两军势如水火，按照各自的计划朝特定地点进发。
虎贲卫等四上直卫指挥使深明大义，干脆接了命令便带兵启程，一路紧赶慢赶气势如雷，压根没想隐瞒任何消息。
仰秣敌将鄂托当然知道了。
上直卫的威胁不亚于三大营，何况身侧还有榕州军整日叫嚣骚扰。
而从距离上看，仰秣到源丘和到端平又差不多，鄂托一时左右两难，一口气上不来也下不去。
他原打算腾出手来再立一功，分些兵马出来往端平去。
可按眼下的情况看，他若当真分兵去拿下端平，半路上定会与两万余上直卫正面相碰，且一旦分兵，仰秣外的榕州军必会趁机发难。
这计划，自然是被迫泡汤了。
至此，整个战场以东，上直卫与榕州军，并梁州与仰秣的向家军，形成了两两牵制的僵持局面。
而平南军这边，有长云、书云等死士加入，叶舜华的耳目伸得更长，看得、听得更清楚了。
是以，平南军几乎是每一步，都走在滕州那股向家军的前头，一个个甩开了膀子放心大胆赶路。
兵贵神速，三千营俱是精锐骑兵，得帅令首先脱离大部队，仗着兵强马壮脚程快的优势，率先全速赶往端平。
源丘距离端平比滕州距离端平要近，且平南军比滕州向家军出发要早，三千营于两日后便如愿抢占了端平。
又两日，平南军剩余全军入驻端平城内，叶舜华在总兵府议事厅望着沙盘上的两军标记，微微松了一口气。
顺利拿下端平，敌军的三角口袋算是被她成功捅漏了一块，再想包抄平南军几乎不可能。
滕州军还在往这边走，唯一的选择便是拿下端平以南的骏逸，但如此一来，滕州军便离另外两股向家军太远了，无论是梁州还是仰秣，想越过端平支援骏逸都来不及。
平南军完全可以过去给他们捣捣乱。
于是已经提前到达，经过两日休息的三千营便又得到了新任务。
有尤猛的夜不归一直盯着，叶舜华的沙盘上已标好了滕州军的这几日的路线，命清芷把霍承恩和武广还有朱武都叫了来。
“三位将军，又有事要劳烦了。”
叶舜华笑眯眯地，招手让他们聚在沙盘旁，手指滕州军路线。
“滕州军有约两万人走陆路，算起来该还有两日便能到咱们附近。他们要骏逸无用，抢占端平失败，现在唯一的可能便是被召回梁州，加强梁州防卫。”
“要去梁州，还得尽可能绕过端平，他们只能从端平东南方这片区域里钻过去。”
“让他们太顺利到达，不是本帅的风格，且滕州军战力未知，所以本帅要给三位将军每人精兵一千，先过去帮他们紧紧皮子，顺带探一探斤两。”
“碰巧这片区域有一片林地，里头的落叶松长得极好，遮天蔽日的，最能隐藏行踪，不知道三位是不是可以利用起来。”
她嘴角一直噙着笑，三位将军里两个是人精，心眼儿够，一个是山大王，阅历够，稍一琢磨也就透了，一拍即合。
一人一千精兵，够了吗？
天时地利人和，条件林林总总加在一块儿，再有点儿东南风一吹，还真是够了。
三员虎将一走，叶舜华坐在椅子上，手肘往桌上一杵，捧起了脸。
好似难得显露出了疲惫之色。
清檀见状和清芷互相递了个眼神，清檀去投了个温热的手巾，清芷照旧拿了烈酒、金疮药和细布来。
一见这阵势，叶舜华习惯性扯起嘴角一笑，接过手巾放脸上敷了一会儿，默默等清芷给她换药。
清檀为她解了披膊，也安安静静不出声，只在她肩膀附近轻轻敲着。
挺舒服的，她想着。
这些事过去都是清鸢干，她那双手柔柔弱弱的，如今想来的确是像大小姐，哪里想个做丫头的。
清檀手上有功夫，手劲比清鸢大些，反而比较合她这个武夫。
许多东西过去可能是她离得太近，反而迷了眼，谁能想到两个生死世仇，距离曾那样近过。
京城、昌乐，清鸢有无数次守夜的机会，可以无声无息杀死她。
即便那双手再怎么柔弱，拿起匕首照样抹得脖子、捅得心口。
可清鸢没有。
或许是小时候的她不值当，又或是刚好在那时有那么一个机会，可以让清鸢攀着她接触到更高处的仇人，学会从别处学不着的东西，抑或清鸢作为中心人物承受不起刺杀她带来的后果。
她们长在那高高的朱漆大门之下，从小就要学会为大局着想。
很苦、很累、很窒息，谁都不想，只是必须。
自从双方互相把身份挑明，站在了对立的两头，叶舜华已许久没有想过“为什么”。
她好像也从来没问过清鸢为什么。
因为也不需要问，从某种角度来上来说，她能懂她。
她背负着家族荣耀，清鸢同样背负着血海深仇。
有些命，逃不脱，只能认。
但讽刺的是，叶舜华这辈子能翻身，刚好是因为她没再认命。
不再在意世俗眼光，哪怕背上个不孝的名声也没听从叶和光之言，重回安宁润为她打造的牢笼。
然而这不代表她能不认一切命。
她姓叶，她娘亲姓杨，这是她没法不认的东西。
清鸢也同理。
她姓向，她是向灵雨，她哪怕什么都不知道，她也没法削骨削肉还她的父母。
这种无可逃避的命，若是不认，能把人逼疯。
可认了，一样会把人逼疯。
权势就是个一抔埋骨的污泥，二十年前埋葬了向龙海，二十年后那抔污泥酵出来一股名为仇恨的臭气，也要埋了他唯一的血脉。
推吧，命运就是一块巨石，总得砸死一些人，才能把沾满黏腻血腥的厚厚一沓整个翻过去。
……
死亡，未尝不是解脱。
清芷在她胳膊上绑好结，她一把扯掉了脸上凉凉的手巾，眼神又恢复了平日的古井无波。
似乎方才的疲惫、纠结、感伤和些许脆弱从来没出现过。
“我眯一会儿。”她道。
然后人直接大步走向了议事厅内室，一头栽在了罗汉床上。
月将明，忽然一阵东南风起，吹开了金梁王府正院的窗户。
“啪嚓”一声脆响，清鸢从梦中猛然惊醒，坐起身子朝窗口下看去。
那个她一路辗转带到梁州的瓷娃娃，到底还是碎了。
这一次，应该是再也修不好了，因为它，碎的太彻底了。
清鸢双手捂住脸，似哭非哭、似笑非笑。
外头传来了梆子响，和“天干物燥，小心火烛”的吆喝声。