张鲁在南郑召见文武，探讨如何应对马超的征讨。
阎圃认为，己方掌握的关于马超的情报不足，应该谨慎行事。
反正褒谷口戍围还没有被突破，应该按兵不动，静观其变。如果马超真的兵临褒谷口，到时再加派援军也不迟。
阎圃的计划并没有得到众人认可。
杨氏族长杨松断言：
“师君，从关中通往汉中的道路有五条，为祁山道、陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午道。”
“其中傥骆、子午两道地势崎岖难行，大军根本无法通行。马孟起此来，必是大举征伐！肯定不会走艰涩小道。”
“祁山、陈仓两道有阳平关阻隔，距离又较远，马孟起走这两道的可能性也不大。”
“所以，我料马孟起一定会走褒斜道！”
张鲁点头，深以为然。
张鲁顺着杨松的话，跟众人分析道：
“吾也觉得马孟起必走褒斜道，原因有两点。”
杨松、阎圃等人洗耳恭听。
张鲁说：
“一是褒谷口已经传回消息，敌军郭援部声称马孟起将至，攻势日盛。”
“二是郭援已攻至褒谷口戍围，距离南郑仅一线之遥，马孟起难道会放弃这个突入汉中的机会吗？”
谋士杨松、大将杨昂都觉得张鲁分析到点上了。
他们向张鲁进言，应该立刻将大军调往戍围，以免马超大军抵达后突破防线！
阎圃觉得不妥，可杨松、杨昂等人都认定马超肯定会走褒斜道。
最关键，师君张鲁也认定马超会走褒斜道！
既然笃定马超会走褒斜道，那就没有什么好犹豫的。
张鲁当即命杨昂领一万大军支援褒谷口！
这一万人是张鲁从巴郡前线调回的，之前一直在与刘璋交战。朝廷讨伐汉中，张鲁于是在南面对刘璋采取守势，将大部分军队调回南郑。
当日，杨昂便率大军启程，火速屯驻褒谷口。
杨昂和褒谷口守将杨任甚至还趁马超大军没有抵达前，向郭援发起反击。
郭援的军队人数不占优，褒斜道守军又刚得到支援，士气正盛。
郭援因此败退，被杨昂和杨任一路撵到箕谷，方才稳住阵脚。
沿途朝廷军死伤过千，不少人跌落山崖，郭援所部士气无比低落，只能在箕谷苦苦等待马超的援军到来。
杨昂和杨任两兄弟则在褒斜道上加筑营寨，准备迎战马超大军！
但是，他们能等到马超吗？
……
子午谷，黄金峡。
一场突如其来的狂风大雨，把栈道间的行人吹得手脚发麻！
“骠骑，小心！”
平南将军王凌一边大吼，一边伸手抓住马超臂弯。
刚刚，可怕的风雨将栈道吹飞，马超一脚踩空差点跌落山崖！
马超身旁，从弟马岱赶紧过来帮忙。
“兄长！”
马超的亲兵护卫们也拽住马超的衣袖，把他卡在栈道间的腿，从木板缝隙里拉出来！
马超死里逃生，瞪大双眼盯着脚边栈道的破洞。
头顶，瓢泼大雨吹湿他的衣服，冰凉的雨水打在脸上，叫人久久不能回过神。
王凌和马岱把他扶起来。
“骠骑！”
“兄长！”
马超回神，深呼吸平复胸中恐惧，叮嘱他们说：“去，叫弟兄们都小心点！”
前方道路情况危险，王凌和马岱不敢乱跑，只让小兵们口口相传马超的叮嘱。
王凌小心翼翼地在前探路。
他一手扶着山体，五指紧紧扣住岩壁。另一只手，死死握住马超的臂膀！
马超亦握紧王凌的手，眼睛紧盯脚下，随时准备应对突发情况。
二人身后，从弟马岱紧跟兄长和舅子的脚步，护着他们向前。
秦岭群山与峡湾间，马超的军队冒着雨水朝前方行进。
他们左侧是角度及其夸张、呈一百度的山体。
右侧，是万丈高崖！
马超和麾下士兵只能依托浮空栈道前行。
然而子午谷栈道年久失修，许多地方都破损严重。几乎每走一段就会碰到断崖，需要他们临时修筑。
进入子午谷前，马超曾考虑到这种情况。
毕竟历史上，魏大将军曹真已经用亲身遭遇证明过，子午谷是真不好走。
所以马超提前命令士兵多备修建栈道用的木头，碰到断崖就临时铺设栈道开路。
马超的运气也不错，没有和曹真一样碰上秦岭雨季。
军队此前走得不算快，但也不算慢，十七天就从长安子午口走到黄金峡，距离子午道终点兴势山已不远！
可就是在这黄金峡，一场突如其来的大雨让马超和手下军队猝不及防！
风雨怒号间，不时有人跌落万丈深渊，落入湍急的山涧河流，然后转瞬间就被冲得无影无踪……
马超、王凌等艰难前行，他们在狂风暴雨中坚持了一下午。
直到傍晚来临，雨势才稍稍减小。
马超见状，赶紧喝令：“弟兄们，雨变小了！前方不远就是兴势山，到那里就安全了！”
扛过暴雨的士卒们听他这么说，马上加快脚步，都想迅速脱离这片危险的栈道。
可惜忙中易生乱。
途中雨水不断，道路湿滑，天色又暗，不断有人不小心跌落山崖。
马超命人点亮火把，意图照亮道路。
可风雨不时将火把熄灭，夜色里，风雨中，微弱的火把明明灭灭，把岩壁照得昏暗赤黄……
“啊啊啊——————！”
耳边又传来士卒不甚摔下悬崖的惨叫声。
马超感觉自己像在地狱中穿行！！！
不知过去多久，直到清晨的第一缕微光照亮秦岭天狱。
马超终于通过栈道，抵达兴势山。
当他双脚踩在坚实的地面上时，不禁仰头怒嚎，似乎是在嘲笑苍天：“哈哈哈哈————！！！”
幸存的将士们或手舞足蹈，或干脆瘫坐在地。
所有人都为这场奇迹感到欣喜。
马超发泄完，让王凌、马岱、郭淮三人清点人数。
不久，三人传来坏消息！
马超的军队虽然赶在雨季来临前通过了子午道，可黄金峡的一场暴雨，直接让军队减员过半！
三千五百名士兵，至少有一千五百人跌落悬崖。
马超手中残存的兵力已不足两千！！
王凌感到绝望，问马超：“骠骑，咱们还要袭击南郑吗？”
马超回头，眼神如狮虎般锐利！
他拔出环首刀，刀背刮过刀鞘发出刺耳的声音。
铿——————！
马超高举环首刀，大喝道：“全军听我号令，目标——南郑！！！”