“照我说，你这么一个年轻漂亮前途无量的小姑娘，真没必要一毕业就扎堆在保险里。你看看这里都是些啥人？大妈，大姐，大叔，要么就是学历一般的年轻人，你跟我们混在一起有啥意思？你啊，趁着大好年华出去干吧！姐给你介绍一份好工作！”
“我来保险公司之前的二十年里，都在这家饭店上班，做二把手做了十几年，总经理跟我可是至交。你去吧，我跟他说了，一定好好培养你！不然我不会放过他！”
寒假里，何朵经由保险公司的一个大姐介绍，来到原中市一家小有名气的连锁饭店。老板象征性地跟何朵聊了几句，就给她安排了基层的传菜员工作。考虑到何朵是大学生，饭店特意把她的上班时间安排在周一到周四的晚上，以及周五到周日的白天，这样就可以跟她的课程错开。
“你可要好好表现啊！尚总跟我说了，只要肯努力，凭你的学历，一年以后肯定直提店长，两年副总经理没得跑！”
“是嘛？可我咋什么消息也没听到，人家甚至都没跟我多说过几句话。”何朵心里嘟哝道。
带着热心大姐的千叮咛万嘱咐，何朵兢兢业业地投入到传菜员的工作中。每天和其他几个小伙子一起，端着托盘穿梭在厨房和饭桌之间。连锁大饭店的服务模式与学校周边的小餐馆截然不同，所有人的工作都严格标准化。比如传菜员必须有标准的端菜姿势和行走节奏，饭菜只能送到包厢外的备餐台，再由包厢里负责的服务员给客户上菜等等。
“咦，这么漂亮利索的小姑娘怎么能做传菜员呢？要赶紧去包厢！”第三天，精明利索的大堂经理好似是第一次看到何朵般，略带夸张地说了一句。何朵本没有在意，没成想再次来上班时还真被安排到了前端的包厢。
“上菜时只能在上菜位这里上菜，而且要侧身。上菜后介绍一下菜品名字，同时要转动转盘，把菜首先挪到主客位置，添茶倒水也要先从主客开始。另外带嘴儿的器具，如茶壶等，不能把口子对向客人。上菜的时候如果是鱼，要把鱼头朝向宾客，不能鱼尾巴朝向宾客。主人位的口布，造型和客人位不一样，要牢记怎么折叠。每隔二十分钟左右要看下客户的餐盘，如果垃圾已经超过50%，就要及时给客人更换骨碟。客人就餐结束后，要用最快的速度翻台。如果你服务的包厢能在一顿饭的时间里接待更多客人，你就会有翻台的提成奖励。”
主管用了二十分钟时间大致给何朵做了注意事项的介绍，然后就把她扔到了包厢里。对何朵而言，成为服务员算是职业生涯的小晋级，很是重视。好在上菜并不是什么高难度的工作，只要仪式感十足，微笑殷勤，基本没什么大问题。
“给客人推荐饮料的时候，你要多推番石榴汁，这个提成比其他饮料高一倍！”
“红酒的话，也要多推580元以上的，有提成，低于这个价位的就没提成了！”
“白酒呢？”
“推四百以上的，提成百分之十。”
“哦，明白了。”
“还有最重要的没跟你说呢！这三款进口红酒，你在开瓶时一定不要把封口处的塑料帽给弄坏。完整的塑料帽会有人来回收，一个能卖二十块到三十块呢！”
几个服务员围在一起，七嘴八舌地跟何朵说道起来其中的门道。饭店的工作人员平均学历都不高，多是来自外地的农民，很容易打交道，说话也大多实诚，何朵跟她们的交流几乎没有任何难度。
有提成可赚，对何朵来说无疑是巨大的动力。不过虽然是连锁品牌饭店，服务员的层次却并不一致，有三四十岁的大姐，也有十几二十岁的丫头，有唯利是图型，有唯唯诺诺型，也有敏感脆弱型。相比之下，何朵这个重点大学的学生就是显而易见的卓然不同。不到一个月，她的绩效已经是全酒店里最高的。
相对而言，难度最大的反倒是那满册子的江南风味菜谱。何朵不得不一个个地查阅，什么叫东坡肉，叫花鸡又是怎么来的，糖醋排骨那酸酸甜甜的口感到底好在哪里，以及油焖春笋和茄汁茭白里的笋与茭白到底是个什么食材等等。
每天迎来送往地服务着这些客人，何朵方知天外有天，人外有人。她相当疑惑这些俯首间豪掷千金浪费奢靡的人，口袋里源源不断的钱到底是怎么挣来的。反观自己，一个每顿饭为四块钱肉炒饭发愁的人，要到什么时候才能对一顿肉菜不那么纠结？
不过，包厢的工作也确实让何朵找到了新的乐趣。饭店作为一个社交平台，鱼龙混杂中夹杂着很多生存之道。与人沟通的技巧、动静时机、分寸的把控，都可以从中快速获取经验，而且执行起来立竿见影。等到第二年四月份的时候，何朵已经被内定为下一届的主管，只等她一纸毕业证书到位，就可以正式任命。
何朵虽然欣喜，却也因为这个过于容易的成果而犹豫。寒窗苦读数十载，一毕业就有了稳定的工作。可是这份工作是自己人生该有的起点吗？饭店的工作，怎么听都不像是有多高技术水准的所在。而原中市，难道就是自己未来人生扎根发展的地方了吗？何朵心里始终有一丝不甘。
大四的第二个学期，除了考研深造，大多数学生都会开始外出实习或者寻找工作机会。何朵虽然在饭店上班，也会在空闲时间浏览人才市场的招聘信息，只是投出去的简历基本都石沉大海。
行政管理，说是管理学，但对他们这些初入社会的菜鸟们来说，这个名词自己最多能靠向行政的边。事实上只要涉及管理岗位的，至少要有三五年的相关工作经验。但是如果只针对行政的概念去找工作，基本却只有文员、行政专员等职位了。可是这类职位对文凭的要求并不是很高，薪资也低的可怜，每个月的工资还不如何朵现在在饭店赚得多。如果这两个方向都不去考虑，那只有干销售了。
已经在大学断断续续做了三四年销售的何朵，此时已是闻销色变，腻味至极。那些看起来温温和和毫无销售性质的岗位，对她来说几乎是散发着清新脱俗的强大魅力。
求职的事情一直没有突破，何朵只能踏踏实实在饭店上班。为了方便上下班，她搬到了饭店的职工宿舍，和另外七个女服务员挤在一起。然而刚进到宿舍的一刹那，何朵就差点被扑面而来的恶臭给熏得厥过去。
同样是宿舍，饭店的职工宿舍和学校宿舍简直是天壤之别。女孩们白天一天工作下来，体力透支都很大，晚上下班后大多不愿意洗漱。因此宿舍里脚臭味、酸臭味、以及厕所的臭气交织在一起，熏得何朵如堕地狱。
简陋的宿舍里只有一个一平米的洗手间，昏黄脏乱，恶臭弥漫。破烂的马桶圈早就被丢到了一边，马桶上的泥脚印子和粪便污渍积累成厚厚的一堆，光看一眼都让人作呕不断，而洗脸池上沾染的牙膏污渍和黑黄水渍也让人连洗手都不想靠近。仅仅一天，她就逃亡似的搬回了学校。
这就是自己将来要过的日子吗？何朵忧愁不已。除了环境，同事们小家子气的心性也让她哭笑不得。今天谁洗脸的时候偷用了自己的香皂、昨天谁把水杯里的水洒到了自己床单上、刚才谁在和别人说话的时候瞟了一眼自己，肯定是在说自己坏话等等，各种鸡毛蒜皮的小纠纷让何朵烦躁不堪。起初她还会和颜悦色语重心长地开导这些自寻烦恼的打工妹子们，时间一长便累觉不爱敬而远之。
“我将来就要在这样的圈子里，每天和这些无聊的琐碎交织在一起吗？那我会不会有一天也开始过分解读和介意那些鸡毛蒜皮莫须有的小事？”何朵感觉有些无力。
正当她忧思烦闷时，一场从天而降的意外终结了一切。
这天是发工资的日子，何朵忙完所有工作，欢欢喜喜地领着刚发的一千块离开了饭店。
“饿死了，我要吃烤肠！”几个女孩兴奋地挤在附近一个小卖部窗口排队买烤肠。
何朵素来不喜欢吃烤肠，但在那个氛围下也不由自主买了一根。和众人分别后，一手骑着单车，一手啃着烤肠独自飞奔回学校。
何朵一直到大二才开始学习骑车，水平一直不怎么样，为此教她的舍友没少吐槽和抱怨。无论如何，何朵总归是可以勉勉强强上路，个中确实也发生了很多搞笑的翻车小事件，却没有今天这次来的严重。
原中市的四月，是一年中沙尘暴最严重的时候。如果说在辽阔的西北疆域是“北风卷地白草折”，那么原中便是“黄沙卷地千树夭”。风沙一过，满城灰黄，本来还是人模人样地出门，回来时从头到脚尽是沙尘。好在肆虐了两天的风暴到此时已经基本停歇，空气好了很多，何朵骑车的速度自然也比之前加快了不少。
何朵心情愉悦，尤其是单手骑车单手吃东西的感觉，让她对自己骑车的技术越发自信，所幸把刹车放开，让自行车在这段缓坡路段飞速滑行。
骑的正嗨时，何朵猛然发现眼前出现一个巨大的粗树干。树干离的那么那么近，近到几乎就要装到自己的眼睛里。只是她还没来得及反应，一声巨大的“嘭”声便从脑海中响起。
世界突然变的安静。
“姑娘，姑娘，醒醒，姑娘！”
不知过了多久，何朵隐约听到耳畔不断传来呼唤声，起初这些声音一直飘散在周围，慢慢的，声音越来越聚焦，她感觉出来这些声音好像是在喊自己。
“好吵！”何朵有些烦闷。这些人干嘛要打扰自己？真烦！
“听到我说话了吗？姑娘？听到了你把眼睛睁开！”何朵听出来是男生的声音，很温柔。她有些不情怨地睁开眼睛。本来此刻，自己应该是好好睡觉的，奈何这些人一直在喊自己，只能配合着睁开眼睛了。
“醒了，醒了，太好了！姑娘，看到我们了吗？”何朵看到头顶上有两个男生很关切底看着自己，嘴里呜里哇啦说着很温柔的话。
“嗯？”何朵哼了一声，眨了眨眼睛。
“太好了，姑娘，你先别动，慢慢动动手指头，好吗？”一个男生说道。
何朵想了想手指头的位置，下意识地动了一下。
“真棒，那你看看，脚能动吗？慢慢来，别着急。”
何朵努力动了动腿脚。
“不错，真棒！你现在慢慢的，慢慢的把头稍微转一下，不要太使劲，试试看，如果不行就不要动，好吗？”男生非常温柔地说道。
何朵方才意识到自己发生了意外。此刻她正四仰八叉地摊在大马路上，旁边蹲着两个男生，正在救自己。他们很专业。旁边就是医学院，何朵推测他们是医学院的学生。
这是她第一时间能想到的信息，其他的，依然还在等她检索的路上。
何朵慢慢朝左右方向转了转头。
“感觉怎么样？”一个男生问道。
“没事。”何朵终于说出了话。她意识到了自己的现状，哭笑不得地说道。
“那你试着慢慢坐起来，我们会扶着你，好吗？”男生说道。
“好！”何朵用手撑起身子，慢慢坐了起来。
“太棒了！来，试着站起来！”
何朵在男生的搀扶下站了起来。
“老板，能让这个姑娘先在你们店里坐一下吗？”另一个男生飞速跑到路边小店，跟一个中年男人说道。
“可以可以，进来吧！”老板热情地招待他们进店。
何朵被搀扶着走进店里，此时她看到了被沙尘暴拦腰吹断的树干，自己那个车头严重变形的自行车，以及围在路边看热闹的路人们。
“妈呀，我出车祸了啊，哈哈哈！”何朵的第一反应是哭笑不得地自嘲。
“你还笑的出来呢！姑娘，你叫什么名字？”其中一个男生略带嗔气地问道。
“何朵。”
“何朵，你看看你现在能联系上谁，让你家人或者朋友来接你，好吗？”
“我能联系谁？我不知道啊！”何朵依然是哭笑不得的状态。
“啊，那你从哪儿来的还记得吗？”男生紧张地问道。
“从哪儿来？我不知道呀！我怎么会在这里呢？”何朵依然在蒙圈状态中。
“你怎么会在这里，你不知道吗？这是什么路你认识吗？”另一个男生耐心地问道。
“不认识，有点熟，又不熟的。”何朵努力看了一眼周围，嘟哝道。
“那你要去哪儿呢？”另一个男生笑道。
“回学校呀！”何朵脱口而出。
男生大喜，道：“回哪个学校？”
“魏州大学。”
“太棒了，你是魏州大学的学生吗？”
“是的。”
“那你们宿舍的电话号码还记得吗？”
“。”何朵脱口而出。
说完之后，何朵和两个男生都笑了。
十几分钟后，阿晶、小芒和玲玲打着出租车火速奔来，看着又哭又笑的何朵，一个个傻了眼。等何朵再次走到门口离开时，才第一次清楚地看见这棵拦腰折断的柳树。
得亏是何朵命好，但凡她再往马路中间骑一点儿，迎接她的就不会是那粗壮的树干，而是张牙舞爪的树枝了。“万幸没撞上那些树枝丫子，不然眼睛鼻子只怕都要给扎没了！”何朵暗暗心惊。
只是这一切都发生的太过突然和迷糊，何朵从始至终都没有看清救她的那两个男孩的模样，甚至连一声谢谢都没顾得上说。
自行车车头已经变形变得快要认不出来，饶是如此，宿舍楼下的惯偷依然没有放过这个遍体鳞伤的车子。大学里两年的骑行时间，何朵就丢了三辆自行车。
一番片子拍过之后，医生给出了轻微脑震荡的诊断，让何朵回去好生休息。
脑震荡的后遗症不可小觑，回去的当晚，何朵就吐了好几次。到第二天依然一口饭都吃不下，肚子里早都吐空了，胃还在不停地作呕，而且喉咙里冒出来的都是那只烤肠的味道。这个味道像是扎心的魔鬼，让何朵此后的很多年里都没再法接触这种食物。
大堂经理和酒店负责人相继带着牛奶水果来到何朵宿舍慰问，让她安心修养，不用担心工作。何朵感动不已，只是整个脑门、眼睛和太阳穴的肿痛让她表情僵硬又搞笑。反正既然领导说了让自己放心休息，那就索性先好好休息吧！
过了最难熬的几天以后，何朵的身体开始快速恢复，这一休息就长达半个多月。伤早就好了，她却迟迟不想上班。一下子脱离了饭店的环境，何朵骨子里的不甘又不失时机地回来了。
“为什么我要一直待在这里？世界这么大，难道我这辈子就要缩在原中市了吗？”