“周爱卿，你这是什么意思？”
柳坚脸色阴沉了起来，虽然他早已预料到会有大臣出来搞这一出，但真的面对时，心中还是非常不满的。
虽然说可以用艾钱挡刀平息众怒，但归根结底艾钱不过是进了些谗言，最终下令拍板的还是他自己，处置艾钱无异于打自己脸，说明自己不辩忠奸是个昏君，如此一来，皇帝的威严何在？
这时，周泰然又上前一步道：“陛下，臣等之所以弹劾艾钱，是因为其罪有三，其一，艾钱身为相国深受陛下器重，可他却不念圣恩，仗着位高权重买卖官职，结党营私，贪赃枉法，压榨百姓；其二，瀛洲军围城之时，艾钱为了争功私自募集士兵并开城迎敌，导致敌军趁机攻入城，虽然我军反败为胜，但西门防御工事被破坏贻尽，这也导致敌军第二次攻城时再次从西门入城，包括我儿牙门将军周通在内三十余员将领以及数千士兵阵亡；而后，护国公驰援京城误中埋伏，被困土山急需救援，可这艾钱公报私仇进馋言挑拔君臣关系，结果护国公被十面埋伏，以身殉职，此其罪三也，这三条罪状无论哪一条都足以将艾钱千刀万剐，还请陛下明鉴。”
“请陛下明鉴！”
几位将军异口同声地要求皇帝处死艾钱，一时间金殿之上气氛异常沉闷。
“陛下，冤枉啊！”
艾钱跪在殿下全身瑟瑟发抖，他现在已是今时不同往日，以前他在朝堂之上翻手为云覆手为雨，即便是皇甫英雄拿他没有办法，可如今，他最得力的左膀右臂李玉山与赵晋已经被杀了，之前的事情又让他得罪了许多王公大臣，皇帝也有些不信任他了，艾钱现在是真的怕柳坚拿他平息众将的愤怒了。
“艾爱卿先平身吧，朕自有分寸。”柳坚脸色阴沉地让艾钱站起来，他并非真的想保下艾钱，只是现在绝不杀了他，否则皇家威严扫地，以后就更加制不住这些武将了:“诸位将军，此间或许有些误会，请各位切不可听风就是雨，冤枉好人。”
周泰然义正辞严地说道:“陛下，臣等所言绝不是空穴来风，艾钱多年来以生辰纲之名四处搜刮民脂民膏，搞得百姓民不聊生，私自募兵出城也是人尽皆知之事，至于害死护国公一事，武勇公皇甫烈有话要说。”
皇甫烈上前一步道:“陛下，当日，家父被瀛洲军围困，陛下曾答应给我一支兵马前去支援，可转天陛下就反悔了，臣斗胆问这是为何？”
柳坚眉头一皱，这是他最不想回答的问题，但现在也不得不回答:“那是因为远征军刚刚回京，朕担心对方以逸待劳，故而想休整几日，待探清敌方虚实再行动，可没想到......只能说人算不如天算吧。”
皇甫烈一脸愤怒地指着艾钱道:“陛下莫在维护此贼了，原因我已知晓，事实是艾钱污蔑我父亲拥兵自重，挑拨离间才使得陛下收回了命令！”
此言一出群臣皆惊，个个开始心中思索起来，像护国公这样忠心耿耿之人都被皇帝猜忌，那自己在皇帝心中又有几斤几两呢，皇帝柳坚也是怒意渐起，皇甫英雄德高望重，有军民之间非常有威信，若此事传出去怕是会引起大地震，而艾钱也是吓傻了，他见皇帝的事谁也没告诉，皇帝身边的人也不可能会说出去，突然他想起一人，立刻回头看去却没找到他心中的那人。
“呵呵呵，你们越是互相猜忌越好。”汪兆铭一脸阴险地躲在人群之中:“你们越猜忌，待我上位时就越好拉拢。”
“陛下，臣也要弹劾。”
就在此时，刘星河站了出来，见到刘星河出列，皇甫烈大喜，而艾钱则脸都白了，现在皇帝最看重的人并不是皇甫烈，而是\\\"宁采臣\\\"，在柳坚眼中刘星河文武双全不说，更重要的是他没有背后的势力，虽然他是护国公府的幕僚但皇帝有信心将其拉拢过来，曾经柳坚想招刘星河为驸马，但刘星河放弃了，之后柳坚也没再拉拢他了，现在刘星河接受了官职又让柳坚起了拉拢之心，
在艾钱眼里，刘星河绝对有资格代替自己，如果他出来弹劾自己，说不定连皇帝都有可能会动摇，不过，艾钱现在已经有了对付刘星河的方法了。
艾钱眼神一冷，立刻跪在柳坚面前磕头如捣蒜道:“陛下切不可相信此人，此人身份不一般，我有证据......”
“臣要弹劾的是征南将军周泰然！”
还未等艾钱说完，刘星河便打断了他，可刘星河的话更是让殿内众人不知所措，现在的情况下，大殿内的所有人包括柳坚，艾钱甚至隐藏与人群中的汪兆铭都以为刘星河会找艾钱算帐，必竟他们两人早已水火不容，可没想到刘星河竟然将矛头指向了艾钱的对立面。
“宁将军，你这是什么意思？”
周泰然指了指自己，一脸茫然，艾钱也是一头雾水，还以为自己听错了。
“宁爱卿为何要弹劾周泰然啊？”
柳坚此时也搞不懂刘星河想干什么，不过这倒是个破局的好机会，柳坚自然也不会放过。
刘星河神情肃然地说道:“启禀陛下，微臣要弹劾周泰然越权！”
周泰然闻言勃然大怒，大喝一声道:“什么？越权，宁将军什么意思？”
刘星河面色沉稳地说道:“周将军，艾相国贪赃枉法也好，馋言误国也罢，这些事情都应该归刑部调查，再不济也是御史来上本参奏，而周将军以及各位将军，你们身为边将，有何权力参与此事？这不是越权又是什么？”
“这，这......”
周泰然等人瞬间哑口无言，他们都是粗人，对政治基本一窍不通，只是受到汪兆铭的挑拨才想依靠人多势众来逼宫的，刘星河这一问直接就打乱了他们的计划。
“没错，陛下，若臣有罪，臣愿意接受刑部的调查。”
艾钱也不傻，立刻开始自保，虽然赵晋死了，但刑部里还有不少自己人，进了刑部至少命是可以保住了，无非花点钱而已。
“嗯，宁爱卿说的不错，此事应当交与刑部调查，既然如此，那就暂时如此吧，艾爱卿就先去刑部配合调查，各位先到此为止吧。”
柳坚迫不及待想平息此事，反正这些边将马上就要离开京城了，到时再从长计议。
“不行，还请陛下现在便给臣等一个答复，也给百姓一个答复。”
周泰然哪能放过艾钱，周通是他的独子，当他得知周通战死之后简直痛不欲生，而后他又得知，西门全军覆没是因为艾钱私自放兵出城而导致城门被攻破，防御力大减，最终周通在瀛洲第二次全力攻城战死，因此，周泰然恨不得生啖艾钱的血肉，汪兆铭也是以此挑拔他参与清君侧。
见周泰然步步紧逼，柳坚也不耐烦了，他怒斥一声道:“周泰然，你是在威胁朕吗？”
周泰然也不甘示弱道:“非也，我等是怕陛下被奸臣蒙蔽了。”
说着，周泰然转身看向了皇甫烈道:“武勇公，现在朝中有奸臣，还不赶紧召护国军进城护驾！”
“周将军说的奸臣难不成是我？”刘星河怒喝一声道:“护驾自有御林军，何必召护国军进来！”
早在周泰然等人弹劾艾钱时刘星河就感觉到肯定有大事要发生，不过刚开始时他也没想管，必竟他也想除艾钱而后快，可当皇甫烈站出来时刘星河傻眼了，他没想到这小子也参与了，不过他马上就反应过来了，再联想之前在皇宫外发生的事，一个可怕的想法出现在刘星河脑海，那就是皇甫烈想清君侧！
自古以来，清君侧的大臣就没有好下场，更何况皇甫烈现在的身份，位高权重，声名显赫，此事之后无论如何都会被皇帝忌恨，所以刘星河必须要阻止这件事，帮皇帝保下艾钱，而阻止的方法便是转移目标。
此时大殿内的气氛已是剑拔弩张，众人紧张不已，纷纷看向皇甫烈，一切的走向就看皇甫烈的选择了。
汪兆铭阴冷地看着皇甫烈，心中暗道:“快，快呼唤军队，只要城外的士兵进来，一切大局已定。”
此时皇甫烈也是手足无措，一来他毕竟年纪轻轻，没有经历过如此情况，更重要的是，他一直以为刘星河会帮助自己，可没想到刘星河却站在了自己的对立面。
“为什么，为什么？宁大哥要保那个艾钱？”
皇甫烈内心不断地纠结，他不知道要怎么办，若是军队进来，刘星河还要保艾钱，难不成连他一起杀吗？可杀父仇人就在眼前，难道眼睁睁放过他？
“烈儿，宁先生是你的老师，我走之后，你一定要听他的话。”
皇甫烈想起了皇甫英雄离开时对他说的话，思索片刻后，他朝柳坚道:“陛下，宁将军所言甚是，是臣等越权了。”