招弟同母亲分开后，带着柯盼秋就往徐阳市赶。
这次柯盼秋在母亲面前的表现，让他感动不已。特别是，盼秋那句：妈妈，您要是不回去，我情愿陪老人家在这里。一个还不曾过门的女孩子，竟能说出这样惊天地，泣鬼神的话来，莫说母亲的感受了，就连他的眼睛都湿润湿润的。
他的母亲，能够同意回去。他，作为儿子固然重要，但盼秋的作用不可小觑。他能有这样一位女孩子做老婆，他满足了。在候车室里的一个角落里，他趁盼秋没有注意，一把将她搂入自己怀中。他和她的嘴唇来了一个无缝对接，那亲吻所发出来的“吱吱”声，竟惊动了四邻候车的旅客。
火车到达徐阳站，已是第二天凌晨。
他从柯修理诊所出来的时候，外面的雪已经停了。江边的堤坝上，堤坝的马路上，马路的行道树上，都是白茫茫的一片。抬眼朝江面望去，江面已没有了往日的汹涌，仿佛静止了一般，而且还在冒着热气。
他历来就不知道堆雪人的乐趣在哪里。小的时候，看到别人家的孩子在追逐打雪仗，在堆雪人。他只有蜷缩在阶基边，傻傻看的份。因为他是个癫子又是个蠢子。现在各方面的情况好了，可天真无邪的年龄阶段已过。更何况他现在每做的一件事，都与他母亲那个庞大的企业集团休戚相关。
招弟不得不佩服自己的母亲。一个弱女子，硬是凭着一把菜刀干出了一个这样大的企业。这一点，妹妹方天慧随母亲，凭着自己的专业知识在沿海一带，也闯出了属于自己的一片天地。他想到自己，他能不能也像妹妹一样，很好地继承母亲优秀基因？他一时答不上来。
是的，他有过洗碗工作的经历，又有过大堂经理的历练。这又能说明什么？还是母亲老辣。她没有叫他直接回公司，而是让他继续回“楚江红”，去的还是后厨。他明白母亲的良苦用心还不仅仅局限于此，她要为他扫平一切障碍。她要交给他一个干干净净的公司……一想到这里，他再也忍不住了。他来到江边的石栏处，面对表面静止，实则深流涌动的江面，眼泪双流。他大声说道：姆妈，您是这个世界上最最好的人呐！此情此景加上他此刻的心情，只可惜他不会唱“世上只有妈妈好”这首曾打动无数人的歌曲来。
武定安这位厨师长，他早早地就在后厨的工作间等他了。还是昨天晚上，胡少平总经理就传达了兄长胡少华的指令：李招弟从明天起，就在后厨见习。并且指名叫他代李招弟。
“招弟，老板已确定由我带你。后厨工作的核心就是围绕’色、香、味、型’来转。你刚到，我跟你说那多也没用。这样吧，你先从颠锅开始吧，我会根据你的熟练程度，再安排你的工作。”说完他指着一堆报废的菜锅和一堆沙子说，这就是练颠锅的材料。
“小周，过来给招弟做个示范。”被叫来的小周是四川人，与厨师长是老乡。他的独门绝技，是调制小炒酱。整个“楚江红”酒楼的大厨们，都在使用小周调制的小炒酱。他的任务很重，这种酱汁还要保证北京总店的需求。他有着自己的作习时间，上午只准备制酱的食材，下午睡大觉。到了晚上大家都下班了，他才进厨房开始制酱。有人曾想把他挖走，并许以高薪，他不为所动。厨师长武定安是他的师傅，师傅不点头，他不敢动。远离故土的他，可以说师傅主宰了他的一切。再说了，他跟师傅在“楚江红”还占有股份，虽说不多，一年下来也是一笔不菲的收入。如果要走，股份就打了水漂，实在是太可惜。
小周很富有同情心，他对招弟那次替领班孙小果挡酒瓶的事，还记忆犹新。就凭这一点，他很是看好招弟。他想，这家伙以后肯定不会是人下人。今天又见他出现在后厨，就更加证实了他的想法没有错。
“是这样，招弟。所谓颠锅就是炒菜的时候，随时翻动锅子里的菜。这个翻，不是用锅勺去翻，而是左手将锅子往前一送，锅勺只是起个辅助作用……”
招弟接过锅子和锅勺，顺手挖了两瓢沙子，就一送一推地练起来。
“好，很好。就这样，什么时候把这堆沙子练完了，这个动作就过关了。”说着，他就叫招弟把练过的沙子倒在另一边。
“小周师傅，你忙去吧。等我练完了会叫你过来验收的。”其实。在招弟的心里却在惦记着那“小炒酱”秘制配方。
一次，小周向招弟哭述说：
“招弟，我老家来电话说，家里岳父得了肺结核，钱花了不少，可病情一直不见好转。我都愁死了。我知道你丈人是这方面的专家，看能不能……”
“没有问题，今天下午就去。反正下午你是睡觉的时间。”招弟说。
“那你不上班了？”
“我嘛，我跟武厨师长说一声就可以了。”
“对呀，对。你是谁？你看看我这个猪脑子。”小周用手拍打着自己脑袋说。
几个单方下来，小周岳父大人的肺痨竟然奇迹般地好起来了，而且根本没花什么钱。
小周岳父大喜过望，在电话里就一句话：
“小周啊，我不能前来叩谢。你一定要代我好好重谢人家啊！”
那天正好发工资，小周把招弟叫到一旁。这个时候的招弟已由红案辗转到白案了。他现在师从一位香港师傅，这位香港师傅叫全玉溪，是酒楼高薪聘过来的。他的绝活是早茶各款点心，如：马拉糕、沙其玛、袖珍汤包等等。他另一个看家本领是每年八月十五的冰薄月饼。其它的手艺可以公着于天下，唯独那冰薄月的配方却牢牢地拽在自己手里，不告诉任何人。他有两大爱好，一是喝茶，二是搜集民间中草药偏方。他早就听说招弟的丈人是个远近闻名的老郎中，有好几次都想通过招弟，与他丈人接上头。但羞于面子，始终未果。当厨师长对他说，要安排招弟跟他学艺的时候，他忙不叠地说；
“好哇，我正求之不得呢。”
小周把招弟叫到外面，招弟手上还沾满了面灰。小周多余的话没说，他将一个红包塞过去：
“这是我岳父大人的一点心意，你收下。”
招弟见状忙用胳膊肘推挡说：
“小周师傅，你我是不是朋友？是朋友，你就将这个红包收回去。你忘记柯医生说的话啦，这个肺痨要加强营养啊！把这个钱赶快寄回去，让他老人家买营养品吧。”
小周一脸的茫然，他不知如何是好。最后他郑重地说：
“今晚你有空吗？”
“我天天都有空，有什么吩咐，你尽管开口。”
“今晚你来后厨吧，我叫你怎么制作小炒酱。”
“这，这也太……”
“就这么定了。”
全玉溪师傅生活上是个精致的人。他喝茶不像内地人那样钟情于大碗或大杯茶，他只喝小盅茶。他有两套茶具，工作间一套，宿舍一套。自招弟跟着他以后，洗茶具、泡茶的工作就是他的事情。全玉溪师傅很满意，满意当然不只是泡茶一类，而是对招弟学艺悟性。他觉得招弟这个家伙，天生就是做白案的料。只可惜，他的重点不在白案，当然也不在红案，而在后厨的管理。他佩服大老板的智慧，要管理好后厨，对后厨的各个环节都要懂，但不一定要精。他又想到了自己的小九九，想结识招弟的老丈人——柯修理。那怕是一个专治疑难杂症的偏方都可以。
这一天全玉溪白案大师终于同民间偏方大师柯修理坐在了一起。他们两举行了一次闭门会谈，招弟只好呆在外面同盼秋说话。
“久仰，久仰。全大师的冰薄月早就誉贯徐阳三镇，今日得见实乃三生有幸。”柯医生以主人的身，将全玉溪大加赞美了一番。
“哪里的话，倒是柯神医名满大江南北。今日求得一见使我这个门外汉顿生敬意。”全玉溪有点慌忙了，他不知道怎么开口，以表明今天的来意。
这时柯修理看到了他心里藏着的那点事。他将他的面相看了一下，于是说：
“我看全大师双眼游移不定，其光泽乏力。这与你禀赋不足，心虚胆怯等导致你经常夜不能寐的根源所在。全大师我说的对与否？”
唉呀，这个其貌不扬的柯修理真乃神医也。失眠，对他而言是一大顽疾。单方讨要，一时不便开口，能把这个失眠的大事医治好，也是一个特大的好事。
“柯医生，你说得太对了。晚上睡不着，真有生不如死的感觉。还望老先生手到病除呀。”全玉溪动情地恳求道。
“我这里有一个专治失眠的偏方，连服三剂，立马见效。你可以医治周围的亲朋好友，但此方不可外传，你留着。”说完，他就将偏方写在一张便签纸上。
接过柯神医递过来的偏方，全玉溪心里就像一壶煮滚的头开，（第一壶茶）不浓不淡，但醇香四溢，他醉了。多年困扰他的失眠症，有望得到攻克，他欣喜；这张专治失眠的偏方，又极大地丰富了自己的偏方宝库，他若狂。
“柯神医，叫我怎么感谢你呢？这个偏方用钱都买不来的呀！”
“唉，可别这么说，一切看疗效。说到感谢就大可不必了，我的女婿招弟不是在你门下学手艺吗？你视同己出就可以了。”
三天过后，全玉溪精神焕发。他把招弟叫过来说：
“从现在起，你除了日常糕点外，我将把冰薄月的制作秘方是告诉你。”
一个小炒酱，现在又一冰薄月。这两样法宝来得如此之快，这是招弟未曾想，想也想不到的事。他唯有潜下心来，好好地学。反正艺多不压身嘛。
在李招弟携柯盼秋同大老板——胡少华回老家那些天里，隐藏在孙小果内心深处恨“李招弟不成钢”的怨恨，就水涨船高起来。她决定报复，以泄心头之恨。
报复的手段有千万种，她选择了其中一种。
她通过关系，找到了当初用酒瓶要打她的拆迁队队长温度天的电话。
温度天自出道，就是忙于陪各地产商的大佬，整日浸泡在高档酒楼、桑拿按摩房。拿到合同，就交给手下去干，自己又盯着下一个项目。
温度天至今未婚。说到女人，他可是个老司机。什么样的女人，他没见过？没玩过？当然，在老母亲的催促下，他也觉得自己是该找老婆了。找老婆他给自己立下三不要的标准：有过桑拿按摩房史的不要；有过K歌房的史的不要；没有高中毕业的不要。
那天，他在“楚江红”酒楼的所为，事后回想起来，他有点懊悔不已。那个大堂经理和那个领班，尤其是那个领班——孙小果似乎进入到了他的法眼。但随着勾机和挖掘机的进场，望着那轰然倒下的旧建筑。那“楚江红”的事，早就烟消云散了。
这一天，温度天刚从一家按摩房出来。正在他意犹未尽的时候，夹在腋下包包里手机响起来。
“喂，哪位？”
“我’楚江红’酒楼领班孙小果。”
“孙小妹妹呀，你好！怎么啦，想哥哥了？”
从西餐厅出来，温度天答应了孙小果的要求：将李招弟教训一顿。作为交换，孙小果愿意同他交朋友。
“度天，我再次提醒你啊，只许伤其筋骨，切记不要出人命。”孙小果挽着温度天的胳膊，再次说。
“我知道了，心肝儿。”说着他就捧起孙小果的脸蛋，嘴唇就在她那粉嫩的面庞上大快朵颐起来，就像是在啃猪脚。
其实，温度天并不是一莽夫。据孙小果自己讲，李招弟并没有欺负过她，更不曾打过她的秋风。她说她只是看不惯他而已。光凭这一点就去教训李招弟？莫不是吃不到葡萄说葡萄酸？是的，肯定是这样。但是不替孙小果出这个头，她绝对不会就范的。于是，他想到了一个两全其美的办法。既教训了李招弟，又赢得了美人的芳心
李招弟的头顶包着一圈的绷带，一脸的沮丧。这个中的原因只有他自己清楚。其实，温度天这一棒子并不重，根本就没有他那酒瓶来得凶猛。像是轻轻一敲。敲完后，温度天和他的手下即刻将他送到一家不知名的诊所。只见温度天跟那位医生咕噜了几句，于是左一层右一层的绷带就缠着了。
临分手时，温度天说：
“我也是受人之托托，忠人之事。至于我为什么这么做，以后你慢慢地就清楚了。我还是那句话，以后有什么事，只要说上我的名字管用。”
招弟越听越糊涂，他是受谁人之托？来这酒楼这么久了，他就没有得罪过谁呀？他本想同他们对打，可他们的人太多，何况他只敲了一下。越是在这个时候，越要冷静，他再也不想二进宫。不过这个疑团却装进了他的心里。
让招弟感到蹊跷的是，他被敲打的第二天，孙小果就辞了职。又后来，酒楼疯传孙小果跟那个拆迁队长温度天好上了。
现在，招弟被厨师长调在他自己身边，学习后厨管理。说到这个管理，它是一门看得见却摸不着的学问。
“招弟呀，红案、白案你都沾了边。如果你想成为一名厨师的话，这还远远不够。关键你要学会管理，在我们这里的管理，就是管好人，管好进货，管好食材的投放。跟着我，慢慢来吧。”
就在他跟着厨师长武定安学习后厨管理的时候，酒楼那些个服务员又议论开了。
“那个拆迁队队长温度天一脚把孙小果给踹了。”一个平时跟孙小果走得比较近的务员说。
“为什么这么呀？难道小果还配不上他呀？”
“是啊，我要是小果根本不会找他的。”
“你们是不知道，孙小果在跟那个拆迁队队长爱爱的时候，口里却叫着另一个男人的名字。这谁受得了？特别是男人！”
“小果真风流。一山还要容两虎，这怎么搞得下地呀！唉，她叫的是谁？”
“是啊，她叫得是谁？”
在被催逼得无奈的情况下，那个跟小果走得比较近的服务员终于说：
“是李招弟。你们可别外传啊！”
当李招弟听到这个天方夜谭的消息后，他一脸的震惊。怎么可能？当他把前前后后发生的碎片化的事情，联系在一起的时候，他又不得不信。他现在终于明白，温度天所的“受人”之托，这个人竟然是她。
对孙小果，招弟谈不上恨，更谈不上爱。他由衷地感觉到她很可怜，可怜的如此出奇。