“黄将军问，该不该接受？”
刘封微微挑眉。
太后这是在拉拢他的部下。
“接受。”他淡淡道，“太后恩赐，岂有不接受之理？告诉黄忠、关羽，安心领受，不必多想。”
“诺！”马悍又道，“另外，徐庶先生来信，说冀州局势基本稳定，张角余党已被清剿大半。徐先生问，是否要回并州？”
刘封沉吟片刻，缓缓道：“让他留在冀州，继续整顿防务，安抚百姓。冀州是中原腹地，不能乱。”
“诺！”
马悍退出后，刘封独自坐于正堂，望着舆图上那片广袤的北方大地，心中涌起一种说不清的情绪。
天下，已经乱了。
曹操、袁术、刘焉……这些诸侯，将是他未来的对手。
而他，必须比他们更强，更狠，更有耐心。
“来人，”刘封忽然开口，“传令各营，加紧练兵。明年开春，本王要看到一支能征善战的并州军。”
“诺！”
……
兖州昌邑，曹操行辕。
曹操坐于正堂，手中握着戏志才送来的密报，眉头微皱。
密报中，戏志才详细分析了袁术在颍川、陈国、梁国三地的统治情况——横征暴敛，民怨沸腾，已有百姓暗中联络曹军，希望他们早日归来。
“袁公路……”曹操喃喃道，“你这是在自掘坟墓。”
荀彧在一旁道：“主公，时机尚未成熟。袁术虽失民心，但他在三地派驻了重兵，我军若贸然反攻，胜负难料。不如再等一等，待其内部生变，再行出手。”
曹操微微颔首：“文若说得对。不急，等。”
他顿了顿，又道：“传令各营，加紧练兵，囤积粮草。明年开春，我们要有一支能征善战的兖州军。”
“诺！”
……
豫州汝南，汝阳城。
袁术坐于正堂，面前摆着山珍海味，身旁是数名美姬侍酒。他志得意满，与杨弘、纪灵等人推杯换盏，好不快活。
“主公，”杨弘举杯笑道，“颍川、陈国、梁国三地已定，豫州全境尽归主公麾下。此乃不世之功，臣敬主公一杯！”
袁术哈哈大笑，一饮而尽。
纪灵也道：“主公，末将已在三地派驻重兵，更换官吏。从今往后，这三地便是主公的铁桶江山，谁也夺不走！”
“好！”袁术抚掌笑道，“纪将军辛苦了。来来来，满饮此杯！”
阎象坐在下首，看着满堂欢声笑语，心中却愈发沉重。
他总有一种不祥的预感——曹操不会善罢甘休，秦王也不会坐视不管。
但他没有说出来。
有些话，说了也没用，只会惹祸上身。
……
益州成都，益州牧行辕。
刘焉坐于正堂，手中握着张鲁从汉中送来的密报，面露喜色。
密报中，张鲁说已成功说服汉中张修归顺，不日将率众来投。届时，汉中便可纳入益州版图，益州北大门将固若金汤。
“好！好！好！”刘焉一连说了三个“好”字，将密报递给赵韪，“子仁，你看看，张鲁果然不负所托！”
赵韪接过密报，看罢，拱手道：“恭喜主公，汉中归顺，益州无忧矣！”
刘焉哈哈大笑，志得意满。
庞羲在一旁道：“主公，汉中虽定，但需派重兵镇守，以防北边关中人马南下。”
刘焉微微颔首：“此事，便由你安排。”
“诺！”
………