只见站在谋臣一列最前面的王凌站了出来，指着这名青年喝道。
那青年先是对着秦末拱手，随即答道：“小吏本为国姓，因避讳，后改姓为严，讳宓，字子敕，乃是这江陵县的书文佐吏……”
严宓……
不对！国姓为秦，而秦国立国之初，便立有一条法令，除皇室一脉和赐姓，凡秦国境内，所有秦姓之人全都得改姓，这也是举国臣民都必须遵循的国讳。
那原本这个青年应当姓秦，就是秦宓了……
听到这个名字，秦末眉头不由微蹙。
他知道，这小子和祢衡一样，极具学术与辩才，而且还很狂，最重要的是还不怕死。
王凌见秦末没有出言，于是再次冷嘲热讽道：“小小一书文佐吏，也敢在陛下面前造次，这里可不是汝这等无名小卒口出狂言之地！”
秦宓抬眸看了眼秦末，随即大笑道：“哈哈哈！岂不闻古有毛遂自荐，为赵王解邯郸被困之忧，吾今虽乃无名之辈，试问王大夫，你又怎会知晓今日的无名之辈，来日会不会名显天下？”
听到此话，王凌的脸色顿时变得十分难看起来。这话秦末曾公开说过，如今秦宓用秦末说过的话来反驳他，他自然不敢驳回去。
“大胆！”
秦末身旁的内侍王总管，得到他的眼色，同样也呵斥了一声，不过，这名青年依旧面不改色，不卑不亢地站在那里。
此刻，王凌还以为王总管是在呵斥这名青年小吏，于是继续开口说道：“陛下，此等小吏，竟然在朝会上放肆造次，确实大逆不道。”
“不错！确实有人在放肆造次！”
秦末说罢，饶有兴致地打量着秦宓，随即面带冷意地看了一眼在场的这些二代谋臣，继续说道：“朕刚才问尔等谁愿再出使江东，这满堂官吏无一站出来，现在有一位小吏敢于在朕面前自告奋勇，而你王凌却说其乃无名之辈，不配在朕面前造次，那好王凌，朕且问你，朕当年在没有起义之前，是不是早已名满天下了？！”
“陛下恕罪！”
听到这话，王凌心中一惊，连忙说道：“陛下明鉴！臣......臣只是......”
“罢了！”
秦末见状，摆了摆手：“这不是你一个人的错，起来吧！”
王凌不禁暗松了口气，赶紧退到人群中。
杨修、陈群、王凌等人代表的是弘农杨氏、颍川陈氏、太原王氏等士族。
他们哪里不清楚，秦末这是在敲打他们这些士族，因为他们最近表现得有些活跃，要知道他们这些人的父亲、祖父、叔父都是汉室重臣，要不是秦末上半年打进了宛城，而刘协最终选择投降，他们也不会跟着投降秦国。
而这些二代谋臣，就是他们推出来的代表。
就在最近，陈群向中书省提交了一份官员改制文书，名为九品中正制，直接将三省六部制进行三六九等区分。
秦末刚从五溪返回江陵，这份文书便第一时间送到了他的手中，而且还带有来自邺城内阁成员们，包括田丰、戏忠等人的集体批注，最让人担忧的事情就是他们一致认为可行。
这些投降秦国的二代士族子弟他还没有放回邺城就开始作妖，要是放回邺城，那还得了。
不过，秦末现在也只能先进行打压。
秦末目光扫视众人，最后停留在秦宓身上，开口问道：“你对江东孙氏有多少了解？”
秦宓拱手道：“回陛下，小吏曾有所耳闻。孙氏乃江东一个小小的世族，就是不知孙坚是如何突然就雄据江东，仿佛背后有人在帮助，但以江东诸多世家合力，也不足以让其膨胀至此。”
秦末闻言，心里有些尴尬。
在场之人除了兵部尚书沮授以外，没人知道孙坚这头瘦虎是他自己给养肥的。
于是，秦末接着问道：“若朕派你前往江东，你当如何说服孙氏投降于我秦国？”
秦宓沉思片刻，朗声道：“小吏当以利弊晓之，以大势动之，孙氏虽有长江天险，然内忧外患，唯有降秦，则可保其安宁。”
秦末笑了笑，眼中闪过一丝赞赏之意，道：“好，朕便给你这个机会。待朕拟旨，封你为使者，即日启程前往江东。”
“多谢陛下！”
王凌等人脸色变幻不定，他们没想到秦末竟然真的会任命一个小吏为使者。
但此时他们也不敢再多言，只能暗暗咬牙。
“都退下吧！”
秦末挥手示意道：“沮授你留下！”
“诺！”
散会后，秦末独留下了沮授，询问他关于江东孙坚真正的消息，还有关于荆州政务的处理。
沮授则赶紧回答道：“陛下，据江东锦衣卫来报，建业太守府布控严密，已失去与里面的任何联系，而且他们已经很久没有看到孙坚露过面，臣猜测正南被囚禁，似乎并非乃孙坚所为，现在消息不明，无法真正确定孙坚是否叛变。”
听到这句话，秦末松了口气。
他最担心的就是孙坚叛变。
如果孙坚叛变，他就直接打过去了，但现在不确定，只能先按兵不动，查清楚事情真相。
“既然如此，让锦衣卫尽快查明真相。”
秦末沉声吩咐道：“还有，这次派去的使者务必保证其安全，你负责安排人手。”
“诺！”
沮授拱手应道。
他想起刚才秦末对那些二代谋臣的态度，沮授最终还是开口说道：“启禀陛下，最近杨修、王凌、陈群等人表面上与一些荆州世家子弟接触邀宴，据查证，其私底下却有一些来自江东的士族子弟，而且他们似乎有所密谋，不过臣并未查明真相。”
“哦？消息可属实？”秦末挑眉。
“确有此事！”沮授肯定道。
秦末听完后，陷入了沉默。
良久之后，才下定决心道：“此事朕知道了，你先退下吧！”
“诺！”
沮授不知道秦末刚才想什么，但从他听到此话眼神中，突然流露出那不经意间的杀意，他就知道这几个人蹦跶不了几天了。
…………
秦宓领命后，便着手准备渡江之事。
他深知此次出使任务艰巨，但他毫不畏惧。
数日后，秦宓带着诏书和礼物，踏上了前往江东的路途。
一路上，他观察风土人情，收集情报，为谈判做好充分准备。
抵达建业后，他受到了孙坚的接见。