深冬，北风凛冽，天寒地冻。这本是冬闲季节，但现在要变冬闲为冬忙。
冬忙也实在是忙。不仅农活安排紧，挑泥、浇浆、棉花清秸、化肥深施……事情总让你做不完；而且会议多，各种各样的现场会，范围不等的大检查，三天两头有，有时甚至一天两个，早一次，晚一次。然而人们，特别是庄富生周围的人们，还要靠手指头上刮两个。他们起早带晚，抓紧一切空闲时间做淘箩；遇到逢集还有不少人要上街买竹子、卖淘箩。
事有凑巧，就在一个逢集的早上，公社副主任孙树源到这来检查工作，发现工作进展慢了，特别是重新过秤核产量还根本没有进行。问问人，不少上街赶集去了；到人家门上看，正好碰到乔七在徐二宝家劈篾子。他发了大火，将斫刀、篾子扔到门口河里，叫乔七上晒场帮过秤。可乔七是从不干队里活的，就是不去。孙树源恼得要叫他套上篾子、挂上牌子游途。众人连推带拉，把乔七弄上场，才免了。
当晚召开紧急会，大队革委会主任姜章尧来参加会议。订制度，刹歪风，不许再做淘箩。不管白天、晚上，上工的与不上工的。查到偷做的，要罚工分，要批斗！
人们都上工。要核产，要卖粮，准备开兑现大会。队长乔得家上工到各户检查，晚上还出来转两三趟。风头上，人们都不敢做。一日天雨不上工，李桂平来庄富生家，母亲问，“有什么事？”她倚在门口笑，“在家里能干什么呢！”母亲也笑。这里的人很少串门，平时都在家里忙，桂平更从不见她出来，以至于母亲想都不往那方面想了。
于是，让她坐，闲谈。一会儿，梅姐也来了。“你们那里是不是也不许做呢？”坐下来，母亲接茬随便问。
“是的哟！”梅姐笑着说，“前天开会，订制度，不许做了。”
“真是一个雷声天下响啊！”母亲感叹。
接着又说起庄富生的病。梅姐问最近可看了，母亲告诉她，卖了几斤米，又看了一次。梅姐嗔怪了：“两个人都是大吃口，口粮本来就紧，哪能卖呢？现在处处抓分配兑现，卖粮的多，便宜；到春上头，要买可买不起啊！”说着，便从身上掏出五块钱，让给富生看病。母亲不肯，一边推让，一边说：“你也紧啊，一个月寄几个钱来，哪够用？原来手上扒扒，还能贴补贴补，向下不许做，更要算着用了，哪能总拿你的钱？”
梅姐还坚持，要母亲拿下用。桂平说：“干女儿有得，收就收下来吧，以后好还的。这淘箩不许做，不会太长久。看他乔得家靠那几个钱能撑多少时日！”
“这话怎么说？”母亲听话中有话，问。
“姜章尧救济他十五块钱了！要不，他老婆孩子牙齿敲敲一大捧，不做怎么行啊？”
原来如此！