波特嚷嚷着，非让张牧再施展一次火球术。
张牧表示自己魔力已经耗空，先上课，边吸收魔力，等魔力恢复再来。
可波特摇头否决，不看一次他心里闹腾，没法安心讲课。
无奈，盘腿坐好，花半个多钟头恢复魔力，然后释放火球。
比前面稍微好点，维持了大约四秒才炸散。
没办法，他接触魔力的时间实在短了些。
正常情况，魔法师走到接触魔法的阶段，魔力早已突破第一个等阶。
看完火球，波特没说话，沉默十多分钟，挥挥手示意上课。
还是熬制药剂，辨认草药。
一天课程结束，张牧告别离开。
人走后，波特推开木窗。
夕阳西下，温柔的霞光格外醉人。
他从法袍里掏出水晶球，魔力涌入。
“老师，有事吗？”仍是冰凉的声音，寒意仿佛浸入骨髓。
“艾薇儿。”波特握着水晶球，目光眺望天际，“你或许，有对手了。”
“哦？”凉意似乎有了些微温度，“什么样的天才，能得到老师的认可。”
“掌握火球术，他只需要一晚。”
空气安静一阵，再次响起的声音变回平淡：“波特老师，请不要擅自开一些无聊的玩笑。”
波特没继续解释。
如果不是亲眼瞧见，别人告诉他有人一晚就能掌握火球术，他大概会嘲讽说这话的人是个疯子。
无声的笑笑，他换话题：“你的王兄态度是什么？”
缺乏主语的一句，艾薇儿却听明白：“拥有充足勇气的先行者，终究只占少数，老师。”
“恩。”波特淡然点点头，“那就依靠我们自……”
也许，会多一位同行者。
话说中间，他心里突兀冒出想法，尽管暂时没进行任何验证，他却莫名的充满信心。
沉默会，他说：“我们需要时间，艾薇儿。
先隐藏好自己，避免被教会注意，现在还不是时候。”
“我明白，老师。”
……
回到家，张牧进卧室拿起手机。
果然，十多个未接电话，全是叶铭打来的。
解锁手机，回拨。
电话嘟一声后立刻被接通。
“张牧，你这草哪来的？！
还有没有！”
询问近乎咆哮出来，充分表达了叶铭的激动。
“就一株，一片绿叶里插进一抹深紫我才看见，如果多我也不会上心专门挖回来。”
丢出早就考虑好的理由，张牧语气平淡，调门稳得很。
“倒也是。”那头的叶铭低声嘀咕一句，紧接着又问，“附近找了没？”
“找了，但没发现引起异变的源头，或许问题在地底，也可能是天空。”
张牧装出好奇声音：“检测结果出来了？”
可以清晰听见话筒传出重重的喘息声，似乎是叶铭在深呼吸。
“下午出来的，它，一两句难说清，等有具体结果我再联系你。”
“好。”
……
叶铭工作的实验室。
林妙坐在桌前，右手撑着软乎下巴。
披散的长发因实验室要求已经扎成马尾，套着和叶铭同款的白大褂。
食指轻点小脸，眼里全是不远处打电话的那人。
叶铭把手机揣进兜，转身笑着：“走，我请你吃宵夜。”
见他电话打完，林妙立马站起，笑嘻嘻小跑去：“师兄。”
“课题能过啦？”
“稳了。”叶铭喜笑颜开，“虽然没有更多样本，但项目本身也就定个方向，我们手里的数据足够，
明天起床我就开始准备论文，嘿，真是托他福了。”
“导师会放我们过吗？”
“放心。”叶铭自信的大手一挥，“手里这实验老东西根本没来管过，视频证据我都留着的，
他没法耍赖。”
“明天我去找个熟的导师，把论文挂到他那边，大不了一作我们让出去。”
傅喜元在校内有点背景，无关小事自然没人愿意得罪他。
但利益相关，可就难说了。
你有背景，其他导师也不是孤家寡人，只是为个研究生起争端不合算罢了。
定好计划，叶铭领着林妙开始整理仪器，完事换衣服，然后把叶片深紫色的草药用小盒装好，放进上衣口袋。
熄灯关门，准备走人。
走出几步，叶铭想起傅喜元的狗腿，避免被察觉草药的事情，他转身开门进屋，把储存监控视频的硬盘拆下来。
这其实违反规定，但问题不大。
实验本身就是快要放弃的，保密程度最低级，就这都没人监管。
或者说，这项实验完全就是傅喜元拿来折腾叶铭和林妙的手段，根本没指望研究出有价值的成果。
重新锁门。
叶铭脑袋往电梯那偏了下：“走，吃宵夜去。”
“恩。”林妙背着手，“师兄，托你帮忙的朋友得好好感谢他，我手里还有点现金，你……”
“自己留着用。”叶铭抬脚往电梯走，带起阵风，“跟他要什么客套。”
“那要用的话你跟我说哦。”林妙赶紧跟去。
……
张牧家。
叶铭来电的事转眼被他抛脑后，毕竟检测结果他心里有数。
此时，他正四仰八叉在沙发上，握着手机，大拇指划着屏幕，搜索比较常见的草药。
没打算多买。
他目的是测试现实世界的草药带去异界，是否会受到魔力影响变异。
如果可行，还得记录变异完成需要的时间多少。
所以，随便来个三四种草药作样本就行。
挑挑拣拣半天，张牧在某东的三家店铺分别下了三单不同的草药。
把手机往茶几一扔，双手枕着后脑勺。
“快递一到就带过去试试，确定可以再大批量购买。”
“有些草药价格挺贵，得想办法多赚钱。”
说起钱，张牧猛地坐起，在堆满拆开的塑料包装袋的茶几上一顿扒拉，很快在杂物底下翻出张银行卡。
“活见鬼了真是，到底谁的？”
两面翻看，张牧空着的手在脸上搓。
他向来不喜欠人情，人情债难还。
十五万，还是他没开口借就送来的十五万，虽说眼下他有来钱路子，但送钱的人肯定一无所知。
这人情大过头了。
捏着下巴琢磨一阵，张牧自语：“想办法托人查查这张卡的开户人。”
嘴这样说，可他不认识有能力私下查银行卡信息的朋友。
“再说吧，实在不行，直接交去官府，就说捡的。”
张牧撇开这事，洗漱上床。