这段时日，晏珣作为实习监理，每天披星戴月早出晚归。
他没有怨言，因为他明白，这是阮瑛给的表现机会。
进士不是终点，而是另一个起点……
以后还有漫漫官场之路，有的人青云直上，有的人即使中状元依旧泯然众人。
有一天两人凑在一起烤火，晏珣随口问阮瑛为什么对他那么好。
阮瑛漫不经心地说：“我想知道，假如我没有做太监又能走到哪一步。”
他在晏珣身上看到曾经的自己。
晏珣垂眸不语，次日给阮瑛带来一包鱼松：“上回我听你说想吃，我缠着我爹新做的。我爹的手艺最好，你佐粥或者点心吃都可以。”
他从怀里取出鱼松，带着一丝温暖。
其实爹做的虾松更好，只是没买到新鲜的大虾。
阮瑛接过，见晏珣肩上有几朵雪花，顺手拂去：“下雪天，怎么不打伞？”
“两只手都拿着东西呢，一点点雪不要紧。”
“你该再请个书童。”阮瑛建议。
“煤户学会做蜂窝煤，常欢和阿豹过两天就回来。”晏珣解释。
他还是不习惯身边有陌生人。
新阿娘、常欢、阿豹和乌云，相处日久才被他接纳为家人。
再说，德渊贤弟年后会来，不就多一个免费书童？
从这日起，晏珣时不时就给阮瑛带一点吃的玩的，不值什么钱，阮瑛却很高兴。
两人在外人面前保持虚伪的客气，私底下亲如兄弟。
白首如新，倾盖如故。
人和人之间相处，就讲一个投缘。
新年来临，朝堂上大人们似乎有默契地偃旗息鼓。
不管年后谁当首辅，总不能不让人过年。
除夕前两日，晏珣一家被扬州老乡们拖到会馆。
大家凑一凑份子，一起吃年夜饭热热闹闹。
此时的人看重同乡……在家乡窝里斗，出到外面就是自己人~~
街上此起彼伏的鞭炮声，天上仍落着稀疏的雪，屋檐上、地上都是晶莹的白。
垂花门的花垂都积满雪，臃肿得门框都像要落下来。
掌柜哈着气，手揣着袖子里：“京城的冬日够劲吧？比我们扬州冷哦！这种天气，凑在一起围炉涮羊肉最好。”
晏珣兴致勃勃：“我们团圆饭就吃这个。”
另一个老乡凑趣说：“京城羊肉容易得，新鲜蔬菜才难得。我认识一个京官，请家乡来的朋友去酒楼吃饭。朋友觉得黄瓜新鲜，一时没把自己当外人，连点三盘……出门后京官立刻跟朋友绝交。”
“问为什么？冬日里三盘黄瓜要五六两银子，这不是吃饭，是宰肥羊呢！”
凑热闹的常欢和阿豹听得咋舌：“黄瓜比肉还贵？夏天多得吃不完！”
他们才不会干这种傻事，吃什么瓜啊，羊肉不香吗？
晏珣笑道：“你如果现在去大官家里拜年，见到屋里摆着黄瓜盆景不要惊讶，人家炫富呢。”
据说，有个皇帝的宠妃冬天生了女儿，皇帝大喜，说：“赏！”
赏什么？
赏两根黄瓜。
从吃瓜自由来说，在后世做一个普通人都比在明代当大官要好。
众人说着南北趣事，雪渐渐停歇，一起撸起袖子打扫院子，真的像家人一般。
会馆掌柜搬出几个铜锅。
老乡们说：“掌柜，你这么多家当，像是个老京城人。”
“嘿嘿，我在这里住了二十几年，可不是京城人？”掌柜的乐呵呵，“今天我们也像京城的人一样过年。”
厨子扛出一头宰好的羊，磨着刀笑问：“小晏举人，这头肥羊可有资格为大伙儿献身？”
晏珣赞道：“膘肥肉厚，有资格。”
“那我开始动刀，老爷们瞧好！”厨子准备抄刀切肉。
晏鹤年见刀光森森，不禁手痒，伸手拿过刀一顿操作，残影中，羊肉片得薄如纸片。
厨子呆滞：“老爷以前是做厨子的？”
晏鹤年擦干净手，微笑摇头：“玩过两下刀子。”
垂花门边，掌柜娘子小声问王徽：“我看晏老爷挥刀头皮都发紧，你跟他睡一个被窝怕不怕？”
王徽笑着回答：“如履薄冰、战战兢兢，不知道他没什么切时，会不会切我。”
掌柜娘子悚然一惊，再看王徽一身肥嫩嫩的肉肉，更觉得可怜。
她不眼红举人太太了，想来各人有各人的难处，都不容易~~
晏珣很骄傲，他爹就这样啊，以前除了读书干啥都行，现在连读书都行……可称“十全老人”。
火炉中木炭点燃，铜锅里水将开未开，肉片被端上桌。
肉片泛着红光、水雾升腾、炭星飞迸、笑语盈盈，此景可以入画。
“咱们萍水相逢，不知明年今日诸位在何处。”晏鹤年站起说，“满饮此杯，祝诸位平安顺遂、前程似锦。”
扬州举人通常年后进京，在座的大多数是客商。
老乡们举杯：“也祝两位举人老爷金榜题名，给我们扬州人争光。”
“来！莫哈整斤吞！”晏珣豪爽地说。
常欢和阿豹也跟着喊：“莫哈整斤吞。”
京城是元大都故址，残留一些蒙古话。“莫哈整斤吞”就是整斤吃羊肉。
都说入乡随俗，扬州人来到京城，也不再是“杨柳岸晓风残月”的斯文，而是“大江东去浪淘尽，千古风流人物”的豪迈。
夜里，一家人在火盆边守岁。
堂兄弟三个挤成一团，等着晏鹤年发压岁钱。
常欢畅想：“皇帝也吃火锅吧？大概不是吃羊肉，说不定是麋鹿凤凰。”
比较聪明的阿豹反驳：“胡说！皇帝是修仙的，肯定是吃素……珣哥，你说呢？”
“嗯？我在想……仓米巷的街坊们这个时候在做什么呢？”晏珣裹紧身上的衣服。
他这么一说，常欢和阿豹也开始想家。
家里人这个时候肯定在守岁，年夜饭必定有鸭子羹、朱砂豆腐，说不定还有软兜长鱼……
“炒米肯定是有的，蜂糖糕多半也会买。”阿豹笑着说，“卖煤以后，六叔给我发双倍月钱，以后我都带回去，给虎头哥盖房子娶媳妇。”
常欢枕着手臂：“我不着急回去……附近罗家煤窑的人经常给我送东西，他家是不是还想招我做女婿？”
阿豹：“……人家是想要回煤窑。”
“那我不管，送什么我就收，问什么我不知道。”常欢赖皮得很。
晏珣早就知道罗家的小动作，神秘一笑:“再过半年，他家就会死心。”
常欢和阿豹不问原因，反正珣哥说的就是对的。
“珣哥，这回我一定押注你中状元。你帮皇帝盖房子，状元非你莫属。”常欢目光灼灼。
晏珣：“你押注我爹……你天天在煤窑，还知道京城赌坊的门朝哪开？”
“进城卖蜂窝煤的时候听人说的。我还知道四十七座烟花楼哪家最好，你们去不去？”常欢挤眉弄眼。
晏珣拍了他一下：“我和爹要考前冲刺！你小心些，不要年没过完钱就输光！”