朝堂是战场
卧榻之上也是战场。
永琰凶狠搏杀，掩饰内心的惊惧
萧小七梦回人间，被潮水反复淹没，数次濒临溺死。
心中感叹：
“帝国的九五之尊为了掩饰受损的自尊，居然选择了这样粗暴的原始方式来掰回一局。”
“呵，男人。”
“你想战，那就战吧。”
“智力碾压不了吾，卧榻之上就能碾压了”
她的内心对于帝国的精英阶层充满了鄙夷。
偌大的帝国变成如今模样，衮衮诸公有极大的责任，一个个狂妄而傲慢。
……
论智力：自己＞和珅＞永琰＞陈辉祖。
和好和尚交流不多，不知深浅。
那一日的那场佛前荒唐，只不过是一个迷茫而虔诚的佛教弟子最大诚意的布施罢了。
金银俗物无法表达信女对我佛的尊敬，只能布施肉身。
却不知那远方的吴皇是何等男子
想来类似刘邦。
在女人家眼里，刘邦终究不如霸王有魅力。除非，那个女人想当吕后
……
永琰下榻时几近虚脱，眼前阵阵发黑，强装镇定。
实际又输了。
但表情还是赢。
更衣后，俩人继续刚才的话题。
“爱妃认为，朝廷应于何时开始经营西北”
“今日就开始。”
“如何经营”
“派潜邸心腹接任陕甘总督、伊犁将军、乌里雅苏台将军。金银铜铁、弹药粮食即刻起运西北。”
永琰喝了一口热茶，提出了关键问题：
“以后，军事方面要继续倚重旗丁吗”
萧小七对着镜子补妆：
“勇则用，不勇则弃。”
“朝中重臣呢”
“臣妾建议一个都不要，全部启用素人。笼络重臣的心，代价太高。笼络素人，一顶官帽即可。”
……
永琰若有所思，心想女诸葛真是名不虚传，这等见识超越朝堂当中的九成臣子。
细细琢磨，大有裨益。
果然很补
只见萧小七缓缓起身，随手披件素绸袍子，笑道：
“太子爷，臣妾其实还有个疑问，什么是满洲八旗”
“爱妃莫不是在戏耍本宫”
“不，臣妾是认真的。所谓满洲八旗到底是什么血统族群还是拥有相同目标的团体”
永琰腾的站起身，脸色涨红。
他突然意识到自己陷入了一个巨大的障眼法。
满洲八旗来源有（熟、生）女真人、有鞑靼人、有蒙古人、有汉人、有楚科奇人、有鱼皮鞑子、有哥萨克、有达翰尔人
万物皆可满八旗。
……
萧小七莞尔一笑，扭头离开。
她只是想提醒下永琰：
所谓满洲八旗只是一个人为塑造的概念。
本质是大型武装马匪集团。成员不论出身，不论职业，只要身强力壮，认同老汗王并且愿意服从汗令就可编入。
旗人
障眼法罢了，一群傻乎乎的爷们还真当真了，天天念叨什么旗民大防笑死个人。
今日点醒永琰，对未来大有裨益。
有用之人，就是满旗。
无用之人，就是非旗。
千万别把十几万京旗当成自己人，他们存在唯一的作用就是皇城气氛组，天下太平时给皇室提供特殊的情绪价值。
……
萧小七还有一层意思，没敢明说：
历代皇帝们担忧的国族人数太少、国本不固，乃是一个伪命题。
国族多寡，是一个经济问题。
只要朝廷发的起足饷，满洲八旗可以扩编到五百万，一千万。
甭管抬旗之人曾经是什么身份什么职业，抬旗之后，吃上了铁杆庄稼，取起了满名，那就是国族。
认同感高于一切。
荣誉感高于一切。
铁杆庄稼高于一切。
唯独没有血统。
……
萧小七认为，如果从直隶或西北招募大量的贫苦汉子，然后告诉他们，经过朝廷考证，其实你们祖上都是八旗。
从今日起，你们恢复铁杆庄稼。
再稍微打上几仗，随便打谁，关键是赢，那大清立马就多了成千上万的忠诚八旗。
嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。
女人庸俗，男人就能免俗吗
人性都一个样。
强者标配萧小七，思维恐怖如斯。
……
永琰智商一般，但好在他年轻，相比老迈昏庸的乾隆更能听得进去正确建议。
三件工作同时进行：
第一，将乾隆移至瀛台。
第二，提拔上百名现官职不低微的汉八旗武官，抬旗后派遣至西北任职。
第三，令和珅主持对吴谈判。
消息传出，四九城震惊。但无人反对，就连粘杆处这样的秘密机构也表示了臣服。
谁坐龙椅，谁就合法。
老皇帝确实老了，新皇帝才是八点钟的太阳。
永琰鸡贼的宣布因皇上年老体衰，自己不得已以监国太子的身份主持一切事务，一切旨意以乾隆的名义发布。
将来，神州陆沉时让老爹做大清的徽宗。
但自己绝对不做钦宗，要做，就做清高宗。
高宗其实还行，南宋半壁江山维持一百多年年，比咱大清的国祚还长。
……
淮安府外。
一艘船上，刘千再次见到了于运和。
“刘大人，这是家父在京城搜罗的一些情报。”
“于老大人以七旬高龄坚持在龙潭虎穴战斗，不简单呐。”
刘千草草翻阅情报，突然愣住了。
“清廷在旅顺秘密建造舰队”
“对，千真万确。”
刘千浏览了2遍，频频点头。
笑道：
“这份情报很有价值，本官会如实转告陛下。”
于运和微笑道别后，先行离开。如今他已是江苏布政使，脚踩两条船左右逢迎。总之，家族传承最大，可清可吴。
谁做皇帝不重要，重要的是老于家还坐在轿子上。
……
刘千则是马不停蹄的带着情报赶回苏州。
信息量太大，通信高塔不适用。
必须亲自跑一趟。
他抵达吴皇宫时已是次日清晨，陛下刚刚洗漱起床。
当刘千走进这座规模不大的办公宫殿时，他特意留意了一下略显狭窄的偏殿门，材质似是磁铁。
任何人怀揣兵刃进入，立马暴露。
刘千心中思忖，陛下如今日渐谨慎，却不知和亲自执掌内政部是否有关联。
人，总会有点职业病。
就像自己闲逛时，经常会“发现”一些财物。真不缺钱，主要是一种情怀。
……
“刘千啊，你坐。”
“谢陛下。”
李郁态度随意，一边喝着绿茶一边看情报。
于敏中身为中枢重臣，接触的情报全是绝密级，所提供的户部存银、秋闱规定、开禁耶稣会、编练欧式新军、乾隆被架空等等全是干货。
正如刘千所料，其中最有含金量的当属“旅顺舰队”。
“3年前就开始了乾隆想做什么”
“回陛下，臣认为两种可能。一，偷袭江南。二，逃亡海外。”
……
李郁起身，幽幽的冒出一句：
“不可不防。”
“是。臣也觉得，必须打掉旅顺这支规模不明的舰队。海上不容有失，江南不容有失。”
次日上午，召开紧急御前会议。
重臣们急匆匆乘坐马车入宫，大臣们在铺着天鹅绒桌布的长条桌两侧就坐，谈笑风生。
“老林，何时回来的”
“3日前。”
“西南一切可好”
“好。”
林淮生依旧惜字如金，众人倒也习惯了。
……
工业大臣杜仁逗趣道：
“老刘，可是稀客。”
经济大臣范京，明知故问：
“哪个老刘”
众人一阵哄笑，殿内充满了快活的笑声。
在场的有海军副大臣刘武、情报署长刘千，俩人都姓刘，俩人平时都很少在苏。
刘武长驻崇明或者太仓。
刘千神出鬼没，谁也不会打听他的行程。
“老杜、老范，好久不见。我常年在江北奔波忙的脚不沾地，难得回来一趟。”
……
教育大臣吴敖不经意的瞥了一眼
见杜仁笑容如常，范京眉眼间略有阴霾。
他心中暗自琢磨：
老范、老杜，这样的称呼略显出格，这位矮小的刘署长攻击心很强啊。
范、杜、刘三人皆是最早的从龙之臣。
看似官阶有差距，实际未必。
情报署就是大吴的锦衣卫，谁也不知道真正实力。说不定，刘署长的档案柜里就有在场所有人的黑材料。
自己根基相对较浅，还是不要随便卷入意气纷争较好。
……
刘千突然扭头，似笑非笑：
“老吴，司马尚要出狱了”
“他，洗清嫌疑了”
“是。”
吴敖叹了一口气，不知说些什么，只能说自己这位朋友比较背运，也比较好运。
刘千凑近低声道：
“陛下亲口，否则谁敢说他无罪陛下点名，要让司马尚去远点做官，具体还没定。”
吴敖肃然起敬，拱手道：
“陛下圣明。”
刘千也收敛笑容，自言自语道：
“陛下确实圣明。”
……
坐在俩人上首的财政大臣胡雪余好似没事人一样，自顾自的掐着手指，明显走神了。
大家倒不诧异。
如今陛下花钱如流水，国丈压力山大。
突然，
胡雪余抬头，眼神幽怨，盯着刘武。
“老刘，海军部花钱能不能省着点战舰烧钱我认了，士官学校那帮公子哥带资入校、吃穿多占点经费我也认了，普通水手吃那么好干嘛朗姆酒配咸肉，当海上画舫啊”
刘武尴尬的解释道：
“都是陛下指示，下官也不敢擅自修改。”
胡雪余一拳头打进了棉花，扭头盯着老友杜仁。
“老杜，你工业部要那么多经费干嘛准备给太湖加盖子吗”
“件件都是陛下指示。”
众人哄笑。
……
穷凶极恶的胡雪余突然将目光投向四海票号总经理刘金鑫。
“刘总经理，你知道我要说什么吧”
刘金鑫连忙露出谄媚的笑容，答道：
“下官竭力为陛下分忧，为胡大人分忧。”
“嗯，加把劲，速速吸干北方士绅存银送来部里。”
“下官遵命。”
刘金鑫心里暖暖的。今日能够列席御前会议倍感荣幸，在场所有人，自己资历最浅，出身最尴尬。
承蒙陛下信任，挑起吸储大梁。
办得好，日后飞黄腾达。
办不好，滚回老家就蒜吃刀削面。
……
范京低声问道：
“老杜，你那最近花钱是有点狠，到底在干嘛”
杜仁无奈，压低声音解释道：
“水利堤坝就不提了。省际水泥道路、通信高塔、后膛枪炮、还有高压蒸汽机试验、硫酸试验、合金试验，全部铺开了按照目前烧钱的进度，明年咱们的国丈可能要指着我的鼻子骂娘。”
范京刚想问高压蒸汽机和蒸汽机有什么区别。
门外站岗的禁卫军突然推开殿门，喊：
“陛下到”
众人立即停止交谈，迅速起立。
一身戎装的李郁快步走到长条桌顶头，坐下，靠着椅背。
摆摆手：
“坐。”
臣子们齐刷刷坐下，目光投来。
这等作派看似很气派很腐朽。
可在18世纪却是一股寒酸的清流。哪怕在吴廷内部也有很多人对君臣同坐极为不满，认为这是对君权的羞辱。
……
大半个时辰后，御前会议解散。
众人有说有笑的离开皇宫，在禁卫军的注视下走到广场上搭乘马车离开。
刘武和刘千被留下和陛下一起用餐，顺便商议进军辽东的战略。
“清廷也未必真有海上袭击的魄力，但事关腹心，不得不防。”
“寡人也不妨告诉你们，构建帝国绝对国防圈需要提上日程了。”
“北起辽东半岛、高丽半岛，南到吕宋岛，必须牢牢掌握在帝国的陆海军手里，必须将黄海、东海变成绝对安全的内海。早晚有一天，敌会从海上来。”
刘千眼珠子一转：
“陛下，臣请布局海外。”
“你早就该布局扶桑、吕宋，乃至更远的安南、暹罗、爪哇了。”
……
刘千脸红，有些尴尬。
情报署近期一直在布局北方尤其是中原地区，有些忽略了海外。
李郁瞥了他一眼：
“寡人建议情报署多在移民里掺沙子。南洋各地汉人众多，他们就是细作活动的天然屏障。”
“另外，你是不是在扩充行动队”
刘千后背微微出汗，如芒在喉，还是硬着头皮老实回答：
“臣想控制在1000人以内。”
“想搞就搞点，不用藏着掖着。寡人准你从野战军团里挑些人，玩枪玩炮，他们才是专业的。”
“臣遵旨。”
“目前布置在什么地方”
“在扬州城外有一处基地。”
“情报署要配合好四海票号，吸干中原士绅的身家。明年，海军大出，会顺手拿下琼州府，准你在岛上选块地建个训练营把行动队弄过去。你听好了，明年，要让南洋乱起来。安南、暹罗、贡榜王朝才会来找寡人主持正义。”
“臣遵旨。”
李郁微笑
挥手示意他可以先行离开了。
……
退出皇宫时，刘千一身冷汗。
他对陛下存有深深的敬畏，总觉得陛下的眼睛能看透一切，自己在御前是透明的。