唐朝贞观年间，梁河县住着一位名叫林培文的书生。他家境贫寒，母亲在其很小的时候便因病去世，是林父独自一人将他抚养成人，就在几年前林父也因积劳成疾突然病倒，不久之后便离开了人世。
林培文虽说家境贫寒但秉性善良，为人耿直从来不会那些弯弯绕的事情，村子里谁家要是需要帮忙他总是愿意伸出援助之手，林父在世的时候给他娶了隔壁村的冯小翠为妻，隔年就生下一个大胖小子，如今孩子已经五岁。
如今林培文所居住的房子还是祖上留下来的几间房屋因为年久失修已经破败不堪，家里只有四五亩薄田，妻子平时还得在家中纺线织布来补贴家用，就这样他们一家才能勉勉强强保持个温饱，再加上他平时还要读书写字笔墨纸砚一年下来多多少少也需要几两碎银，因此家中根本就攒不下什么钱。
这年，眼瞅着乡试的日子一天天逼近，可他却连到省城的路费都拿不出来，于是只能拉下脸面四处借钱，可他的那些亲戚朋友也都是一些普普通通的庄稼人谁家也都不富裕，最后东拼西凑好不容易才凑到三两碎银，但是这点银子就是杯水车薪，就算他一路上不吃不喝也不够到省城的。
无奈之下他只能狠下心选择放弃今年乡试的机会，准备来年凑够银子再去参加。尽管他已经选择放弃了乡试但每天夜里还是会挑灯夜读，因为白天需要下地干活实在没有时间，只有夜里妻子和孩子都睡着之后他才能安安静静温习一会儿功课。
这天夜里，他像往常一样等到妻子和儿子都睡下之后，便一个人来灯下读书，兴许是白天干了一天的活儿有些累了他竟然不知不觉就趴到桌上睡了过去。就在他睡得迷迷糊糊之时，突然感觉有人在身后推了他几下。
林培文猛然睁开眼睛一看，竟然发现昏暗的书桌前不知何时竟然站着一个人影，那人佝偻着身子看身形感觉像个老人，借着微弱的烛光抬眼一看顿时就被眼前之人吓出了一身冷汗，因为那人不是别人居然是已经去世了多年的林父。
他被眼前的一幕吓得一动也不敢动，甚至都能清晰听到心脏怦怦地剧烈跳动的声音，不知道过了多久当他回过神来强忍着恐惧小声问道：“爹真的是吗？你不是三年前已经去世了吗？当时还是我亲眼看着您下葬的，怎么突然间又活了过来？”
看着儿子一脸惊恐的样子，林父有些无语地伸手在他头顶敲了一下，说道：“你说什么胡话！读了这么多年的圣贤书难道还不明白人死不能复生的道理吗?今日是为父恳求阎王爷让我托梦给你，因为为父有很重要的事情要与你当面告诉你。”
林培文点了点头，连忙问道：“什么重要的事情！”林父没有立刻回答，而是一脸怒气地质问他道：“眼瞅着乡试就要开始了，你为什么到现在还没有动身？为父含辛茹苦供你读书，就是希望又遭一日你能考取个功名为咱们老林家光宗耀祖，可你现在竟然还在家中，难道不打算参加乡试了吗？”
林培文有些无奈地苦笑道：“爹，您误会儿子了，并非儿子不想前往省城参加乡试而是囊中羞涩凑不齐来回的盘缠，咱们家什么情况您还不知道吗?我将家里的亲朋好友借了一圈，最后也就借到三两碎银子，根本就不够前往省城的路费。”
林父听后说道：“今日我来就是为了此事，城隍爷看你平时日积德行善积攒了不少功德，因此特意奏明玉帝保你今年必定高中。至于盘缠我儿无须担心，为父生前在村东头的那座石桥下埋藏了一块五十两的银锭，你明天一早就去将其挖出来，切记这件事千万不要跟任何人去讲。”交代清楚后林父的身体就在林培文的眼前渐渐消失不见。
当林培文醒来时已经是第二天早上，起床之后他就按照父亲的吩咐前往村东头准备挖银子。
可刚离开家没多久他就在心中犯起了嘀咕，我这么怎么傻，竟然连梦中的事情都能当真呀！再说了父亲生前本就不善言辞，一辈子在地里面朝黄土背朝天，从来也没有听他说起过做过什么买卖，而且自打自己记事以来家里生活就一直比较拮据，他怎么可能不声不响就攒下五十两银子，如果真有父亲去世前就应该告诉我的，怎么会埋在桥下这种地方这么多年！想到这里他不禁摇头苦笑，自己好歹也是读了十几年的圣贤书，竟然会愚蠢到相信这种怪力乱神的事情，想明白后他便转头回家去了。
可让他万万没有想到的是就在当天晚上睡着之后，他居然再次梦到了父亲，这不过这次林父的手中多了一根藤条，见到他后二话不说举起藤条就开始打他，一边打还一边骂道：“小兔崽子，你现在是翅膀也硬了，居然连老子的话都敢不听，我不是让你去石桥下挖银子吗？你为什么不去？难道你真的不想参加乡试了，看我今天不打死你个不孝子。”
林培文见到父亲生气要打自己，吓得他撒腿就跑，林父就在他身后穷追不舍，直到将他追得无处可躲，看瞅着林父手中的藤条就要抽到他身上的时候，林培文猛然间就从梦中惊醒。他朝窗外看去发现天还没有亮，回想起刚才梦中的场景后他立刻翻身下床穿好衣服就出了门，在前往村口的路上他喃喃自语道：“难道桥下真的藏有银子？要不然父亲怎么会接二连三托梦给我，也怪自己实在太笨，这种事情本就应该宁可信其有不可信其无，最多就是白跑一趟而已，反正对自己也不会有任何损失。可万一是真的话，路费的问题不就解决了。”想到这里林培文自嘲地笑了笑道：“怎么可能是真的！”
村子里有一个名叫史常闻的人，他家就住距离林培文家不远的地方，这位史常闻在县衙里面有些关系因此花钱在里面谋了一份主簿的差事主要负责征收钱粮这块，此人职位不大但贪心却一点不少，每次征收钱粮的时候他就利用手中职权以权谋私，经常上下其手，随意克扣，中饱私囊，搞得十里八乡怨声载道。
当时正是酷热难耐的三伏天，史常闻在屋子里面被热醒后怎么也睡不着，于是便打开院门坐在院子中乘凉，此时才四五点钟的样子外面的天还黑着。史常闻躺在长椅上用力摇着手中的蒲扇，忽然看见有个人影从门前一晃而过，奇怪的是那人在路上走走停停来回徘徊，左顾右盼似乎有些犹豫不觉，他感到十分好奇于是起身走了出来打算看个明白。
当他走近一看这才发现那个人影自己还居然认识，正是住在他家不远处的林秀才，此刻林培文也刚好看见他，随即对他行了一个拱手礼。两人说了几句类似您吃了嘛这类的客套话后，史常闻询问道：“林秀才，这天还没大亮你就这么早出门这是要去做什么呀？”
林培文为人老实不会说谎也没有过多的心眼，史常闻这么一问他便想都没想就将这两天梦到父亲让他去村东头的石桥下挖银子的事情讲述了一遍。
史常闻听后一脸不可思议地问道：“竟然还有这样的事情，你该不会是骗我的吧！”
林培文连忙解释道：“真的，我已经连续两天梦到了家父，所以才打算去试试毕竟有枣没枣总得打一杆子，要不然心里总是不踏实。我知道你是聪明人，肯定不会相信这种怪力乱神的无稽之谈，所以才敢告诉你的，你可千万不要别告诉其他人，要是被别人知道肯定会在背后笑话我的。”
史常闻笑道：“你说的没错去试试也好，万一林大叔真的在生前将银子埋在那里呢？你尽管放心，这件事天知地知你知我知，我保证不会告诉别人的，只是现在天还黑着呢，你不如先回家吃了早饭再去也来得及，到时候天亮一些你也好找不是？”
林培文觉得他说得有道理，便准备会回家吃点早饭等天亮一些再去，临走时他还不忘再三嘱咐史常闻千万不要告诉别人。
史常闻之所以让他晚些再去，倒也不是想赶在他之前去将银子挖出来，因为他压根就不相信这事，毕竟林家什么条件他在清楚不过，那真是老鼠去了都得哭着离开。当他听到这件事后第一反应就是林培文一定是读书读魔障了，之所以劝他晚点再去其实就是想借此机会好好捉弄一下他，目的就是给自己找点乐子而已！
当时史常闻的手里正好有一锭用铅做的假银元宝，分量正好也是五十两的，于是他就想着将这枚假元宝趁着林培文没有赶到之前将其埋在瞧下，到时候就等着林培文将其挖出，然后就让他当这全村人的面好好出个丑。
当史常闻从箱子底下找出那锭假元宝刚要出门的时候，县衙里的一个朋友却突然过来找他，要知道当时私藏假元宝那可是重罪，他连忙将假元宝随手放进了屋里的一口箱子里面。等将那位朋友送走了，他看也没有看连忙就从箱子里面取出假元宝，然后急冲冲赶到村东头的石桥下将元宝埋了进去，为了不被发现他甚至还在上面特意撒了一层土块石头用此来掩盖翻过的痕迹。
当一切准备就绪之后他便回到家中，悠闲地躺在长椅上目不转睛盯着门口的位置，就等林培文凯旋而归。也不知道过了多久，就看见满脸笑容的林培文背着一个竹筐从他门前经过，当时已经晌午时分，林培文背着竹筐，满面的春风得意脚下健步如飞，一看就知道这是挖到宝贝了。
史常闻见状连忙跑出去将林培文拦住，小声问道：“林秀才，你挖到银子？”
林培文兴奋地不停点头，激动地说道：“没想到我爹托梦与我说的话都是真的，我真的在石桥下面挖到了银子，现在银子就在竹筐里面。”林培文丝毫没有避讳史常闻的意思，直接就将盖竹筐上面的白布掀开一角，说道：“不信你就看看！”史常闻凑过去一看，偌大的竹筐里面孤零零躺着一锭银元宝。
史常闻强忍着想笑的冲动装模作样地小心翼翼将上面的白布重新盖好，然后说道：“恭喜林公子挖到银子，行了你赶紧回家去吧，路上可要小心一些，千万别把银子弄丢了。”待林培文走远后，史常闻再也忍不住了抱着肚子放声大笑，一想到不久之后林培文会拿着那锭假元宝去钱庄兑换银子时被人当场拆穿后的囧态时，他的笑声就更加地放肆。
等他笑完之后立马找来了自己的跟班赵四，对他说道：“林培文是我的好朋友，如今乡试在即也不知道他的路费准备的如何，我也不好意思去问担心伤了他的面子，你去帮我打听一下。”
第二天，赵四回来禀报道：“大人无须担心了，林秀才的盘缠已经准备好了，说来也是奇怪，他不知道从什么地方得了一锭五十两的银子，如今已经从钱庄兑换成了碎银子，他拿出三十两购买了几亩良田，剩下的一半留给妻子用作日常开销，另外一半则作为参加乡试的来回路费，如果不出意外明天就该启程前往省城了。”
史常闻听到这话当即就呆愣在了原地，脸上的表情顿时僵硬在了一起，心中暗想：怎么可能，他挖到的明明就是自己埋下去的假元宝，怎么可能兑换出银子来？难不成是钱庄的伙计搞错了，随即一想又觉得没有这种可能。难不成是自己搞错了？
想到这里，史常闻立马转身跑进屋将箱子打开查看，这一看不要紧，结果发现那锭用铅做成的假元宝竟然还原封不动地放在箱子里面。这到底是怎么一回事呀！难不成真的是林家老爷子显灵了，将假元宝给换成了真元宝？史常闻想了半天也没有想明白。
下午的时候，赵四又收了几户人家的钱粮银子，带来交给史常闻。当两人将收回来的银子放进箱子的时候，赵四无疑间看到了那锭五十两的假元宝后，随口对史常闻说道：“老大，这不是前段时间从李员外家收回来的钱粮银吗？你怎么还没有上交呀，万一弄丢了可就麻烦了。”
听到赵四这么一说史常闻心里顿时就是一抽，的确前段时间自己从李员外家收到的钱粮银不多不少正好是五十两，他当时还说怎么多钱放在家里不安全万一进贼可就麻烦了，得赶紧将银子上交。史常闻将昨天发生的事情仔细回想了一遍，顿时双腿一软就坐到了地上，随即抬手‘啪......啪.......啪.......’就给了自己好几个耳光，他的这一举动将一旁的赵四吓得一哆嗦。
原来昨天史常闻送走朋友后，他急着去石桥下埋假元宝，当时光想着让林培文出丑，结果一不小心竟然将那锭真元宝给拿走了。此刻他后悔莫及，赶紧从地上爬起跌跌撞撞来到林家，将事情的原委从头到尾地给林培文讲述了一遍后，哀求道：“林秀才，我知道错了，求求你看在往日的情分上就将银子还给我吧！要不然县令大人怪罪下来我可担待不起。”
可是这事说出去谁会相信，林培文就算再好说话也不无法相信，认为史常闻这是得知自己挖到银子后眼红了于是跑过来想要讹人，兔子急了还咬人，尽管林培文平时总是一副与世无争的样子，可此刻也是真的有些生气，他指着史常闻的鼻子骂道：“我念你在衙门当差，是个实诚人所以才将家父托梦的事情告诉你，没想到你竟然会为了讹诈我的银子而编出这样的故事来骗我，走，咱们现在就到县令大人那里评评理去。”说着就要拉着史常闻前往县衙，一时间史常闻是哑口无言，只能连忙求饶道：“林公子，我知道错了，在下就是一时糊涂还请林公子大人不记小人过，不要带我去见县令大人。”
在史常闻的苦苦哀求下，林培文这才放其离开。其实史常闻心里很清楚，这件事就算闹到县令那里也无济于事，毕竟没有会相信是自己将银子故意埋到那里让林培文去挖的，就算是县令和自己的关系不错也不可能相信，毕竟林培文可是有口皆碑的实诚，所以这次只能打碎牙齿往肚子里咽，那五十两的亏空也只能自己想办法去弥补了。
后来林培文如愿参加了乡试，果然和林父所言的一样他一举就考中了举人，并且在接下来的会试与殿试当中披荆斩棘，过五关斩六将，最后一举考中了进士，因为在殿试当中表现优异当场就被任命为凌云县知府。
而史常闻却没有他怎么好的运气，因为无法补齐五十两的亏空，最后被县令查出后认为了他是贪污，于是就撤去了他主簿一职，并且重打五十大板赶出了县衙。
真的是莫以善小而不为,莫以恶小而为之，坏事做尽,必将自食其果，史常闻就是一个很好的例子，如果当初他没有想让林培文出丑，就不会去埋假元宝，也就不会发生后面的事情，只能说他是害人终害己。