严世蕃还没回京定罪，就有好些人盯上他的家产。
一场飘飘扬扬的雪，皇城的红墙和琉璃瓦一夜白头。
徐阶来到西苑，皇帝还没有起床。
当值小太监领着首辅大人到小暖阁，以前严嵩就常在此候驾，甚至有一套专用的杯盏。
若是勤政的皇帝，绝不能这样睡懒觉。
唉……这一个皇帝是没办法调教了，下一任君王一定要好好督促，绝不能任其不早朝。
外面的世界很冷，宫殿之中依然暖香怡人。
皇帝醒来，知道徐阶在等候，依然不疾不徐地梳洗更衣。
太监陈洪恭敬地捧起道袍，赫然发现一个小破洞，吓得跪倒：“奴婢有罪！仙袍破了，奴婢竟然没发现！”
皇帝淡淡地说：“是朕特意弄破的。顺天府上奏折，京郊百姓饥寒交迫、衣不蔽体。朕的衣服也有洞，跟百姓同甘共苦。”
陈洪：……陛下爱民如子啊！
皇帝又说：“朕修道有成，冬日着单衣不觉寒冷，破洞也无妨。”
陈洪：……是是是。
那必须的，宫里多暖。
徐阶默默等了许久才被召见，久得仿佛皇帝故意让他等。
皇帝刚服过丹药，在蒲团打坐运气，闭着眼睛听到徐阶行礼的声音，长长的眉毛微微一动。
“徐爱卿一早过来，是为了顺天府雪灾的事吗？”
徐阶：……
既然皇帝问了，必须得是。
“大兴、宛平饥民一事，动用通州的军粮去赈济了。另外，今年因为东南战事，国库超支，京官的俸禄拖欠几个月。眼看即将过年，总不能不发俸禄……”
徐阶将各处的缺口一五一十数出来。
钱钱钱！
皇帝的眉头紧锁：“内阁不拿出对策，来问朕？”
徐阶摆事实讲道理，核心思想只有一个……
巧妇难为无米之炊，皇帝这做婆婆的，不能为难缸中没米的当家儿媳妇。
然后给出暗示，一是请皇帝开内府，用私房钱助朝廷度过难关；
二是宰一头肥羊……严世蕃拖拖拉拉的，不如先抄家。
皇帝听明白了，但他两条都不选！
以前严嵩在的时候，国库空虚，严党就会主动想办法，比如派鄢懋卿下江南刮地皮……然后再跟皇帝分成。
徐阶倒好，做道德君子，没钱管他要？
明明以前徐阶在严嵩身后时，既懂事又能干，说话又好听……比如重修永寿宫一事，就干得漂亮。
殿内沉默片刻，皇帝说：“让黄锦过来。”
不一时，东厂厂督大太监黄锦进来。
“你们东厂管着的皇庄皇店，这两年盈余不少吧？但解入内府的银子并没有增多，朕不问里头的事……你们协助户部，先把京官欠俸发了。”
黄锦低着头应是，内心骂骂咧咧……
咱们没根的人，中饱私囊很合理吧？吞进去的还要吐出来？
京官这么多，光是这两年的盈余都不够啊！
徐阶很失望，到这一步，皇帝还是不肯提前抄严家。
这是，让严嵩再过一个好年？
“若是还不够用，你们自己想办法。徐爱卿，你当这个家，不能年年都闹饥荒！”皇帝语气略重。
他已经很久没有对徐阶说过这么重的话。
严嵩倒台后有一段时间，皇帝把徐阶当作贴心“爱卿”。
盼望着徐阶真的能给朝廷带来生机。
可是……希望越大失望越大。
徐阶认错：“是老臣没有做好，对不起陛下的信任，对不起百姓。明年的预算，臣会跟内阁、六部公议，拿出个章程来，再向陛下汇报。”
现在最难办的是明年的预算。
南北军费、南涝北旱、赈济灾民、各地藩王的岁赐、各级官员的俸禄……有些是可控的，有些是不可控的。
徐阶之所以等不及要对严世蕃和罗文龙动手，最重要的就是缺钱！
很缺！
花钱的地方多，生财的地方少！
不宰严世蕃这头肥羊，总不能松江徐家来填补亏空吧？
……国也好、家也罢，当家说到底都是钱的问题。主妇持家不力，就得像《红楼梦》里的王熙凤一样，典当自己嫁妆。
皇帝对徐阶的认错态度还算满意，安抚：“锦衣卫在江西要查证，冬日车船又难行。过完年，严世蕃和罗文龙就押解进京。”
徐阶低着头，恭敬地说三法司一定会秉公处理。
徐阶离开后，皇帝自言自语：“朕敬天修身，何以连京畿都有饥民？是朕对上天还不够恭敬吗？朕卧不过一塌，食不求奇珍，衣服破了还穿。为何百官不能体谅朕？”
内侍吓得匍匐在地，连连认罪。
“起来！罪还到不了你们身上。”皇帝站起来踱步。
以前说严嵩父子和党羽贪墨误国，现在看来清流也强不到哪里去。
什么贪官清官，只有庸官和能官。
这一次，竟然要动用皇家产业的盈余，说到底也是他的私房钱。
皇帝觉得自己没得道长生，就是为天下操心太多。
哪个神仙天天操心钱的事？
再想到严世蕃之前被绑架，被人打劫不知道多少钱，又觉得郁闷。
衰！
那是朕的钱！朕的！
到底是哪个悍匪干的！
想了一会儿，皇帝又下诏给光禄寺，缩减宫廷和各部衙门的餐费。
无论如何，得摆出一副与民同甘共苦的姿态，臣民就不能把怨气投到皇帝身上。
和徐阶一样，晏珣今日起得很早。
看到下雪，他伸了伸懒腰：“今天要吃咸菜。”
一些高邮人家旧俗，雪天就得吃咸菜。
咸菜是秋天用大青菜腌制的。
王氏阿娘腌制几大坛 ，可以吃到第二年开春。
早餐果然有一大锅玉蜀黍粥和咸菜，还有一碟凉菜，是京城百姓过年前后常吃的芥末墩儿……
以大白菜为原材料，切掉菜叶只要菜梗，用沸水烫一下再放进坛子，一层白菜墩，一层芥末面和糖，最后淋上醋，坛子密封一天就成。
“我爱吃这些小菜，酸甜清爽佐粥最好。”晏珣高兴地吃咸菜，赞阿娘王徽手艺好。
王徽笑盈盈地说：“这些不值什么。这季节你要吃黄瓜，那才是奢侈。”
“快别说黄瓜！”晏珣跟家人八卦，“前两天下大雪，我跟高拱都在裕王府，王爷难得留饭。厨子做了一道鸡丝拌黄瓜。高拱当时就皱眉，饭后不轻不重地批评裕王。”
一起吃早饭的阿豹震惊：“王爷不能吃黄瓜？”
“高拱的意思，一则不时不食，不合节令的蔬菜不该吃；二则这东西冬日里贵，王爷不能带头奢靡。”晏珣解释。
顿了顿，他又笑道：“咱们如果能冬天种出黄瓜、茄子、丝瓜什么的，子孙都不用愁饭吃。”
他打听过，反季节蔬菜叫“洞子货”，用暖房培育的，成本高技术高。
晏珣对自己的种菜技能没自信。
这件事一时半会没头绪，晏珣随口说两句，吃完就要出城……做善事、帮悍匪老爹积德。