瑶姬很好奇：“悟空你是哪里学来的兵法？你调度有法，成竹在胸，难道一点也不担心明天的大战吗？”
“明天还算不上大战。真正的大战，还早着呢。”悟空答非所问。
“我是问你师承，哎，算了你也不会说，那你究竟担不担心？”
“瑶姬，你说呢！？”悟空扮个鬼脸，抛了一个媚眼。
可惜他不善于抛媚眼，秋波没有送好，反而像翻了一个白眼。瑶姬公主被逗得，“咯咯咯咯”地笑个不停。
“你当然担心了，要不怎么如此重视呢？”
“夜深了，瑶姬，我送你去休息。”悟空避而不答，起身头前带路。
与公主分别后，悟空并没有休息，而是使了个隐身法，偷偷来到南天门外。只见大校场中，一营一营的天兵，整装待命。
一位少年将军，脚踏风火轮，手持火尖枪，在阵前喊话。悟空并不敢太过接近，生怕败露行迹。他远远看着那少年将军喊完了话，又抖了几个枪花，那火尖枪隐隐透出缕缕赤红火焰。
悟空心中一惊：李哪吒的火尖枪可以喷火，如果突施暗算，喷到我身上，岂不坏事。我需要想一个完全之策，才能够战胜它。
悟空正在苦思，只见哪吒大枪一挥，天兵一队队出了辕门，向花果山而去。此时，武曲星君和托塔天王李靖都已来到校场中，也在点验队伍，准备出征。悟空做到心中有数，便尾随哪吒的部队而去。
哪吒的先锋部队抵达花果山天成峰后，哪吒命令部队就地休息，等候武曲星君的攻击命令。
悟空隐身在半空中，看到天兵们嘻嘻哈哈，追逐嬉闹，毫无大战迹象。他心想：骄兵必败，李哪吒这次要你好看。悟空抬头一看，天边隐隐约约，有黑云压过来，估计是武曲星君和李靖的部队。悟空不再耽搁，转身回到水帘洞，派人唤来老白猿。
“老白猿，一切都准备好了？”
“大王，一切都已就绪。”
“好，李哪吒已经驻军天成峰。他有火尖枪，能偷放烟火，咱们不能轻敌。记住对敌之时，不要离开水帘洞。我们要依托洞口的阴阳之水，破了他的火尖枪。”
悟空走了两步，继续吩咐：“你派一百弟兄，前往天成峰，击鼓呐喊，激怒哪吒。记住不要对阵，他要来战，弟兄们就撤！他回去，弟兄们就继续骚扰。明白了吗？”
老白猿亲自领人去了。
果然，不多时，天成峰那边响起了隆隆战鼓和天兵的呐喊之声。鼓声大作一阵，之后就悄无声息了。过了一会儿，又是鼓声大作，人喊马嘶，接着又悄无声息。
如此反反复复数次，就再也没有声音了。
过了一会儿，洞门前传来老白猿的笑声。帘栊一挑，老白猿兴冲冲走进来。
悟空倒了一杯椰子酒，递与了刚好进洞的老白猿：“先喝杯酒，再说敌情。”
老白猿一饮而尽杯中酒：“大王，我们把李哪吒气的不轻。他在天成峰顶到处找我们，也找不到。等他们休息时，我们就窜出来，击鼓呐喊。”
“哈哈哈，大王，那李哪吒看不到我们，又不敢深入密林，生怕中了埋伏。这样反复几次，我们正玩得高兴，敌阵里射出两道强光。这光能穿透黑暗，照到我们藏身的地方，吓得我们就赶紧撤回来了。”
“好好好，就是要激怒李哪吒。那两道强光，应该是千里眼到了。千里眼一到，估计武曲星君、李靖都快到了。很快，敌人就会大举进攻的。赶紧传令，命令三十六峰军旗处的小的们，赶紧摇旗呐喊，作出进攻天成峰的样子。声势越大越好。”
过了半柱香，花果山就响彻了惊天动地的呐喊之声：“活捉李哪吒，活捉武脓包，活捉李靖。”
哪吒受了几场窝囊气，听了这些，更是怒不可遏。此时红日初升，花果山一片曙光。
哪吒来到武曲星君面前请战。
武曲星君一指峰下四处晃动的旗帜：“天王、哪吒，你们看，花果山的猴兵散在各处，水帘洞正好空虚。我们正好执行既定的作战方略。哪吒，本帅再给你拨两万精兵，你率三万精兵攻打水帘洞。”
“遵命。”
“李天王，你率三万兵马，分头剿灭各处的猴妖。”
“是，星君。”
“千里眼，你要时刻观察敌情，一有变化，速速报给我。诸位雷君，你们随哪吒一起进攻水帘洞，在空中放雷，要多多炸死猴妖。”
众天将遵命去了。武曲星君命人摆下香案，焚上一炉香，取来一坛御酒，摆上一盘龙肝，一边吃喝一边看山下的恶斗，好不惬意。
且说李哪吒率三万精兵，到处寻找水帘洞的位置。他们顺着天成峰的山谷，一路杀下来。沿途之上，不断有小股猴兵来攻。不过，打不上几个回合，他们就一窝蜂钻进密林，不见踪影。
哪吒见猴兵来得突然，退得干净，防不胜防，想出了一个好办法。他令部队分为了三个万人队，两队分别有副将带领沿着两侧的山脊，搜索前进，自己率领中军，继续沿着山谷前进。
果然，分兵之后，猴妖刚从密林里窜出来，两侧山梁上的天兵就发现了。等猴妖杀过来，哪吒早已做好准备，这一次猴子们吃了大亏，被砍死捉住了不少，其余落荒而逃。
哪吒得意洋洋，令人押过来俘虏的猴妖，令它们带路前往水帘洞。猴妖不答应，他用火尖枪一连扎死几名猴妖后，剩下的猴妖怕死，只得答应带路。
哪吒一阵狂笑，令人将这群猴妖，穿了琵琶骨，连成一长串，押着在队伍前面走，又命令后续部队紧紧跟上，全速前进，要直取水帘洞。
榜样的力量是强大的，俘虏做榜样也是如此。一串猴妖，串在一起，两旁还有天兵时不时拿着皮鞭抽打。这样景象，吓得猴妖再也不敢出来。
哪吒催动部队沿着山谷快速前进。直到半山腰前，哪吒都没有遇到抵抗。部队进入半山腰的峡谷，两侧的山脊开始分出好几条支脉。山岭间丘壑纵横，峡谷内林密水急，哪吒的中军，逐渐与两旁的两支军队失去了联系。负责左右两支军队的副将，一方面派人去联系李先锋，另一方面将部队分成数队，分别沿着每一道山梁行进，力图保持互为犄角的态势。
联系李先锋的斥候还没有回来，左右两军又遇到分支岭岔，于是继续分兵前进。等斥候回来之时，两侧的万人队已经分成了数十支小队，每队不足千人了。
斥候传达了李哪吒的将令：分进合击，水帘洞前会师。哪个先到，就是首功。于是，两侧的部队，人人争先，恨不能立刻飞到水帘洞前。渐渐地，队伍前后的距离越拉越大，左右之间也失去联系。不过左右之间是主动断掉联系的，唯恐友军知道自己的位置，从而超过自己抢去了首功。
这一切早就被隐身在半空中观战的悟空看得一清二楚。
他悄悄命人发出信号，登时埋伏在山谷、山腰处的伏兵四起，将天兵的小队团团包围，很快就杀死、杀伤不少天兵天将。
不到一个时辰，哪吒的左右两路大军全军覆没，就剩下哪吒的中路军，在俘虏的带领下，经过几个时辰的艰苦跋涉，顺利抵达水帘洞前的九曲十八涧。而左右两路军覆没的消息，并没有传到哪吒哪里。
向导官前来禀报，前面是九曲十八涧，翻过之后，将来到花果山的心腹地带水帘洞。
哪吒纵起云光，仔细查看面前的山涧。悬崖壁立，谷涧幽深，在悬崖底部，水面之上有一条栈道，曲曲弯弯，随着山势曲折回环，一眼看不到头。栈道之下的激流汹涌，白浪时不时溅到栈道上。
哪吒看了一会，心想这九曲十八涧着实凶险。如果大军冒进，恐怕会遭遇埋伏。他抬头看看深涧两侧悬崖之上，竹林茂密，有不少鸟雀在林中聒噪。哪吒唤过俘虏的猴妖，审问再三，均说要想到水帘洞，只有九曲十八涧一条路。除非是驾云，从空中飞过去。既使是走云路，也必须要落在涧底，通过铁板桥，越过瀑布，才能进入水帘洞。
哪吒想了想，既然是必选之路，那么就抓紧时间通过。
他命令全队，迅速通过九曲十八涧。旁边一位副将，拦住了传令官，抱拳施礼：“李先锋，此地太过险要，恐怕会有猴妖。栈道狭窄逼仄，队伍一旦进入谷中，必然拉长。万一，猴妖从两侧山崖施放滚木礌石，发射弓箭，我们就危险了。”
哪吒哈哈大笑：“你先看看两侧山崖的竹林，再听听那里有什么声音？”副将看了看，又听了听，回报说：“李先锋，那边竹林太过茂密，看不清楚，竹林之内鸟雀欢鸣，应该是不少鸟雀在密林中觅食。”
“兵书有云：鸟雀嘶鸣，必无伏兵。你想想看，密林之内有伏兵的话，鸟雀早就惊飞了，还敢在哪里吵闹？哈哈哈，孙悟空就是一只丑猴子，他哪里懂得行兵打仗？命令部队，迅速通过，天黑之前，务必要拿下水帘洞。”
“先锋，我们好长时间没有收到左右两军的消息了，是不是再等等？等两路军来，三路军齐发，彼此照应，可以万无一失。”
“不必，传令去吧。你带领先头部队，马上出发。”李哪吒见副将啰嗦，心中不悦，直接命副将带头进入九曲十八涧。
副将不敢违抗，急忙率领本部军马，进入了九曲十八涧。他们进入以后，哪吒命令部队就地等待了一炷香的时间，然后就放心大胆的率兵入谷了。
大部队入谷之后，限于栈道的宽度，只能容三个并排走，所以哪吒的队伍，很快就拉长。栈道曲折回环，队伍也左旋右转，就像一条长长的大蛇。
哪吒走在队伍中间，向两侧山崖看去，竹林如翠黛，蜿蜒描画在山崖之巅。翠竹之上可见到一线青天，偶尔还有白云略过。哪吒看得高兴，心想这里灵气聚集，等灭了猴妖，把这里当做别馆，以后来玩玩漂流、度度年假。
部队在快速前进，很快李哪吒就来到了九曲十八涧的最狭窄的地段。这里栈道只能容一个人通过，栈道年久，上面生满了青苔，军士若一不小心就会摔到涧水里。
哪吒心中焦急，忽然听到三声炮响。三声惊天动地的炮响，在这深涧中回响好久。响声刚刚落下，不知从哪里刮来了一股股的浓烟，其中还令人恶心的恶臭味道。许多军士闻到浓烟就咳嗽不停，有的直接呕吐了。
浓烟越来越烈，整个谷中弥漫着臭烘烘的烟味，浓见度也很低，几乎隔不到十步就看不见人了。
哪吒经验丰富，知道情况有变，此时决不能退出九曲十八涧，便传令加速前进。烟雾太重，天兵天将们虽然努力前进，仍然十分缓慢。随着部队继续前进，烟雾越来越浓，前后数步之内都很难看清楚了。
此时，两侧山崖之上锣声大响，一通乱箭射过来，射中不少天兵。哪吒命令部队伏在栈道上，躲避羽箭。当他们伏好之后，却再也不见羽箭。哪吒高喊：“众将士，浓烟遮蔽了猴妖的视线，他们射不准的，赶紧起身，冲出涧去。”
天兵天将们捂住口鼻，向前冲，有的军士失足掉进激流中冲走了，有的军士摔倒，被踩踏至死；还有的中了狼烟毒，躺在地上不能动弹。
哪吒一看，再这样下去，必然全军覆没，他紧急传令，命令军士驾云突围，先从九曲十八涧中飞到天上去。众天兵得令后，欣喜非常，一个个赶紧腾云的腾云，驾雾的驾雾，从涧底冒着狼烟向上就逃。
当天兵们快要升到悬崖顶的时候，铜锣大响，乱箭如雨。可怜天兵天将们大部分做了箭下之鬼，只有小部分逃得性命，还有一部分军士，重新回到谷中来躲避箭雨。
哪吒催动风火轮，幻作三头六臂，从涧底飞至崖口，一边用火尖枪拨打雕翎箭，一边督促军士突围。在箭雨停下之时，哪吒身旁一个军士也没有剩下。
李哪吒还在懊恼不已时，忽听到有人大喊：“李哪吒，看枪。”
哪吒扭头寻声，不提防一枝长大的标枪，从密林中呼啸而至，直射哪吒的脖子。
好在哪吒有三头六臂的法相，看到标枪飞至，急忙侧身闪避。脖子已经闪开，而肩头却中正标枪。这也难怪，他三头六臂，肩膀太多了，反而没有完全避开。
啊——哪吒惨叫一声，从风火轮上跌落，直直摔倒谷底。幸亏风火轮是通灵至宝，在将近涧底的空中，将哪吒驮住。
哪吒忍住痛，一把将标枪拨出。标枪的尾部，歪歪扭扭刻着两个字“黄仔”，哪吒把标枪扔在栈道之上：“黄仔！老子跟你没完。”
那副将从前面赶过来，见哪吒受伤，急忙为他包扎：“先锋，猴妖势大，你又受重伤，咱们还是赶紧求援吧。”
哪吒点点头：“好吧，王副将，你去天成峰求武曲星君赶紧发兵来救。”副将领命，变作一只老鹰，冲出崖口，前去报信了。
武曲星君自从派兵之后，喝着御酒，观赏着山景，心情大好。他居高临下，眼见哪吒的队伍行进神速，还捉了不少猴妖，他更是高兴。
日当中午，他回了中军大帐小憩，此时哪吒已经来到九曲十八涧外围。
等武曲星君重新来到天成峰顶，观看战况时，却发现脚下的花果山三十六峰，到处都是烟雾，空气中弥漫着粪臭味，也看不到李天王和哪吒两路大军的战况了。武曲星君急忙唤过来千里眼：“千将军，哪吒进军到何处了？”
“大帅，哪吒已经进入九曲十八涧，越过九曲十八涧就到了猴子的大本营水帘洞了。不过，大帅，九曲十八涧中狼烟最浓，我看不到里面发生了什么。”
“李靖那边呢？”
“浓烟未起之时，李靖斩获颇多，现在有浓烟遮蔽，看不到李靖在何处了。”
“哪里来的浓烟？”
“估计是猴妖放的，是点燃狼粪所致。这浓烟有毒，闻多了会令人丧失心性。”
“你赶紧率人，去找到冒烟点，将烟火熄灭。”千里眼领命而去。
千里眼走后不久，王副将敛翅落在武曲星君面前。他恢复原形后，跪在地上，诉说了敌情，请求星君赶紧发救兵。
武曲星君听说李哪吒被困，急得来回踱步：“李先锋被困九曲十八涧，必须要救。对了，那些雷君呢，为什么不让他们发雷法，炸死猴妖？”
“大帅，浓烟太重，不辩方位，雷君不敢发雷，怕伤到友军。而且发雷之时，目标太大，猴妖就会乱箭齐发。两名雷君试图发雷，结果被猴妖射杀啦，大帅。”
武曲星君思索半晌，灵机一动：“孙悟空定是将全部的主力放在了九曲十八涧，那么水帘洞就空虚了。有了，王副将，你带两万兵马去解救李先锋，记住要内外合击，将猴妖消灭在九曲十八涧。即使不能消灭，也要拖住猴妖主力，不让它们回援水帘洞。”
“顺风耳，你随本帅率领剩下的三万兵马，直接进攻水帘洞。孙悟空中军空虚，我们这叫做批亢捣虚、围魏救赵之策，既解救了李先锋，还捉住了孙悟空，一举双得。哈哈哈，臭猴子，你完了。”
王副将与顺风耳听完武曲星君的部署，两人不住口的称赞，分别去了。武曲星君在后，顺风耳在前，率领三万最精锐的军士，驾云头，来到九曲十八涧的最后一段——铁板桥。