“……”
“这……，该死的报纸！”
“该死的一个个报馆！”
“他们有病啊，京城没有别的事情了？”
“京城每一日不知道会发生多少事，他们怎么就盯上那件事了？”
“京城报馆！”
“京师报馆！”
“京都报馆！”
“有病，有病啊！”
“……”
“非要将那件事刻印在报纸上了，这……，这……，琏二哥哥，芳大哥，此事如何？”
“接下来如何？”
“这……，有许多报纸都刻印那件事了，昨儿事情发生之后，我就觉有些不好，现在……。”
“孝康老弟，你们说……我们该如何应对？”
“该如何做？”
“……”
腊月初九。
京城的天候不错。
晨起、早上的时候寒风阵阵袭来，纵然强弱不一，也令人不得不裹紧身上衣衫。
午时！
寒风仿佛一下子消失了，不存了，不见了。
就连太虚深处的大日都在源源不断散发热意，若是沐浴之，说不得还会觉得热！
然！
此时此刻。
京城三十六坊一隅宅院偏厅之所，罩房明亮通透阔然，大日高高悬起，其内火炉陈列四尊。
无论内外，皆热气滚动。
本为热腾之地，如今……此间平添浅浅的寒颤之意流转，随一人惴惴之音落下，整个偏厅更为寂然。
寂静！
安静！
喝茶声！
呼吸声！
……
唯唯没有继续的说话之音。
静中寒，微风流入，一尊尊兽首火炉的热气仿佛都被化去，取而代之，与列此间之人皆皮肤一紧。
“死的那个女子……对于她的事情，我好像没有参与！”
“……”
良久。
一语浅浅、断断续续、迟疑……落下。
“孝康老弟，你什么意思？”
“你的意思你没参与，没你的事情？浮香楼、鸿乐赌场……你每个月拿银子的时候，怎么不说你没参与！”
“……”
顿然。
先前出言的那人瞬间从椅子站了起来，看向与列一人，很是不满，相当不满。
那女子！
孝康老弟没参与？
现在……彼此坐在一块，是商议解决之法的，孝康老弟来了一句他没有参与？
什么意思？
准备置身事外了？
这个时候置身事外了？
先前每个月拿银子的时候，怎么不置身事外？青楼里有上佳小娘子的时候，怎么不置身事外？
怎么不想着谦让？
是！
昨儿那个碰死的女子……孝康老弟没有参与，但……以前呢？以前的女子呢？
有两个姿容身段相当不错的妇人女子……孝康老弟可没见有什么客气！
现在想要置身事外？
不可能！
不能够！
“孝康老弟，你此语……可是有些不妥！”
旁侧，又有一人幽幽道。
“……”
“我……我……，昨儿碰死的那女子，我的确没有参与她的事情。”
“马兄，你们的意思我明白，我并非要置身事外，实在是……实在是一些事情提前说道比较好。”
“就事论事，那女子……我没有享用过。”
“但……我也知道那女子身死动静很大，一份份报纸都刻印了，满京城上下都在说道了。”
“万一……万一上面的人要处理，不是一个小事情，我等现在的确要找出一个解决之法。”
“我意……那几个掌事全部丢出去，给他们的家人一些银子，提前知会一二，事情应该可以了结吧？”
“……”
被称作孝康之人言语一顿，迎着其余世交兄弟的目光，身子微微一缩。
呼吸之后，复归坐正。
无论如何，那碰死的女子……自己没有参与，和自己没关系，自己怕什么？
顶多一些其它的事情，也非很大。
世交兄弟们的意思，自己也明白，现在不是推卸责任的时候，不是置身事外的时候。
然！
一些事情还是说道说道为好。
事情出现了。
也闹得这么大。
一份份大报纸都有刻印，许多人都在言语，官府那边肯定要查的，肯定要有一个结果的。
如此。
就给官府一个结果。
似乎也不难！
“……”
“那几个掌事已经被传到顺天府了，如今被关在顺天府大牢。”
“一些口供笔录怕是已经有了，……，那些报纸的确可恶，谁能料到那些报纸都刻印那件事了。”
“掌事带走也比较突然，还没来得及吩咐，就已经带走了。”
“当派人去顺天府大牢看看他们，说道说道，说好了，他们全家人下半辈子都可安稳。”
“应该不难吧？”
“……”
一人沉声轻哼。
那女子……好端端发什么疯？都已经应下前往浮香楼了，好端端……就碰死了？
岂非……自己找死？
都自己找死？
也非他人所杀，和浮香楼有什么关系？和鸿乐赌场又有什么关系？
但！
一些事情的确得做！
孝康老弟所言，将几个掌事扔出去了事，还是可行的，应该也不难。
“这件事需要速速为之，迟则生变！”
“……”
与列多人皆颔首。
那样的法子可行，因报纸之事，今日间已经觉得不对劲了，若要为之，当速速为之。
真等待一些事情不好处理的时候在做，就难了。
“陈兄，我记得你家和顺天府尹比较熟悉，由你出面比较方便，若可……再探探顺天府尹那里的消息。”
一人再道。
“我去？”
“这……，好吧。”
“那女子……着实刚烈了一些，先前不曾察觉，她竟然一头碰死了。”
“浮香楼！”
“那里估计也开不下去了，如今有顺天府的封条在，正好可以寻其它的地方，将人手挪移过去。”
“鸿乐赌场也当如此，你们说呢？”
“……”
被称为陈兄的那人虽有浅浅不愿，还是接下了，那女子……自己尝过滋味，也就一两次。
那个时候，也没看出她有那般刚烈，反而还挺温顺，谁料……会有昨儿之事！
那女子碰死之后，浮香楼无论如何都开不下去了，鸿乐赌场也一样。
“京城的地方多的是。”
“只是……现在我在担心，如果那几个掌事扛不住怎么办？”
“京城都在说道那件事……，那些人还真是该死，和他们又没有半点关系。”
“可……如果有科道官等人进言，如果……万一有人想要将它弄大呢？”
“咱们的营生对手也非寻常人，若是他们落井下石，就……不太好了吧。”
“尽管可能性不大，万一发生就不好了！”
“那几个掌事若是再不顶事，就不好了，人命之事，牵连我等身上，也非玩笑事！”
“陛下如今正在整顿吏治，昨儿还是腊八，各地督抚都有入京，我担心……。”
“万一……，我是说万一……事情糟糕呢？”
“……”
与列此间的一人低语缓缓。
那几个掌事可以将事情了结，自然是再好不过的事情，若然……扛不住呢？
早上以来，京城上下议论那件事的人不少。
保不齐事情就大了。
那几个掌事顶不住该如何？
若然查到他们身上呢？
到时候该如何呢？
实在是，这件事现在有些大了，倘若无人知道，倘若无人理论，顺天府都无需出动。
他们就直接解决了。
几个小民百姓，根本算不得什么，真要闹事，银子就可干脆打发！
现在。
想着城中的动静，直觉此事非同小可，万一一些人使坏……就不好了。
当有更加完备的万全之策！
如此，哪怕有最坏的结果，也能够有所应对，不至于慌乱，甚至于还能够很好的应对！
“……”
“……”
此间诸人彼此相视一眼，欲有所言，又一时间说不出什么，眉目挑动，皆细细思忖之。
“嗯，薛蟠老弟呢？”
“薛蟠老弟还在路上？”
“琏二哥哥，你们住在一个府上，怎么你来了，他还没来？”
“昨儿碰死的那个女子……薛蟠老弟可是很喜欢她的，都想着将她要走了。”
“那女子不愿意。”
“……”
忽而，一人讶然。
环顾四周，与列兄弟们都是熟悉的，往日谈论事的时候都很热闹的，尤其薛蟠老弟在的时候，更是欢乐。
他！
怎么不在这里？
派人去请的时候，言语知会了，现在……琏二哥哥来了，薛蟠老弟呢？
刚才心间想着其它事，一时没在意，现在……薛蟠老弟哪里去了？
“我想着和他一块来的，小厮来报他昨晚上吃酒吃太多了，吐了半宿，正在床上歇息呢，让我先来，他随后就到！”
“是以，我便是先来了，他……快来了吧？”
“……”
贾琏的声音响起。
昨儿晚上他们在一块吃酒，薛蟠每一次都是吃得多、喝得多之人。
昨晚上，喝的酒水有点杂，容易生醉，小厮之言……印证那件事。
“快来了？”
“也不着急，待会咱们还要好好商议浮香楼、鸿乐赌场后续之事呢，不着急。”
“琏二哥哥，我记得那女子你连续品尝两夜呢，嘿嘿，咱们兄弟都在这里，那件事想来不难过去。”
“说破天，也是那女子自己碰死的，不是咱们杀的，和咱们没啥关系。”
“终究……还是要好好思忖一个完全之法，万一那几个掌事不顶用了，咱们该如何？”
“京城的一些科道官还是很讨厌的，被他们盯上，不是好相与的。”
“……”
论事