思南最近不太平。
南诏边境总有百姓失踪，最多的是不到十五岁的少女，还有一家之主的壮汉，弄得人心惶惶，边境的百姓都不敢出门了。
谢菱派人去问了沧澜州州主，州主回信说他也不知道。
不过最近大祭司回来了，正在到处寻找至阴之血，可能与这个有关。
还没等谢菱调查清楚，交州传来消息，皇帝已经抵达交州了。
谢菱只得将这个事情暂时搁置了，派了几百士兵守在边境，和顾危一起安排迎接皇帝的到来。
交州离思南，也就七日的路程。
皇帝抵达交州的时候，天色已晚。
他被崎岖的山路颠得头晕目眩，呕了个天翻地覆，面色发白，“休息，休息两天再走。”
因此，大队伍在交州搁置下来。
皇帝在马车内尚且难受，更别说那些抬马车的了。
在山路间行走本就困难，更别说还要抬着重逾千斤的金楠木轿子，皇帝皇后都需要坐在轿子中，这几日已经累死了七八个护卫。
陆寅礼是真看不下去了，恳请皇帝下来走会儿再坐轿子，险些被皇帝扔下山崖喂狼，还是于亦筹求情，才保下他一条命。
但死罪可免，活罪难逃，陆寅礼仍然被打了十几大板，走路都走不稳，幸好天气寒冷，伤口不会发炎，不然怕是会因为感染而死。
陆寅礼阴沉着脸，杵着拐杖，走在队伍最末端。
于亦筹派了两个小厮来照顾他，被他拒绝。
他要记住这些一切，到时候才不会愧疚。
“陆大人高风亮节，清九佩服。”
陆寅礼抬头，只见一个面黄肌瘦的少女，正盯着自己看得目不转睛，她的衣摆全是污泥，长发因为长期的营养不良变得枯黄，乱糟糟搭在肩头。
唯有双眸依旧清澈，倒映出他狼狈的影子。
陆寅礼皱眉，“九公主？你怎么......变成这样了？”
他印象中的九公主是个雍容华贵的女子，总是梳着一丝不苟的发髻，衣着华贵，居高临下，是皇家天威最好的象征。
之前还未迁都时，他每天上下朝，总能遇到九公主。
她或在树荫下跟宫女踢毽子，或行走在宫道上，正要去给皇帝送糕点。
二人相遇，他免不得要去行礼。
九公主总会找话题，和他说很多话。
他以为是九公主天天被关在皇宫，见不了外面的世界心中向往，所以有时间时，陆寅礼总会跟她说很多宫外趣事。
自从迁都后，陆寅礼便很少见她。
她不像其他皇室中人那么飞扬跋扈，总是安安静静的，带着自己小丫鬟走在队伍末端。
九公主眼眸平静，脊背挺得笔直，“为了赎罪。”
说完话，她从袖中摸出一瓶药，“这个你拿去。你今天的作为让我很佩服，谢谢你。”
陆寅礼有些迷惑，不知道九公主为何会对自己说这些话，更不知道她为何要对自己道谢。
但想到日后二人必定是敌人，他没回话，只淡淡说了一声“谢谢”。
他不想和皇家的人有任何羁绊。
九公主站起身，突然笑了，“其实我一直很仰慕陆大人，陆大人是我心中廉臣最好的象征。”
陆寅礼淡声道：“谬赞。”
九公主身影渐行渐远，远远飘来一句话，又仿佛陆寅礼听错了。
“其实，清九是我的闺名。”
抵达交州后，听说还要走好几日，皇帝甚至都不想走了，还是底下的臣子劝了大晚上，他才同意继续前往思南。
休息了五日。
迁都队伍继续前进。
行走到一处悬崖边上时，所有人的心都高高吊起，一步一挪，走得小心翼翼。
左侧，是山石滚滚的峭壁。
右侧，是深不见底的悬崖，偶尔掉下一块石头，很久才听见回声。
特别是抬轿子的护卫，心都提到嗓子眼了，咬紧了牙关，不敢往下看。
有了陆寅礼的前车之鉴，这一次，可没人敢提醒皇帝下来走路了。
就在要走出悬崖的时候，最前方的大太监突然发出一声惊呼，声音都变了调，“九，九公主？”
九公主不知何时翻越山头，来到了队伍的最前边。
她浑身都是伤痕，鲜血顺着膝盖往下流，清秀的脸上满是悲壮。
皇帝声音不耐烦，极不在意，“她又怎么了？”
太监大声喊：“九公主，你快过来，让陛下的龙轿先过去。”
“荒唐。”
九公主冷冷看着皇帝的轿子，掷地有声，“堂堂天皇，欺压百姓，刻薄护卫，一路上死了多少人，害了多少无辜的百姓，若是父皇还在，定然要手刃你这昏君！”