乔荞能够确定的是，她和刘明喜之间是清白的。
即使别人对他们泼尽脏水、即使全世界的人都看到他们睡在一个被窝里，乔荞能够确定的是她和刘明喜之间并没有发生任何实质性的接触！
她是女人，是经历过一些事的女人。
她知道有些事总会留下痕迹，比如雨过天晴，土地还是湿的。
何况那晚，刘明喜和她都被下了药，两人清醒过来已被捆在了牛圈里。
乔荞假设过——假如自己人事不省，被别人抬到刘明喜的炕上，刘明喜保持着清醒——或者半夜醒来，发现乔荞躺在自己身边，刘明喜会侵犯自己吗？
答案是否定的！
乔荞相信刘明喜的为人，除非是他喝了迷魂药丧失了理智。
而葛存孝似乎没有费什么心思，只是让他们昏睡过去。
害他们的人无非是想证明她和刘明喜睡在了一个炕上，发生了不该发生的事。
以此用来证明乔荞是个荡妇，坐实了她和刘明喜早已勾搭成奸的事实。
现在，她该怎么办？
乔荞醒在深夜，坐等每一个黎明。
然后，她会迫使自己拼命忙碌，用来忘记发生过的一切。
有时候，她会感觉到浑身冰冷，仿佛泼在她身上的每一盆水都寒冷彻骨，渗进了她的血液，侵蚀着她的身体和灵魂。
自从她回来，对她热情如火的刘嫂消失不见了。
当然，从世俗的角度来看，刘嫂对她的冷漠是偶然中的必然，谁会真正在意一个身败名裂做了丑事的女人呢？
充其量象村长的媳妇李桂花带着几个婆姨将她从麦场送回家，这已是仁至义尽了。
乔荞想到过探究真相。
比如去找刘嫂追问说法，去找葛存孝刨根问底。
甚至可以从刘嫂的老表姐两口子身上找出蛛丝马迹。
然而，一切都会是徒劳，所有人会一口咬定是她不守妇道，所有人会给出一样的说法一样的结论。
她要这么做，无疑是自取其辱罢了！
那么，以后，无论她和刘明喜如何相处，人们都会默认了他们之间有过肌肤之亲，有过夫妻之实，她如搁在案板上的一块肉，除了放在刘明喜这口锅里，再没有男人愿意闻一下！
......
乔荞摘下头巾，扔下手中的笤帚。
她在清晨扫干净了院中的每一个角落，迫使自己停下来扔掉笤帚，是怕自己会继续打扫下去。
好几天，她没有出过院门。
身体恢复之后，她下了炕忙碌不息，只有忙碌可以让她安静，让她的思想处于一种正常的状态。
不然，她真有疯掉的可能。
她知道大李庄的人等待着自己出现。
人们等待着她的凋谢，也等待着她的衰败，更等待着她自惭形秽地面对着朗朗乾坤。
人们还等待着她无路可走时最终的低头认输——嫁给刘明喜，默认了做错过事，如此还能保留着一份做人的自尊。
乔荞坐在台阶上，抬头望着天空的白云。
是春天了，云都是活的，千变万化中自由飘荡。
而她呢？
她生命中的春天经过一次又一次的挫败和绝望，她的心已接近了荒芜！
乔荞环顾院子——
孩子们都去了学校，刘明喜坐在台阶上在编柳筐。
柳条是刘阳放学后带着几个弟妹在河边树林里砍来的，上面已结着嫩绿的新芽。
他默认了自己的双眼失去了光明，默认了自己不堪的命运。
但并没有放弃活着，他粗糙的大手熟练地编织着筐子，一根又一根的柳条在他的手中被赋予了新的用途，才几天，刘明喜已编好了几个背篓和篮子。
他除了抽烟就是摸索着编筐子，有时拄着拐杖会帮着乔荞去井边提水。
乔荞怕他有闪失，常常用力扶着他。
只有这时，刘明喜脸上的线条会呈现出一种久违的幸福和喜悦。
乔荞知道，他是喜欢着自己的。
而她呢？她的心呢？
她问自己，心里掠过忧伤和迷茫，另一个男人的脸会浮现在她的眼前。
高高瘦瘦，笑起来嘴角有着隐约的大酒窝。
她到现在分不清自己究竟是恨着马小国还是想着马小国。
只希望，从此以后，他再也不要出现，永远不要再和她晤面。
.....
偏偏，紧闭的院门在某个清晨打开时发现了两袋子白面和两袋子大米。
还有好几斤猪肉。
刘招弟大惊小怪跑进屋子给乔荞报告消息，脸上有着狂喜和惊讶。
谁会趁着夜黑放下这些东西？
乔荞闭着眼心里暗自揣摩，觉得除了马小国，还有可能是王大强。
她得去落实一下心里的疑惑。
更重要的是，她让刘招弟放学去看过刘梅英几次了，刘招弟总说大姐不在商店里，商店里只有王大强一人。
她不放心，她担心着大闺女。
要走出这院门，乔荞才知自己的脚步如荷千斤。
总不能关着自己一辈子，不去面对外面的世界吧？
如果自己走不出去，那么以后红星厂的命运最终落在了乔丽丽的手中！
难道真的要辜负了李光明的交托？辜负了自己深藏于怀的梦想吗？
乔荞问自己。
她穿上了新衣，梳好头发。
她在星期天的中午行将出门，在出门之际，一遍又一遍交待家中的娃们一定照看好刘明喜。
“娘，你放心去吧，到了镇上小心点，见到大姐了代我们问好，告诉她我们想她了。”
刘招弟送她出门时热切地说道。
乔荞点点头。
她跨上了自行车。
春天的河滩已染上了新绿，河水有些浑浊，让她莫名地就想起了被洪水冲走的尹向荣！
“若是向荣在，也是好的。”
乔荞心里喟叹着，生出对生命的热爱和遗憾。
一定要活着，活下去。
不然就看不到春天了，看不到这个让人可憎又可亲的世界了！
她骑车上路，阳光照在她消瘦的身上，温暖着她冰冷的心扉。