趁着小两口愣神，邓南浔直接跑去了柜台后，帮着宋河搬起了纸钱，沈鹿竹见状拉了拉褚义的衣袖道：“就这么任他留下做工了？被人瞧见会不太好？”
到底是邓家的小儿子，都在这一条街上住着，难免有人能认出邓南浔来，若是有人问起，总不能真说他是来做工赔礼的。
虽说等南徐这般举动，背后的目的到底是啥，在场的皆是心知肚明，可那是更不能对外人道的，实在是怕邓南浔说出些什么不得了的。
正当沈鹿竹琢磨着，要不要将人领去内院的时候，就听那边似乎已经有人认出了邓南浔：“诶，这是新来的伙计？怎么瞧着有些面熟啊……你，你不是悦来客栈那邓家的嘛？”
邓南浔乐呵呵地回道：“没错，我确实是邓家的，老板您光顾过我家客栈？”
“那倒是不曾，只不过和你阿爹还算认识，不过你咋还跑到褚家铺子来当伙计了？”
邓南浔这三天趴在自己的炕上，别的什么都没做成，倒是把来褚家后的所有情况都想了个遍，眼下简直是张嘴就来：“阿爹和褚家兄长有些交情，兄长做生意很有一手，阿爹就让我来跟着学一学，长长见识。”
那人一听邓南浔竟称呼褚义为兄长，自然对两家的交情没什么怀疑，有些羡慕地道：“褚老板家的买卖确实做得好，要是有机会我都想来跟着学学呢。”
褚义见状朝那人笑笑：“方老板客气了。”
见没人质疑，沈鹿竹这才松了口气：“看来是不用把人带去内院了。”
褚义点点头道：“眼下铺子里也不忙，既然邓家小公子留下来了，那阿竹便忙其他的去吧，这里有我呢。”
“这不好吧，怎么说都是客人。”
褚义想起今儿邓南浔那一口一个的兄长阿嫂，顿时没有了和他客气的意思，小声道：“没什么不好的，就当他是家里小辈，也不用指使他做些什么，想做便做些，不想做也没什么，只不过咱们总要给人家一个表现的机会，这点苦都吃不了，三叔又怎么放心。”
“好吧，那我就先过去寿衣铺子那边，兴许是要到中元节了，那边的顾客最近也多了起来。”
褚秀秀正在铺子里和张大进一起，将后院新送出来的寿衣摆上展示架，一回头就见堂嫂走了进来：“堂嫂怎么过来了，纸钱铺子今儿不忙了？”
“那边有了新帮手，我就过来啦。”
新帮手？褚秀秀十分不解：“家里何时招了新伙计，怎么也没听堂嫂提起来过？”
“我也是刚刚才知晓的，邓南浔留在了咱们家铺子，说是要给咱们做工赔礼。”
褚秀秀愣了愣：“阿爹方才不是已经收了他的赔礼？”
“你堂兄也是这般说的，可他说那些不过，看来是想好好表现一番。”
至于表现什么，铺子里有伙计在，沈鹿竹并没有明说，可褚秀秀也不傻，只是实在不懂，明明不可能的事情，还坚持什么？
顿了顿，沈鹿竹继续道：“对了秀秀，等下午饭就还得麻烦你去送给阿礼，今儿可能要分桌吃饭，我得多备出来些菜色。”
家里女眷不少，除了沈鹿竹和褚秀秀，蒋娟还有林秋怡中午也都在东院这边用饭的，自然不好邀邓南浔和自家一起，可也不好叫他和自家铺子的三个伙计一起用饭。
沈鹿竹思来想去，便将所有菜品都单单盛了一份出来，打算摆一桌儿在西院，到时候就叫褚义还有薛长山兄弟俩，陪着邓南浔一起在西院用饭。
在铺子里一直忙到快晌午，沈鹿竹便去了东院的灶房做饭，先分出三菜一汤，叫褚秀秀送去客栈，随后又加了几道菜，一直忙到堂屋里摆上了碗筷，这才想起来，自己是忘了和褚三叔说邓南浔的事儿了。
褚三叔饭桌上看了好几次沈鹿竹，可碍于自家闺女儿和林秋怡几人在场，想问的话，最终还是咽了下去。
直到用过午饭，才拉了褚义到一旁询问：“阿义，那邓家的小儿子，咋还留到咱家了？”
“三叔，人家说是要给咱们家做工赔礼。”
褚三叔闻言顿时吹胡子瞪眼睛地道：“什么做工赔礼，他分明是图谋不轨！”
这事儿大家都心知肚明，自然也没什么好瞒着的：“三叔，咱们总不好把人给赶出去，既然已经如此了，三叔要不要观察下他，若是个可托付的……”
“观察啥？我不是想着给秀秀招婿的嘛，他……”
褚三叔说到一半，又想起了那日褚义说的，招婿招来的怕是没有好的，想了想又把话咽了下去：“算了，我多盯着些就是。”
邓南浔就这样在褚家做起了小伙计，每天早早地就赶过来，有时是在铺子里，有时是在西院，瞧见什么都要上去帮下手。
这情形要是叫邓家人瞧见，定会啧啧称奇，倒不是邓南浔在家时有多懒散，可也绝对勤奋不到这般地步就是了。
只是大西院和寿衣铺子那边，倒是很少有机会过去，一来有褚三叔盯着，在人家阿爹的眼皮子地下，自是要收敛一些的，二来也要估计褚秀秀的名声，只偶尔寿衣铺子有些搬搬抬抬的活儿时，邓南浔才会过去帮忙。
不过见不到心仪的姑娘，能讨得姑娘她阿爹的欢心，倒也不错，邓南浔没事儿便陪着褚三叔聊天下棋，一老一少倒是相处的格外和谐。
这天，染布作坊把寿衣铺子定好的布料送了过来，沈鹿竹瞧着正在和褚三叔闲聊的邓南浔道：“邓家小公子。”
邓南浔闻声仰起头道：“不是说了，阿嫂唤我名字就成，可是有事儿需要我帮忙？”
“好，家里进的布料到了，能不能帮我去搬一下？”
邓南浔毫不犹豫地点了点头：“褚家阿嫂放心，我这就去。”
褚秀秀此刻就在寿衣铺子里忙着，沈鹿竹见人跑去了寿衣铺子，原以为褚三叔会像之前几日一样跟上去的，却见他朝着那边瞧了瞧，像是有些纠结。
随后嘀咕着道：“正正还跟着阿义在西院呢，我去瞧瞧他。”
沈鹿竹有些惊奇地看向了褚义，瞄着褚三叔离去的背影悄悄道：“三叔这是……想开了？”
褚义笑着道：“昨儿邓南浔不是又去大西院那边帮忙了，不知道三叔是不是瞧出了什么，下午去西院找了我，问我秀秀有没有和咱们说过什么，我便把秀秀兴许也对邓南浔有好感的事儿和他说了。”
邓南浔这几日猛然间发现，怎么好像瞧见褚三叔的次数少了很多，就连自己跑去寿衣铺子帮忙，甚至有时故意留下闲聊两句的时候，褚三叔都不曾出现过，一时有些摸不到头脑。
邓南浔是个直接的性子，啥事都喜欢开诚布公，琢磨了两日，这天一来到褚家，和小两口说了一声后，便直接跑去寻了褚三叔，非要拉着他一起下棋。
眼见着早就过了前面铺子开门的时辰，褚三叔不解道：“今儿个不去前面了？”
邓南浔抱着正正，闻言从棋盘上抬起了头：“我和兄长说好了，今儿哪都不去，我就陪伯父下棋。”
褚三叔轻哼了声：“分明是你拉着我下棋。”
见邓南浔只是笑笑，褚三叔顿了顿又道：“邓家小子你要是有事儿，直说就是。”
“是伯父您有事儿才对，伯父最近怎么老也不去前面铺子了，院子里也少见，我还等着和您下棋聊天呢，难不成您找到新的棋友，喜新厌旧了？”
褚三叔只觉得这小子是在揣着明白装糊涂，不予理会。
又下了会儿棋，见邓南浔还是老神在在地坐在自己对面，一边下棋一边哄着正正完，褚三叔忍不住再次开口：“你不去寿衣铺子帮忙，秀秀忙不过来怎咋办？”
邓南浔愣了下，试探着问道：“伯父，您是叫我去给褚姑娘帮忙？”
这段日子，邓南浔的表现都被褚三叔看在了眼里，这么好的孩子，瞧这架势对自家闺女儿的心意，也是真诚得很，原本想好要招婿的事儿，便有些犹豫。
几次见到褚秀秀和邓南浔的相处，又联想到之前褚义小两口的种种表现，心中逐渐有了些猜测，这才找了褚义求证，顿时懊恼不已，都怪他这个当阿爹的，只顾着自己的想法，差点就要坏了自家闺女儿的一段好姻缘。
褚三叔不是冥顽不灵之人，事到如今，继续阻拦两人接触，坚持招婿的事儿，已经没有了意义，倒不如成全了他们，也好了却自己的一桩心愿。
“邓家小子，明儿你就别过来了。”
邓南浔刚还以为褚三叔是认可自己了，才喊他去给褚秀秀帮忙的，结果还没高兴上一刻钟，就感觉自己从天上摔到了地上。
“伯父，可是我哪里惹您不高兴了？晚辈若是做得不妥，您批我就是。”
褚三叔摆摆手道：“你都来我家帮着忙活儿半个多月了，还不累？”
“不累，不累，晚辈有的是力气。”
“不累也不成，你不赶紧回去和你家里商量提亲的事儿，还想拖到什么时候？”
邓南浔瞪大了眼睛，简直不敢相信自己方才听到的：“您，您是说，我可以娶褚姑娘了？”
“不然呢。”
邓南浔“扑通”一声，直接跪了下去：“伯父您放心，我一定会对褚姑娘好的，什么都听她的……也，也听您的。”
褚三叔忙将人从地上拉了起来：“我就这么一个闺女儿，你可千万要记住今儿说的话。”