当孙策自刎，秣陵城被攻破的消息传到了芜湖那边，周瑜不禁大惊失色。
可想而知，作为吴侯的孙策死了，江东诸军群龙无首，一定是宛如一盘散沙，人心惶惶的。
而年少且资历尚浅的孙权，又镇不住场子。
如之奈何？
周瑜为了避免自己腹背受敌，决定放弃芜湖防线，带着一万多人的江东军将士搭乘战船，一路东去，赶往吴县跟孙权会合。
月明星稀，乌鹊南飞。
此时在吴县的府衙中，孙权与周瑜对席而坐，正在商议退敌之策。
在周瑜的面前，孙权披麻戴孝，一脸哀伤的神色，显然是在为孙策服丧的。
“公瑾，秦军来势汹汹，相继攻取了秣陵、芜湖之后，相信丹阳郡的各处城池，不日就会宣告陷落，秦牧的下一步一定是挥师东进，兵临吴县城下。”
孙权诚恳的问道：“我军在吴县，只有不到二万人。如何退敌？”
周瑜叹气道：“主公，为今之计，我有上中下三策。”
“下策如何？”
“秦军势大，不可力敌。主公或可率部向秦牧归降，以求荣华富贵，江东士民免受战乱之苦。”
“不可。”
孙权断然否决道：“江东是我父兄呕心沥血打下来的基业，怎能断送在我手中？我孙权宁死不降！”
“公瑾，中策如何？”
“中策，主公可调集民力、军力，从吴县到诸暨六百余里的土地上，构筑营垒工事，连成一线，让秦军挨个进攻，或多个进攻，使秦军疲于奔命，让战事拉锯。”
周瑜语重心长的道：“秦牧这一次南征，务求速战速决。”
“因为秦牧治下的中原诸州，乃是四战之地。河北袁绍还在厉兵秣马，随时都有可能挥师南下，跟秦牧开战。”
“面对虎视眈眈的袁绍，秦牧岂能不顾忌？”
“只要咱们能抗击秦军三个月，甚至是两个月，袁绍一定会率军南下，秦牧也不得不带兵赶回中原，跟袁绍决一死战了。”
闻言，孙权苦笑着道：“公瑾，秦军的凶悍程度，你我是心知肚明的。”
“要抗击秦军三个月，殊为不易。伯符归天之后，军中也是人心惶惶，将士们都对秦军产生了一定的恐惧情绪，如之奈何？”
周瑜沉默了。
江东现在是到了万分危急的时候，偏偏一个盟友都没有。
荆州的刘表、黄祖，跟孙策、孙权有杀父之仇，不可能发兵来援，他们或许还巴不得江东孙氏就这样被秦牧灭掉，了却这一心腹之患。
至于河北的袁绍，关中的曹操对于江东而言，鞭长莫及，孙权能指望得上他们吗？
在这种孤立无援的情况下，他们只能是自救！
孙权又问道：“公瑾，上策如何？”
“上策。主公可采取坚壁清野的策略，把吴郡的百姓都迁到城内，不给秦军留下一粒粮食，主公再固守吴县，等到粮草耗尽，秦军自然会退去。”
听到这话，孙权点了点头道：“公瑾，你这上策可行，只是我认为还不够周到。”
“吴郡与广陵郡只有一江之隔，我听说秦牧为了伐我江东，在广陵郡的江都囤积了大量的粮秣辎重。”
“只是坚壁清野，恐怕一两个月之内，还饿不到秦军。”
“再者说，我军的粮草也不多，在吴县坚守，还不一定能耗得过秦军。”
周瑜皱着眉头问道：“主公，你打算怎么做？”
“既然是坚壁清野，那就做得彻底一些。”
孙权的眼中闪过了一抹阴狠的神色，攥着拳头道：“秦牧是一个伪君子，假仁假义，一向有爱民如子的名声。”
“以前他在出征之时，还曾拿出自己的军粮，接济饥民，让他们活命。”
“所以，我想派兵把吴郡百姓家中的余粮全部抢走，让他们成为饥民。公瑾你说，到时候秦牧会怎么做？”
“是对将要饿死的百姓见死不救，还是慷慨解囊，用自己的军粮救活饥民？”
“这……主公，不可，万万不可！”
周瑜一脸震惊的神色，忙不迭的劝道：“吴郡百姓，乃是主公你的根基所在。”
“倘若主公你为了退秦军，抢走他们家中的余粮，使他们沦为饥民，一定招致吴郡百姓的怨恨，失去民心，主公你以后如何在吴郡立足？”
“主公你这是把吴郡的民心让给秦牧！”
“再者说，军中将士，也不乏吴郡子弟。主公你这么做，会使他们心寒，继而难免会想背叛主公……”
“主公，你这么做，无异于饮鸩止渴。”
闻言，孙权一拳砸在案几之上，恨声道：“这都是秦牧逼我的！”
“为保江东基业，我什么都做得出来。”
这一刻，周瑜只觉得眼前的孙权很是陌生。
如此丧心病狂，如此蛇蝎心肠，真的是周瑜以前认识的那个孙权吗？
……
很快，在孙权的命令下，孙军将士就在吴县、海盐、阳羡、乌程、无锡一带，各个地方开始了洗劫。
他们跟强盗一样，把百姓家中的余粮全部搜刮一空。
凡是敢于抵抗他们的，都被一一杀死。
为了防止军中的吴郡将士发生哗变，孙权用的都是非吴郡籍贯的士兵去执行如此任务。
这让孙权迅速在吴县城内，囤积起了堆积如山的粮食，却苦了吴郡的百姓。
当秦牧率兵攻取丹阳郡之后，兵临吴县城下的时候，看见的就是这样的一幕——
数十万吴郡的百姓闹起了大饥荒。
不管是青壮年男子，还是老弱妇孺，都是一副食不果腹的状态。
尽管他们还没有易子而食，却不得不跑到江河之中捕鱼，或者是到山上打猎，为了不被饿死，他们甚至是连树皮都吃……
秦牧皱了皱眉头，很是厌恶的道：“孙权这厮，真是造孽，为了对付我居然都无所不用其极了。”
“主公，现在吴郡到处都是饥肠辘辘的百姓。要不……咱们拿出部分军粮接济他们？”
鲁肃迟疑的提了一句。
“不可。”
还不等秦牧说话，站在一边的陈宫就反驳道：“我军的粮草也不多，要是再接济饥民，恐怕无以为继，这场仗也就打不下去了。”