勾陈听到了剑刃入喉的声音。
他不忍再看。
血色莲花盛开在黎霜剑下，昌宁城的冬天已经过去，春日来临，日光澄澈透明，从未有过冰雪的痕迹。
箫瑜从头至尾都安静看着，看着温辞握着黎霜剑，用力插进自己的脖子。可她发现，她更看不清温辞死的时候，小少主半垂的眼神，那里面……似乎藏着无声的、沉重的凝视。
她没有想到过，这是温辞最后的结局。
死亡铸就了一切的尘埃落定。
＊
一场银针细雨飘然落下，阳光甚至有些刺眼，空气中浮动着新鲜尘土的气息，白鹤齐飞，高声而唳。
所有人都不约而同仰头看着什么，却不知道在看什么。
九闻执走向高台上的染血御座，身后无一人。他垂眸无声看着这双龙宝座，掌心按在龙首上，眼底暗色浓郁，深不见底。
一旁，是辛斓的尸体。
无人敢动。
留宿长乐宫的每个晚上，宫中的幻香能让人沉睡，他只有一半的时间是清醒的。这是她惯用在他身上的东西，长年累月，麻痹神智。
他一直知道。
有一天晚上，她哄睡了他。隔帐后，他听见了些话。他听得最清楚的，是“有孕”两个字。
他亲耳听见，与他同床共枕的女人说自己已经怀有身孕。
“这个孩子生不下来，即便足月，也是死胎。”
“他活不了。”
九闻执后来把这两句话想了很久很久，也想了很多很多他从未想过的事。
这个女人真的怀了他的血脉。
而第二句话，九闻执不知道“他”到底是谁。是这个所谓的孩子，还是……他自己？
关于这个问题，九闻执至今也没有想明白，又或者，他根本不想知道答案。因为他早就预设了最终的结局，也就不在乎所谓的答案。
他不会让这个女人活着，即便有他的血脉。
从一开始，她便是个称手的工具，所以从始至终都是利用。
他养着她，放纵她，勾结朝臣，结党营私，养蛊为祸，私养军队……这些他都知道，他默许。
因为只有腐肉才能诱出藏在阴暗处的虫蛇，而她就是最好的诱饵。
慕家做了一把杀人的刀。
九闻执看着空相臣仍旧是站着，半分未动，他一半身体被笼罩在灰色的阴影里，而另一半日光刺眼，衬得银白衣裳熠熠闪光。
瞧瞧，多矛盾的一个人。
＊
日光一层层铺洒在宫道上，厚重而又干净。
南弋拿着染血的黎霜剑，一个人缓步走在前面，像是独行者最后的告别，君烨无声跟在她身后。
她忽然停了下来，有些僵硬地仰头看了看天，闻见了自己身上浓重得散不去的血腥味，恶心得让她想吐。
黎霜剑有千钧重似的，沉得她抬不起手来，像是被抽干了所有的力气，连同后背都无法直起来。
她累了。
很累，很累。
恍惚之间，她分不清楚眼前的到底是现实还是虚幻，周遭的一切瞬间像颗粒一般分散蒸发，她找不到一个临界的平衡点。
摇摇欲坠的时候，她在虚幻之中看见了……许久许久未见的故人。
“东寻。”
“我做到了。”
事隔经年，相隔半生，她完成了对自己的救赎，更完成了对所有人的救赎。
当初刻入灵魂的遗憾和痛苦结成伤疤，提醒着她的过去，亦是告诉她……未来，还有很长。
未来，一定不会差。
君烨扶住了她，将她半个身子笼在了怀里，紧紧抱着，不敢松开半分。
他心房深处，随着呼吸弥漫开摄取灵魂的密密麻麻的痛楚。
她比他想象得，还要强大和无畏。可无人比他更清楚，她这一路是如何熬过来，走过来，跑过来。
“帮我叫箫瑜过来。”
南弋伏在君烨胸口，闭着眼睛喘息，像是在自我疗愈。
她让箫瑜带人即刻回清元门，换马不断行，不惜代价，尽快回到家里。
“告诉师父，蛊毒的解药是……蛊生子的血。”
说完这句话，南弋再也没了力气，整个人像是一只摇摇欲坠的纸鸢。
君烨接住了她。
压着手指轻微的颤抖，君烨安安静静地将南弋抱在怀里，一点点嵌入自己的心脏，找不到一丝一毫的安稳。
他的唇吻着她的头发。
“可你想过自己吗？”
“你考虑了所有人，唯独……把自己忘了。”
君烨垂眸，闭上眼睛落了一吻，眼角泛着水光。
“南弋，我会永远陪着你，永远。”
＊
所有人都知道，昌宁城变了天。
上至上位朝臣，下至地方官吏，但凡上了禁卫军查抄名录，皆被抹了个干净。
三天里，东西两市白天刑场没有闭过。一道圣令下来，禁卫军抄家灭门，九族入狱，男女老少皆上死册。
无格外开恩，只有死得彻底。
与蛊虫巫术有关联的商户摊贩无一不重罚，鬼市肃清，若有私藏，皆以谋逆重罪论处，不必上报，当场击杀。
整个昌宁城内外禁军有绝对控制权，这军令如今不是在帝师府手中，而在……圣君。
生杀予夺，全凭圣意。
宋微明撑着伞走在长街上，背上背着一半旧的包袱，衣角被细雨打湿大半，步履不止，一直往东而去。
经过一处包子摊，他停了下来，要了两个包子。隔壁的食客同老板说着这几日的新闻，几人七嘴八舌，说着什么天象天命。
“圣君乃天命之人。”
宋微明最后听了一句，又继续朝着东面走过去。
雨慢慢停了下来，不过春雨总是这样，来去无常。
他止步在唐氏商行门口，神色暗了些，还是抬脚走了进去。
阿落没想到宋微明来找她，更没想到宋微明有直白的来意。
“帝师大人不日便会替闻人氏平反，闻人一族会离开九巍山。”
阿落并未感到意外，却没想到会来得这么快。闻人氏以秘密交换为代价，空相臣也算信守承诺。
“我希望，不，应该是我替所有闻人氏族人，请求你留下，归圣女之位。”
宋微明朝着阿落行了一礼，“如今闻人氏一族凋零，即便重返昌宁，却也困难重重。你是闻人氏唯一的圣女，背负着闻人氏的秘密，更代表着闻人氏一族的延续。”
“闻人氏，需要圣女。”宋微明郑重道。
阿落垂下眼眸，不知道如何回答。
明明……这是她这么多年一直想要的，一直想光复闻人一族，守护自己的族人。可是现在为什么，她却有些犹豫？
她在犹豫什么呢？
阿落收紧了手，看着宋微明：“我不会忘记我是闻人氏的人，更不会忘闻人氏经历的血仇。我也知道圣女所承担的责任。”
“可是在此之前，我有更重要的人……”
要去等，去护。
阿落眼眶发酸，忍着情绪撇开了视线。
宋微明未多说什么，留下身上的包袱，“这是族中老人拿出来的草药，闻人氏一代代种养留下的，或许能帮得上忙。慕家少主于闻人氏有恩，一定能早日痊愈。”
他行了闻人氏的礼，转身离开了唐氏商行，没入长街行人之中。
雨停了。
阿落看向内院，眼睛酸涩得厉害，胸口隐隐发疼。
“已经是第三日了……”
沈景遥走了过来，“她吉人自有天相，一定会醒过来的。”
清逸靠着柱子，看到燕无归一直站在云廊上，从早到晚，不吃不喝，真当自己的命不是命。
这种人，怎么劝都不会听进半句。清逸叹了一声，不打算管了。
“可她……还是像上次一样差点醒不过来呢？就算是醒过来，她体内的蛊虫虫卵该怎么办？”阿落声音里染了哭腔。
一时间，沉默越发清脆回响。
“我们回去，药王一定有办法。”清逸道。
话音刚落，又有一波人上了门。
夜枭带着夜煞等人守在内堂，不知道这帝师府来人到底是个什么意思。
“帝师大人不能亲临，特送一物给慕少主。”云野开门见山，将东西递了过去。
“你家大人的东西，怕是贵重，又不知是何来路，便不必送了。”
“这是空相一族秘药，能养魂固魄，起死回生。”云野扫过这一群把他当敌人的人，只觉好笑。
他微微眯着眼睛，勾唇道：“先前帝师大人亲手喂给慕少主的……便是这秘药。药效如何，怕不用多说。这药如今送到，你们用不用，可不是帝师府的事。”
他看了一眼这群人，转身便要离开。可他跨出门的时候，他又折了回来。
云野带着些不平和愠怒道：“你们慕氏即便不差神丹妙药，也该知道这药珍贵。当初是我家大人救了慕少主，冒险把她从温家带了出来。我家大人待她如何，便是旁人也一清二楚。要是……”
云野止了止要说的话，终是离开了商行。
一辆马车静静停在拐角无人处，朴素得无人在意。
云野站在车帘外，闷声道：“回禀大人，东西已经送到。”
车内的人没有说话。
“慕少主……至今未醒，看慕家的意思，不日便要启程回去。”
空相臣垂眸看着自己没有戴着帝师令的手，思绪仍旧没有回笼。他眼下浮着乌青，唇色泛白，眼底藏着化不开的浓墨。
这几日，事务繁多如山，怎么也处理不完，他以帝师身份下了一道又一道指令，安坐府中，却以这双手搅乱了这整个昌宁城。
有人称颂他，更有人诅咒辱骂憎恨他，连理由都是一样。
如果她，也是一样呢？
这几日，他从未睡得安稳。深夜如渊寂静，他总能看见所有人看着他的眼神。九闻执嘲笑他的犹豫，禁卫军忠诚于他的命令，全部死了的驻城军成了鬼魅缠绕着他。
他连噩梦都做不了。
空相臣靠在车里，抬手蒙着眼睛，像是在逃避着什么。
他更怕看见……她陌生嫌恶的眼神。
＊
“刚才宋微明到底什么意思？他想让你留在这里当闻人圣女？可你不就只能留在这儿了吗？”清逸追问着阿落。
“沈景遥，你怎么想的？”清逸又问。
沈景遥看着阿落，“我说过，她在哪儿，我就在哪儿。”
“不是，你们不会不清楚这圣女可不是好当的吧？闻人氏靠着帝师府翻案，想想该有多少世家盯着。且不论其他世家，帝师府和宫里的眼线能少的了吗？如今这昌宁城和从前可不一样。”
“我想得很清楚。”
阿落抬眸，眼底一片清明和坚定。
“我一直知道自己想要什么。从前我想要活，活下来才能为闻人氏复仇。空相臣需要闻人氏的秘密，这是闻人氏一族的机会。至于以后……以后有什么能比闻人氏一族还要重要？难不成，闻人氏永远要躲在那深不见人的山沟里么？”
“宋微明拼了命地为闻人氏，我为什么不能。”
阿落看向清逸和沈景遥，“这是我自己的选择。”
“那你以后……”清逸却不知道该怎么说下去。
“以后？以后的事谁又能知道？可无论如何……我想让南弋平安无事。”
沈景遥握着她的手，同她站在一处，掌心温热，结实有力。
“你在哪儿，我就在哪儿。”
从前是，现在是，以后……便更是。
清逸看着这两人情深不可分的样子，只能叹了一声。可他同时也开始明白，他们几个人……也要有分别的时候。有的人留恋着羁绊，有的人承担着责任，而有的人……
天下之大，每个人各有归处。
清逸拍了拍沈景遥的肩膀，摇头道：“宋微明说的好，闻人氏圣女从不外嫁。到头来，你只能当个赘婿。”
＊
第二日，容浔抱着孩子来了一趟唐氏商行。蒋明昭嘴里含着冬瓜糖，腮帮子鼓鼓的，坐在容浔怀里甚是乖巧。
这几日蒋明昭吃坏了东西，容浔知道昌宁医师差了些，也不敢带他在外面医治，只好来了这唐氏商行。
符擢回禀：“爵爷，医师说没什么大碍，抓了些药，他吵着说困，我让人看着他睡会儿。”
“知道了。”
容浔站在回廊里，抬头看了看天，没再说什么。
“爵爷……不去看看慕少主？”
“全部的医师都在她身边，君烨寸步不离陪着她，若有什么消息自然也有人立刻传来。我去了，能帮上什么忙。”
“可您还是来了唐氏商行，不就是想看看慕少主么？”
容浔看了他一眼，“你现在倒是多话，等回了北疆便给你找门亲事，之前博斯沁就有意将女儿配你。”
符擢哑声，不拒绝也没同意，也不知是个什么意思。
“从前那么多苦她都熬了过来，上天也会站在她这一边。她还那么要强，遇到什么都不服输，这一次她也能平平安安的。”容浔看着天，自顾自道。
“那……苏蕴姑娘和蒋言的事，爵爷打算告诉慕少主么？”符擢问。
闻言，容浔想着蒋明昭，仰头长长叹息了一声。
这世上，多的是造化弄人。
＊
蒋明昭不知睡了多久，乖乖起身下了床，怀里还抱着哄睡虎头娃娃。
他有些睡懵了，揉着眼睛慢慢朝着里侧走过去，那里面有一处小门，通着别处。他也不知道这是哪儿，自己摸索着出了门，想着去找爹爹。
他看见一个漂亮姐姐扶着门，噔噔噔走过去拉了拉她的衣角。
不过，这姐姐……他好像见过。
“小豆包，你怎么在这儿？你爹呢，怎么没看着你。”
那姐姐脸色不大好，说话有气无力的，大概是没吃饭的缘故，早知道他把冬瓜糖给这个姐姐了，他不吃就好了。
蒋明昭小眼睛转来转去，嘴巴倒是说不出什么话来。他拧着眉头，好像想起来这姐姐是谁了。