安县,金府。
西厢房的一个小院中,一个女子正拿着金剪修剪生出新枝的植株。阳光和煦打在她身上,暖阳照映下她通身闪着不真实的金光,像是整个人散发着温暖柔和的光芒。
“小姐?你身子不好,别剪这些东西了,理应多休息才是。”一个婢女手里拿着洗好的衣服从小径走来,她放下素色的衣服,双手伸到女子面前,样子像是讨要什么东西。
“阿仐,你知道我心情不好的时候就喜欢理理花草,连我这点兴趣也要夺走吗?”
金奇苑转过头,白净的脸上一双文静的柳叶眼,鼻子小而窄,嘴巴也小小薄薄的。她眉间有一道浅浅的细纹,像是经常蹙眉留下的印记。
阿仐连称不敢:“如今小姐是全家的牵挂,更是阿仐的牵挂。您刚退热,应当在屋内静养,出来吹风让老爷看见,少不得一顿耳边念经。”
金奇苑折了一枝花拿在手中,阿仐见状急忙接过来。
她让阿仐扶上自己的胳膊,瘦的只剩骨头的手点点阿仐的耳朵:“我看不想听耳边念经的是你,阿爹担心我,我自是欢喜的,就是牵连你少不了挨骂。”
阿仐撅撅嘴,低声嘟囔:“奴婢哪有啊,奴婢看老爷关心小姐,奴婢也欢喜。”
金奇苑浅笑阿仐一眼:“你啊……”
二人走进屋内,阿仐拿出一个纯白的瓷瓶,麻利地将花放到花瓶中,左右打量一番,白色的花,插在白色的瓶子里,看起来多少有些不吉利。
“小姐,这个颜色是不是太素了?奴婢出去再摘几朵吧。”
金奇苑正坐于书桌前写着字,孱弱的身体已经没有力气让她捏住笔,写出的字颤颤巍巍。
她一边用左手握住右小臂,一边努力稳住手去写,可还是不够好。
她抬头去看那瓶白色的花,苦笑着摇头:“不必了,就这一朵就好。看看是它先败,还是我先。”
……
……
“小姐,明晚老爷宴请各方宾客,说不定还能给你相中一个情郎呢!”
阿仐把一只漂亮的白玉簪插到金奇苑头上,温润的白玉显得她更是文雅。她闻言羞涩一笑,脸上红扑扑的,像熟透的苹果。
她嗔怪地说:“阿仐,你就调笑我好了。你也是大姑娘了,明日我就去找阿娘,让她也给你寻个亲事去。”
“别啊小姐!阿仐还没跟您待够呢,根本不想嫁人,您让我再多陪您些时日吧。”阿仐跪下拉着金奇苑,用衣袖拭泪,哭丧着脸不断央求着。
金奇苑架不住她这般无赖,赶紧扶她起来:“快起来。我说笑呢,阿仐这般好,我怎会舍得?”
阿仐突然露出八颗大牙,咧着嘴笑道:“我早知小姐舍不得,装哭骗你的!”
“好啊,原来你在装模作样,我要拿墨汁在你的手心上画只小乌龟!”
“啊!小姐饶了阿仐小命!”
金奇苑起身走向桌案,作势去取墨汁,又装作拿毛笔沾墨。还没拿起毛笔,却闻得一声惨叫。
转眸一看,阿仐跑得太快,被门槛绊倒了。
她捂着膝盖,慢悠悠蠕动起来,身上的衣裳沾了灰,发髻也乱了,狼狈得很。
她回头去看金奇苑,又不敢对视,尴尬说了句:“真是偷鸡不成蚀把米。”
金奇苑看着她这副模样,低低笑了起来。路线一转,去拿了瓶金疮药去拉阿仐起来,撸起她的裤腿轻柔地给蹭破的伤口上药。
阿仐看着小姐清瘦的侧脸,突然有些鼻酸,她扑上去抱住金奇苑:“小姐,你对阿仐真好,阿仐下辈子当牛做马也好,还要跟在小姐身边。”
金奇苑眉眼弯弯:“你若不嫌我,那便跟着我吧。”
阿仐重重点头:“好啊!奴婢怎会嫌弃小姐,喜欢小姐还喜欢不过来呢!”
这日金老爷宴请了各方文人墨客,还有县里颇有名望之人齐聚一堂,大家都在夸赞金奇苑的书法和画作。
金老爷也是一脸自豪骄傲:“我们苑儿自幼聪颖,所写所作自然不差。”
“金老爷此言差矣。你看这字,虚有其形,并无筋骨。再看这画,空有技法,并无意境。尔等居然为了讨好违背良心说出这种话来,真是大言不惭!”
“切,女人学得再多又有什么用?到最后不是还要嫁人回家奶娃娃,都是无用!”
金老爷听得横眉竖眼:“把他赶出去!此后我金家再不与此人来往!”
“说你两句就跳脚了,不让人说实话吗?”褚秀才被金府的家丁狠狠扔出去,在门口仍叫嚣了两句才走。
金奇苑在屏风后听得一清二楚。褚秀才如何羞辱她,如何打压她,她都清楚地听到了。
“他怎么可以这样说?为何他就是见不得别人好?
女子嫁人生产又与读书有何关联?莫非读书识字的女子都不能嫁人,嫁人的女子都不能读书吗?这两者不相悖,也不可能非选其一!
他满嘴什么歪理?口口声声说仁义道德,却是个目光短浅的小人!他有什么资格教安县的孩子们?”
金奇苑说着,五脏六腑似是被揪在一起了,喉头一甜,一口鲜血吐了出来。
阿仐看着小姐吐血立刻慌了神,拿帕子擦掉嘴边的血迹,急忙叫人来扶小姐回房。
从此金奇苑的身体愈发不行了,高烧不断,几乎不怎么下地去院子里了。
突然有一天,她退了烧,非要去院子里坐坐,剪剪庭院中植物多生出的枝丫。
阿仐抱着衣服,远远看着小姐的身影,那盈盈一握的腰身比柳条还要细,她生怕风一吹,她的小姐就被吹没了。
她抱着衣服上前,看到小姐在盯着一棵石斛兰发呆,上前讨要道:“小姐?你身子不好,别剪这些东西了,理应多休息才是。”
“阿仐,你知道我心情不好的时候就喜欢理理花草,连我这点兴趣也要夺走吗?”
一支孤单的石斛兰被放在花瓶里,没几日便凋谢了。躺在床上的金奇苑看着花笑了笑:“阿仐你看,我比花活得长。”
“呸呸呸,小姐说什么话呢,我家小姐蕙质兰心,定能长命百岁!”
金奇苑滚烫的手摸了摸阿仐的脸,声音虚弱低浅:“是啊,阿仐说的一定会成真。”
会成真……
会成真的啊……
阿仐看着月亮,一行泪无声地落下来,她急忙用衣袖擦擦泪水,装作什么也没发生。
屋内一个泼辣有力的声音传来:“阿仐!你在外面磨蹭什么啊?还不来给本小姐倒洗脸水?”
“是,小姐,马上就来。”
阿仐转身推门进了房间,看着面前的金奇苑,她虽有疑惑,但小姐最起码在身边。
昨日老爷找到她,千叮万嘱让她保密。看到老爷沧桑的模样,便更是确认了她内心所想。
可是这样一个活生生的小姐在面前,她又如何抛弃小姐去做那件一直想的事情?
如果,等到这个小姐寿终正寝,安然下葬的时候,那她就可以实现她与小姐的许诺了。
阿仐泼了盆里的水,抱着铜盆看着一轮圆月:“小姐,你别怪阿仐来得晚。阿仐说过,不管是下辈子,还是下下辈子,都会陪着你的。”