从肖副院长的办公室出来，教研室主任老常径直来到生化教研室。他想把选代表的事立即定下来。
还好，除了庄宜成，教研室的其他七个人都在。老常当即告诉大家：N大学将要召开创新改革发展方案研讨会，理学院要推荐两名代表参加。代表要有创新思想，要善于联系群众，并且敢于提意见，干部群众都可以。肖副院长要求各教研室先推选两名，然后再由理学院讨论确定。
“大家提提，我们选哪两位？”老常最后这样说。
像遇上了猝不及防的临时考，在场的人面面相觑，好一会没人应。这是一个难题：代表的要求具体，而且两个名额要面向理学院8个教研室60多干部职工，在短短几分钟内要计算出每个人的最佳值，并使最具条件者对号入座，谈何容易！
“我看就选郑书记、方院长吧。”还是老常首先打破沉默，他到底先知道这件事儿，考虑得要比别人早一些，因而也先有“谱”了，“方院长注重创新教育，郑书记曾就改革创新发表过论文。从其他条件看，他们也比较合适。”
又是好一会没人应。老常有点不安起来，忙又说，“你们大家再谈谈！”
“可以。”年纪稍大的老曹应道，“其实，干部群众都行，主要还是要干部的。”他显然注意到上面提到的“干部群众都可以”这一条了。
“领导自然对这些问题考虑得多些。群众中哪有多少人对改革发展有成熟见解的？”老常见老曹答话了，而且又是顺着自己的意思说的，不觉轻松起来，点头笑道，“其他同志再谈谈。”他同时将目光扫视大家。
“行，就推选他们吧。”高个子的“大王”操着东北口音说，“反正这只是我们一个室的意见。”说完，他用左手翻开面前的讲义，用右手抹一抹，似乎准备看。
“好吧！”其他同志也同意。意见基本统一了。
老常挺高兴。大家的意见和自己这样一致，代表这样快就定下来了，他简直有点意外。此刻，他一身轻松。“那我就去报了，我们就推选郑书记、方院长。”他说。见众人没再说什么，他转头就准备去，可还没出门，忽然又停住了。“选了两个领导，都没有选肖副院长，可我现在又正是去报给他，他会怎么想呢？”他问。
“那还能两个都选院长吗？一个正书记，一个正院长，还是比较合理的。方院长不能变，郑书记——他到底是正的嘛！还能不让他去而让肖副院长去吗？”这次是比较饶舌的老杜说。
他说得爽快。
几个人埋下头，暗暗笑起来。
“不过，领导群众都可还是应该选个群众。方院长算一个，再选个群众不是好说些么？”年纪轻一些的小李想干脆郑书记也不选，提出新提案。
“开这样的会，郑书记能不出席？他又没有课的。”眼看定下来的事要被推翻，老常不愿意，他反对说。
“就选郑书记、方院长！”已经有人不耐烦了。
“那就去报！”提新提案的小李不想再争，顺水推舟，“他肖副院长不高兴也没办法。谁叫他是副的呢？”
于是，老常鼓起勇气，迈着碎步儿去了。下楼，上楼，来到肖副院长办公室门口。他略感不安地敲了敲门，没人应；又敲了敲，还没声息。从门缝里看，肖副院长不在。他并不失望，相反，刚才的不安到一下消失了。他又注意了一下走廊，也不见肖副院长的踪影。于是，他转身又回来。
下楼。在楼梯口，他遇到了一位瘦瘦小小的年轻人。“啊！小庄，还有你，正好！”看到庄宜成，老常才想起，还有小庄的意见没征求呢！他忙对庄宜成说。
“什么？”庄宜成有点摸不着头脑，惊讶地问。
老常将原委说了一遍，并告诉他大家推选的结果。庄宜成刚听完，仿佛不假思索，立刻表示反对：“我不同意，既然是领导群众都可以，群众这么多，为什么不推选群众？两个都选群众，而且要选年轻教师，青年人最无条条框框，创新意识最强，改革要求最迫切……”庄宜成的一张嘴像刚开的闸门，话语滔滔不绝。
“说是这样说，可不能否认，领导对上面精神的领会不比一般群众。这种会议，一般群众能提出什么建设性意见啊？说领导、群众都可以，实际还是领导参加的多！”老常不希望节外生枝，打断了庄宜成的话。
“哪能这样说，说领导群众都可以，上面就是要领导参加。”庄宜成抓住这句话做起文章来。老常自知失言，有点窘。不过心里想，谁不是这样认为的呢？只是不说出口罢了。但嘴上还是承认：“当然未必。这是我想，未必是这样的。”
“我想，就是上面实际希望单位领导去，我们也完全可以按照要求推选合格的群众代表参加。”庄宜成说，“这有什么不可以的呢？况且，上面未必有这个意图，说不定就要听听群众的意见呢！”
老常折服了，说：“那你讲讲，群众里有谁够条件啊？”
“有，够条件的大有人在！”庄宜成略略思考片刻，说，“我看李逸帆可以，林立功也是很有思想的！他们常跟我谈，他要当个县长会怎样，他如果是纪高官又如何。别看他们年轻，他们思考问题，敢想敢干呐！”
看来，提名的代表必得变动了。老常只得退却。他说，原提案是大家通过的，现在要变，还得经大家讨论。
重新讨论的结果，庄宜成的提议有理，大家并不坚持原来的意见了。可老常对庄宜成的两个都要选群众的意见坚决反对。他认为，一定要选一个领导才合情合理。最后，意见终又统一，推选方院长、李逸帆二人为代表。
庄宜成虽然还不太满意，但既然已经按自己的意见变动了一名代表，而且又是大家一致通过，也就不再说什么了。
最后的提名当然仍要老常送去。他有些迟疑。庄宜成却自告奋勇，要代他去送。不过他声明：他去送的话，就必须把方院长改为林立功。老常没有答应，还是自己去送了。这一回，肖副院长办公室的门敞开着，肖副院长正在看文件。老常悄悄地进去，笑着将叠了三折的代表提名名单递给他。不等肖副院长展开看，便急忙告辞出来了。
此后好几天，老常遇到郑书记、肖副院长都不自在。终于，创新改革发展方案讨论会召开了。代表名单公布出来，方院长没有去，理学院两名都是群众代表，一个是李逸帆，而另一个竟是庄宜成。老常盯着这两个熟悉的名字看了足足有十多分钟。他先是摇头，继而点头，最后又昂起头，走开。从此，他遇到郑书记、肖副院长也坦然了。