次日清晨，阳光透过稀薄的云层洒向大地，然而林黛玉却无暇顾及这美好的景致。
她原本计划下几张帖子，邀请贾家的姐妹们前来新宅相聚，一起赏诗作画。
但此时此刻，一阵低沉而庄重的丧钟声从皇城方向传来，彻底打破了京城的宁静。
原来庆铭帝久病缠身，最终在病榻上去世，临终前，他召集了心腹大臣和诸位皇子，当着众人的面，郑重地宣布将皇位传予第四子——睿王水胤。
这个决定让在场心怀野心的皇子们都黯然失色，尽管心中不甘，但也只能强打精神，跟随众臣一起向新君水胤叩头行礼。
从此以后，他们间不再是兄弟情谊，取而代之的是严格分明的君臣关系。
消息迅速传遍整个京城，各个世家大族听闻后一片哗然。
有人欣喜若狂，认为自家即将飞黄腾达，也有人忧心忡忡，担心未来的命运会受到影响，其中最为震惊的莫过于程威。
他一直期待为皇帝大舅哥，如今美梦破灭，不禁陷入茫然，难道自己押错了宝？
与此同时，正在后院与誉王妃明争暗斗的程馨月也险些无法维持镇定自若的面容。
她一心向往皇宫内院，渴望登上皇妃宝座，可现在一切都成了泡影。
然而，她记得小时候，那位曾经为她卜算过命运的道士，曾断言她有贵妃之相……
原本在云秀轩禁足的宁氏，此时内心激动不已，难以平复。
曾经被贬为宁宝林的贤妃心中暗自思忖：原以为形同牢狱般的生活将会持续很长一段时间，但未曾料到皇帝陛下竟然如此体弱多病，连半年都未能撑过去便驾崩归西。
这对宁宝林来说无疑是天大的喜讯，虽然有点遗憾小儿子没能成事，坐上哪个位置，反而是不讨喜的长子…但新帝也是她生的，她终于可以登上太后之位了！
然而世事难料，水胤即位后迅速着手处理先帝的丧葬事宜，尊称皇后慕容氏为皇太后，安排其入住慈颐宫。
同时，册封王妃穆氏为正宫皇后，让她入主凤仪宫，此后再无下文，完全没有将释放她这位亲生母亲一事提上日程。
宁宝林得知此事后怒火中烧，气愤至极，同样心情差的还有睿王府的两个侧妃。
王妃的名分排面有了，高高在上，她们还要等着，陛下如此厚此薄彼，也太明显了吧！
水澈在水胤登基的首日便自作主张，毫不顾忌地向皇兄提出请求，希望能尽快将母妃从云秀轩接出，
因为母妃理应获得太后的尊贵地位，毕竟慕容太后虽为嫡母，但宁氏却是他们兄弟二人的生母，怎能不让母亲晋升并享受应有的尊崇呢？
若不如此行事，陛下便是大逆不道，忤逆不孝之极，水澈说得慷慨激昂，听众心惊肉跳，尤其是在场的官员，觉得康王疯了。
“康王御前言语无礼，顶撞新帝，实在是大不敬之罪！”
殿内传出襄王水湛的呵斥声，他的声音震耳欲聋，几乎响彻整个宫殿。
他深知，康王的言辞真的触犯了四哥的底线，作为四哥最亲近的小弟，水湛自然与四哥站在同一阵线。
水湛转头看向水澈，眼中满是愤怒责备，一字一句道：“水澈，你怎能如此无礼？在御前竟敢这般顶撞陛下，你的礼仪教养呢，难道你不知道这是大不敬之罪吗？”
面对水湛的质问，水澈一时间语塞，他这才意识到自己刚才的行为有多么不妥。
然而他心中依然不服气，狠狠地瞪着水湛，似乎并不认为自己有错，亦或是面子抹不开。
誉王原本想开口替水澈说几句好话，毕竟水澈也是他这一方的人，他不想让水澈因为一时冲动而得罪了新帝。
只是他的话尚未说出口，便被高坐在龙椅上的水胤打断，只见水胤冷眉一挑，猛地一拍案板，表情愤怒至极，眸中喷涌火焰。
“父王尸骨未寒，七弟就敢违背父皇的旨意，莫非当真是个孝顺之子不成？朕真是自愧不如！”
水胤的话语如同惊雷一般，在朝堂之上炸响，使得所有人都为之一震。
是啊，先帝下的旨意降贤妃的位份，也是先帝下令禁足反省，先帝薨了，这件事就算了不成？
水澈听了这话，面如土色，身体不由自主地颤抖起来，他缓缓明白过来，自己刚刚的行为不仅冒犯了新帝，更是给新帝扣上了一顶不孝的大帽子，这仇恨值拉大了。
此刻水澈后悔不已，却又不知该如何挽回局面，他脸色青红交加，唯有跪地。
“臣弟不是这个意思！”
水湚其实一直以来对弟弟心存不满，因为母妃过于偏袒水澈，而且这个与他同出一母的弟弟也实在令人心烦意乱。
更令水湚愤怒的是，水澈还打过他王妃的主意，对心爱之人的觊觎之心，令他忍无可忍，现在竟然敢在满朝文武面前公然挑衅，难道真的就一点都不惧怕自己吗？
又或者说，水澈完全没有把他这个皇兄放在眼里，实在是嚣张跋扈、妄自尊大！
“康王水澈不敬尊上，不守礼法，在朝堂之上大声咆哮，实属重罪，今日起，剥去其亲王之位，发配至皇陵，为先皇守孝三年。考虑到他尚且年幼无知，可以携带家眷一同前往。”
水胤说得义正言辞，毫无转圜余地，瞬间就让水澈从高高在上的王爷沦为了远走他乡的守陵者，连带着他的家人也失去了留在京城的资格，统统被驱逐出境。
“陛下啊，请您再三斟酌！毕竟七弟可是您的亲弟弟呀，还请您思量啊！”
水淙垂着拱手，故作姿态地替水澈求情，但实际上却是担心自己会受到牵连。
“天子犯法，与庶民同罪！何况七弟只是遵旨为先皇守陵而已，难道说，五弟认为朕的旨意太过苛刻、不近人情吗？”
水胤微微眯起双眸，似笑非笑地斜睨下方站得笔直的水淙，眸里全是阴凉的冷意。
水淙不禁浑身一颤，心中暗自叫苦不迭，此刻的他只顾得上如何明哲保身，哪还有闲工夫去顾及其他兄弟呢？
刚刚那番话说的好听，不过想在众人面前做做样子，显示自己对弟弟关爱有加，好让七弟感激涕零，日后能记着这份情谊。
然而未曾料到，皇帝竟如此敏感，一眼便看穿了他的心思，冷着脸的模样真恐怖。
“微臣绝无此意，请陛下明鉴！”
感受来自上方的强大威压，水淙额头上冷汗涔涔，连忙躬身施礼，表示臣服之意。
尽管内心仍有些许不情愿，但在这种情况下，水淙也不得不暂时低头妥协。
毕竟，惹怒了当朝圣上可不是闹着玩儿的事情，搞不好会给自己招来杀身之祸。
性子虎的的耿王心中十分不爽快，暗自思忖：“父皇为何偏偏要将皇位传给老四那个冷冰冰、毫无人情味可言的家伙？难道说自己有什么地方做得不够好吗？”
然而此时此刻，老四已经顺利继承皇位，且众多大臣均在场见证，亲耳听到父皇传位之语，清晰明了，做不了假。
耿王即便心有不甘，却无计可施，只能将这口气闷在肚子里，感到无比憋屈烦闷。
不久之前，外祖家的表哥前来向他哭诉，声称睿王府的侍卫竟然殴打了他家的小厮，并将他直接从酒楼内扔出窗外，令表哥丢尽脸面，颜面扫地。
听闻此事后，耿王原本颇为恼怒，心想着老四手下之人怎会如此猖狂无礼，莫非根本没有将他放在眼中不成？
可形势比人强，莫说替表哥出气，这件事件恐怕都得低调处理，以免节外生枝。
最终，康王还是被御前侍卫强行拉出殿外，身上只剩下象征亲王身份地位的玉冠与锦带而已。
消息一经传出，康王的众多妻妾们便哭声一片，泣不成声，无论如何也不肯前去守护皇陵。
其中，康王妃的娘家乃是当朝赫赫有名的武将世家，他们一直都在默默支持水胤。
看在这份情面上，水胤最终同意让康王妃携带其子返回娘家居住，以免受到牵连。
然而，对于其他的侧妃和小妾而言，情况则截然不同，尤其是那位备受宠爱的董侧妃，更是陷入了绝境之中，毫无转机可言。
与此同时，宁宝林听闻自己的小儿子因为替她求情，竟然遭到水胤的严厉斥责，并被仓促驱逐出京城。
不仅如此，他还失去了亲王的尊贵身份，必须前往先帝陵寝守陵长达三年之久。
至于未来的前途命运，则变得扑朔迷离、难以预料，这一连串的打击让宁宝林悲愤交加。
情绪激动之下，宁宝林只觉得眼前一黑，翻起了白眼，当场晕厥了过去。
再次睁开双眼，宁宝林发现自己已经离开了狭窄的云秀轩，其实，这也是因为水胤碍于名声，迫不得已才将她释放出来。
然而，尽管如此，他也仅仅只是给予了宁宝林一个寻常太妃的头衔而已，其地位远低于太后与贵太妃，容不得她嚣张作妖。
琳琅被册封皇后的半个月后，她赐予了贾元春一份恩赐，准许对方提前出宫归家。
这个消息让王夫人欣喜若狂，她马不停蹄地为年纪不小的女儿寻觅合适的夫婿。
贾赦和邢夫人看着自家外甥女登上了皇后宝座，却苦恼于她至今未能诞下子嗣。
于是乎，这对夫妇动起了歪脑筋，盘算着要将自己的庶女贾迎春送入宫中。
他们美其名曰这样做，既可以替皇后娘娘稳住恩宠，又能借机替娘娘怀上龙裔。
在他们眼中，迎春虽说有些木讷，但身材容貌颇为出众，与其让她嫁入孙绍祖，倒不如送进皇宫为贾家争取荣华富贵更划算。
毕竟，当今皇后姓穆而非姓贾。
当贾母获悉这对老夫妻的打算时，气得差点就要动用家法惩治二人。
她怒斥道：“你们两个蠢货，简直贪得无厌，自掘坟墓，这么做岂不是故意给琳琅添堵，皇后娘娘心中怎会好受！”
倘若他们真把迎春送进宫，琳琅估计不会再念着亲戚的情分了，而迎春进了宫，一旦没人护着，估计会被人啃的骨头不剩。
正因如此，贾母岂会将迎春的婚事交给那俩糊涂人？
她打算亲自出马，精挑细选，为迎春寻觅良人，不求多少显赫，至少人品要过得去，能善待妻子，探春和迎春年龄相仿，她的婚事贾母自然也重视起来。