人死之后七天为头七，十四天就是二七，二十一天就是三七，以此类推第四十九天就是尾七。按照迷信的说法。头七到尾七之前，人的魂魄会回家看一眼亲人，所以这也叫回魂。
孟老爷子孟邦彦，去世刚好四十九天尾七这天，天阴云聚，向晴白日却跟傍晚时分没什么差别。按照大了的安排，一家人正在家里亲手卷纸钱。
南方给私人烧纸，多是烧纸元宝，就是用方形马粪纸，中间贴块金色锡纸，两角对卷再窝两头，形似元宝。南方人所谓的纸钱也就是冥纸，都是和灵符一样窄长条的空白黄纸或是白纸。
北方人不同，尤其天津人，讲究用月子在马粪纸上，砸出横七竖五的铜钱形状。烧纸钱还要一张张卷成空心筒子形，两头用力一攥定住形状，其实主要是为了好烧。
一摞马粪纸，砸完铜钱形，就都压叠在一块了。过去烧纸一烧就是一大包，一张张抻太费劲，整摞的又不好着，点着了也烧不尽，卷成这种形状，内部有空间，能进空气，方便燃烧。
烧的时候还得用火筷子或者找根棍子，在地上画个圈，把卷好的纸钱放在圈里，圈外还要烧几张，意思是给外鬼，顾名思义就是给周围经过，无主的孤魂野鬼。
圈子里纸钱一点着，由于燃烧引至热空气上升，中间燃烧产生的真空，四周空气向内，所以形成小型气旋，所以烧纸的时候总感觉像有股阴风卷着燃烧的纸钱。
烧纸的家属有的还说，这是家里先人来拿钱了。看着小旋风包裹着烧纸火堆，就说是拿钱来的先人钱抱得紧，其实不过是自欺欺人罢了。
孟家家里有钱，但卷纸钱是儿女行孝，所以下人只能帮忙不能代替。此时已经是四五月的天气，全家都在院子里卷纸钱。忽然一阵阴风吹过，刚卷好的纸钱，被风吹得满院乱飞。抬眼看，原来是院门开了，那阵阴风正是从院外刮进来的。
原打算卷好了纸钱就拿到外面去烧，所以院子大门没关，只是虚掩着，此时门洞开，从院外走进来一个孩子。
这男孩儿看着也就五六岁年纪，穿着干净利落，小小年纪还梳了个背头。最奇怪的是这孩子右脚似乎有些迈步迟缓，走进院子的行动做派，怎么看怎么眼熟。
孟怀义以为是哪家孩子迷路了，误闯进院儿。可想了想又觉得奇怪，孟老爷子当初为了清净，房子盖在了靠近郊外地方。
这附近少有人居，离着最近的八里台和李家房子也还有大段距离，靠着英租界边上，那栋英国大宅“红堡”，去年也因为一场大火，烧成了一片白地。
看这孩子的穿着打扮，又不像是流浪要饭的叫花子。
孟怀礼头婚丈夫死了之后，跟二婚丈夫倪仲坤结婚好几年了，也没生个一儿半女，她又特别喜欢孩，一看眼前这大胖小子，长得大眼溜精上人见喜，就跟进放下手里的纸钱，走过去蹲下身，问道：
“哎呦！这是谁家大胖小子，宝贝儿，是迷路找不着家了么？”
说着还想伸手去抱那男孩儿。
可那孩子却微微向后撤步，这时孟怀礼忽然听到一个声音说道：
“小秋，你干嘛？那么大人了怎么还没个稳当劲儿呢！”
这声音苍老，还带着点河北的口音，竟然是从眼前这稚嫩的孩子口中发出的，最奇怪的是他管孟怀礼叫小秋。
孟怀礼是农历七月生人，七月又雅称为“巧月”或是“孟秋”等等，他们家又姓孟，所以孟邦彦当初给孟怀礼起的小名就是“小秋”。这小名，家里只有父亲孟邦彦这么叫。
孟怀礼一听见小孩叫自己小秋，登时一愣，一屁股就坐在地上，眼前这孩子不论语气神态，简直就跟父亲孟邦彦一模一样。
她不禁心神一荡，父亲孟邦彦从小很疼自己，说自己长得最像母亲张氏，小时候和父亲一起嬉戏玩耍的温馨画面，忽然一股脑地浮现在眼前，眼泪瞬间夺眶而出，脱口而出，就喊了声：
“爸”!
但这个字一出口，就后悔了，心说，自己是疯了还是傻了，怎么管眼前这么个五六岁大的孩子叫爸！但抬眼再看眼前这孩子，这孩子却伸出手要搀扶自己，心头一惊，忙一缩肩，向后移了半寸。
这时孟怀义看见妹妹忽然坐在地上，而且还叫了声爸，觉得奇怪，就走上前去扶起孟怀礼，接着问道：
“你怎么还坐地上了，这谁家孩子？”
孟怀礼刚才叫爸的时候，声音不大，所以院里的人只看见他一屁股坐在地上。
这时孟怀仁的儿子孟子朝，远远地看着大门口那孩子，斜眼看了一眼二姑夫倪仲坤，然后又望向那孩子，淡淡地道：
“哎！这门口又没个人家，这是谁的孩子，怎么二姑还吓得摔了个屁股墩儿呢？”
倪仲坤一听这话，也抬眼望向那孩子，接着就快步走过去，和孟怀义一起扶起自己媳妇。
孟怀礼虽然知道不可能，但眼前这孩子怎么看怎么觉得和父亲很像，于是低声对大姐孟怀义道：
“你看，这孩子像不像……像不像咱爸……”
孟怀义道：
“你傻了，咱爸多大年纪了，这孩子才多大，再说……”
孟怀义以为孟怀礼说这孩子长得像爸，言外之意，是说这孩子是爸的私生子，所以才说爸多大年纪了，这孩子这么小，能生得出来么？
可孟怀礼却领会错了，以为她的意思是这孩子年纪这么小，怎么可能就是爸爸孟邦彦。
忙道：
“这孩子刚才管我叫小秋！这小名只有咱家人知道……”
倪仲坤却搭茬道：
“你还有个小名叫小秋，嘿！我怎么不知道？”
“你少贫气，我说真的呢！”
孟怀礼白了自己爷们儿一眼。
孟怀义蹲下身子，问道：
“孩子？你家在哪，你爸妈呢？”
那孩子却板起脸来道：
“怀义！”
这一声怀义，听得孟怀义浑身一颤，且不说眼前这孩子为什么会知道自己的名字，就单单这孩子叫自己时候的神情，简直和父亲一模一样。
这孩子白了一旁的倪仲坤一眼，倪仲坤也是一个激灵，这眼神就和孟老爷子在世时候瞧自己一般无二，但眼前却分明只是个五六岁大的孩子。
这时那孩子又对着三人道：
“让你哥、你弟弟他们，把纸钱都收了吧，就算真死了都收不到这堆纸灰，更何况我都回来了，还烧什么烧！”
这孩子说话声音苍老，虽然语速不快，可字字铿锵掷地有声，语音中带出一种坚定的威势，就像是一家之主在发话。
此刻甭说孟怀义、孟怀礼就连倪仲坤都代理当场，不知道说什么好。
院子里还在收拾纸钱的孟怀仁几人，看见孟怀义他们三个站在那孩子面前犯愣，正要走过去看看情况，却见那孩子分开孟怀义三人，朝着这边走来，边走边用苍老的声音说道：
“早都说了，我死了也不用大办白事，这些都是给外人看的，没什么大用，赶紧都撤了吧！”
几兄妹最小的孟怀信一看，不知哪来个孩子在这指手画脚，登时就有点恼火，走过去伸手一扒拉孩子，喝道：
“你是谁们家倒霉孩子，怎么跑到这来充大辈儿！揍你信不信！”
他这就要动手吓唬孩子，谁知那孩子却伸手一栏，然后眉头一皱喝道：
“你这缺德孩子，没大没小的！头俩月给你的钱，你说搞中成药研究，钱还够用吗？”
孟怀信被这么一问，也傻了，刚才浑浊闷楞的劲儿全没了，只是随口答音道：
“……够！”
紧接着就反应过来，喝道：
“你……你……你哪的？你这孩子……”
孟怀信本来是个无神论者，从不相信什么鬼鬼神神的，孟老爷子的白事儿，烧纸什么的，要不几个哥哥姐姐都在，他根本就不想掺和。
他朝孟老爷子要钱，说是要高中成药，是俩月前的事儿，可当时房间里就他和孟老爷子俩人，别人根本不可能知道。而且这孩子说话的语气神态，虽然严厉，但却带着种父亲的慈和，俨然就是自己亲爹一样。
他一时间也懵住了，不知道该问什么说什么，本来一个大人，对一个孩子，身后一扒拉就一个跟头，但这孩子身上有种莫名的威严，愣是让孟怀信不敢动手。
此时那孩子又朝站在一旁的长孙孟子朝，笑着招招手道：
“阳阳，过来，最近写什么新诗了，年给爷爷听听……”
孟子朝小名叫阳阳，这也是孟邦彦给起的小名。
那孩子又看了一眼从藤椅上站起来的长子孟怀仁，然后对孟子朝道：
“写诗当诗人，你爸不赞成，爷爷赞成，别跟你爸赛的那么刻板才好！”
孟子朝听一个孩子这么说，真跟自己爷爷赛的，还说得煞有介事，也不知怎么会是，只是回头望着自己父亲孟怀仁。
那孩子又对郑文卿和郑郝父女道：
“文卿，一会儿和小郝一块来我书房，有个东西给你们！”
这父女俩见，不过短短几分钟的时间，院子里众人都被一个孩子的话，惊得呆立当场，此时阴云漫天，院子里登时一片鬼气森森，这对父女也看傻了眼，不知说什么才好。
郑文卿虽然是女婿，但自从孟怀义过门后，其实很少来孟老爷子家，只是逢年过节，和老爷子生日的时候，来给老爷子贺寿。今天尾七陪着老婆带着女儿一起来给岳父烧纸，可没想到却碰到这么一出。
两个端茶出来的下人，刚从后厨端茶出来，就听见这孩子和孟家几个儿女的对话。再看那孩子，那孩子也正回头看向下人，下人见这孩子眼神，心头一惊，登时就把托着的茶盘茶壶摔在地上，“乒乒乓乓”摔了个粉粉碎。
那孩子一皱眉，露出一脸心疼，朝下人喝道：
“你这手拿豆腐渣呢！哎！可惜了我这套雍正年的紫金釉粉彩茶具！”
下人听完更害怕了，嗷地一嗓子，就奔后厨跑去，嘴里还喊着：
“鬼！有鬼！”
那孩子叹了口气道：
“哪儿来的鬼！”
说着又看向呆立当场的孟家儿女，说道：
“是我！我回来了，我是你们的爸爸，孟睿！”
院子里有一个人，一直一言不发，在一旁观察，这时，他忽然开喝口道：
“我不信！”
说话的人正是孟老爷子的二儿子，孟怀智！