袁绍做完这件事，就开始下令，让麴义和朱灵率二十万大军返回渤海，从渤海向青州乐安郡发动攻击。
又下令！命焦触与田畴率领二十万大军向兖州东郡动兵！
自己则是率领颜良和马延，还有其他一些将领镇守甘陵郡，用三十万大军阻拦曹操三方人马。
经过田丰和沮授的建议，袁绍决定死守甘陵郡，不出去与曹操三方人马直接对战，只要能够守住甘陵郡一个月，恐怕到时候曹操就该完蛋了。
七十万大军就此分兵三路，而曹操怎么会想不到袁绍会攻打乐安郡和自己的兖州呢，他出发之前就已经命自己儿子曹彰，将山阳郡拿下后，留一部分士兵在山阳郡镇守即可。
然后就直接率兵前往东郡镇守，以防袁绍的偷袭，等到了平原郡与孔融见面后。
曹操又将事情给孔融和孔伷两人分析了一下，让孔融派遣二十万兵马火速赶往乐安郡，以防袁绍对乐安郡动兵。
如果乐安郡被破，那他们可就危险了，到时候袁绍对自己这些人来个前后夹击，让自己腹背受敌，可就完了。
孔融知道事情的厉害性，于是便开口问道：
“那袁绍如果没有派兵前往乐安郡，那咱们岂不是还没开打，就少了二十万兵马？会不会出现什么意外啊？”
曹操听到孔融的话，摇了摇头，开口说道：
“孔太守不必担心，据我对袁绍的了解，他是绝对想不到要从乐安郡攻入青州的，可是如果他身边的谋士之中有人提议他攻打乐安，他会毫不犹豫的派兵前去攻打乐安的。”
孔伷听后，也是担心自己这边本来就没有袁绍的兵马多，而且这突然又抽调出去二十万兵马，这仗可怎么打？于是便开口问道：
“孟德兄，如果那袁绍没有前往乐安郡呢？咱们岂不是要面对整整七十万大军?”
曹操听后，开口对着两人说道：
“这个两位大可不必担忧，那袁绍的兵马虽多，可是个个战斗力都不行，如果那袁绍没有分兵去攻打乐安郡，咱们只要固守平原郡即可。”
“只要等明日一早，咱们派兵先去试探一下就知道那袁绍有没有派兵前往乐安郡了。”
孔融和孔伷两人一听曹操的话，有些疑惑的看着曹操问道：
“该如何试探？”
曹操一边喝了一口酒，一边开口说道：
“只要我们将大军派去叫阵，如果袁绍手中七十万大军都在，不用我们叫阵他就会亲自率领七十万大军出城迎战我们。”
“如果他不出城迎战，那就能够确定这家伙已经分兵出去，攻打乐安和我兖州的东郡了。”
孔融和孔伷两人听到曹操的话，都纷纷点了点头，他们知道曹操是与袁绍从小就在一起的，非常了解袁绍的为人，他们也就放心了。
孔融直接调了二十万大军前往乐安郡镇守，然后就等明日一早，出城试探试探那袁绍了。
可以说曹操的心机绝对是可以的，他能将袁绍这个人看的很透彻，这就是曹操为何敢与袁绍为敌的原因所在了。
曹操与孔融和孔伷三人边吃边讨论着明日的战斗，一直到了深夜，三人这才纷纷回到自己的房间之中休息去了。
等到第二日一早，曹操就命令曹仁，曹洪，还有李典三人带兵前去叫阵了。
孔融和孔伷也没有闲着，也是派遣了几名将领跟随着曹仁等人前去叫阵。
等曹仁率兵到了甘陵郡城外不到十里的时候便停了下来，然后曹仁便派遣了一名麾下亲兵前去甘陵郡城下叫阵。
曹仁来时候就得到了曹操的命令，他告诉曹仁，如果袁绍亲自率兵，直接杀出来，那就不要恋战，直接率领大军退回来便是。
他们就不再出城，直接死守平原郡！如果是颜良带兵出来迎战，而且兵马并不多，可以对颜良斗上一斗。
这样做，曹操就能够摸清袁绍的真实想法了。
曹仁在曹操的教导下，指挥兵马打仗，那已经是轻车熟路了，而且自己这边大将不少，不光是兖州的大将，还有孔融和孔伷派来的大将。
曹仁有信心与颜良打上一场，等到士兵在城门外叫了半个时辰了，也没见城门打开。
士兵在城外叫阵，而城中郡守府内，袁绍已经召集了所有将领与谋士前来商议该如何应对曹操的攻城呢。
就在这时，颜良直接上前一步，对着袁绍一拱手，开口说道：
“主公！末将请战！我愿意出城与曹军决一死战！”
袁绍听到颜良的话，摆了摆手，开口说道：
“如今我们只有三十万兵马，如果开城门迎战无意是鸡蛋碰石头，不可鲁莽行事！”
袁绍是怕颜良出去会被曹操大将给斩了！他的两位上将军，文丑已经被辽东的高宠给斩了，如果在失去颜良，那他冀州武将之中就没有能够扛起大旗的人了。
袁绍拒绝了颜良的请战，而一旁的郭图站出来，开口说道：
“主公，如果我们就此隐忍不出城迎战肯定会引起曹操的怀疑，如果他派兵回防，那对咱们的计划可不是一件好事啊。”
袁绍与田丰和沮授等人听了，都觉的郭图此话说的不错，不过袁绍又不想颜良出城迎敌，这可就难办了。
正在袁绍为此发愁的时候，郭图又开口说道：
“主公既然敌军来叫阵了，我建议还是让颜良将军率兵出城迎敌为好。”
颜良听到郭图的话，心中对郭图多了一些好感，于是开口说道：
“是啊主公，末将再次请战！”
袁绍听到两人的话，开始有些犹豫了，郭图见袁绍犹豫了，说明自己的计策自家主公觉可行，可能就是怕颜良将军出了意外，于是便开口对着袁绍说道：
“主公，这次让颜良将军率兵出城迎敌可以不让颜良将军下令冲锋，与敌人正面交锋，只要让颜良将军率兵出城即可，看行事不对，主公就命人在城墙之上鸣金收兵即可，让颜良将军率兵回城！”