很快一只野鸡被三个孩子吃完，李强把火堆熄灭浇上水，小艺去把盘子和盆洗干净，走出院子，李强指着黑龙的坟头说：“这里埋着的是我爸的师傅黑龙，他当年退伍回家和这里也有一定的关系，小艺也上前去拜了拜。
小艺说：“叔叔心里肯定是有些遗憾的，你现在是不是也想去当兵，你和叔叔谈了吗？”
李强说：“还没有，我觉得高中读完之前应该是不可能的”。小艺说：“没关系，这些都是可以敞开谈的，晚上我替你和叔叔说一下。”
大家吃的都很饱，李强提议带她去山顶转一转，三个孩子就直奔山顶，当出现那个大水面的时候，小艺很惊讶，“怎么这么高的山上会有个大水库啊？”
李强说：“这是天然形成的，这里算是黑龙江的支流由上而下，你看那条小溪就是流向家门前那条河的。”
天气炎热，再加上烤野鸡出了一身汗，李强就脱衣服下水游一会，小艺吓得赶紧转过头，因为李强脱得只剩一条裤衩了，一身健壮的肌肉，线条清晰，让这个姑娘家不免脸红心跳。
弟弟倒是爽快，直接脱个一干二净，扑通一声跳进水里，小艺惊呼危险，李强笑着说：“没事，这小子水性好着呢，从小就跟我玩，你在树荫下歇一会，”说完也一个猛子扎进去。
小艺在岸边看了半天不见李强露头，只有弟弟在水里使狗刨，着急的喊；“你哥呢？”弟弟调皮的指着水里说：“他在下面呢，没事”。
果然2分钟左右，李强从水里钻出来，用手抹了一下脸上的水说：“实在太爽了，你想不想下来玩啊？”
小艺自小生活在西北大漠，哪有水给她玩啊，所以根本不会游泳，只得摆摆手说：“我不会游泳，”看着小艺独自站在岸上着急，李强玩了一会就上岸了，把弟弟也叫上来，穿好衣服就往山下走了。
一路上小艺寡言少语，只顾低着头走路，李强不知道咋回事，就问：“你怎么了？不舒服吗？”
小艺抬头说:“没事，”但是脸蛋上分明是一抹羞红。小艺从没见过男人穿的这么少，而且李强在出水的那一刻，裤衩也湿透了，多少有些走光，这让小艺未尝世事的少女心砰砰跳个不停。
李强似乎也觉得刚才自己有些冒失，便也不再说话快步往山下走。
晚饭的时候，依旧是丰盛的菜肴，老疙瘩去镇里买了新鲜的水果和牛羊肉，他知道西北人都吃牛羊肉。
饭桌上，小艺主动开口说：“叔叔、阿姨，你们不知道，李强哥哥在西北的时候还立功了呢。”
两口子一脸懵，心想他能立什么功呢？原来李强回家并没有说在x市发生的事。
小艺就把李强如何抓住小偷，又如何打跑来报复的人说了一遍，胡老师急了，当妈的担心儿子很正常。
小艺说；“这都不算什么，别说几个流氓、小偷，就连我爸爸的侦察兵都不是李强哥哥的对手，一两招就打趴下了。”
胡老师一听，瞪着眼睛看向李强，原来这事她也不知道，去年李强回来没说，双响在电话里也没说。
小艺看出问题急忙说：“不是李强哥哥挑事，是那些兵来挑战的，那李强哥哥肯定不能认怂啊，要不可是给我爸爸的老战友丢脸吗？”
老疙瘩马上笑着说：“我是怕他给你爸爸找麻烦，”心想这丫头反应真快。
小艺说：“没有，我爸爸什么都没说，反而是把他的兵一顿训，就连我爸爸手下最厉害的A大队副队长都才和李强哥哥打个平手，但是要我看分明就是李强哥哥赢了，估计是怕我爸下不来台，再骂他们。”
“哈哈哈”，你爸爸这么厉害吗？“老疙瘩笑着说，小艺说：“那可不，他的那些兵都怕我爸，我爸对他们要求也很严厉，还经常拿你们幽灵小组的例子督促他们呢。”
“幽灵小组”四个字一出口，老疙瘩身子一震，他都很久没听到这个词了，小艺看老疙瘩脸色变了，有些害怕的说：“叔叔，我是不是说错话了？”
老疙瘩赶紧调整情绪说：“孩子没事，我只是很多年没听到这个词了，没事。”
李强说：“是的爸，你们七人的合影一直放在双响叔叔的办公桌上。”
胡老师说：“你爸爸也有一张，但是被他放在箱子底了。”
老疙瘩端起酒杯喝了一大口对着李强说：“你是不是想当兵了？”
李强有些害怕，他还没准备好怎么和爸爸说，见李强没说话，小艺说：“叔叔，李强哥哥是不知道该怎么和你说，他很听话，按你说的好好学习，但是在A大队的时候，我感觉他应该不仅是去当兵，他应该进龙国最好的部队。”
老疙瘩惊讶的看着小艺，心想她怎么知道这么多？这个双响，怎么什么都说。
小艺接着说：“李强哥哥天生就是当兵的料，而且是龙国最好的兵，他要不进龙魂小组将是他最大的遗憾和龙国军队最大的损失。”
小艺的话看似口无遮拦，但捅破了老疙瘩和李强之间窗户纸。
李强也撞着胆子说：“爸，去年我跟双响叔叔去西北军区，看到了他们特种兵的训练，坐了步战车和直升机，知道了幽灵小组和龙魂小组，我热血沸腾，也知道了您当年的取舍有多艰难，我想当兵，爸，我会在高中毕业去当兵。”
李强的话铿锵有力，掷地有声，老疙瘩深深的看着儿子，虽有稚嫩，但是无比坚毅。
是啊，自己是当年七人小组中唯一通过考核的，拒绝入选甚至一度惹恼了高层，要不是十余载战功卓着，他都可能受到一些惩罚的，他心里是有遗憾的，他就是天生的兵王。
看到儿子今天的坚决，老疙瘩如释重负，“儿子，爸爸支持你的决定，但是爸爸只有一个要求，那就是无论在什么情况下都不可以背叛龙国！”
此时正动情，李强唰的站起来，像个真正的军人一样，给老疙瘩敬了个标准的军礼，老疙瘩也慢慢起身，回以军礼，他已经十几年没有做过这个动作了，举起的右手迟迟没有放下，他仿佛在享受着这一刻，眼睛湿润了。
看着这动情的一幕，胡老师也激动落泪，在家里她无条件支持老疙瘩，小艺也被这场景感动，与李强击掌说：“我就说你是个天生当兵的料，俗话说：“龙生龙、凤生凤，老鼠的儿子会打洞。”
一句话让大家破涕为笑，老疙瘩说：“对，我就是属耗子的。”
大家都哈哈大笑，李强打心底感激小艺，如果不是她，自己这桩心事不知还要深埋多久。
老疙瘩今晚喝了很多酒，躺在东屋的炕上，老疙瘩和儿子敞开心扉，把从第一次在山顶遇见邻国毒贩开始，一直讲到参军入伍，再到执行跨国任务，最后南疆十年直到拒绝龙魂小组退伍回家，他是边流泪边讲述的，不是心里有多苦，而是莫大的遗憾。
李强听着爸爸讲述他的戎马一生，内心激情澎湃，也暗暗发誓等高中毕业就去当兵，一定要闯进龙魂小组，弥补老爸的遗憾，延续他的军人梦想！
接下来的几天，李强每天上午都陪着小艺学习，下午就带着他玩遍自己儿时所有有意思的娱乐活动，什么上树掏鸟窝，下河摸鱼，甚至还让她学会了骑马，两个少年的心紧密连接在一起，再也无法分开。
很快十天就过去了，小艺也该回家了，两小无猜依依不舍，临别时小艺哭着说：“哥哥，将来我会努力考进京城的大学，到时候你进了龙魂小组，我们就能经常见面了。”
李强也有些动容，暗自发誓一定要进龙魂。
李强和老疙瘩一起把小艺送到哈市火车站，那位回家探亲的军官已经在哪里等候，一直送到月台看着小艺上车，两人才挥手告别。
剩余的假期里，李强每天加强早晚的功夫，老疙瘩更是把压箱底的本领都教给儿子，甚至是战场上用的杀人技。
等假期结束时，李强的身材整体壮了一大圈，如果单从背影一定以为是个强壮的中年人。
而他和小艺之间电话联系更加频繁，偶尔还会受到小艺的来信，字里行间都是浓浓的情意。
临近开学了，因为要住校，胡老师给儿子准备的新被褥和生活用品，又带李强去买了新衣服。
开学前一天，李强陪爷爷说了很多话，嘱咐爷爷要多注意身体，从小到大都和爷爷在一个屋睡觉，爷孙俩感情很深。
开学当天，老疙瘩亲自送李强去学校报道，哈市第61中学，是哈市二类高中，就是不是最好的也不是最差的。
到达学校大门口，已经人山人海，两人顺利找到迎接新生的地点，凭通知书登记，再到财务处交了学费，再去领军训服装，一切手续全忙完已经是中午，老疙瘩带着李强在学校门口的饭店吃了口饭。
这时才发现学校的对面是一座军营，仅有一路之隔，大门上挂的牌匾是陆军坦克学院。
第61中位于城市东部的四环外，基本就是城市边缘，所以大货车比较多，老疙瘩嘱咐儿子，过马路一定多看车，指着马路对面的一排酒馆、饭店说：“现在你就要独立生活了，抽烟、喝酒爸不管你，但是一定要有节制，要向部队那样严厉要求自己，别忘了你有功夫在身，如果喝多了酒一时冲动，会闯下大祸的。”
李强乖乖的点头，吃完饭老疙瘩就要回去了，李强心里有种难受的滋味，长这么大还是第一次长时间离家，他很想哭，但是绝不能在爸爸面前哭出来。
看着老爸离去的背影，已经不再向几年前那样挺拔，直到老疙瘩上车走远，李强才返回宿舍，找到了贴着自己名字的床位，是个靠窗户的上铺。
一间宿舍一共四张上下铺，可以住八个人，现在陆续的学生都住进来。
李强依次与他们打招呼，十几岁的男孩子遇到一起，很快就熟络起来。
下铺住的是个胖子，个头不高，名叫郭大侠，家住哈市城西，高中的三年他俩将有讲不完的故事，就连真正学会抽烟都是因为他。
大家都收拾好了，就在宿舍里聊天，郭大侠是个性格外向的人，但大家都是第一次见面，如果没有他还真冷场。分别做了自我介绍后，李强把从家里带来的吃喝拿出来放到桌子上请大家吃，开始都有些不好意思，郭大侠第一个出手，拿起一个苹果啃了起来说：“嗯，真甜，你们快来尝尝，大家都陆续过来吃，然后也把在自己的零食都贡献出来，吃了彼此的东西，就算是自己人了，屋子里的笑声多了起来。
到晚饭时，大家一起去食堂吃饭，每人都发了一张饭卡，打餐窗口都有菜单和价格，喜欢吃什么就来什么。
李强点了个木耳炒白菜，四两米饭就找地方坐下了，不一会郭大侠也端着个大饭缸走过来坐下，李强一看，好家伙，满满的一缸饭足有六两，另一个小饭缸里是红烧肉和大鸡腿，连一片菜叶也没有。
郭大侠毫不吝啬的给李强夹了好几块红烧肉，李强刚想拒绝，郭大侠说：“吃吧，睡在我上铺的兄弟，咱哥俩太有缘分了。”
宿舍其他同学也都过来坐下，李强看一圈发现大多和自己点的差不多，只有郭大侠一人是全荤。
晚饭后大家都回到宿舍，晚上七点老师过来点名，并告知早晚作息时间和接下来的安排。每天早上7点开始食堂开门，八点军训，军训持续半个月，晚上9点关灯睡觉。
大家赶紧拿着脸盆去水房洗漱，回来后有的唠嗑，有的看书，到九点屋里的灯准时熄灭了。
第二天早饭后，老师组织大家到操场集合，按班级列队，首先是班主任黄秋燕老师点名，全班39名同学全部到位，后介绍此次军训的教官，就是又马路对面请来的，名叫裴明，175左右的身高，皮肤黝黑，看不出多壮，但是身姿很挺拔，就像李强在双响的猛虎团见到的士兵一样。