太后亲子陈玺，同清宁郡主于宫中起争执，因此受罚；陈玺怀恨在心，以毒暗害清宁郡主，却被御医识破。
安南王大怒，当天入宫逼恒昌帝给个说法，恒昌帝跪于太后之前，流泪下旨将陈玺幽禁于京城南子巷。
同一日，良贵妃与德妃起了冲突，德妃受惊小产；而良贵妃被诊出有孕，然而恒昌帝大怒，夺其封号，将其幽禁于寿康宫，直至产子再行发落。
这些明面上的风风雨雨都处置好了，还没等秦惜时松口气，便有一个小太监跌跌撞撞地冲到了坤宁宫来报：“寿康宫的白芷姑娘，没了！”
来报信的正是于一。
秦惜时一听到这个消息，手中的茶杯当即从手中落下，跌落成一地碎片。
“怎么回事？！”秦惜时声音冷硬如冰。
“寿康宫的思圆说，”于一已经啼泣连连，“当时是白芷姑娘冲撞了德妃娘娘，这才使德妃娘娘小产。白芷姑娘不堪忍受内心谴责，这才于静夜之中，悬梁、悬梁自尽了！”
秦惜时眼前一黑，身子不由自主地向后倒去。
久香和长芳眼疾手快地扶住了她，含泪道：“娘娘当心身子！”
“本宫知道了。”秦惜时良久才终于找回了自己的声音，挥了挥手让于一退了下去，无力地跌坐在椅子里。
“我答应了云姐姐，要好好照顾白芷和白苏……”眼泪终于还是从秦惜时的眼眶中落了下来，她伸手扶住了额头，只觉得疲惫和痛苦同时向她袭来，“可我……”
她哽咽得说不下去。
长芳亦哭道：“娘娘已尽心了，只怪白芷姑娘想不开。眼下最重要的事，是要白芷姑娘尽早入土为安，风风光光地走了这最后一程。”
“是。”秦惜时强打了精神，“长芳，你一向稳重，你去帮着张罗一下白芷的后事，切莫让她死了也要受辱。”
“是。”长芳道。
秦惜时于神思不属之中，等来了宁昭。
二人四目相对，竟是无言——白芷和白苏，仿佛是云予微为他们留在宫中的最后念想了；可如今，他们作为整个大绥最尊贵的两个人，竟是连白芷的命都没看住。
等到日后，他们当真还有颜面去再见云予微么？
这场谋划才刚刚开始收网，仿佛对方还未损失一兵一卒，他们先损耗掉了极为重要的人。
秦惜时肉眼可见地憔悴了起来。
白芷下葬时，尽管于理不合，她依旧是换了一袭素净衣裙，去见了白芷最后一面。
从前凤泽宫受过白芷恩惠的小宫女偷偷地前去吊唁，而主持这一切的，自然是白苏。
许久未见，白苏越发清瘦了。
她一袭白衣，正跪坐在火盆前，为白芷烧着纸。
“白苏，”秦惜时哽咽半天，终究只无力地道，“节哀。”
“多谢娘娘来送白芷。”白苏恭谨地朝秦惜时行礼。
秦惜时沉默无言地为白芷点了三炷香，她不便久留，临走之时，仍是忍不住地满怀歉疚：“是我没护好她。”
白苏却是露出了一个苦笑：“娘娘何必自责？白芷走到如今这一步，全是……必然。”
她的声音中有苦涩有难过甚至有对白芷的恨铁不成钢，可唯独没有任何一丝对秦惜时的怨怼——这并不是装出来的，她是真心这么以为的。
“白芷太执拗，也太傻了。”白苏轻轻道，“我早就劝过她，可她仍是一腔痴心，以为自己是为了娘娘。”
可自翠微山行宫回来的，哪里还是她们的娘娘？
那不是她们的娘娘，她也容不下她们。
白苏敏锐，看得清楚，所以早早地躲了出去，逃过一劫；可白芷却是那般忠心又执拗，她以为她所侍奉的，一直只是暂且忘却了过往的娘娘而已。
可是，时间久了，白芷真的没有怀疑过吗？
她自然怀疑过，只是她不敢去怀疑。
直至曲妙同杨宏成偷情且珠胎暗结的丑事被戳破，白芷终于不能再自欺欺人——她一心一意对待的人，不是她的娘娘。
甚至，她纵容着这个人，毁掉了娘娘的清誉。
她早有疑心，可她不敢去信，一直找着理由说服自己，这才致使这一切在她眼皮子底下发生。
依着白芷的性子，怎么能原谅这样的自己？
于是，她于一个静夜中从容赴死——她不知道娘娘到底还有没有活着，若是娘娘已遭遇不幸，那就让她在地下同娘娘相见时，再让娘娘来责罚她吧。
白苏明白，这是白芷的选择。
她恨白芷识人不清、执拗蠢钝，却无法责怪白芷做出这样的选择。
如果她是白芷，她也会做出同样的选择。
看着白苏的模样，秦惜时已明白了她的意思。
良久，秦惜时终于道：“有你们，是云姐姐之幸。”
说罢，她不再停留，朝外走去。
白苏望着她离去的背影，突然唤道：“皇后娘娘！”
秦惜时的脚步一顿。
白苏的声音从她身后传来：“皇后娘娘曾说，娘娘曾要皇后娘娘照顾我和白芷一二。是不是……娘娘还好好地活着？”
秦惜时抬头望向了深宫的天空。
她入宫以后，已经很少再去仰头看天空了。
此时，她才发现，原来，宫里的天空，真的这样小，这样小。
连天空都被分成了这样整齐的格子，这些格子落下来，又罩住了她们。
怪不得，云姐姐从前不愿意留在宫里。
原来，在宫里看向天空，是这样的感觉。
秦惜时无声地点了点头，举步朝外走去，没有再停留。
而白苏看着她的动作，终于在棺椁之前落下了眼泪，她却笑道：“白芷，你看到了吗？娘娘……不，姑娘她还好好地活着。”
还好好地活着，那便是最大的幸事。
而远在百里之外的小镇里，正在火炉前笨手笨脚做一件小衣服的云予微，突然手猛地一抖，针尖刺进了她的指尖，鲜血滴落在了她手中的棉布上。
一种难以言喻的窒息从心脏传来，让她忍不住地弯下腰来。
“姐姐，你怎么了？”云岚猛地站了起来。
云予微一手抓住了他的手，忍受着那股窒息般的难受：“云岚，我总觉得，出事了。”