躲在马车内的张衡只觉得胸口堵了一团棉花，他的呼吸再次急促起来。难道说……他要完了？赔上全身家当，结果功亏一篑？
“东家，你怎么了？”
张衡软绵绵地靠在车厢内，手指按压自己的人中，怕自己不小心晕了过去。
“回……回去吧”
夜晚，云大师通宵达旦卖米。蓟县的几个粮商又聚在一起。桌上寒酸摆了几个素菜，酒无人倒。压抑、悲哀、凄冷充斥整个包厢。个个像枯了矮瓜，耷拉一张脸。隐在昏暗中的一张张阴鸷狠厉的脸，扭曲狰狞，显得可怖。
“各位，怎么办？再卖不出，我们就亏了……”
年轻的东家按耐不住，在包厢内踱来踱去。张衡坐在椅子上，一言不发。他这次铁定赔得倾家荡产。
“张东家，你说说……大部分主意都是从你这出来……”
张衡两眼木然，有气无力，“本以为胜券稳握，谁知道半路出现个程咬金……”，一天之前，全城的人都去云大师的粮店购买。就连豪绅门阀，纷纷转投云大师。
“云大师是个什么东西？竟敢抢我们的生意……不要命了”，为什么蓟县的粮商里突然冒出这么一个人，在灾期，应运而生，生生夺了他们的全部生意。
年轻的东家忍不住了，崩溃到咆哮拍桌，“各位东家，现在不是找人算账的时候，而是如何把亏损降到最低？”
张衡的嘴唇干裂且苍白，他翕动了半天，从喉咙里挤出一句苍白的话，“只能降价了”，可是降到什么价位？他们高价进的米，若是降到十二文一斤，全亏了。
“降多少？十二文？张衡，你出的蠢主意……”
张衡一听，怪罪怪他身上了，他骤然起身，怒目圆睁，厉声反驳，“若不是你们贪心，你们会同意购买高价量？说到底，在座那个不贪心，哪个不想赚钱？谁知道县令胆大包天，竟然设下陷阱，引我等里跳。云大师不道德，横空插出一脚……”，他们的发财计划全部毁了。万事俱备，高砚那个狗东西马后炮，先是三天赈灾，然后云大师低价售卖粮食，他们已经错失了良机，百姓家中已经有粮，再耗下去，洪水已退。这批米，不知猴年马月卖出去……
包厢内突然陷入沉静，只听到彼此粗重的声音。
年轻的东家思虑再三后，拍桌而起，”低价卖粮，十二文一斤。现在还能卖十二文，再过几天，粮价可能跌到十文一斤……九文一斤……”
大家缄默不言。他们亏了，亏了十文一斤。千辛万苦把粮食拉回来，没想到……
“呜呜……”，有人恸哭起来，泣不成声。自以为掌握时机的他们被人拿捏得死死的。
“赔了……都赔了……”
粮商们后悔了。识时务者为俊杰，他们错音了县丞，县令大人这是给他们的第一个警告。
一连三日，云大师车水马龙。粮食全部售空。张衡等几大粮商，输得一败涂地。
张衡的胭脂水粉店因为云大师的崛起，生意一落千丈。后来，被人揭穿卖假货后，进出他的胭脂水粉店的人寥寥无几。本想靠汛期水灾大赚一次，谁知……云大师横插一脚。张衡难以维持，连调戏女人的心思荡然无存。
“呜呜……”，张衡哭着求到县丞的膝下，泣涕如雨，“姐夫，你一定要救救我……”
县丞不为所动。脸色森然，任由张衡拉扯他的裤子。“姐夫，你不救我，只能去跳楼了……”
“姐夫……”
张衡胖得跟猪一样的身躯匍匐在地上，又是哭又是求饶。水灾已过，粮食回到十文钱一斤。卖不出的粮食堆压在仓库里，无人问津。张衡没有资金周转，只得求到县丞府上。
“姐夫，我上有八十岁老母要养，下有六个孩子要养……”，还有一群美妾，张衡不敢张扬。“你要是不帮我，我姐就……”
许久，县丞脸上有所松动。把张衡踹开后，拿起茶壶自己倒了一杯酒。如漩涡的眼睛盯得张衡头皮发麻，汗毛倒竖。
“姐夫，您别这么看我。被人下套，是你传递消息错误了……”，被下了套，不啻于奇耻大辱。他们奈何不了县令，但是云大师那个口毒心贱的卑鄙小人，一定要杀了他。否则，他将把蓟县搅得翻天覆地。
“哼，赔了多少……”，县丞冷哼哼地问。他一直沉浸在高砚挖地陷阱里徘徊。每每想到高砚冠冕堂皇地欺骗他，他的胸口疼痛得难以自拔。
“七成……也可能八成”，张衡跪在地上，不敢直视县丞。自家的胭脂水粉店没有生意后，他一心扑在粮店上。去年，他小赚了一笔钱，今年……他万万没想到，县令竟然下套了。
“剩下两成？”
“买……买狗命了”，张衡支支吾吾。在显丞高压的质问下，他险些晕过去。
“谁的狗命？”
“云大师……还不是那狗东西在后面桶也一刀？明明有钱一起钱，他偏偏低价卖粮，大家都上云大师买粮食了，我们的……卖不出去”，低价卖也没人来买。
“沈云殊……好狡猾的小子”，县丞连续栽在沈云殊手中，早已经对他恨之入骨。这个臭小子，没准是高砚的爪牙。杀了沈云殊，卸了高砚的左膀右臂，看他还敢不敢下套？
“姐夫，杀不杀？”，张衡犹豫了。
县丞嘲讽他，“做生意，心不狠，你想腰缠万贯，做你的春秋大梦去……”
张衡握紧拳头，下定决心，“您就等着我把沈云殊做成酒杯……”
这次水灾，众粮商叫苦连天。张衡仰靠县丞荫庇，依然过得潇洒。
万籁俱静，虫鸣此起彼伏。竹林中，映着两个人影。
“那人真的死了？”
“砍了那么多刀，他逃离的那处，野狗泛滥成灾。只发现带血的衣服……狗东西的乌纱帽肯定掉了”
“嗯。你尽快操作，我最近手头紧……”
“好……”