一场风花雪月后，云千寻说第二天就走。
因为怕姚蕙兰将消息偷偷禀报苏玥，直接找过来。
结果舍不得，明日复明日，一直待了七天。
白天与袁紫衣、姚蕙兰等府中女修叙旧熟络，晚上彻底霸占钟延，沉迷上‘补习课’。
元宵之后，其她人也陆续离去，奔赴各处工作岗位。
钟延略做了调整，让即将筑基的许彩萱代替贺锦言，带上给祁显宗的筑基丹，领了两百武者前往流沙岛。
贺锦言是府中首个生出天灵根子嗣的女人，钟延准备留她在家生孩子。
师侄吴双主动请缨，替换下秦幼柏，也跟着出海了。
钟府再次变得相对冷清，生活归于平静，有序。
周芸虽为金丹境，学了阵法，但尚处一阶，和贺锦言一样。
袁紫衣二阶下品。
反倒是钟延，后来居上，在系统的帮助下提升到二阶中品。
不过人数上来了，构建阵法的速度快了不少。
相比其他家族，钟家的战力虽然趋于上层，但总归时间太短，论底蕴根据可以说不堪一击。
随便来几个筑基后期，就能将防御击溃，到时只能真刀真枪，按人头上阵对敌，这无疑会造成重大伤亡。
而且，钟延要守的不止苍宝街钟府，还有整座青阳城，以及规划内的城镇。
防御法阵无疑是重中之重。
“时间啊……”
钟延时常感慨，可惜外界并不以个人的意志为转移，只能尽可能多做各方面的准备。
二月二十日，他照例去了趟城主府给夏新竹补水，商议大力发展农业，囤积粮草，招兵买马，增强军事，积蓄力量。
时间匆匆，如指尖流沙。
钟家各处生意走上正规。
钟延大费口舌，许以重利，与丁家和彭家协调置换，将青阳坊市店铺增至二十三间，掌控坊市半壁江山。
铺面第二多的是五行宗，也才七间。
至于龙头老大火云宗，三间而已，不过数量不代表盈利，除了管理费，火云宗依旧占据近半市场份额。
只要不严重破坏市场价格和货品比例，镇守林正平睁一只眼闭一只眼，偏袒之意明显。
对此，诸如五行宗、何家、卓家等势力意见极大。
在一次坊市议会上，卓家族老出言不敬，被林正平释放的威压冲击，坐碎椅子瘫在地上瑟瑟发抖。
从此之后，诸多势力只敢暗中不满，隐忍不发，震惊猜测着林正平的实力。
时至十月中旬。
这一日。
钟延给燕三刀开了个小灶。
趁着夫君心情好，江环的事情也过去了有一段时间，燕三刀试着开口。
“夫君，昨天我去了趟地牢，李靖秋的状态很不好，一直想见您，您看……”
其实她心里不想，觉得李靖秋做出那样的事罪有应得。
可实在耐不住私下不断有人上前求情，刘紫迎、杨柳儿、李尚武……甚至大姐江萍都说过一次。
因为她时时跟在夫君身边，能找到合适的机会提一嘴。
钟延沉默少许道：“改天。”
次日。
七重院。
钟府地牢修建了五层，分等级共百间牢房。
如今已关押了十来个人。
小白峰山匪梁贤，炼气七层，经常拉出去对练，伤了治，好了再伤，已被折磨得生无可恋。
荆城吕家的吕格和吕睿棋，钟延不想浪费材料，决定等结丹之后再炼制更高级的傀儡。
此外还有许家的许浩然、许清涵兄妹俩等等。
三层左侧靠边的牢房。
相比别处，这里干净整洁得多，有木床，棉被，桌椅……
此刻，李靖秋正双手抱膝，缩在床榻角落，两眼无神发呆。
消瘦许多，不曾整理的几缕发丝垂下，看起来颇为憔悴，但依旧难掩那副娇俏的容貌。
突然。
她睫毛颤了颤，缓缓抬头，然后脸露欣喜，急忙转过身去，双手快速拨弄发丝，以袖衣抹了抹脸颊，才冲将到牢房门口跪下。
“贱妾见过老爷……”
啪嗒啪嗒，泪珠滴落在地。
钟延默然，心生恻隐，毕竟是曾经同床共枕的女人，何况她对自己的感情无可挑剔。
只是。
放了，对江环不公平。
做了，就该面对后果。
“你要见我，有何话说？”
李靖秋抬起头，眼泪打转，哽咽着说：“妾身，只是想看看您……”
对视良久。
钟延道：“你知道了吧，环儿离开燕国了，等她回来，若原谅你，便放你出来。”
李靖秋抿了抿唇，泪水滑到嘴角，“只因我不是修士，便不如她万分之一吗？”
钟延深深看了她一眼，转身迈步。
“夫君！”
李靖秋起身冲来，双手紧紧抓着牢门柱子。
“夫君，秋儿从未怪过您，能嫁给您是秋儿这辈子最大的福运，若有来世，希望我也有灵根，陪您修行，长伴左右……”
钟延顿步片刻，扭头道：“好好待着，有空我来看你。”
李靖秋用力咬着唇，泪珠簌簌掉落，脸颊紧贴护栏，双目注视着背影，一直到长廊尽头，远去，消失。
“夫君，秋儿爱您……”
三日后。
钟延正在院中刻画阵纹，喻青瑶飞落叫道：“夫君！靖秋，她自尽了！”
燕三刀豁然看来，一脸震惊，她去过地牢许多次，知道李靖秋想出来和夫君团聚，怎么会突然自杀？
钟延停下动作，心情复杂，李靖秋宁愿死也不要江环的原谅，可见其心中怨恨，至死不消。
“是自尽？”
“地牢防范严密，并无异常，我亲自检查了，靖秋自断心脉而亡。”
喻青瑶说着，上前递出一张折叠纸张，“她留下的。”
钟延展开看了看，闭眼又睁，沉默少许道：“好好安葬。”
“是。”
喻青瑶和燕三刀同行而去。
并未大操大办，两天后，李靖秋葬于城外三十里的钟家陵园。
傍晚，钟延独自站在墓碑前，脑海中回忆着曾经相处的一幕幕。
他清晰记得。
那日，天真烂漫的少女俏脸微红，仰着头，满眼希冀小心翼翼开口：“夫君，我……我想游湖，您能陪秋儿吗？”
良久。
钟延轻叹，踏着落日余晖朝山下走去。
人力有穷，诸般无奈，这空旷的陵园，在将来无法避免会立起一块块墓碑。
……
魏国。
汝阳城。
秦奔处理军务，通宵达旦，身心俱疲，喝了口茶，捏着眉心思索。
有军士进来禀报：“启禀秦帅，有两名修士来投，愿作随军法师，其中一个筑基四层。”
“哦？何来历？”
“说是散修。”
“看看去。”
秦奔大军实力强劲，坐拥魏国七城半个冀州，前景光明。
此前已有不少修士主动投奔，其中不乏筑基期，目前麾下有三百多名随军法师助阵。
不过筑基中期四层，还是头一个。
所以，秦奔比较重视。
行至偏殿。
两名男子起身看来，齐齐抱拳招呼。
“庞大海见过秦帅！”
“凌中天见过秦帅！”
秦奔热情相迎：“两位仙师大驾光临，有失远迎，请坐！”
一旁黎叔传音介绍情况。
左边庞大海是个黑衣魁梧大汉，炼气八层。
右边凌中天是个白袍年轻男子，身材欣长，半边脸颊被毁容，像是烧伤，看起来有些渗人。
“欢迎两位仙师加入，实乃奔之荣幸！”
热络聊了一阵，两人被军士引走，编入法师队伍。
秦奔以真气传音入密：“那凌中天，盯着点，尽量详查。”
“是，二公子。”
曾是青阳城南门的扫地老头，深藏不露的修士黎叔，这些年从筑基二层突破至五层。
……