此言一出，旁边的众人皆是一愣，随即便开始在心中幸灾乐祸起来。若说周烟凌折磨的是高廷的肉体，那么这个小老太太折磨的就是高廷的心灵。曾经的高廷也是风光一时，住在公主府里的日子，什么山珍海味没吃过？然而，此时的高廷已经成为阶下囚，蓬头垢面不说，身上穿的也是粗布麻衣，即便众人也会给高廷一些肉腥，但比起过去那可就差远了。
周烟凌毕竟是众人里面的老资格，此时便开口回话到:“不瞒您说，在牢里，所有的犯人只有在临行前，也就是处死之前，才会吃一顿好的。因为一贯如此，所以这事儿多少是有些不吉利，也不是属下迷信，就怕若是高廷今日吃了这些好东西，明日就是他的死期了。”
众人闻之皆是心领神会，尤其是那些狱卒，也都开口附和道：“周大人所言非虚！” “小的们一直在刑部做事，确实有那样的规矩” “不怕一万就怕万一啊！”其实，众人心里想的都很简单：这么好的东西，给高廷吃都是浪费了，反倒是这些办差的平日里哪舍得吃这样的山珍海味，因此这些人就更不舍得分给高廷了。其实，这些人说的道理，高廷都听懂了，他也知道可能吃完这顿好的，自己就要一命呜呼了。不过高廷不在乎啊，这些日子，这些人每日轮番上阵，各种手段层出不穷，高廷那叫一个生不如死，若是吃顿好的之后就直接死了，那对高廷来说也算是一种解脱。但是高廷不敢说，他知道现在自己每日受刑之后，都有人给自己处理伤口，多半是苏云熙这个做皇上的吩咐的，若是被这些人知道自己求死，一定会禀告给苏云熙，到时候，自己多半要遭受更多的痛苦。
前任兵部尚书，这个年过花甲的老太太，看高廷已经欲哭无泪，顿时觉得自己的目的已经达到，便开口让狱卒赶紧多搬几个桌子过来。闻言，众人皆是兴高采烈的准备吃饭，这一顿饭大家都吃得很开心，一开心周鸣棠便给了这些狱卒一些奖赏，美其名曰‘这几日你们日夜看守属实辛苦，拿着写买点好吃的’，这让几位狱卒更觉得这几日的辛苦很值得。
在场的众人之中，只有前任刑部尚书周烟凌、现任刑部尚书周鸣棠以及暗部的人，直到高廷之后还要遭受更多的痛苦。其他人都以为等这高廷交代了，即便他不是敌国的奸细，也必然会被处死，就连高廷自己也是这么觉得，因此高廷心中奢望的还是有人来救他出去。当然，高廷心中能想到的，自然不是和他只有露水情缘的范妙薇，而是长公主苏云华和给他出谋划策的神秘人——玄冥国的五皇子王景煜。
在高廷的日思夜想之下，苏云华终于第一次因为他迈入了刑部大牢，不过事情进展的方向和高廷想象中的完全不同，高廷以为苏云华是来救他的，以为自己还能回到以前的生活。而事实是，长公主的贴身嬷嬷杨明柳，带着下人在高廷住的院子里寻找无果后，求助了还在长公主府的十五，别看这十五年纪尚小，却是个能力很强的暗卫，不到一个时辰的时间，便找到了高廷藏于床里的暗格，里面赫然放着作为神秘人的王景煜写给高廷的书信。由信中的内容可以推测出：这高廷乃是氷琼国高家子弟，不知什么原因被驱逐出了氷琼国，然后没有一技之长的高廷在走投无路之时，在三国的边界遇到了玄冥国的五皇子王景煜，但是王景煜只给高廷出谋划策，并没有告知高廷他的真实身份。而王景煜这么帮高廷，皆是为了让高廷进入长公主府，为他偷取霖凰国皇城的布防图。
看完这些书信，周鸣棠直接就翻了个白眼，很鄙视的说道：“能被氷琼国驱逐出境，这高廷是做了多伤天害理的事情啊？母亲，以您之见，按照氷琼国的律法，被驱逐出境都有哪几种可能？”闻言，周烟凌沉思了一下，才皱着眉头开口道：“氷琼国的律法比较严苛，但处罚方式多与我们霖凰国相似，犯人一般都是被送去做苦力，并不会像玄冥国一样砍手砍脚的。要我看，这高廷恐怕是犯了大错，但可能出身不低，被家人秘密的送出氷琼国的。”苏云华闻言也是肯定的点了点头道：“周大人说的在理，可能也是因为这个，高廷才对自己的身世闭口不言。”
经过这一系列的折腾，周家母女知道，现在已经到了让高廷招供的时候了。多日以来，刑部尚书周鸣棠终于跟高廷说了第一句话：“高氏你招还是不招？”也没说让高廷招什么，也没说因为什么，反正高廷说的不对就得上刑，也好让一众人多多练手。高廷是绞尽了脑汁，才终于想到了眼前这位问的是什么，因为苏云华和王景煜都没救他，高廷现在也不敢抱有侥幸心理了，想着‘至少能给个痛快’，就把能想到的事情都一股脑儿的交代了。
隔天的早朝之上，刑部尚书周鸣棠便把这个消息禀告给了苏云熙，于是这高廷中午便得到了一份丰盛的午餐，毕竟吃饱了好上路嘛。其实狱卒昨天下午便已经将高廷从刑架上放了下来，手铐也摘了，虽然还带着脚镣，但是高廷还是睡了一个好觉，这是他进入到刑部这么多天，睡的唯一一个好觉。此时的高廷已经开始后悔起来，他后悔在氷琼国的时候仗着自己的家世杀害百姓，也后悔在霖凰国有了苏云华还跟范妙薇苟且，高廷毕竟不是个逻辑正常的正常人，他最后悔的竟然是没有第一时间偷到皇城的布防图交给神秘人，不然他就可以逍遥快活了。
吃饱喝足后，高廷便被带到了河边，因为苏云熙对外给高廷的罪名是‘待嫁期间与人偷情、偷窃财物’，所以围观的百姓很是厌恶高廷，更是用菜叶和鸡蛋丢向高廷。刑部不方便出面，因此这次的行刑由大理寺寺卿陆锦前来执行，随着陆锦一声令下，行刑者将高廷放进猪笼，并把猪笼开口处用绳索捆的结结实实，之后便把高廷吊起来放到河里淹浸。因为是死刑，所以猪笼下面还绑着一块大石头，河水也淹没了高廷的头顶，没一会儿高廷便失去了意识，等他再醒来的时候，太阳已经西斜，高廷难受的爬起来不停咳嗽，这才警觉身边还有几名黑衣人！
“高公子无需惊慌，你我皆是给同一个人办事儿的，我等也是奉主子的命令，前来救你。”高廷闻言眼泪都要下来了，那神秘人竟然没放弃他！看着高廷感激涕零的样子，为首的黑衣人嘴角露出一丝讽刺的笑容。