听说罗斯要来访的消息,周极烈明白,必然是因为日本问题。
天州港口,上千名各界人士对美国总统罗斯的到访热烈欢迎。
看到这个情况,罗斯心里稍微好受了一些,这说明,天洲虽然对日本示好,但并没有放弃与美国的继续合作。
有谱。
伏波殿。
周极烈笑眯眯地向罗斯打了个招呼。
“总统阁下,一日不见如隔三秋,欢迎欢迎!”
罗斯同样笑了笑说:“能跟洲长先生做朋友,是鄙人的荣幸。”
而后,双方各自在会议桌两边就坐。
没等他发问,罗斯就迫不及待地说出了自己来天洲的目的。
“听说您要将位于中美洲的远征军撤离,我心急如焚,认为此事万万不可。”
周极烈没想到他一来就直入主题,既然如此,自己也就不藏着掖着了。
“阁下,非是我要撤离驻军,而是我国远征军的任务已经完成,没有必要继续驻留。”
言外之意,本身就是为了遏制日本,现在日本已经低头,没有必要继续驻军。
罗斯知晓,想要留住天洲,必须得让其知晓利和不利,于是,开始耐心劝说。
“洲长先生,日本虽然一直说要裁撤海军,但现在已经快一年了,还是没有动静。”
“不仅如此,他们还扩大了在中美洲的驻军,您不觉得这有悖于日本的承诺吗?”
“这个……”周极烈语塞,不过,之后,他有些犹豫地猜测说:“裁撤海军是一项艰难的工作,况且还是这么多海军,或许,日本现在正在计划中。”
他说的话,自己都在怀疑。
罗斯心中鄙夷,正打算继续劝说时,平时走了进来,将一份文件递给了她。
周极烈拿在手中一看,笑了。
他将文件放在桌上,对罗斯说:“日本刚刚宣布,立即退役三艘两万吨的战列舰,我就说你有些多疑了吧!”
罗斯打开自己面前的文件看了看说:“这三艘战列舰早就过时了,退役也是正常的,关键是,附属的巡洋舰、驱逐舰、潜艇,一个也没有提及。”
“这个……”即使出现这样的漏洞,周极烈如今还是想以和为贵,他摆了摆手打断了罗斯的话:“这是个好的信号,接下来,日本必然会继续退役其他军舰,你放心好了。”
罗斯放下文件,带着恳求的态度看着他:“无论如何,请贵军一定要留在中美,单靠美国根本无法抗衡现在的日本,您也不愿意看到日本统治美洲吧?”
“好吧!”周极烈想了想,驻扎士兵,也不会带来什么影响,便答应下来:“那就再延迟撤军一年,看看日本的表现再说。”
“非常感谢!”罗斯达到了自己来时制定的计划。
送走罗斯以后,平时进入大殿对他说:“洲长,巴拿马总统胡安来了。”
“嗯?”周极烈有些好奇地坐在椅子上:“这家伙是两边下注,背后必然还有美洲各国在观望。”
“如今,还是要静等日本裁撤海军,不要过度刺激。”
“去告诉他,让他过一年再来吧!”
胡安被告知这个消息后,心中已经明白,天洲并不想插手美洲的事,心中大失所望,暗自决定倒戈向日本。
然而,当他走出大殿,听说天洲延迟撤离远征军以后,心中又起波澜。
虽然天洲不愿意插手美洲事务,但日本如若乱来,其一定不会坐视不理。
想到此,他又后悔与日本走的太近。
于是,他立即去追罗斯。
在美国驻天洲大使馆,胡安与美国总统凑在一起商量起了美洲问题。
胡安忧心忡忡地对他说:“虽然日本在巴拿马驻防海军,但巴拿马是被迫,现在,希望美国在我国驻防陆军,以抑制日本的下一个动作。”
胡安的意思,罗斯明白。
他就是想两边下注,不想输,各个小国都是如此,没有什么可责怪的,想活着,不丢人。
于是,他大度地对胡安说:“美国与巴拿马的友谊永远不变,日本的恶劣行径已经让太平洋沿岸国家,我们美国会派陆军在巴拿马驻军,以保卫贵国的安全。”
见罗斯没有计较自己的墙头草行为,胡安紧紧握住他的手,犹如罗斯当初在伏波殿一样激动。
天洲延期撤离中美洲驻军的行为,让日本上下大为愤慨,这明显是不信任日本。
在东京大学的演讲会上,恭王忿忿不平地对底下的日本学生说:“无论我们做出何种善意,天洲和美国都不会放过我们。”
“即便是我们彻底解散所有军队,他们也会认为我们野心悖悖。”
“巴拿马这种国家更是不可信任,他们辜负了我们的期望,破坏了日巴友谊,他们必须承担此带来的一切负面影响。”
在场的日本大学生无不愤慨。
听说恭王在东京大学的演讲后,巴拿马总统胡安立即请示了罗斯。
在与胡安的通话中,罗斯对他说:“无论如此,美国绝不会放弃巴拿马。”
有了美国的支持,胡安胆子大了起来。
他叫来自己的外长,对他说:“日本海军大臣的发言,对我国极不友好,立即驱逐舰队。”
日本还没有进驻巴拿马一个月就被驱逐,让整个日本感觉到了屈辱,所有人都认为是美国在背后推波助澜。
对此,日本媒体开始极力攻击美国。
相对的,从来不服气的美国媒体也毫不示弱地针锋相对。
日本称呼美国是侵略日本的强盗,美国则讽刺日本是狼子野心。