建炎六年八月初一，连续三日的瓢泼大雨之后，暑热渐渐褪去，白沟河水势也逐渐漫了上来。
可对于拥有大量民夫、厢军作支持的宋军来说，这些水障，并不能成为什么阻碍。几乎就在一日夜间，白沟河上、几十里宽的攻击正面，被搭起了十几座浮桥，天刚蒙蒙亮时，些许宋军轻骑呼啸着便冲了过去，驱逐零散的金军哨探，做战场控制。
南岸宋军东、西两路，涵盖了御营、西军、殿前司麾下十八支精锐兵马，斯时斯境，根本不屑于做任何战略战术上的伪装！他们几乎天刚一亮，便浩浩荡荡向北渡过白沟河去——大队的重甲战兵，过河之后一刻不停，在数不清的厢军、驮马支持下，排着绵长的行军纵列，向着归义、范阳方向谨慎推进。与此同时，这些渡河宋军甚至还有余力，向着易州、永清布置两支偏师，用以警戒西、东两个方向可能的敌军袭扰。
在宋军主力的前方，踏白营的精悍斥候、胜捷军的骁锐轻骑、还有那些原本就生长自这片土地的契丹远拦子，甚至是远道而来的西夏、西辽精骑，这时候都不吝惜马力，黑压压地全线压了上去，汉家铁骑，在靖康那场天倾一般的国难之后六年，终于再临这幽燕之地！
他们将他们当面金军张开的骑兵搜索幕不断地向北压迫。而他们的身后，是整整十二万大宋精锐，仿佛忽然握紧的重拳，向着北方那已是摇摇欲坠的金帝国，狠狠挥出一记重拳！
当然，对面金军，兵来将挡，面对宋军这意料之中的全线攻势，也应对得颇有章法。甚至可以说，此时统军的这一批金军名将，颇有些帝国末世，英雄辈出，要力挽狂澜的雄姿！
靠着七月最后那点时间，金军在涿水之北修筑了大片坚固营寨，横陈在宋军进攻燕京的必经之路上，同涿水南岸的涿州城成犄角之势。
而在涿州城头，守军更是架设了大量弩炮、配重炮石车，将这座燕京之难的战略要冲，打造得如同刺猬一般，城中还塞了五个精锐猛安与大量辅兵。
大雨过后，残阳如血，正坠入西方的山麓之中。完颜宗弼披甲扶刀，就在这已被堆得满满的城头走过，他的身后，跟着自己的族弟阿鲁卜。这时候他手中的确已无人可派，因此只能将自己的弟弟放到这注定的死地，显然是要以涿州、涿水为依托，同宋军再打一场淮水之战的翻版。
可是秋风微凉，忽然拂过，让完颜宗弼冷不丁打了一个寒颤。
他茫然地向西看了一眼满山满野的血色，又身旁弩车上捡起一片不知何时飘落的黄叶，没来由地道了句：“世事一场大梦，人生几度秋凉啊……”
“兀术……在说什么？”阿鲁卜隐隐能觉得这诗中悲意，可却只觉莫名。
“没什么……是宋人的一首词，年轻时斡离不教我读过，当时觉的拗口又矫情实是没什么味道。今日想起，却方才读懂些其中味道。”完颜宗弼苦笑着摇了摇头，拍了拍身旁一架弩机，那上面小臂粗细的铁矢泛着寒光，让人看了都觉得不寒而栗，但这个时候却并不能为这位金军统帅带来半点虚妄的安全感了。
“这风却是有些凉了……”
不解中，他的族弟看了看那沐浴血光的身影，忍不住向南望去——
浩荡秋风，卷起兀术手中落叶，掠过燕地荒野，向南而去。
风过之处，只吹得茂盛长草如浪涛一样起伏不定。
……
“萧瑟秋风今又至，换了人间……”
六十里外的归义城畔，顾渊忽然停下，对着道旁飘落的黄叶，低声说了一句。他的声音不高，周遭那些追随在身旁的军将亲卫皆没有听见，只有离得最近的赵璎珞听到了只言片语，她好奇的侧过脸来，笑着问道：“顾王爷刚刚说什么？”
“没什么……”顾渊摇了摇头，相比起那位冤家对头完颜宗弼的无端感喟，他这位大宋靖北王此时已多少压抑不住壮志雄心，“只是想起了京东路上兵微将寡之时，不过六年时光，当真恍如隔世！”
说罢，他就在马上，朝着刘锜朗声问道：“信叔摸清金军的底了么？”
“自然！”刘锜算是这场战事的实际负责人，带着虎穴几百参议，指挥协调这十几万大军的行军、后勤，以及众多作战预案，已连着熬了十几日，一天最多也就只能休息两个时辰，这时候脸色已差到了极处，可顾渊问起，他还是强打着精神应道，“金军在涿水北岸集结了至少十万兵力，这必是金军主力！做不得半点假！”
“涿水北岸……”顾渊说着，沉默了好一阵子方才开口，“你们说，他兀术真的会选择野战决胜？他这破釜沉舟的勇气究竟是哪里来的？”
……
“秋风虽凉，可马上就会被咱们宋金两国儿郎的血、还有那些炮石火药给染得火热！
那顾渊既然熬过了酷暑，将主力压了上来，显然是下定了战略决心，也集结好了足够的军资储备。不可能再像春天那般，以空间、换时间，迟滞他们北伐的脚步，而且大金此番本身也无路可退了……宋军压上来后，这涿州便是赤潮中孤岛，某虽就在北岸，却救不了你，一切都得靠你们自己。”
涿州城头，完颜宗弼重重地捶了一下那弩机，不无感慨地道：“阿鲁卜，你是我最出色的兄弟，你的刀术一向是最好的。只可惜这时代已经变了……”
“兀术不必担心某……阿鲁卜在，则涿州城在！”
他这位年轻的族弟，勉强笑了笑。他没有否认什么，只是有些遗憾地摸了摸自己的刀。他自然是知道这位兄长想问什么的：“希尹国相，带着霹雳炮，下午就应到了北岸大营之中，兀术你晚上渡河北去，便能见到那些东西。至于这涿州城，某当尽力……”
“好……”完颜宗弼应了一声，他似乎想再嘱咐些什么，却终是什么也没有说。只用力拍了拍自己这位族弟的肩。
可阿鲁卜却忽然抬头，直盯着他的眼睛，问道：“但若阿鲁卜和涿州都不在了，兀术你又会在何处呢？”
……
“完颜宗弼必会以涿州城牵制我军，而后在涿水北岸隐匿主力骑军，说不得其中便会有合扎猛安与铁浮屠组成的大股重骑伺机而动，为此战胜负手！”
刘锜看了一眼不远处的归义城，这座小城在宋军抵达之时便已被金军弃守，仅剩一些燕地汉儿，这时候正战战兢兢鱼贯出降。而大队宋军，此时已开始入城，或是在城旁立营。
“为今之局，摆在金军面前，其实已没得选择——从兴庆府、太原到雄州，已经一次次的证明，坚城已敌不过火药。金军砸锅卖铁，拼凑出十万大军，这些兵马若是摆开野地之中，兴许还能凭着地利与野战工事抵挡一气，可若是瑟缩城内，就是一块死肉，会被咱们火药破城，而后一点一点吃掉！”
“十万大军？其中四万青化战场逃回去的残军、两万东路军，这是完颜宗弼的老底子，只是这三个月交战，伤亡也得有万余，此时最多能调度五万人出来。还有三万兵马，是云内与北地各部拼凑起来的，另外还有五万燕地新军，刨去各地守备，最多也不会超过十二万……同咱们此前情报也对得上。”
顾渊骑在马上，思量许久，方才不轻不重地在鞍前拍了一下，朝刘琦道：“他兀术既然打算孤注一掷，我们也不必瞻前顾后，且令全军休整一日，明日启程，决战涿水！”
……
“涿水！”完颜宗弼抓着自己这位族弟的胳膊，红着眼，斩钉截铁地道，“阿鲁卜放心，某必在涿水，同顾渊了结这场宿命！”