姜芙正在享用早膳的时候，忽然闻听钟声响了三下，众所周知宫里如果有重要的贵人去世，一般这个钟声会被敲响，而敲响三声则意味着正一品妃位里有人薨了。
“淑妃？”姜芙微微一顿，想到了昨个儿三皇子洗礼结束的时候，宁淑妃当场吐血晕厥的画面，难道是她？
“容华，外面都在说是宁淑妃薨了。”良午小步走了进来，说出的这个消息也验证了姜芙的想法。
姜芙淡淡道：“这样啊，那可真遗憾。”
宁淑妃的葬礼选在一个艳阳天举办的，其死后被追封为纯嘉皇贵妃，送入妃陵安葬，而她所出的三皇子则被王太后暂时抱为抚养。
……
妩美人最近胃口老是不开，隐隐有作呕之感，她怀疑自己八成是有了，初初脑中才有了这个想法，她惊喜地不知如何是好，正想让人去请太医来，却犹豫了一会儿，并没有这样做。
在这宫里待久了，谁不知道子嗣对于宫里女人的重要性，妩美人也不傻，她现在要是说出去，难保自己孩子能不能平安生下来，所以她选择了先隐瞒下来。
经过一年多的观察下来，妩美人觉得竹青对自己的忠心毋庸置疑，她也没想过自己怀有身孕能瞒过身边伺候的人，是以她将自己可能怀有身孕并想要暂时先瞒下来的想法告诉给了竹青。
竹青听完后，连忙走出外面将人支开，又小心关好了门窗，这才道：“美人，这是天大的喜事啊，不过美人想要隐瞒这一胎恐怕不太容易，您不是和廖美人交好吗？要不咱们请她帮帮忙？”
妩美人眸光闪了闪，低声说道：“还是算了吧，多告诉一个人就多一份风险，再说了何必把她牵扯进来了。”
竹青点了点头道：“美人，说的也是。”
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呼伦公主的和亲队伍终于在初春时节到了大周帝都，据说陪同而来的还有呼伦的使臣，他们一行人暂时被安排住在宫外客栈，只等明晚宫里举办宫宴召见他们。
到了第二天晚上，姜芙穿着一袭金丝白纹昙花雨丝锦裙 ，乌发挽朝月髻，簪着点翠嵌珍珠岁寒三友珠花，斜插金镶珠石蝴蝶簪，腮若粉霞，娇若桃李，玉魄瑰艳当如是。
姜芙这般盛装打扮自然是为了出席今晚为召见呼伦公主而摆设的宴会，春桃不遗余力地打扮她，就是私心不想自家容华被那什么呼伦第一美人的公主夺走风采，也不止春桃有这样的想法，各宫妃嫔今晚都卯住劲儿打扮自己，就是怕输给一个蛮夷之地的公主。
差不多宫宴快要开始的时候，她才施施然出发去往宫宴举办地点——上清阁。
上清阁内。
姜芙在打量了一圈后，发现自己位置正好挨着丽婕妤，她慢步走了过去。
丽婕妤今儿个也打扮得甚是艳丽，穿着流彩暗花云锦宫装，面敷白粉，细长的眉尾画得尤为浓黑上挑，唇红如朱砂，梳着高椎髻，佩戴一色的金镶珠镂空头面，耳着金镶红宝石耳坠，整个人明艳不可方物。
丽婕妤见到姜芙先是一愣，眼中闪过一丝惊艳之色，待姜芙坐下，她才斜侧过身子，小声打趣道：“你今日这身可真好看，莫说是我，便是皇上见了你，也离不开眼。”
姜芙轻声一笑，道：“姐姐也不赖，更何况这里还有那么多美人儿，姐姐何须寻我开心。”
丽婕妤目光不屑扫了几眼周围的其他人，很是认真道：“都是庸脂俗粉，那里比得上你。”
姜芙笑着摇了摇头，没有再接话，她目光定定看了一眼那边身着异服的一群人，这群人正中央坐着一名穿着稍显露骨但又意外精致好看的异服并且戴着面纱的少女，不出所料这群人应该就是呼伦人，最中间那位少女应该就是呼伦公主，虽然看不见真容，但单论身段凹凸有致，给人感觉像一颗饱满丰盈的甜软水蜜桃，想来是个美人应该跑不了。
之前就有听说呼伦公主美貌惊人的传言，也不知道这位呼伦公主面纱之下的容颜是何等惊艳，姜芙也不可避免有些好奇，在场也不少人同样好奇不已，时不时会将目光在呼伦公主的面纱处驻足打量。
晏时越和崔皇后身为帝后这个场合一般都是携手而来，这次也不例外，等人都到齐后，他才牵着崔皇后的手一起到来，然后宣布宴会的开始。
这时，一名留着满腮胡须的呼伦男子走到了宴席正中央，先是郑重地躬身给晏时越和崔皇后行了一礼，这才说着略显蹩脚的汉话道明自己是呼伦的使臣，阐述了呼伦对大周的臣服之心，中间就是一大段对大周的赞美溢词，最后一句言呼伦王为了大周与呼伦两国的邦交友好，愿意将呼伦的明珠——嫡长公主伊瑟娜献给大周皇帝。
呼伦嫡长公主伊瑟娜明显似乎也懂汉话，在呼伦使臣说完话之后，她接着起身，一步步走至正殿中央跪下行了三叩九拜之礼，直到晏时越叫起，她才直起身来，随手掀开遮面的纱巾，露出一张深邃绝丽的五官，浓睫纤长，褐瞳宛如猫眼一般，妩媚又多情，挺直的鼻尖上点缀着一颗小小黑痣，丰润饱满的朱唇微勾，像一个精致的陶瓷娃娃。
她的汉话明显说得比呼伦那位使臣还要流利，不仔细听几乎听不出来她是异族人，伊瑟娜的嗓音听起来偏沙哑甜靡，她当场表示了自己对晏时越的爱慕之心，甚至还大胆对其抛了个媚眼，倾慕之言更是直白而又热烈，直听得高贤妃等矜持的大周女子直皱眉。
秦芳仪忍不住一脸鄙夷地嘀咕道：“狐狸精，果然是蛮夷之人，真没规矩。”
但是不得不承认，伊瑟娜这样做出来让人不觉矫情做作，反而让人感觉颇具异族女子的热辣直爽风情，晏时越面上也没看出什么，只是简单回了一句表达自己已经知晓，就让伊瑟娜回到了自己的位置上去。
伊瑟娜心底对晏时越平淡的反应有些失望，她一向对自己容貌很是自信，在呼伦几乎没有男子能拒绝她这样的美人，不过，这大周皇帝长得细皮嫩肉，有别于呼伦男子的粗犷，这般冷峻模样反而意外引起了她的兴趣，这是她第一次不反感这场政治联姻了。