八岐大蛇的来源之一，有个说法，其实祂就是中国神话中的妖怪相柳。
相柳是妖怪不假，但不同的是，他是拥有九个头一个身子的妖怪。
而且，它不像是八岐大蛇一样，是彻底的蛇妖，而是人面蛇身的妖怪。
传说中黄帝斩下了相柳一个头，它由此变成八头怪，再加上两者都是出现自沼泽，出入深水区，所以才被人混为一谈。
其实两者没有任何关系，说相柳人面蛇身也不对，祂是龙系妖怪，更像长着九个鸡头的大公鸡，因为没有修成妖灵，已经寿终身死道消。
但是，也有记载中提起八岐大蛇，就像神话故事：
根据《古事记》和《日本书纪》的记载，八岐大蛇拥有八头八尾，能把八个山谷和八个山岗填满，这是名字的由来。眼睛像红灯笼果，身上长着青苔、桧树和杉木，它的肚子总是血淋淋，像是糜烂了似的。
这件事是隐喻性的暗语，说的是红色的铁矿石的具体位置山形前貌，古人用兽形隐喻山形是常事。比如说，中国有三条龙脉镇压气运，所以中国气运昌隆。其实是说，有三条巨大的山脉横在中国，可以作为战略缓冲，可以隐藏百万雄兵，可保华夏文明经久不衰。
又有一说，八岐大蛇从高志来到出云，每年要吃一个女孩作为献祭。正好此时素戋呜尊（须佐之男）从高天原流放到这儿，他以要求娶老夫妇的女儿奇稻田姬为妻为条件，用酒灌醉了八岐大蛇，杀了它，并在它的尾部发现了天丛云剑（三神器之一的草薙剑）。
如此巨大的神兽，每年只吃一个女孩子，那不是早就饿死了？喝光全部樱花国的酒都不一定能把祂喝醉，破铁烂刀也想破神兽的防御，那祂就不是神兽，只是一颗烂木头。
《古事记》写明是「身一有八头八尾」。名字中的八岐不是指身躯的分叉处，而是它的头部与尾部，正如《日本书纪》所提到的「头尾各有八岐」。
这两本书都是樱花国的神话小说，作者写书时全凭想象，为了赞扬武士道精神，才编造出了这么个无敌的妖怪。
八岐大蛇真身就是很普通的黑白二色环形巨大海蛇模样，头小身长且圆，根本没有什么八头八尾，祂一个眼睛是红色的，一个眼睛是蓝色的，身长三百多米，居住在海底深渊中，以各种海兽和海洋植物为食，食谱非常复杂多变。
安培晴明认识八岐大蛇时，大约是在五百年前，在一处荒岛上偶然看到一条巨蛇在晒太阳。
此地距离归墟之地极近，巨蛇修为深不可测，观察其灵光乍现，好像是记载中超越凶兽的妖灵，不是自己这种只有大妖修为可比，随后认定祂就是传说中的八岐大蛇。
海蛇就是八岐大蛇？安培晴明认为，祂之所以跟书本中描述的不一样，是因为写书的人根本就没见过八岐大蛇真身，只听说个名字，其它全靠想象。
安培晴明不敢打扰惊动八岐大蛇，怕自己还不够人家塞牙缝，也就是说一句话都没有交流过就赶紧跑了，随后就划分此岛为禁区，再不敢前来观看。
应龙能确定找到了八岐大蛇真身，是因为人家两位本来就认识，而且已经认识几千年了，祂们都是长生不死的妖灵，自然是可以友好交流。
八岐大蛇来自深渊海蛇一族，成道于三千多年前，自成一族名为八岐蛇族，还有个汉字名字叫天丛云，因为祂喜欢爬在云层中随风飘荡，才起了这个名字，喜欢自由自在，性格与世无争。