尽管自降雨伊始，已陆续降下两三场雨，但这些雨水仅仅惠及部分区域而已。
更有甚者，某些地方仅经历了彼时的一场雨便再无甘霖滋润。
叶子芬紧蹙着眉头，内心被忧虑所填满。
她原本最为担忧的便是今年可能爆发蝗灾，致使百姓们一年来的辛勤劳作瞬间化为乌有。
所幸的是，北方依旧过于干旱，未能给蝗虫提供大规模滋生蔓延的环境条件。
不过，这种干旱的状况依然对粮食作物的生长造成了显着影响。
那一望无际、本应生机勃勃地茁壮生长的庄稼地，此时此刻却呈现出些许萎靡之态。
叶子芬仰头凝望着天空，心中默默地向上苍祈祷。
然而，眼下的这份宁静祥和终究只是暂时的，待到明年四五月间，是否还能避免蝗灾的肆虐仍是个未知数。
近来，叶子芬明显察觉到周围的空气似乎不再像先前那般干燥。
她深深地吸进一口清新的空气，仿佛试图捕捉那一丝丝若隐若现的湿润气息。
毕竟，若是空气中的湿度有所增加，冬季降雪的可能性便会相应提高，届时或许就能带来更多的降水。
只可惜，对于尚未发生之事，谁都难以断言其确切走向。
即便具备了适宜的气温等条件，未来的气候变化仍旧充满变数和不确定性。
此时，叶子芬正站在一旁，低头沉思着心中之事。
而皇上则坐在龙椅之上，威严地开口问道：“朕想知道如今各地的田地是否都已开始种植作物？”
这本应是户部所管辖的事务，但由于此事已然超出其职责范围，只见那洪大人恭敬地向皇上行礼后，缓缓后退一步，表示对此事并不知晓。
就在这时，工部的大人迅速走上前来，抱拳施礼道：“启禀陛下，目前各处的官员尚未将相关情况呈报上来，故而微臣等暂时无法确切得知详细情形。”
听闻此言，叶子芬抬起头来，略作思索后轻声说道：“依臣之见，此刻尚不算太晚。对于小麦而言，当下正是最佳的种植时节。然而水稻却有所不同，它无论何时播种皆可，因此我们不必过于焦急。”
皇上微微颔首，显然对叶子芬所言深信不疑。
因为他曾听太上皇提及，这位福厦公主不仅亲自下田耕作，更是热衷于钻研各类事物，包括各种农作物的种子。
皇上微微皱起了眉头，他那原本威严的面容此刻却染上了几缕忧虑之色。
只见他眼神凝重地看向叶子芬，开口问道：“那依你之见，应当采取何种措施来督促全国各地尽快将种植之事落到实处呢？”
叶子芬听到皇上发问后，先是略微思考了一番，然后才不紧不慢地回答道：“启奏皇上，微臣认为可以先降下圣旨，责令各地官员迅速将本地的种植情况详细地上报朝廷。与此同时，再专门派遣一些可靠之人前往各地实地查看，这样便能确切掌握种植工作的真实进展，从而保证其能够顺利推进。另外，微臣觉得对于那些积极落实种植任务、成果显着的地方和官员，应当给予丰厚的嘉奖；而对于那些敷衍塞责、消极对待此事的，则必须要严厉惩处，只有通过这种赏罚分明的手段，才能促使所有人都真正重视起这件关系到国计民生的大事。”
皇上听完叶子芬的这番话，他那双深邃如渊的眼眸里闪过一丝思索之意，随后缓缓地点了点头，表示赞同道：“嗯，你所说的确实有些道理，但这里面的尺度和分寸需要好好把控才行啊。”
叶子芬连忙拱手向皇上行了一礼，他的神情显得格外郑重严肃，回应道：“请皇上放心，微臣相信负责的官员一定会仔细权衡奖励与惩罚之间的适度标准，绝对不会让忠心耿耿的贤臣受到冤枉，也决不能让那些心怀叵测的奸臣小人有机可乘。”
皇上听了叶子芬的话之后，微微颔首示意满意，他脸上原有的那几分忧虑之色此时稍稍减轻了些许。
接着再次强调道：“此事意义重大，直接关乎着百姓们的生计福祉，万万不可出现任何一点细微的疏漏差错啊！就由吏部负责此事吧！”
礼部尚书听闻此言后，毫不犹豫地向前踏出一步，双手抱拳向皇帝行礼，而后直起身子，目光如炬、坚定不移地回应道：“皇上放心！微臣定当率领吏部全体同仁全力以赴，绝不辜负圣上的重托！”
其声音洪亮有力，响彻整个朝堂，彰显出十足的决心和信心。
皇上微微点头，表示认可，眼中流露出一缕不易察觉的满意之色。
紧接着，皇上的目光徐徐转移到了一旁的叶子芬身上，眼神之中复杂的情感相互交织在一起。
在他内心深处，对于福厦公主的办事能力着实颇为赞赏。
毕竟眼前这件棘手之事，换作他人或许会束手无策，但在她这里却能迅速想出应对之法，而且其见解独到、颇具远见卓识。
此时此刻，皇上已然明了应当赐予她何种官职才算合适。
然而令人费解的是，这位看似才华横溢、能力出众的女子，似乎并无意愿成为一名与皇上关系密切的臣子。
她仿佛有着属于自己的一套行事准则，就如同筑起了一道无形的高墙，生生地将她与自己想要亲近的念头阻挡在外。
皇上禁不住在心底暗暗思量起来：究竟是何原因导致她对自己无法像对待太上皇那般全心全意为之呢？难道真的只是因为那些所谓的原则吗？亦或是……
太上皇在位之时，她可谓是面面俱到、尽心尽力，凡事都考虑得极为周全，更是毫无保留地付出着一切。
可不知为何，当面对自己的时候，她却像是换了一个人似的，始终带着那么几分若有若无的疏离之感以及有所保留之意。
不过值得庆幸的是，尽管如此，她在处理事务方面倒也的确称得上是尽职尽责、真抓实干。