同行的许芜看出些许门道，笑道：“你是诚心的吧，他现在的身子可经不住摔。”
张养怡笑道：“摔不了，只叫他骇个魂飞魄散，看他如何走火入魔？”
樊艳有些担心道：“真不会有事吗？”
张养怡不以为然道：“能有什么事情？他现在只是走火呕血，尚不到入魔的境地，他也没有那份可以入魔的心境。这小子境界不够，自以为是，强行施展上乘刀法，岔了气机，这会儿又乱行了小周天，剑法气机走势一团乱麻，若非他是个愣头青，我都怀疑他是不是自寻死路。”
何肆在梦中记下一十二式《砥柱剑法》尚不自知。
一日一夜下来，潜移默化，体内气机走势全凭自觉，各行其是，犹如刀剑相错，各自为战，身体变为兵家往来战场。
而今悠悠转性，内息由己主导，好似解甲休兵，只剩战场满目疮痍。
所谓堵不如疏，张养怡此举，真是在挽救何肆性命，若是再晚上一时半刻，只怕他小命休矣。
不过在张养怡看来，走火而已，并非大事。
何肆被身下大马颠簸了一炷香时间，吐了许多酸水，每当马儿回神之际，张养怡总是一口唾沫钉袭来，准确无误的射在马儿的魄门上。
何肆又是摇摇欲坠又是飘飘欲仙。
好似人在前头跑，魂在后面追。
终于等到筋疲力尽，差些掉下马来，张养怡高抬贵手，放了他一马。
何肆跪在地上，已经再吐不出什么。
张养怡走到其身后，给了他一手刀。
何肆昏迷了一天两夜的何肆，再次晕死过去。
……
灵州，号称物华天宝，人杰地灵。
乃是中山腹地。
东有童山，南有菰山，西有娄樊，北有远迭。
翻过菰山就是简州，那里曾是中山王陈汝运的封邑。
菰山南顾，一座极尽土木之盛的兴王宫龙盘虎踞。
东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗。
周驰为阁道，自殿下直抵南山。表菰山之巅以为阙，为复道。
作为喜帝的胞弟，当今圣上的皇叔，兴王来到山南就藩之后本该享受一辈子荣华富贵。
可谁想，天佑四年，翼朝余孽在菰山起义的地方，当时的口号是：“金生玄水，天理循环。”
翼朝属金，离朝灭之得火德，故而翼朝余孽打着金生玄水的幌子，打算以水克火，既是复辟，也是有着另立新朝的打算。
原本就被削藩的中山王无力平乱，被已经昏聩的老皇帝以履职不力，未能抵御侵略、拱卫王室的理由剥了爵位。
贬为庶民。
成功平乱之后，简州曝尸数万，饿殍枕藉。
闹了一场百年难遇的鼠疫。
可谓是东死鼠，西死鼠，人见死鼠如见虎！
鼠死不几日，人死如圻堵。
被废黜兴王也死在这场鼠疫之中。
如今的中山王宫，明面上是一座空城，私底下却是聚集了不知多少流寇。
……
何肆是被饿醒的，这一次照顾他的是一个丫鬟打扮的少女。
自己则是身处一处牌坊屋内。
屋外依旧下着雨，似水归堂，淅淅沥沥。
丫鬟拿着浸润的棉布替他擦拭干裂的嘴唇。
看见何肆悠悠转醒，丫鬟展颜一笑：“李公子，你醒啦。”
何肆有些迷蒙：“你是？”
“婢子名叫福儿。”
何肆撑起身子，一看不远处的桌案上，长刀在，金钱镖与刀货也在。
心中安定下来。
“我这是在哪里？”
“回公子的话，这里是灵州溪川县，胡村胡府。”
何肆没有问自己为什么会出现在这里，只是问道：“有吃的吗？”
“有的，李公子你稍等，厨房备着呢，我这就去取。”
何肆摇摇头：“我不是什么公子，叫我何肆就好。”
福儿甜甜一笑：“那婢子就斗胆叫您一声四爷吧。”
何肆一愣，怎么这些人都喜欢叫自己四爷？
不过他也没有心思去纠正什么，他虽然醒了，但保不齐下一刻不会又饿昏过去。
不多时，丫鬟端来一锅热粥，还有一些脍炙和一碟时令小菜。
看着得出来，这家厨子做菜很素雅，颇有些食不厌精，脍不厌细的感觉。
与她一起来的，还有樊艳。
何肆见到樊艳，心弦松下，看来他并没有被弃如敝履。
樊艳关切道：“弟弟，你可算是醒了，再不醒我都怕你活活饿死了。”
何肆有些虚脱地叫了声‘艳姐’。
“先吃点东西吧，我喂你。”
何肆摇头拒绝：“不用，我自己来就好了。”
何肆闻到肉香，饥肠辘辘，五脏庙迫不及待就要歆享受牲祭了。
“别逞强了，你快四天没吃东西了，还能抬得起手？”
樊艳取过插着杨枝的烤肉，坐上床沿。
“我之前受伤，还是你帮我包扎的内，这回就让姐姐来照顾你吧。”
何肆懒得争论，一是现在的身子争不过，二是真饿啊。
他靠在樊艳怀里，感觉后背塞了两个柔软的垫子。
“啊…”
樊艳挑起一块烤肉，喂到嘴边。
何肆摇摇头：“先喝粥。”
他已经快渴死了。
名为福儿的丫鬟马上递过砂锅。
樊艳接过砂锅，对福儿说道：“你先出去吧，这里我来照顾就好。”
丫鬟福儿点点头，懂事地退出了屋子。
樊艳用勺子将热腾腾的米粥搅凉，舀起一勺。
何肆一看，里头不是纯粹的白粥，也没有肉糜，而是镂姜削桂浇蔗糖，甜口的。
何肆喝了几口，很不习惯。
谁家喝甜粥啊……
樊艳看他吃不惯，又是换上烤肉。
何肆张开嘴，被动享受着樊艳的投喂。
几块烤肉下肚，反倒更饿了。
樊艳忽然抿嘴一笑，尽显媚态。
何肆扭捏道：“艳姐，你笑什么啊。”
樊艳略带揶揄道：“弟弟，你可知你昏迷这几天粒米未进，全靠了姐姐口对口渡水给你。”
何肆瞠目结舌，呆若木鸡。
自己的吻又丢了？
我不干净了！
木讷吃下几口烤肉之后，樊艳停下动作。
“吃完这块就不许再吃了，你饿太久了，一下子吃这么多，身体受不了的。”
有前车之鉴在，樊艳可不不敢再叫他狼吞虎咽了。
何肆点点头，问道：“艳姐，今天什么日子了？”
“四月初十呢。”
“我们这是哪里啊？”虽然从福儿那边得到了回答，但何肆还是再问了一次。
樊艳答道：“我们在灵州溪川县内的胡村呢，这是许芜朋友家，叫什么胡万山的，以前是县官，现在休致了，这是他的一处私宅，不过他此刻不在家中。”
何肆问道：“我怎么又昏迷了啊？”
“你之前内息岔了，有些走火，是张养怡打昏了你，他用气机帮你引导内息，费了数日之功，说起来你也算因祸得福，要不是体魄孱弱些，此刻已经都触摸到六品境界了。”
何肆却好像没有听到六品一词，依旧脸色平淡道：“耽误大家是时间了吧，咱们离简州还有多久啊。”
此行前，师雁芙交代过，车马慢行，安全第一，但也给出了一个二十天的宽松期限。
如今期限已然过半。
樊艳宽慰道：“别担心，翻山的话，还有一百二十里路，最多不过四日程功。”
何肆心中暗自补充道，这是在一路顺遂的情况下。
他又问：“这几天，没发生什么吧？”
樊艳将脍炙一放，笑道：“小事没有，要说大事还真有一件，不过是四月初三的时候了，听说咱们的天符大帝领着五十万大军北上，打算一鼓作气，扫平与关外戎狄勾结的翼朝余孽，结果大军行至拽刺山，见云中有一团阴影游弋，他直接命人强弩连射，又是亲自张弓绝弦，忽然北风卷地，碎石乱走，天上竟然掉下一头白龙，直接砸在行军辎重之上……”