度过了清净安逸的初一，村里人便开启了串门拜年模式，或是拿上些花生瓜子，或是提上点自家做的熏鱼腊肉，一见面开口就是一连串的吉祥话，不要银子似的往外蹦。此时最开心的莫过于各家的孩子们了，一个个的哪还有往日混世魔王的样子，都是乖巧得不像话，只等着大人们一高兴，再赏上三五个铜板，回头好存起来，待到村里有货郎挑着担子路过时，就拿去换了糖块吃。
等到了饭点，主人家就会端上好酒好菜热情地招呼，双方把酒言欢一番好不热闹，如此这般，把自家的亲朋好友都拜访上一遍，这年才算得上是过得热闹。
若说是拜访亲友，妻子娘家自然是排在首位的，褚家自然也不例外，初二一大早，小两口就收拾妥当，赶着牛车出发了，同行的除了褚礼，还有好不容易被说动的褚三叔父女。
褚家一行来到沈家的时候还早，今日也要回娘家的沈二婶和周氏、赵氏妯娌几个，还都没有出门，兴许也是特地等着沈鹿竹，这个沈家唯一的闺女儿归了家，见上一面后，再回各自的娘家去。
沈鹿竹和自家两个嫂子的关系一向亲近，只是堂嫂柳氏因着进门短的缘故，两人相处的时间倒是不长，不过并不影响姑嫂们凑在一处亲亲热热地聊天。
柳氏自打上次被沈泽漆和沈二婶联手敲打了一番后，如今倒是乖觉得很，至少面上和沈家众人都是和和气气的，也不曾再提过什么老板不老板的说辞。
兄妹、姑嫂几个聊了阵子，沈鹿竹和沈母便催促着几人抓紧出门，免得误了时辰，倒叫各自娘家人等得焦急，还显得当小辈的不敬。
周氏和赵氏率先起了身，告了辞便和自家男人带着孩子出发回娘家团聚，柳氏也跟着起了身，只是脚步有些踌躇，见其他人都离了屋子，又扭身回来，对着沈鹿竹说了句：“小姑子，上次的事儿你别往心里去哈。”
说完也不等沈鹿竹给出什么反应，逃也似的转身就跑出了门，搞得小两口一头雾水，琢磨了许久才想起，似乎上次他们回沈家的时候，柳氏的确来找过他们，还说了些莫名其妙的话，只不过时间有些长了，当时小两口也确定了堂兄没什么难处，这才把这事儿给抛之脑后了，若不是柳氏今儿再次提起，还真是把这一茬给忘了。
送了兄嫂们和沈二叔沈二婶儿出门，沈家只剩沈阿爷、沈父沈母还有褚家一家，沈鹿竹这才凑去沈母身边，问起了上次堂兄两口子的事儿。
“阿娘可还记得上次我回来，堂兄和堂嫂似是闹了些别扭，后来怎么样了？我今儿瞧着似是已经没事儿了。”
沈母猛地一愣，随即也想起了那次的事儿，后来她虽没特意去问过沈二婶到底是何缘故，可联想到之前有一次二儿媳赵氏和她学的事情，心中多少也是有些猜测的，小辈们的这些事儿，她这个做伯娘的若是过问多了，尴尬不说弄不好还反倒影响自家人之间的关系，所以便没去打听。
不过后来沈二婶倒是和沈母提过一嘴，虽没详说到底是因为何事，却把沈泽漆要和离一事儿，和自己的态度说了下，想叫既是嫂子又是堂姊的沈母帮着她拿个主意。
“早就没事儿了，你二婶儿的性子，你又不是不知道，还能叫柳氏个小辈拿捏住？不仅好生敲打了柳氏一番，就连她那娘家也一并没落得什么好话，那次去同村的汪家参加喜宴，可是被你二婶儿好一顿奚落，自那以后柳氏和她娘家就老实多了，再没见生过什么事儿。”
一听这话，沈鹿竹不由得更加好奇了起来，不知到底是何事，竟然叫沈二婶连柳家都怨上了：“那到底是因为啥事儿啊，堂嫂还和我说了些有的没的，什么叫堂兄去我那铺子之类的。”
沈母不想和闺女儿细说这里面的弯弯绕绕，和柳氏那些上不得台面的小心思，便说了说自己对这事儿的看法：“不过是些小肚鸡肠的杂乱事儿，整日围着灶台娃娃的，能有啥大事儿！柳氏嫁进咱们家的日子虽说也不短了，可要是和她在娘家待着的日子比，那也没多长，这十几年养成的性子，哪是能说变就变的，一时钻了牛角尖想错了，倒也不是不能体谅，只希望她这次能长个教训，日后好生和泽漆过日子才是，不然家里怕是也容不得她继续这般下去。”
小两口几人在河西村一直待到吃过了晚饭，才赶着牛车回了褚家老宅，第二日又带着褚礼和正正去了崔外婆那，不过这次褚三叔倒是说什么都不肯再跟着了，带着褚秀秀去了隔壁院子，和堂叔、堂爷爷聊天吃茶去了。
就这样，小两口直到初五才彻底闲了下来，窝在家中不再出门，褚家老宅的西厢也再次成了褚平赵成几个，没事儿时小聚的去处，不用串门也不用开工的日子，便整日窝在褚家这头，一伙人或是打打牌，或是聊聊天，日子倒也过得惬意。
初八这日，正正小朋友迎来了自己的两周岁生辰，小小的他还不能理解生辰的含义，只知道这日家里来了许多叔叔伯伯、舅舅婶婶的，每个人都亲热地对他又亲又抱，还不断有新奇的小玩意儿递到自己面前，阿娘更是给自己做了许多好吃的，别提多开心了。
褚家老宅正热闹着，院门外传来了阵阵敲门声，褚义闻声来到院子开了门，却见门外那男子开口道：“褚老板，新年吉祥啊！许久未见，可还认得小的？”
褚义笑着朝对方拱手道：“林小哥，新年吉祥！今日过来，可是林老板有什么事儿要交代，进屋里来说吧。”
见对方还记得自己，林小哥笑容愈发的大了，顺着敞开的大门，瞧见院内的热闹景象，笑着摆摆手道：“不了，不了，我来就是替我家东家跟褚老板带个话儿，您家里有旁的事儿，我就不进去打扰了。”
褚义也不过多客气，便请林小哥直言便是。
林小哥搭手行了一礼后道：“东家想请褚老板你去镇上一聚，不知褚老板你十四那日可得空？原本还怕褚老板你们一家已经回了县城，若是那般我下午便要再去趟县城的长青街了，如今看来，倒是老天爷眷顾我，免得我再跑一趟了。”
褚义笑笑道：“正月里纸钱买卖都冷淡得很，倒是不着急赶回去，十四那日我倒是无事，只是不知到时去哪里找林老板？”
“东家已经在镇上的仙人醉酒楼订好了包间，备了美酒佳肴，届时恭候褚老板大驾。”
“不敢，还劳烦林小哥帮我告诉林老板一声，那日我定会准时前往的。”
林小哥点头拱手道：“这是自然，那我就不打扰褚老板了。”
傍晚送走了一众亲友，褚义和正靠在自己怀里的妻子说了此事：“林记的林老板，今儿派人过来，说是正月十四那日在镇上订了酒楼，想要和咱们聚一聚，我想着那日也没什么旁的事儿，便应了下来。”
沈鹿竹想起，白日时好像确实有人曾和褚义在院门外交谈过，遂点点头：“许是还想和咱们谈谈生意上的事情，之前林老板想入股家里作坊的事儿，不是被咱们回绝了，如今咱们铺子的买卖倒是比原来更好了，估计是想和咱们多些联络，才有了今日之事的。”
“阿竹说得在理，我也是这般想的，十四那日阿竹可想一同去镇上转转？咱们也许久不曾去镇里了，那时镇上的集市也已经出摊了，又赶上临近元宵节，定是热闹得很。”
沈鹿竹摇摇头：“不了吧，紧接着就是元宵节了，家里也需要准备着，总不好再扔下正正和阿礼他们在家，再说若是拖家带口的一同前去也不方便，林老板说不定是有什么正事儿要和你说呢，我带着儿子安心在家等你好了。”
褚义若有所思地想着什么，也没说好，也没说不好，只道：“这事儿明儿再说吧，反正还好几日呢，时辰不早了，咱们还是快些睡下，省得明儿个正正又早早醒来，闹得你睡不好。”
沈鹿竹一想到最近每天都被自家胖儿子，一招“泰山压顶”给弄醒的自己，便也不再多言，寻了个舒服的姿势，闭眼入睡。
次日上午，褚家人照常凑在西厢打牌聊天解闷，便听见院门被敲响，不用想，定是隔壁院子的，褚义起身出屋去开门，没一会儿，元霜和钱氏便抱着两个粉雕玉琢的胖娃娃走了进来。
沈鹿竹忙招呼着两人上炕，看着因身后没人，而已经关上了的房门，不由有些不解，便出言问道：“怎么没见阿平？”
钱氏把孩子放在暖烘烘的炕上，边引导着正正和两个小家伙玩，边答道：“刚进院子的时候，被阿义叫住了，兄弟俩正在院子里说话呢，许是一会儿就该进来了。”
沈鹿竹虽觉得有些奇怪，却也没再问什么，果然没一会儿房门便被再次推开了，不过进来的竟只有褚义一人。
“阿平呢，不是说方才被你叫住说话去了，怎么就相公你自己进来了？”
褚义笑着解释道：“我方才跟阿平商量着，今年元宵节不如咱们两家一起到镇上去过，他说要回去隔壁问一下堂爷爷和堂奶奶的想法，咱们十四那日就过去，住上两宿过完了元宵节，十六再归家，堂婶儿觉得这提议如何？”
沈鹿竹了然一笑，难怪褚义昨儿晚上说今儿再说这事儿呢，原是想了这么个办法。
元霜本就是个活泼性子，怀孕生娃这近两年的时间里，着实是有些憋着了，一听这提议瞬间来了兴趣，摇摇钱氏的衣袖小声商量道：“阿娘……”
钱氏自是知道儿媳的性子的，也知道她最近是憋坏了，自己对去镇上过元宵节也是有些意动的，可一想到这一家子老老小小的，还是有些犹豫：“你阿爷阿奶上了年纪，这冬日里尤其不爱动，欢欢喜喜也还小需要人照顾，这一大家子都去镇上，是不是太折腾了些，不然你和褚平跟着去玩就是了，两个小的如今也能吃些旁的东西了，我在家给你们带着，啥问题都不会有。”