“未曾。”连舟也很清楚这件事有多么棘手，表情严肃，“目前可以肯定的是，近期没有任何人进入过关押他们的牢房，但就在半个时辰之前，几人接连死亡，前后不到一刻钟。待狱卒发现的时候，已经没有一个活口。”
因为身份特殊，那几个南胡刀客一直被严密关押，便是刑部的官员也未必能够接触。
谁承想竟还是出现了这样的意外！
沈延川当即回头，和叶初棠目光交汇一瞬。
“我先走了，你好生休息。”
叶初棠颔首：“夜寒风大，世子小心。”
发生这样的事儿，的确耽误不得。
屋内的小五似乎听到了外面的动静，噔噔噔迈着小短腿跑了出来。
——世子哥哥这就要走了吗
她有些好奇地仰头看向自家阿姐。
——刚才他们好像还没聊完诶！
叶初棠拍拍她的小脑袋：“世子有急事要去处理。”
小五似懂非懂。
——那好吧！阿姐说是急事儿，那肯定是很要紧的啦！
她冲着沈延川露出一个大大的笑容，随即两手交迭，捧着圆滚滚的小肚子弯腰行礼。
——世子哥哥再见！
沈延川薄唇勾了勾：“不必相送了。”
说罢，他转身离开。
一边往外走，一边吩咐连舟：“你去大理寺一趟，将他们之前的卷宗全部调出来。”
连舟神色一肃：“是！”
那几个南胡刀客死得蹊跷，显然是有人有备而来，那么与他们相关的卷宗就更为重要！
万一那些也丢了，怕是要多出更多的麻烦！
二人来到叶府门外，连舟拱手拜别，转而便朝着大理寺的方向而去，身影很快消失在夜色之中。
沈延川翻身上马，朝着刑部大牢的方向遥遥相望。
今晚无星无月，一切都笼罩在黑色的夜幕之下。
他拉住缰绳。
“驾！”
……
外面的马蹄声渐渐远去，终于彻底安静下来。
叶初棠转身，那木盒再次映入眼帘。
小五随着她的视线看去，眼中也透露出几分好奇。
方才她在里屋听得并不真切，也不知世子和阿姐都聊了什么，但好像提到了这份礼物很珍贵的样子。
就在她歪头思考的时候，叶初棠竟转身进了里屋。
咦
这礼物，阿姐不收起来吗
小五正要跟过去，就见叶初棠又出来了。
只是这一次，她的手里多了一样东西——药臼。
小五越发奇怪，阿姐拿这出来做什么
下一刻，她就见叶初棠将那木盒打开了。
一块晶莹剔透的冰块，静静躺在其中。
叶初棠将那块冰取出，小五终于看到冰块中间冻着的那朵千重雪。
她小小的嘴巴也张圆了。
花！
世子竟是送了阿姐一朵花！
没等小五反应过来，叶初棠已经拿出工具，卷起袖边，将那冰块凿碎！
铿——咔！
那冰块瞬间裂开一道清晰的裂纹！
小五已经彻底懵了，就那么愣愣地瞧着。
叶初棠低眉敛目，却是十分细致认真的模样。
千重雪药性特殊，一旦遇热，效果就会大打折扣。
所以，用这样的方式处理是最合适的。
不一会儿，那冰就已经碎裂成了许多小块。
叶初棠将中间冻结了千重雪的部分尽数倒入药臼，叮呤咣啷。
只这片刻功夫，她的手已经被冰块冻得通红。
但她的动作未曾停下，葱白如玉的手握住药杵，便开始捣药——哦不，捣冰。
小五早已看得目瞪口呆。
但她十分机灵，瞧见叶初棠这么做，很快也猜到了那朵花其实是药。
从前她看过阿姐许多次这般处理药材，只是，这样冻在冰里的还是第一次见。
叶初棠动作干净利索，没多会儿就已经将之研磨成了粉末状。
一股清冽馥郁的味道渐渐散发出来——那是千重雪的气息。
最后，叶初棠将那些倒入骨瓷碗中。
只细碎莹白的一小碗。
任谁来看，都不会觉得它有什么特别的。
谁又能想到，要得到这样的一小碗，须得付出多少代价。
小五好奇地凑过来，用力嗅了嗅，只觉那淡淡的香味儿从未闻过，竟是格外沁人心脾。
好像整个人都舒服了许多。
惊奇之余，她又扭头看向叶初棠，眼底略过一抹担忧。
——阿姐怎么了，为何要吃药
叶初棠看出她的不安，一笑：“只是补气血的药，用了便不那么怕冷了。”
小五眼睛一亮：真的！那太好了！
阿姐常年手脚冰凉，尤其是秋冬时节，她每日与她同睡，知道有时候便是有暖炉也无甚大用。
要真的能让阿姐不再怕冷，便是天大的好事儿了！
她催促着叶初棠快些用。
叶初棠将手放在袖中暖了暖，似是稍稍回暖了，才轻轻刮了一下她的鼻子。
“这事儿便无需告诉你三哥四哥了，免得他们白白平添几分担心。”
小五乖乖点头。
叶初棠取了勺子，将那一小碗细白的碎冰用了。
入口先是极致的冰寒，随后便有一道炽烈的灼意沿着喉咙猛然灼烧起来！
叶初棠轻轻打了个寒颤，原本白皙的面庞却陡然泛起绯红！
紧接着，便是细细密密的疼痛，从内而外蔓延！
叶初棠压着那股子痛，动作轻缓从容地将剩下的千重雪尽数服下。
胸腔内像是有什么在横冲直撞。
叶初棠唇色隐约有些苍白。
她扶着桌角，神色如常的冲着小五道：“小五，去把门关上吧。”
小五以为是寒风吹得她又冷了，忙点点头，转身去关门。
然而刚跑出去两步，她就看到一旁的椅子上，放着一件黑色大氅。
——那不是世子的吗他走得匆忙，竟忘了带走了！
她回头看了阿姐一眼。
刚才阿姐好像也没注意到
算了，世子都走了一会儿了，这会儿去追估计也赶不及，何况他还有事情要做，等会告诉阿姐，改日再还好了。
小五不再多想，继续跑去关了门。
吱呀——
合上的一瞬，叶初棠背对房门，唇齿间陡然涌上铁锈般的血腥气息。
她用力扣紧桌角。
一抹殷红，自她唇角缓缓溢出。