君臣正说话间，内侍来报，杜延年求见。
“陛下，大理寺邱寺卿呈上一份奏章，说了两件事，兹事体大，臣不敢擅专，特来请旨。”见礼之后，杜延年呈上了邱维屏的奏章。
“第一件事，便是大理寺少卿裴琚大不敬案，此案证据确凿，裴琚无从辩解，已然认罪。按律，大不敬乃不赦之罪，九族亦受牵连。事关重大，伏请圣裁。”
“元举，你怎么看？”承平帝没有急于表态，而是将问题抛给了祁翀。
“臣以为，裴琚虽有死罪，然其毕竟是无心之失，若处罚过重恐有失圣德。罪止于其身即可，不宜牵连过重。”就为了写错一个字杀人满门，即便是对于政敌，祁翀也还是觉得过于残忍了。
哼！还是妇人之仁！承平帝鄙夷地“哼”了一声道：“裴琚按律处斩，其父裴宣卿免职下狱，交大理寺论处。余者不论。”
“臣遵旨。”杜延年看了祁翀一眼继续道，“第二件事，牵涉的乃是渝津崔家。上个月便有人举劾渝津渡驿丞私自截留渡税，此案涉及渝津崔家，纪陵县令不敢处置，将案件移交京兆府，当时协助秦王殿下主持府务的是宁远郡公世子柳忱，柳世子以其父与后渠先生之故，请求避嫌，便将案件移送大理寺核查。经大理寺正罗颋亲自赴纪陵县明察暗访，已经查实，渝津渡历年所交渡税与实际收入远远不符，仅为其实际收入的十分之一，其余九成皆为崔家所匿。”
“九成？崔家当朕是叫花子吗？”承平帝闻言顿时暴跳如雷，“欺负人欺负到朕头上来了是吧？以为崔家教了朕几天书就可以蹬鼻子上脸了是吧？妈的，都他妈不是好东西！”
对于崔家明目张胆截留朝廷税款一事，祁翀也很是不解，转头便向杜延年请教：“敢问杜相，崔家为何如此大胆？渝津渡又为何非得用崔家之人管理？”
“回殿下，渝津渡由崔家代管这是从前纪时便形成的规矩。当时的纪朝皇家受过崔家恩惠，便将渝津渡赐给了崔家，崔家只象征性向朝廷上交部分税钱，其余部分允许其自留。”
“前纪灭国都二百多年了，前纪皇帝给的特权还能延续至今不成？这也太不像话了！”祁翀不满地嘟囔道。
杜延年一时语塞，道理自然是这个道理，可这么多年来谁又会为了一个渝津渡去得罪崔家呢？
“嗯！元举这话有理！这事儿就交给你办了！本来就是京兆府辖下之事，合该你去管！让他们把吞进去的钱都吐出来！”承平帝两眼放光，仿佛又看到了一座钱山在向自己招手。
“臣遵旨！”祁翀痛快地领了旨意，这下可就是奉旨“敲诈”了！
叔侄二人得意之余，没有注意到杜延年脸上闪过一抹忧色。
出了宫门待到无人处，杜延年迫不及待地将祁翀拉住，担忧地问道：“殿下，当真要对崔家下死手？”
“岳父有顾虑？”
“还是先跟德甫打个招呼吧，他跟崔家交情颇深，此事难免会让他为难。”
“只是这事儿？”祁翀似笑非笑地望着杜延年，似乎对于他真实的意图有所猜测。
“殿下笃定能够一举拿下崔家而不至于生乱？”杜延年犹豫了一下还是说出了自己真正的忧虑，“如今先帝嗣子只剩殿下一人，立储之事在即，此时不宜横生枝节，否则只怕乱中生变啊！”
“乱？乱点好啊！岳父，让康安国把刀磨利些吧，这次，孤可能要杀人了！”
祁翀抬头看了看天空，正午的阳光热烈而刺目，然而远处却有一团乌云滚滚而来。
暴风雨要来了！
回到王府用过晚膳，韩炎、白郾照例来回事。每日晚饭后都是祁翀处理府中事务的时间，今日也不例外。
“殿下，西园的湖水引的差不多了，毕家也回了信，说丁造和毕娘子夫妇近日便会上路，很快便要进京了。”
“嗯，他们进京后就直接住在王府吧，这些事你去安排就好。”
“是。另外，姜家也到京了，姜领递了拜帖，想要求见殿下。”
“我见他作甚？你替我打发了便是。”对于姜领，祁翀一直没有好印象，也不愿多搭理他。
“殿下，他毕竟是姜贵仪之父，若是结了怨只怕姜贵仪那里会生怨气。”韩炎斟酌劝道。
祁翀还未答话，白郾便抢道：“她不是那种人！”
祁翀、韩炎俱是一愣，祁翀斜了韩炎一眼，那意思是：听见了吧，有人担保呢！
韩炎心中苦笑，便也不再坚持。
“对了，广略，你昨日不是进宫了吗？所为何事？”祁翀端着茶碗漫不经心地问道。
“回殿下，奴婢是为姜贵仪诊脉去了，贵仪她......有喜了！”
“有喜了？”祁翀猛地一抬头，脸上写满了惊讶。
呵呵，这倒真是一个令人意外的消息。
“另外，奴婢今日去太医院补录脉案，听太医院的人说，金院判已经被锁拿下狱了。奴婢还在太医院见到了吕都知，他奉旨去太庙将刘贵仪的神主排位撤下，回来的时候不慎坠马将腿摔折了，这些日子怕是都不能回宫当差了。”
今日一早，承平帝便下了旨意，褫夺懿德皇后一切封号，废为庶人，吕元礼应该就是因此去太庙的。
“嗯，知道了。”
同样请了长期病假的不止吕元礼一人，昨日下午与祁翀促膝长谈后，今日柳明诚便适时地“病了”。
事实上，昨日那一番长谈并不愉快，柳明诚的病倒也不全是装的，他是真的有些上火。也因此，太医奉旨来诊脉后得出了柳明诚“过于劳倦，以致气伤，阴阳失衡，虚阳外越”的结论，他便名正言顺地请了长假休养。
说是休养，可他的心里却实难平静，昨日下午秦王府建德殿的一番对话让他至今想起来还后背发冷。
“殿下，收回渝津渡的税权不是什么大事，找崔计相聊聊便是了，相信他会懂得权衡利弊的。”柳明诚不以为意道。
对于罗颋调查渝津渡之事，柳明诚并非不知道，只是并未太往心里去，也不觉得此事与大局有何相干。
“义父，你没明白啊！”祁翀笑道，“渝津渡每年不过几万贯的税入，于国库确实影响不大，但是，问题不在于此事本身，而在于‘恩出何方’。”
“哦？臣愚钝，请殿下赐教。”柳明诚一时没明白祁翀之意，抬头注视着端坐王座之上的祁翀等着他继续说下去。
“义父，我先问您一个问题，何谓‘世家’？”
“‘世家’者，世禄之家也，言谓家中世代显贵，家族繁盛耳。如汉之汝阳袁氏，晋之琅琊王氏，唐之五姓七望，又如今之渝津崔氏者。”
对于柳明诚的解释，祁翀不甚满意，他摇了摇头道：“义父，您只说对了一半。所谓某地世家望族，不仅在于世出高官，更在于其家族所在的某县乃至某州，此地的路是他家补，桥是他家修，匪是他家剿，灾是他家救，田是他家种，税是他家收，当地数万乃至数十万百姓依附其家，健者耕其家田，壮者为其部曲，这些人随时可能化身带甲之士，集结成军！更何况，门阀世家之间往往又代代结亲，互为倚仗，势力盘根错节。”
“殿下担心世家势大，威胁皇权？”柳明诚摇摇头笃定道，“不会的，门阀世家势力虽大，但从来不是朝廷心腹之患，毕竟他们要做朝廷的官，就要跟朝廷一心一意，就算有些势力又如何？殿下若疑心他们会反叛朝廷，那就大可不必了，这些人只要给他们些好处，他们万没有造反的道理，相反，他们还会帮着朝廷稳定地方。”柳明诚依然不解祁翀在忧虑什么。
“稳定地方？就是将治权交给那些世家大族？”
“皇权不下县，朝廷官员有限，不可能面面俱到，乡里之事多由乡绅代管，自古如此，有何不妥吗？朝廷无钱修路、搭桥、救灾，世家、乡绅们做了，百姓得了便利，难道不好吗？朝廷无人剿匪、种田、收税，世家、乡绅们做了，朝廷得了好处，难道不好吗？”
“是啊，乍一看是好事，朝廷省了人力、物力、财力，世家得了地位、利益、名声，可谓‘双赢’，那么，输的又是谁呢？”不待柳明诚回答，祁翀站了起来在殿中边踱步边继续道，“是庶民百姓！便如你所说，朝廷要世家、乡绅帮着稳定地方，是要给好处的，那这个好处从何而来？来自盘剥百姓、来自鱼肉乡里、来自让渡本属于朝廷的权力！
就说‘投献田’一事吧，难道除了罗汝芳外便没人知道这种情况的存在吗？难道世宗皇帝就真的不清楚罗汝芳之案有冤屈吗？我相信皇祖父他但凡不是个傻子就应该知道此事有蹊跷！可是他还是选择了将罗汝芳逐出朝廷，为什么？他在妥协！对世家大族妥协！他明知这些人侵吞了原本应该属于朝廷的税收，却只能妥协！这难道不是世家大族对于皇权的威胁吗？”