我爸吗？”
“我不改嫁能有什么办法。家里一个男人都没有，遇到事可怎么办？谁替我们出头顶事？谁知道你还能不能回来。十二年里，你一封信都不给家里写，我都不知道你是不是还活着。我的眼睛都快哭瞎了。你知道咱们一家是怎么扛过这十二年的嘛。”面对儿子棒梗的质问，秦淮茹搜肠刮肚编着理由。
“我……”棒梗也心虚，的确自己有不对的地方。
“你也知道，你走之前，我求了多少人，院里根本就没人愿意帮咱家。你走之后，咱家就更难了。你想想运动一开始，你做了多少坏事，把人都得罪遍了。因为你的事儿，院里院外都没有几家人愿意跟咱家来往。”秦淮茹为了骗儿子，把全院的人都说成了坏人。
她也不想想，棒梗那种小心眼儿的人，会不会做出什么过激事。棒梗就算不报复，对人的态度也不会好。贾家人更不招人待见。
为了圆谎，秦淮茹根本不往那方面想。
果然，棒梗想起往事，就恨得咬牙，“这一个个乌龟王八蛋的，等着我的。”
“为了你的事，我差点被原来那个叫李新民的副厂长欺负喽。要不是你大茂叔把我救了出来，我早就没脸见人了。这个大恩咱怎么报？”秦淮茹继续编织着谎言。
“再说，你大茂叔工作好，我想着万一你能回来他一定能帮上你，这才嫁给他的。我和他结了婚，他就得给你找工作，他是你后爸。就算找不到工作，他退休了，你也能顶他的岗不是。我可不希望你顶妈的岗位去当个工人。放映员多好，谁都得高看一眼。”
“妈，都是我让你受委屈了。”棒梗听到工作，很感动。
“棒梗，你放心，我跟你大茂叔结婚前就去上了环，绝对不能再给你生个弟弟。这往后他的家产不都是你的。”秦淮茹再压了压声音，小声告诉儿子一点内幕。她要用钱财来打动儿子的心。
所谓知子莫若母，秦淮茹太了解棒梗了。这话一出口，棒梗忘掉了羞辱，眼睛亮了起来。
“他能把家留给我？”
“你傻呀儿子，他也没个后，你改口叫他爸，他不留给你留给谁？总不至于留给他外甥吧。”
“嗯，出去我就改口。”棒梗被秦淮茹说动了心思，不等母亲说完，他就郑重地向母亲保证着。
从里屋出来，棒梗倒了一杯水，双手端到许大茂面前。
“许爸，喝茶。”
“哎。”许大茂有点激动，赶紧双手接过茶杯。
许大茂和秦淮茹结婚前后，可没少卖力气，可偏偏就不见秦淮茹的肚子有动静。他可不知道秦淮茹上了环。
于是许大茂怀疑了人生，为了知道真相，他偷偷去做了检查。结果一出来，许大茂傻了，原来当年真是误会了娄晓娥。自己不能有孩子！自己真跟易中海一样，一辈子绝户！