穆夫人娘家在江南金陵，娘家是做丝绸生意的，她自小就生活优渥！
她上面有三个哥哥，母亲在三十五岁高龄才得了她一个闺女，从小到大如珠如宝的疼爱着，养的她一副小孩心性天真浪漫。
她十六岁时才订的亲，当时穆远逸二十岁，刚为父亲守完三年孝期，在他守孝期间，他的未婚妻跟他退亲另嫁他人了。
所以一出孝期，他娘亲就到处为他张罗选妻。
他的远房表妹也趁机来到他家说是跟他娘学女红。
他娘也很高兴家里有个女子来分担家务。
他父亲生病期间花费了家里大量银钱。以致于家里现在徒有其表，就剩了几间青砖瓦房及一屋子的书，并五十亩良田，这在庄户人家看来已经是极大的家业了。
但是他的娘并不这么认为，他父亲生前是个夫子，在自家办了个私塾，他们家住在县城，束修收的比较高，因为教出了他以及他同窗三名秀才，所以他父亲的学生还是比较多的，所以才攒下了这若干家业，谁知一场疾病，就把家里的银钱掏空了，之前家里有三个仆妇也遣走了两个。
所以当表妹到家后，前庭后院都帮家里仔细打扫，做饭洗衣样样能上手。
还对他嘘寒问暖，端茶送水，小意温柔，他那阵对未婚妻另嫁他人还有些耿耿于怀。结果表妹对他殷殷切切关怀备至，两人瓜田李下不久，他就忍不住跟表妹有了肌肤之亲。
禀明他娘之后，他娘大怒，极为严厉的斥责他:目光短浅，说他表妹空有一副皮囊，目不识丁又家境贫寒，哪里配得上他？
现在他的父亲已经不在了，娶妻必须要找一个有助力的，而她表妹并不是适合他的妻子人选，而且还是个拖后腿的。
他以后想在学业上，仕途上有所成就，就必须眼光放长远，结果就把他表妹送回去，还跟他表妹的家人说:“等他娶妻后把他表妹接过来做良妾。”
因为这种事儿如果传出去对男子影响不大，最多说一句风流才子。
但是对女子来说影响就大了，除了影响家里的子女婚嫁，甚至还会影响整个族人，所以表妹的家人并没有闹起来！
直到半个月后打听到胡氏女因父母老来得女，疼爱得如珠如宝，拖到16岁还没订亲，然后他母亲托媒人上门求娶。
胡淑兰自小无忧无虑长大，当她爹娘问她想找一个什么样的男子做夫婿时，她想起平时看的话本子，告诉她爹娘自己想要找个青年才俊，翩翩公子做夫婿。
但是由于他们是商贾人家，一般读书人家看不上，家里穷的呢，胡老爷又舍不得把自家千金嫁过去吃苦，那种人家嫁过去以后就是填窟窿的！
胡老爷做生意这么多年，对这种事可是经见的太多了，所以并不想给女儿找这种清贫的人家，即使这种人家里的孩子学问好他也不同意，这样一来二去由于选择的范围小，所以就把女儿给耽误了。
正在老两口发愁自家宝贝疙瘩要变成老姑娘时，穆母冒出来了，媒人第二次上门时穆远逸也一起来了，他当年20岁，虽说订过亲，但是他长得一表人才，加上读书人特有的书卷气立马就得到了胡淑兰的青睐。
当上门求娶时，胡淑兰躲到屏风后面看了一眼，直接就芳心暗许了。
本以为是才子佳人一段佳话，谁知道人家只是看中她家的钱财。
穆母是看不上他们这种商贾人家的。
但是，现在儿子年龄大了不说，还有刘秋菊那个定时炸弹在那放着。
这要是时间长了传出什么风言风语，好人家的女孩子，谁会看上他儿子？
所以才当机立断找个商户女，至少商户女有钱还好拿捏。
她打听过了，胡淑兰得父母宠爱，银钱上肯定亏不了。再加上胡淑兰长待端雅秀丽，勉强为能配得上她儿子，她才做主去求娶的！
结果就是胡淑兰带着大笔嫁妆过门才三个月，第一个妾就进门了。
而且，平时婆婆还要求她晨昏定省，说:他们是读书人家，不能没有规矩，出去让人看笑话。
她夫君有功名，再进一步的话，过两年就会当官。还得好好学着相夫教子做主母。还跟她说女子不能善嫉，而且一进门就让她学女则女戒，还说他们商户人家没规矩。
但是当时胡淑兰被穆远逸迷惑成了恋爱脑，穆远逸告诉她，婆婆调教她是看重她，让她乖乖的孝顺婆婆，还把她三万两的嫁妆银子哄去了几千两给家里买田置地，买铺子，买仆人。
直到后来，过了十来年了，她回娘家探亲时，因为受的委屈大，也因为那天晚上喝了酒，她跟她娘说了这些年在穆家过的日子。
她娘骂她是个傻子！哪里有把自己嫁妆拿着让婆家花，婆家还指着自己鼻子说自己没规矩的，说她简直就是给胡家丢人现眼！
于是让她把闺女留在娘家，又给她找了个厉害的嬷嬷提点她，到时候再陪她去婆家管家理事。
还让她几个嫂子给她传授治家之道，又去人牙子那里挑着买了几个在大户人家当差的仆妇给她讲那些后宅发生的腌臜事儿，她才明白自己这些年错的有多离谱！