此间黑黢黢，无光明。
罪人至此，伸手不见五指。
其地皆为热铁所成，脚踏其上，皮肉焦烂，脓血流出，举足则皮肉复生，踏地则又复焦烂，如此循环，受苦无尽。
常有恶风，吹诸罪人，令其身体互相撞击，碎如微尘，唯闻受苦声及狱卒呵责声。
狱卒作种种形，有手持轮、索、剑、戟各形兵仗，驱逼罪人令受诸苦者；亦有如牛马猪羊、虎狼狮子、雕鹫鹑鸟等鸟兽头，吞啖咬啮、掣拽罪人者。
狱中无有空间，罪人身体互相逼迫，各受无量诸苦。
周匝四面皆有重重铁城围绕，高峻无缺坏且无间隙。
一一铁城皆有四门，门门皆有行色种类狱卒手执铁叉守护。
城中各形各色鬼魂哭嚎叫门，见门开闭，欲求出离，却被夜叉、罗刹以叉刺之而不得出。
亦有罪人或被斩截身体，或被破碎筋骨，或被烧煮炙烤，或被剥皮抽筋，种种刑罚不可具说。
少年拨开摩肩接踵的罪群，看到眼前一座雄城，大门一张一翕，给人无限出逃的希望，却又好似一张磨牙吮血，择人而噬的大嘴。
少年知道，此处城城相连，无有尽头，只不过是从一片地狱行至另一片地狱。
他知道，但他身后的那些鬼魂却不知道，发了疯似的想要逃离。
少年走遍了脚下这座城，看遍了其中受苦的所有鬼魂，再无留恋。
刚往前踏出一步，就被一鸟头夜叉当头一棒。
少年歪头避开，狼牙棒砸在肩头，血肉横飞，却是面不改色。
微微擤气，发出似“哼”之声。
鸟头夜叉顿时被飙风吹散，化作无形，其他夜叉罗刹狱卒也不可避免。
少年没有抬脚，就被自以为获释的“鬼魂洪流”冲出城外，再落定另一城中。
刚从热铁缠身之地踏足此处，改天换地，又是遭寒风所吹，彼风极冷，如冰无异，又如利刀。铁汁都凝固成刺，一众鬼魂变成奇形怪状的铸铁像。
又是火焰从身出，烧炙其身，犹如猛火焚烧干草，其焰炽盛，冰中有火，诡异无比。
少年也不例外，刚经一遍热铁浇身，寒飙一吹，每走一步，都像是碓磨锯凿、石压身碎，至于那早就遍体鳞伤的身体，却在一遍遍恢复。
少年随手掰下一些粘着皮肉的铁块，送到嘴边，刚想生嚼起来，铁块就化作火炭飞灰。
此间之中，只有痛苦与绝望的煎熬，无以为食，一切作饭食之物未送到口中，就变成炭火或金汁。
少年只是甩了甩手，对于各种地狱酷刑已经烂熟于心。
锉斫镬汤，刀山剑树、罪器叉棒、鹰蛇狼犬、拔舌犁耕、舂臼磨碾、剥皮楦草、万箭穿心……
此为阿鼻地狱，“阿鼻”意为 “无间断”。
又称无间地狱，时无间，空无间，受者无间。
不同的是，他不是鬼魂，没有魂魄，只是一个念头，只消他心念一动，随时都可以抽身离去，与那些无法托生的鬼魂截然不同。
少年的心识在无间地狱中徘徊，眼前尽是痛苦与绝望，眼中却未曾有所驻留。
看着形形色色受苦的魂魄，他们与自己，几乎紧挨着，毫无垂怜。
他虽置身于苦难之中，但深知此乃自作自受，咎由自取，故而心墙高筑，难以共鸣。
这便是无间地狱，一人亦满，多人亦满。不问男女老幼，夷蛮戎狄，牛鬼蛇神，罪行业感，悉同受之。无时间绝。更无间断。除非业尽，方得受生。以此连绵。故称无间。
少年只是不断行走，不断地寻找，试图找到自己母亲与姐姐的行迹。
于这无间地狱的幽暗深渊，少年的悲愿犹如风中摇曳的烛火，虽微弱，却是不熄。
他不在乎岁月更迭，只余坚定的寻亲念想，支撑着他继续承受无尽的煎熬。
他心识投入此间，不管欲界色身经过多少时间。
在此便是无间。
少年又是不知前行了多久，穿过几座铁城，终于又见一处新鲜玩意儿，却是早有耳闻。
乃是一位大师傅曾与他说过的《法苑珠林》中有所记载，十八剑轮地狱。
罪人在其中不断受利剑的斩截之苦。
少年站定，垂头凝视那十八剑轮，利剑闪烁。
历尽磨难未曾叫苦的少年，不知有多久都没有开口了，而今却是蔑笑一声。
轻声道：“狗日的刘景抟，你是真他娘的会抄啊……”
他没有犹豫，纵身就是一跃。
却是身形陡然滞空，被人一把拉扯住。
霎时间，天香夜爇，全澄汤镬之波；花雨晨飞，尽灭剑轮之火。
华光普照，苦厄暂息。
何肆面无表情，不抱任何念想，因为被其拿捏着无法动身，干脆一甩脖子，颈骨传来清脆的断裂之声，头颅调转半匝，何肆眯眼看着那个施以援手之人。
只见一位似菩萨者立于身后，无尽苦难顿时烟消云散。
男子身形挺拔，身如金色常放光芒，手足柔软且指纤长，垂手过膝，顶有肉髻，眉间白毫宛转放光，眼神如绀青琉璃，梵音深远，气质慈悲庄严，具菩萨之相。
不是宗海师傅，又是谁人？
慈名予乐，悲名拔苦。
霎时间，赦汤镬于幽途，息剑轮于苦海。
少年却是不指望有一个菩萨能现身普度，故而那人意料之外的嘴脸了也能没叫他露出惊喜之色。
少年眸色幽幽，连耀眼的华光都不曾点亮一丝，只轻声道：“刘景抟，好久不见啊。”
那人也不觉意外，只是呵呵一笑，“何肆啊何肆，你小小年纪，怎么就心如死灰了？我原以为借这和尚的革囊现身，会叫你有些欢欣鼓舞的。”
何肆摇了摇头，轻声道：“可笑可笑，何不以溺自照？相由心生，宗海师傅绝不会同你这般面目可憎的。”
刘景抟变换本我模样，失望道：“你倒是个混不吝，竟然还敢骂我？明明是因你这般自甘堕落，才累及家人，还装模作样，寻寻觅觅作甚？是否与她们同受些苦，你的心里就能好过？”
何肆没有说话。
刘景抟又道：“你可知，因你几句口舌之快，你娘和你那待年媳的姐姐就要受那拔舌犁耕之苦？其间饥吞铁丸，渴饮铁汁，油锅煎炸，反复千年！一日一夜，万死万生。”
何肆听闻此言，依旧无动于衷。
只是轻声道：“天地造化，养育群生，你倒是有几分从石头缝里蹦出来的可能，不然你妈一定很后悔生了你这样的畜生，却奈何没法叫你从哪里来回哪里去。”
刘景抟赏他一记干脆利落地耳掴，扇动何肆头颅飞旋数十圈。
何肆只觉天花乱坠，眨眼又死而复生。
他嘴角泛起冷笑，“就只是这样吗？”
何肆不由心想，难怪李且来敢反天，全然不怕刘景抟死后磋磨与他的魂魄，原来就只是这些微不足道的“伎俩”而已，连自己都受得了，何况是李且来呢？
刘景抟也只是笑，“那你是没见过我的手段。”
何肆双目紧盯着刘景抟，脸上讥讽与轻蔑之情愈发明显。
刘景抟道：“你有没有考虑过所谓地狱，其实就是吓唬凡人的东西，无非叫你觉得举头三尺有神明，有个值得敬畏的东西。”
何肆没有仇人见面分外眼红，反倒十分冷静，点头道：“自是想过，所以你也只是依葫芦画瓢，没有用心经营过。”
“你之所以不怕这地狱，是因为你已经不在凡人范畴了？别说你这般折损心识地硬扛，在化外一个小小筑基修士都有避灾的法门。”
何肆意有所指道：“还得谢谢你啊。”
刘景抟半分不怒自己弄巧成拙，为他人作嫁衣裳，摇头道：“不谢啊，但你妈和你姐还是凡人啊。”
何肆闻言，一伸手，龙雀大环便映照此地，握在掌中。
刘景抟好似看到稚子耍大刀的滑稽景象，轻笑道：“弄死你真的很简单。”
何肆也是笑，眯着眼，冷厉道：“来啊，你个狗娘养的，求你弄死我。”
《斫伐剩技》中，第十六式，掠脂斡肉，含而不发。
选自屈正世伯的《削腐刀法》。
何肆仗刀身前，身后凝固不动的剑轮纷纷震颤，碎裂，皆为他的刀罡添益。
刘景抟只是有些欣慰地点头，“不错，刀意见长啊。”
“但是别玩了，我眼下有些朋友来访，没工夫应对你了，你也该回去了。”
何肆对此置若罔闻。
刘景抟无奈一笑，挥袖掸除尘埃般，道：“走罢走罢，你先回去过个年……”
何肆感受到此间的排斥，似乎就要醒来，只来得及一刀挥出，刀罡如狱，剑轮突出作刀山。
刘景抟一脚踏平刀山，看到地狱少了个难缠鬼，也是微微摇头，小声道：“你小子，是真倔啊，驯服你跟熬鹰似的……”
但他倒是不怎么气愤，也有耐性。
毕竟心急吃不了热豆腐，这瓮天数千年，迄今为止，只养出了一个吴殳道友，连上一个邓云仙都还没完全驯服呢。
就在刘景抟也打算抽身离去之时。
忽然自天上一道灿烈刀罡落下，重重叠叠，密密匝匝。
一招连屠蛟党的上剔下，好似神人持斧竖劈混沌。
是何肆持刀又至。
刘景抟终是一愣神，喃喃道：“你小子，怎么回来的？”
正所谓。
请神容易……送神难！
……
阿鼻地狱之中，何肆不惜耗损心识，与那天老爷纠缠不清。
而人世间，那徒留的行尸走肉已然待到腊八。
陈含玉尚未御驾亲征，只是兵马不动，粮草先行。
京城附郭之一，临昌县。
腊八腊八，冻掉下巴。
雪虐风饕，滴水成冰。
今天是今年王夫子学塾最后一日开堂讲课了。
过了腊八就是年，算是放假晚很了。
无非是王思高私心作祟，担心学生早早放了假，便该玩疯了，不记得他这个夫子了。
自古传道、授业、解惑都是需要学生家中奉礼的，从至圣先师收束修起就没变过。
有些家长只为孩子日后不当目不识书的白丁，才送来学塾几月时间由他调教。
可不管是什么时候入学，读书多久，但凡遇到三节，总要表示一二。
还有便是两礼了，拜师礼和出师礼。
今年休学，到明年再开班，可不绝对是这现在一批老面孔了，起码小半的人得换。
故而王思高一如既往地晚些放假，显得他治学严谨，学生那边虽有抱怨，家长那边总该有感激的，他自然也有所获。
这大过年的，谁还不送些礼？那得多不懂事啊？
朱颖也算是在学堂坚持了四月多，终于算是完成了“识文断字”的学业。
朱颖不傻，即便是被迫受些陶熔，也是受益匪浅。
甚至忽有一日，竟能背出“悔名草木鸟兽，住校亥豕鲁鱼。识字不用多，识多反为累。”这样文绉绉的诗来自遣，也让王思高侧目。
其中自有何肆这个“伴读”日日陪他上下学的功劳。
讲堂之上，王思高看这满堂学子，数九寒天，个个双手拢袖，哆哆嗦嗦，故而大多无心学问，他却难得和颜悦色以此，反正快过年了，和和气气，没必要动怒不是？
心知有些人多半以后也不会再见了。
比如那朱颖，按照王思高对他的判断，聪明有余，勤奋不足，最遗憾是出身不好，读书也无用。
明年应该是见不着他了。
王思高便笑着说了些祝福与勉励的话，匆匆宣布散学。
一众学子道别夫子之后鱼贯而出。
今个放学早，每次都赶早来学塾外头候着的曲滢，也是刚好赶巧。
她披着一件连帽大氅，没有撑伞，不然这大冬天，即便手中握着怀炉露在外头，也得冻得指头通红，长出冻疮，身穿厚实却贴身的锦缎袄裙，下裳配与袄相映的马面裙，行动间裙摆摇曳。
只见一条黄色土狗在其面前上蹿下跳，不断给她“使绊子”，正玩得不亦乐乎。
曲滢脚步轻灵，总能避开。
朱颖与何肆走出学塾，一眼就看到了曲滢。
“朱滢姐！”朱颖大声招呼。
几月时间相处，即便只是同行上下学，他自认与曲滢的关系熟络许多。
何肆总不说话，一路上也就自己一边逗狗一边与她叽叽喳喳。
曲滢常是笑着回应，今天也一样。
何肆如今算是行尸走肉，可即便是气机江河日下的谪仙人体魄依旧不避寒暑，只是为了不惹人注目，曲滢和如心为他套上了大棉袄。