宁国府正院。
火把光照下，此地亮如白昼。
东府上的长房长孙，人多敬重的小蓉大爷，而今披着衣衫，双眼无神地望着前面废墟里，冒出的浓烟。在他前后，则有数名西府上的护卫，严加看守。
距离不远，被救出来，体无完肤，但以奄奄一息的贾家族长，正被安置在席子上，叫来的郎中，在查看后，向前方站立的贾政摇了摇头：“回大老爷，二老爷，珍大爷吸入烟雾太多，后又为横梁所砸，且身上有多处烧伤……请恕老朽无能为力，今只能以银针刺激穴道，让他暂时醒来了！”
一听及此，原本于旁边的尤氏，大哭道：“这可怎么办！没了珍大爷，我们可怎么活？”
其他人也都有些兔死狐悲之感。
宁府珍大爷，守着祖先家产，虽没做过什么善事，但到底是贾家族长，宁府顶梁柱。
短短时日内，连遭劫难，便是连身死都显得有些窝囊。且为亲儿子放火，不幸烧死，还有那投毒事，一传十，十传百下，宁荣二府基本都听到了。
可叹宁府的乱，不是一般乱。
族长贾珍要没了！
小蓉大爷也完了！
这事一旦传出去，整个贾家，都会成为天下笑柄！
在旁边披着长衫，显得有些急躁的贾赦，就显得有些不耐烦道：“那还快不将珍哥儿弄醒！”
白面郎中，显得有些犹豫，这位珍大爷若是以汤药喂之，还能这么迷迷糊糊的拖上几日，若是用银针激发潜能，便只能保持一刻清醒，死得也会更快，许就在今夜。
毕竟是享有爵位的威烈将军，一旦死了，朝廷明日调查，他本人也会脱不了干系……
而于贾家内，荣府上的二老爷贾政，于府内府外人看去，多少要比大老爷贾赦靠谱些，郎中低着头，没敢应下，眸光在停留在抚须的贾政脸上。
贾政听着尤氏的哭声，再望向堂堂宁国府内的狼藉，开口道：“都别哭了，已给老太太去了信，先将珍哥儿扶入内院屋子里，至于贾蓉，押入祠堂监牢，严加看管……这次看到贾蓉得了失心疯，还有胡言乱语的下人，也全都集中起来，不得让之外出。且于到来的五城兵马司之众，琏哥儿你去安抚，就说宁府上遭了贼，贼人放了火。此外，赶明儿城门一开，也当迅速为玄真观去信……”
贾政捏着胡须，布置起来，话语里，不像往常那样叫“蓉哥儿”，且是直呼其名。
贾家到来的男丁里，都听出了这位西府二老爷的意思，贾府上的事，容后算账，但关乎贾家门面，则需今夜就堵上了。而那些见了贾蓉胡言的下人们，担心背后论之，其中雷霆手段下，怕是有很多人见不到明天太阳，一早出现在城外乱葬岗里。
在像贾家这些大家族里，死一些人并不算什么，但以家族和个人脸面，看得却是比什么都重。
“是！”
贾政仓促安排下，贾府一众男丁迅速应下，贾赦于这个弟弟，心里虽有些看不惯，但也没有说什么。
原本双目无神的贾蓉，得闻此言，又看到贾赦、贾政，还有只剩下一丝丝气的父亲贾珍，或行或被抬入后方院子，急得向前爬行道：“大老爷，二老爷，还请明鉴，我贾蓉怎会做出那种事情，一定是有人诬陷于我，想让宁府，想看我们贾家死……”
“还不快把这畜生的嘴堵上！”贾赦正是路过，向旁边冷哼道。
话说平时贾蓉于贾赦也算孝敬，可事到今日，贾蓉算是“废了”，贾珍一死，贾敬再不管事，那宁国府诸财物，当交给荣国府帮忙料理，贾赦的小算盘，遂打得飞起。
要是还没断气的贾珍听到这位西府大老爷之心声，毫不知廉耻，以谋夺同宗财富，这等他平日作为的手段时，也不知道作何感想！
但看贾珍被抬入屋子里，贾政只留下贾赦一人，在让郎中将贾珍以施针清醒后，自让郎中下去。
“珍哥儿，你可是醒了……”
贾政站在床榻边，面带忧虑，将情况大体介绍了下。
“大……大老爷，二老爷，我这怕是活不了了，但今日那火，可不是外面……燃起的，是我屋子里有人……先做点燃，这是有人特意针对，想……想让我死，和……和蓉哥儿关系不大……若是我不在了，还劳你们帮忙扶持于他！”
而原本卒中的贾珍，时下竟也恢复了正常，至少说话清晰了些。
贾蓉乃贾珍嫡子，也是这人世间唯一的儿子，就算再怎么打骂，也会是为之考虑。知道自己命不久矣，故交代起了后事，重点还是在于宁府将来。言语间表示，终还是要交到儿子手里。
贾赦闻此，嗤之以鼻，就贾蓉那样子，现在这般毁得差不多的宁府，交之手中，能成什么样子，心想：这珍哥儿也是开始为这畜生主动开脱了！
贾政听闻，则若有所思，他皱眉道：“珍哥儿以为有人故意如此，且能潜藏在国公府上这么久，必需内外联动，珍哥儿可是得罪了什么人？”
若问贾珍得罪了什么人，贾政首先想到了贾峥。
但贾峥于神京根基浅，在国公府又能安插什么人？
是故，若贾珍所言正确，贾峥实则率先被排除在外。
为贾政问询，贾珍感受到身体的虚弱，强睁大眼，这一刻思维变得清晰无比，道：“二老爷问起，我……我想最可能的是，我们督造的那些工程，被人惦记上了。今年发大水，堤坝之溃败，朝中……朝中一直没个结果，宫里调查未曾放弃……这事本就不简单，也只有我等寥寥数人知道实情……”
说了这么多，贾珍感觉精神有些涣散，濒临死亡前，他吐了一口血，以最后一口气，嘱托道：“蓉……蓉哥儿就拜托了！”
这话说完，贾珍就躺在床榻善，右手垂下，闭上了眼。自始至终，他都没有提及贾峥，原在临死之际，贾珍有些看开，只期祖宗之业能传下去，个人仇恨且算不了什么。
贾家族长，以此间方式，结束了他的一生，也让西府两位老爷，唏嘘不已。
正此时，贾母苍迈的声音从屋外传来。
“珍哥儿怎样了？”