朱元璋‘哇’的哭出来了，或许是看见年轻后辈后更加觉得自己老了，又想到过往遭遇，悲从心来，但绝不只是这样。
他可是一头猛虎般的帝王啊！
一言一行岂能没有深意？
尤其是面对朱七牛这样一个本可以权倾朝野的人时。
之所以如此惺惺作态，未尝没有让朱七牛身心动摇，然后借机试探他的真实态度的意思。
作为从小被这位欺负到大也宠爱到大的人，朱七牛可太明白皇伯的人性了，虽然不清楚是不是自己想多了，但还是往谨慎了回答，避免一句话没说对，喋血皇宫。
不过嘛，虽然有故意演的成分，但朱七牛的话确实是一个重臣能臣和皇亲该说的话。
他觉得如果是在三侠五义里，这话是八贤王说的。
他觉得如果是在隋唐演义里，这话是靠山王说的。
他觉得如果是在封神演义里，这话就是比干说的。
就……找找代入感呗。
然后话就自然而然出来了。
朱元璋听完，饶是他一向疑神疑鬼，也不禁相信朱七牛是真心实意的了。
并且这话完全说到他心坎上了。
思索数年，虽然举棋不定，但朱元璋心里其实也基本认定了高炽家的小子。
原因嘛，跟朱七牛说的大同小异。
收回探视的目光，朱元璋点了点头：“你说的有道理，看来你真是深思熟虑过，那你打算怎么办？贸然把高炽的孩子接进宫来，岂不等同于宣布他是太子了？别人暗害他怎么办？”
朱七牛坏坏一笑：“说起这个啊，我其实一早就算计了四皇兄一波。”
“哦？什么意思？”
“我调集百万大军围攻女真，其他王爷都是亲自带队，独独他那里我让高炽带队，他按捺不住，不顾命令强行自己带队。
这事儿说大不大，说小不小，我们完全可以借机拿了他的世袭罔替的亲王之位，仍让他驻防太平镇。
再以他不是个好模范为由把他的大孙子弄过来，这样就不怎么引人注目了，等将来真过继了，重重宫门之中，谁又害的了一国皇子？”
朱元璋拍了下巴掌：“这个法子好，拿了老四的世袭罔替的亲王之位，也省的将来他孙子当了皇帝后，对他这一家赏无可赏。
那就这么办吧，那小子接过来后由你家代养，反正你家的娃儿也都是两三岁，一只羊是放，一群羊也是放，对于你家教养孩子的本事，咱还是很信得过的。”
朱七牛倒是没想过由自己来养朱瞻基，但既然太上皇开口了，他也不好拒绝，于是点头答应下来。
“那皇上那里？”
朱元璋道：“这你就别操心了，就像你说的，雄英的性格不会太在乎这些的，他那里由咱去说。”
“是。”
“对了，七牛，开府的感觉如何啊，是不是很快活很有趣？”朱元璋忽然貌似不经意的问道。
“太上皇不知道吗？”朱七牛反问道。
“知道什么？”
“我压根就没开府啊。”
“为啥不开府？”
“现成的官衙和人手摆在那里，又不是不能用，何必去开府操心呢，所谓多一事不如少一事嘛。”
“原来如此，你还真是懒散，行吧，那就先这样吧，以后想开府的时候再说。”朱元璋咧嘴一笑，暗暗松了口气。
“是。”
……
在太上皇这里吃了午饭，又陪着太上皇帝打了一下午麻将，输了几百圆给太上皇，朱七牛这才在黄昏时分回到了家里。
既然已经出门过一次，朱七牛也不好继续在家窝着。
之后两日，朱七牛依次去看望拜访了宋濂、戴思恭、陈通微和几个岳父岳母。
几年不见，这些长辈可越发老了，其中尤以宋濂先生最明显。
朱七牛很不想承认但又不得不承认的是，已年过九十的宋先生已然是风中残烛，不定什么时候一觉睡过去，可能就起不来了。
虽然早已有些心理准备，但每次面对这件事情和场景时，朱七牛仍不免悲从心来。
看望完宋先生的第二天，朱七牛早早就起床上早朝去了。
重新站上阔别数年的奉天殿大门外，朱七牛依旧是那个被众人簇拥的对象，众人的寒暄乃至新晋官员的巴结也还是熟悉的语言，让人恍惚间仿佛回到了过去。
只可惜，时间并不能真的倒流，去世的人或即将去世的人也不会重新健康过来。
正如朝列之中已然消失的信国公汤和一样。
七十岁那年，信国公汤和于凤阳老家病逝，皇帝钦赐追封其为东瓯王，并着皇叔周王和皇弟朱允熥前去吊唁，另赐配享太庙，塑像于功臣庙中。
汤和七十岁那年正是永乐三年，也就是朱七牛启程前往东北那年，当时正是秋冬季节，朱七牛早就不在京城了，也只能是遥遥祭拜一番，以全昔日同袍之情。
不过斌王府中还是派了朱十牛前往凤阳祭拜，并赠予了汤家金币二百枚，权当是帮衬家用。
等了一会儿，早朝时间到来，朱七牛等人依次进入奉天殿中，齐刷刷向皇帝行礼。
让众人免礼后，朱雄英笑道：“皇叔今天也来上朝了啊，正好，你率军拿下女真，拓土千里，也是时候好好奖赏一番了。”
朱七牛并不居功：“皇上言重了，以大明如今的国力，换任何一个人去带兵，都能拿下女真，臣不过是微末功劳罢了。”
“皇叔太谦虚了，你的赏赐朕早就拟好了，你就安心受着吧。另有其他王叔、将士之赏赐，这次也都一并宣布了吧。”
朱七牛只好领命。