莱克王都。
王宫。
莱克与联军的战火虽从未熄灭片刻,但近来大动作并无。张牧落得清闲,每天中午定时联系下多米特,询问前线有无异常后,便窝在艾薇儿的寝宫里帮她处理政务。
艾薇儿最近忙得不轻。
既得物色医疗班人选以及人员培训,还要分出一些精力在王国的各项政务上。
且因为莱克生起战事,又被神明打为异端,商队不再入境交易,境内子民大量逃离,甚至不少城主都放弃高位跟着一块逃难,导致事务极其繁忙,给艾薇儿增添了不少的负担。
张牧心疼她天天伏案办公,正好自己有空,于是三餐亲自下厨,做点好的犒劳她。
“学姐,等会再忙,先吃饭。”张牧端着木托盘走进书房。
艾薇儿把鹅毛笔插进笔筒,双手高举伸了个舒服的懒腰:“辛苦元帅大人了。”
张牧脸一黑。
前些天他在自己屋里和多米特通话时,正巧被进屋的艾薇儿听见,从那天以后,艾薇儿就换了个称呼。
“我觉着还是学弟更顺耳一点。”走到桌边,张牧放下托盘。
“嗯——好香。”艾薇儿没回答,走过来,鼻尖嗅了嗅,“青椒肉丝?”
“尝尝。”尽管看着人用叉子吃青椒肉丝非常别扭,但张牧还是递出一柄银叉。
艾薇儿的叉法十分娴熟,戳下去,三根叉头各串上一根肉丝塞进嘴里缓缓咀嚼:“学弟。”
“嗯?”
“你说的那个,医疗班,第一批人选差不多挑好了。”
“这么快?”张牧有些惊讶,“不是说王国子民都有逃亡的趋势吗?
居然还愿意加入王室建立的组织?”
“谁让你承诺的利益太丰厚了呢,不仅用药剂作为军饷,还承诺每个月都补贴银币。”
张牧一阵恍然,确实不奇怪。
这些东西对他来说很廉价,但对索尔大陆人,尤其是在底层挣扎的学徒级职业者,可比自己的性命珍贵多了。
他们觉着自己的命并不值多少钱。
“人齐了就抓紧培训吧,联军撑不了多久的,打退他们后,立刻反攻。”
“唔?”艾薇儿歪头看着张牧,叉起一根青椒塞进他嘴里边问,“开战前你可没这么乐观。”
“我现在也不乐观。”张牧两口咬碎青椒吞进肚,笑着道,“我从来不头疼联军,我忌惮的是拉古,还有那支往莱克来的精灵大军。
不过……”
张牧脸色变得古怪:“我是没想到联军居然这么拉胯,看来数千年里一直被拉古和莱克任意一方摁着锤是有原因的。”
偌大联军,至少二十多个王国公国,竟然只凑出六个圣级,太磕碜了。
要知道,如果莱克没爆发内乱,即使不算上波特也有六个圣级。
换句话说,哪怕张牧不出力,莱克自己都能锤的联军满头包。
至于远超莱克的低阶职业者和普通士兵,说实话,初期的确带给张牧不小的压力。
但随着魔导武器的开发,以及原版火器源源不断的生产、运送,这些压力已然随之消除。
现在之所以放任联军在境内活动,单纯是为培养可堪大用的军队。
张牧从不认为战争会随着打败联军而告终,恰恰相反,这是战争的开启,甚至只是暖场。
真正的敌人,是那些遥远的,占据着索尔大陆最富庶地区的帝国。
“想什么呢?”见张牧自顾沉思,艾薇儿抬手揪住他鼻尖。
“嘶——”他被指腹传来的寒意冻醒,“学姐魔法修为又精进了。
什么时候圣级?”
“只差半步,但这半步究竟什么时候能跨过去,遥遥无期。”
突破圣级确实艰难,即使艾薇儿身负冰雪王的传承也一样。
“不着急,慢慢来,时间我帮你争……”
“艾薇儿殿下,元帅大人。”一名卫兵出现在门口,“多米特军团长求见。”
“谁?多米特?”张牧转过身,表情讶异,“他不是……叫他进来。”
卫兵领命离去,十分钟后返回,身后跟着风尘仆仆的多米特。
“艾薇儿殿下贵安。
元帅大人,联军出动了驮犀骑兵,我们的狙击小队伤亡惨……呃,我来的不是时候?”进了屋,他边走边说,余光忽然瞥见摆在桌上的几道菜。
“人都来了还废什么话,赶紧说。”
“喔。”多米特挠挠头,随后面色肃然,“联军组建了数十支驮犀骑兵小队在平原巡逻,我们的狙击小队不敌,死伤不少。”
“骑兵小队……”张牧琢磨一会,“一支小队多少人?”
“十人到十五人不等。”
“我记得变异驮犀是初级魔兽,成规模后才能威胁高级职业者……哟,还挺聪明。”
张牧意会了诺瓦克的心思,不着急解释,问道:“狙击小队为什么打不过?
变异驮犀的皮肤有魔力流转,子弹打不穿,上面的骑兵也打不穿吗?”
“交手很长时间,他们对狙击战术熟悉了不少。”多米特有些无奈,“现在他们装备了掺杂魔力水晶打造的盾牌,狙击的子弹打上去只能留下一道白印。”
“那不用等了,去调装甲集团军吧。”
多米特愣了会才说:“元帅大人,您不是打算把那张底牌留到……”
“我哪知道联军废成这样,十个圣级都凑不齐。
原本还打算诱敌深入,吞掉这支联军,瞅他们现在这样,后面也推不动了。”
“呃,说起圣级。”多米特疑惑的挠着头,“战争开始也有几个月了,怎么从来没见过联军圣级的踪迹?”
“圣级和圣级也有差距,而且……说了你也不明白,总之,圣级不用顾虑,我来应付。”
“那我立刻去办。”
“对了。”张牧叫住转身的多米特,“不要一次性把装甲军全部暴露了。”
“我明白。”
“行,去吧。”
多米特走出屋门左拐消失,艾薇儿收回视线:“装甲集团军是什么兵种?”
“他们……是一群钢铁怪物。”
“钢铁怪物?”
艾薇儿显然不理解钢铁怎么够格称为怪物,眨巴着眼,冰蓝的瞳孔里透着好奇和询问。
怪好看的。
张牧忍不住,上嘴亲了口白皙滑腻的脸颊,然后被冻的直哆嗦。
“呼……”搓着胳膊,他龇牙咧嘴的说,“见到你就明白了。
还有,你照顾好自己,联军不管是豁出去发起总攻还是撤退,都会动用圣级,我得去前线压阵。”
“嗯,你也是。”
“会的。”
…………
十天后。
平原边缘地区。
联军的巡逻小队正在执行任务,今天他们负责一片丘陵地带。
恰逢天空晴朗,蔚蓝天空下,矮短的草地覆盖在高低起伏的小坡,往远处延绵,入眼皆是草绿。
骑士队长心情不错,扛着盾牌走在最前,眯眼遥望秀丽景色。
看了会,一成不变觉着有些无趣,他扭头望向吊在身后数百米远的骑兵小队。
驮犀高大的身躯耸立,粗壮大腿迈动间地面轻微震颤。骑兵跨坐在驮犀背上,腰间挂着几个渗血的布袋。
目光落在布袋上,骑士队长的心情急转直下,变得有点阴郁。
前些天骑兵小队及时赶到,他沾光捡了波漏——三个小队,拢共六名莱克士兵。
他们不是联军巡逻小队击毙的第一组士兵了,但一下六名士兵,依然能算得上战果丰硕。
这让骑士队长收获了丰厚的奖励。
并且有了骑兵小队的支援后,不仅安全得到保障,剿灭莱克士兵的效率也大大提高了。
本是好事,可问题在于……战利品变少了。
骑兵获知莱克士兵的装备和人头可以兑换修习资源,当即疯狂猎杀。
起初还好,大伙各凭本事,谁杀算谁的。
但骑兵的贪婪愈发膨胀,开始抢夺巡逻小队的成果。
当巡逻小队击杀莱克士兵时,只要被附近的骑兵发现,他们就会依仗驮犀的高机动性,抢在巡逻小队之前把装备和士兵的人头收割走。
有队员拦在路中间,他们就佯装看不见人,骑着驮犀横冲直撞逼迫其闪躲。
骑士队长面色阴沉:“这群该死的混蛋……”
队员们听见,明白他的咒骂从何而起,再加自己也早有不满,纷纷出口抱怨:“以前还是各找各的,
现在他们知道莱克士兵不把他们当做目标,就天天跟在我们后面!”
“最过分的是,看见我们被偷袭不来帮忙,躲在远处旁观,等我们吃够苦头才出手!”
这是报复,报复小队阻拦他们争抢战利品。
“真希望莱克再折腾点新武器出来,专门针对骑兵。”有队员嘟囔。
骑士队长听见,眉头扬起:“胡说什么,驮犀骑兵被打败,我们也危险了。”
“可是……他们这样,真到遇见危险的时候,会在意我们?”队员公然反驳。
骑士队长怔了怔,默然下来。
的确如此。
三万变异驮犀是联军的精锐,是底牌之一。
这点不仅体现在实力,还有待遇。
若被包围,骑兵可放弃士兵自行突围。
也就说,普通士兵乃至低阶职业者,死就死了,但驮犀骑兵得保住。
许久,骑士队长抬头扫视郁闷的队员们,勉强笑了笑,安慰道:“就算是这样没错,但有他们在,敌人总会忌惮一点。
最近我们被偷袭的次数少了很多就是佐证。”
队伍的气氛并未好转,骑士队长感到惆怅:“其实也不用在意战利品被抢,我们已经赚……”
嗯?
驮犀造成的地面轻颤的幅度,忽然变大了。
意味着,驮犀跑了起来。
有敌人?!
众人心中一惊,忙竖起盾牌在原地组成铁桶,把魔法师保护在中间。
这是他们与狙击手多次交锋的心得,也是面对狙击手最正确的反应。
如果像最初那样,发现动静傻傻的原地张望寻找敌人位置,下一秒脑袋就会整个爆开。
盾牌不留丝毫缝隙的紧挨在一起,骑士队长专注感知脚底传来的震动。
变微弱,就代表战斗结束。
驮犀的皮肤十分坚韧,再加魔力增幅,那些箭矢无法穿透,骑兵携带着特质盾牌,箭矢也毫无作用。
莱克士兵碰上骑兵,只有被碾压的份。
骑士队长推断,这次会和之前的战斗一样,几分钟之内结束。
这个几分钟,是骑兵冲到敌人位置的时间。
然而今天很奇怪,脚底的震感不但没有变弱,反而越来越强,越来越明显。
怎么回事?
队员们也有同样的疑惑,互相对视,眼神猜测着。
“从缝隙看看?”队员提议。
“不准!”骑士队长厉声喝止,“莱克士兵的箭法精准了非常多!
忘记上次了吗?
我伸出一根手指他们都能射中。”
“他们箭法准的原因,莪猜是因为这个。”一名队员在腰间的布袋里掏出个狙击镜,得意笑着。
外面的战斗仍在持续,他们也不敢窥探,索性唠起嗑。
“咦,你留了一个?”
“嗯。”队员点点头,眼睛凑到镜筒上,“那天我看见莱克士兵的尸体就是这样,眼睛贴着圆筒,我学他眼睛贴着,
发现这是一个能放大远处景象的魔法道具。”
骑士队长来了兴趣:“能放多大?”
“挺大的。”队员觉着用语言难以形容,便递出狙击镜。
骑士队长接过来,模仿他把右眼贴在镜筒,对准一名队员。
“好厉害!”他惊叹的放下,看看队员的脸,再举起,看着充斥狙击镜视野的“大鼻子”。
“哈哈,很有趣对吧!”
“难怪那些士兵只是普通人,却能瞄准几百米外的一根手指,我……”
“轰——”
大地剧烈摇晃,炸响震的众人微微耳鸣。
发生了什么?!
驮犀骑兵可没有装备魔晶大炮!
耳鸣缓缓退去,他们顾不得被狙击手爆头的危险,散开盾墙,茫然张望四周。
很快,他们看见了大地晃动和炸响的来源。
“哐当——”
“哐当——”
巡逻小队众人手里的盾牌摔在地上,他们愣愣望着远处的坡顶。
“那……”骑士队长嘴巴张了又张,“那……那……”
最后,队员双腿颤抖的帮他说出了后面的话:“那是什么怪物?!”