洞庭水府之中，吴天禄沉思片刻后又开口询问：
“吾也曾听闻过灌口二郎神的名号，传言其通晓八九玄功，力大无穷，法术无边，阙庭有神眼……不知传言属实否？”
屈原在台下禀告：“启禀灵感王，川主二郎神确有神通法力，只是传言是否同事实相符，吾等却不得而知。”
吴天禄又问：“屈大夫胸有锦绣，见识也广博，不知此神权柄为何？”
屈原道：“此神司掌自李唐时便被国朝列为正祀，其神职甚广，有水神、猎神、护国神、蹴鞠神、戏神、佑儿神、农耕神等，其名目繁多，几不可数。”
一般神明所兼任的神职越广，所受香火也就越多，其法力神通也就越厉害。
当然这还需要神明本身够硬，如果自家没本事，也不敢在信众面前吹嘘。
吴天禄挥手让屈大夫回归朝班，沉默片刻后才道：
“我受师命督管天下大小水神，这嘉陵江、沱江都位居长江上游，水量充沛，流量广大，断无放任不管之理。”
“然此两江水神只尊灌口二郎神，却不来洞庭朝拜我，众位同僚以为该如何料理此事？”
同方才有人建言发兵征讨不同，此刻下方一众水神都是垂首而立，再无一个敢站出来说话。
吴天禄受封为灵感灵感王，受龙虎山天师府之命督管天下水神，看似位高权重，其实也只是“督管”而已。
众水神只要不渎职，不作恶事，难道这“灵感王”还能出手罢黜人家不成？
天下大小水神严格来说并不算是吴天禄的臣子，犯不着替他出得罪人的主意。
吴天禄朝下打量一眼便知众神所想，心中冷哼道：“这些神明大多都是墙头草，如今对我态度恭敬也只是表面功夫……”
于是吴天禄就转移了话题：“我本德薄，法力也浅，侥幸蒙家师看中才能得此高位，此刻心中十分彷徨，唯恐做不好这‘督管天下水神’的差事儿。”
“今日天下水神齐聚我洞庭水府，不若趁此机会将神职权柄切割后交予我手，也算是众位助我完成了师命，如何？”
“这……”下方大小水神之中出现了轻微的骚动，有相熟的神明之间都相互使眼色，却未有一个站出来说话。
广场外围充作倚仗的士兵一起将手中兵器在石质地面上一磕，发出“嘭！”一阵大响。
有些修为浅薄的水神不禁心中一震，都忍不住想：“莫非这灵感王还想用强不成……”
这时候众龙神之中走出一位龙君，持笏板躬身道：“小龙江宁龙王吴化龙，愿意切割权柄以明心迹！”
玄武湖神毛守忠、秦淮河生青溪小姑也出班上奏：“我等也愿意切割权柄，接受灵感王督管！”
鄱阳湖龙君敖明太子、太湖龙君水平王、长江水神屈原、钱塘君水神伍子胥一起开口：“无规矩不成方圆，我等愿协同麾下众水神接受督管！”
这几位都是张牧之亲自切割过权柄的神明，且个个流域广大，麾下从神众多。
他们一开口，便等若是广场上几百位水神中有一小半表明了态度。
果不其然，广场上出现了一片应和之声，许多水神都躬身而拜：“我等愿受灵感王督管！”
有些消息灵通的水神忍不住在肚子里暗骂：“这几个软骨头……他们自己被人强迫，然后转手就把我们卖了……”
吴天禄在高台上哈哈大笑：“众神果然高义，既如此，我便请家师施法切割权柄了！”
说着他就来到香案前，捻香跪地朝那丈六高的玉像叩拜：“弟子乞请师父施展法力，切割众神之权柄！”
只听“叮”一声似金钟玉罄般的鸣响，那玉像空着的左手中有一点青光飞起，到了众水神上空悬浮不动，变成了一枚青玉质地的印玺。
祖遗都功印发出一片青光，似水流一样从空中罩了下来，下方众神顿时觉得通体一凉，接着心口一震，金色的神职符篆就从体内飞了出来。
几百枚闪烁金光的符篆悬浮在都功印下，好似凝成了一片金色的霞光、
然后“噼里啪啦”的碎裂声响起，那片霞光顿时一暗，从内中又飞出密密麻麻的金色光点朝都功印中涌去。
都功印飞回玉像手中，微微一震，一道由诸多神职碎片交汇而成的金光冲进吴天禄体内，随后那都功印化为青光消失不见。
所有神职符篆又飞回了众水神体内，吴天禄在高台上呵呵笑道：“现在哪位水神熟悉灌口二郎神的底细，且跟我说一说？”
广场右侧众龙神都沉默不语，左侧众人族英魂之神却一起转头，看向站在边缘处的两位神女。
那是两位身材高挑，面容姣好的女神，一着红衣，一着白衣，头上都带着凤钗，身上都显露出一种雍容华贵的气质。
吴天禄一见两位神女，连忙收了轻狂之态，在台上拱手道：“原来是娥皇、女英两位帝姬，您二位出身上古，定然知晓二郎神的来历，不知可否向晚辈解说一二？”
两位女神一起弯腰朝吴天禄福了一礼，其中着赤衣的娥皇神女轻笑着开口：“我俩乃湘水之神，今后灵感王为我俩的顶头上司，倒不必以晚辈自称。”
“灌口二郎神虽称为神，其实走的却是上古修仙之路，并不似我等鬼神、业龙之属依赖香火存留。”
“昊天上帝在殷商时曾转身下界历劫，脱胎于蜀中一位姓张的人家，后举家拔宅飞升而去。”
“然其妹瑶姬在飞升前同邻家杨君相互倾心，张家拔宅飞升后，瑶姬曾私自下界同杨君结为夫妻，产子号曰杨戬。”
“后瑶姬被昊天上帝派人拿回上界，杨戬为救母游离四方，拜得一位炼气士为师，习得诸般玄功妙法，法力深厚，能千变万化，降妖服怪，劈山救母，闯出好大的名声。”
“其实其母瑶姬被昊天上帝拿至上界后并未受责罚，而是拜入西王母座下担任女官，杨戬力劈桃山救母实是受了他人蛊惑。”
“彼时桃山崩塌，山洪肆虐，而且走脱了几只被困的大妖，令数十万百姓遭受戕害，其师玉鼎真人震怒，便将这杨戬擒拿回洞府。”
“为了赎其罪孽，其师后来令杨戬转生为李冰次子，助其平定川中水患，世人称之为李家二郎。”
“李二郎助其父李冰治水时曾斩杀蛟龙，降服诸多妖孽，蜀中百姓感其神异，虽建庙以祀，号为二郎神。”
吴天禄沉吟道：“二郎神自殷商时便能力劈山岳，纵使后来转生一次，其神通亦不能小视。”
白衣女英神女点头：“灵感王所言甚是，如今灌口二郎神就算未飞升上界，其神通想必也同天仙相差无几了，灵感王还是莫要轻言征讨之事。”
吴天禄思索片刻，又道：“然我若不能将长江源头之神纳入自家所辖，这‘督管天下水神’的之名便等同虚设了。”
“家师以大法力演算天机，料定来年当是水患频发，非得诸神协力才可应对，若长江上游不在我掌控之中，水患起时难免要手忙脚乱。”
娥皇神女笑道：“龙虎山有督管下界众神之权，灵感王之师同样法力广大，不如灵感王同令师商议一二？”
吴天禄点头：“看来只有如此了……”随后又向敖青安排道：“你且带众水神往水府中用宴，我去将此事禀报给师父知晓。”
水府宫殿的一处静室中，张牧之自云床上张开眼睛，身着华贵冠冕的吴天禄跪地详细禀告了自己探明的消息。
张牧之手持如意朝旁边一指，静室中出现一把椅子，示意吴天禄坐下说话：
“虽然水域之中大小龙神皆称龙王，但大多只是自称。”
“而你这‘灵感清源王’可是实打实的王爵神位，可同四海龙王并列，日后却不必动辄跪拜，免得失了威仪。”
吴天禄在地上再次叩首后才起身：“若弟子没有遇到恩师，如今依旧是山涧之中一条蛇虫而已，弟子怎敢在师父面前落座。”
张牧之摇头轻笑：“你也知晓我不太在乎这些虚礼，且坐下就是。”
吴天禄这才起身，在椅子上正襟危坐，就听张牧之赞道：
“你顾虑的极是，明年水患乃天地之间水汽自行流转所致，这长江上游之地至关重要，自不能脱离我等管辖。”
“那灌口二郎神虽兼任着水神之职，却不能如你我这般统摄天下水神，若真个洪灾爆发时怕是难以从全局入手救灾。”
吴天禄拱手：“只是那二郎神太过厉害，他在春秋之时就已统辖川蜀之地大小水神，怕是不会轻易将自家手中权柄让出来。”
张牧之深思片刻：“此事具体如何解决，还是我往灌江口走一遭再说，你且在洞庭湖中熟悉下自家水域便可。”
吴天禄连忙道：“师父此行还要谨慎些，传闻那二郎神有天仙道行，连昊天上帝的面子都不给……”
“师父法力神通自然是厉害，但是想必距离成就天仙还差那么一两步……”
张牧之闻言不由得哈哈大笑：“你也太抬举我了，我距离天仙哪里是差一两步？是差了十万八千里呢！”
吴天禄忙道：“那也是早晚的事儿……只是不知师父有把握说服那灌口二郎神没有？”
张牧之摇头：“靠嘴巴哪里说的服？孰强孰弱终究要斗过才知，不过你也无需太过忧虑，我料那二郎神并未有天仙道行。”
“师父莫非已经推算出来了那灌口二郎的底细？”
“这等人物哪儿推算的出来？不过是见微知着，抽丝剥茧的功夫罢了。”
吴天禄依旧有些不明白，于是张牧之解释道：
“二郎神劈山舅母，担山赶日，以及他‘心高不认天家眷’的种种传闻天下谁人不知？”
“自唐宋时二郎神的各种传说故事便在世间广为流传，各种话本故事、乡间俚曲等等层出不穷，伱不觉这手段太熟悉了么？”
吴天禄脑海中灵光一闪：“这……这同佛门助孙悟空扬名的手段有些相似？”
张牧之点头：“然也！我也是这几日才想得明白，这二郎神怕是将这条路走在了孙悟空的前头了。”
“他俩这般作为其实是以人身走神道那随灵感应之路，虽也能成就大法力，大神通，但终究是取巧之道。”
“你看自古以来能证天仙者，哪个有他们俩这些层出不穷的手段？”
“自家本事是炼化众生心念成就，自然也脱不了众生因果的牵扯，想必他也不肯舍了肉身飞升，就只能‘性傲归神住灌江’了。”
“孙悟空企图炼成神通之后，再以佛家‘四大皆空，真灵寂灭’之理挣脱这份因果，就是不知这二郎神会如何做了。”
吴天禄恍然大悟：“师父真乃天人之智，仅凭蛛丝马迹就探明白了那灌口二郎神的底细，想必此行定能顺遂！”
张牧之摆摆手：“他有天仙道行是假的，但力大无穷、千变万化等诸般神通却是真的，他应该还是比我强，但具体如何要见过才知。”
“此行我自家前往便是，你师姐和两个童儿若问起来，你替我解释一下，我就不再同他们照面了，免得两个童儿闹腾。”
吴天禄连忙站起来，躬身拜道：“弟子恭送师父，助师父此行旗开得胜。”
张牧之点了点头，随后静室中有雷光一闪，云床上就不见了那素衣道士的踪影。
巴蜀又称天府之国，气候湿热，物产丰饶，且地势低矮，有山川环绕，呈易守难攻之势。
故而自古以来多有蜀地君王能割据而治，拥兵自重，自给自足，权利远胜中原各地王侯。
蜀地多山，或言有十万之众，山中又多奇峰秀岭，其间森崖深壑，古松劲柏，流泉飞瀑，端是风景秀丽的福地。
正值深秋露重，山中草木多成赤、丹、黄、橙等各种艳丽之色。
待那暮色四合，阴雨霏霏之时，群峰立于雾海之中若隐若现，间或有仙鹤长鸣之声，更显空冷之意。
山中怪石嶙峋，悬崖峭壁数不胜数，间或有尺许小径可通山外，途中松柏藤蔓生长，故而自古少有人行。
这一日，山谷之中突然传来长蛇嘶鸣，飓风呼啸之声，接着厚重浓稠的雾气一开，一条青色白花大蟒显出身形，裹挟着阴风疾驰而来。
这大蟒通体有水桶粗细，十来丈长，麟甲上多有破碎之处，因是伤重难以飞遁，只贴着草木枝头翻山越岭的往山外疾驰，似乎身后有厉害的捕食者在追赶一样。
若是张牧之到此，施展法眼便可看出，这大蟒便是那在太湖水府见过一面的蛇精，慧远和尚的子嗣，九郎昭烈王。
也是张牧之看在慧远和尚的面上不愿动手将她斩杀，才放纵此獠潜逃出去后到处搅动风雨，从海眼中放出了无支祁。
这蛇精原想借无支祁之手除去张牧之为父报仇，岂料赔上了自家两个弟兄的性命之后也未成事，只好在张牧之等人抵达鄱阳湖之前潜逃了出去。
后来他想去洞庭湖蛊惑老龙君敖青作乱，岂料敖青早得了虚靖先生的警告，心中没有一点斗志，只三言两语就将它赶了出去。
九郎没奈何，想着张牧之等人若要走化龙之路，总得顺着长江前行，于是他就抢先一步到了长江上游，进入巴蜀之地，准备再蛊惑几个厉害的水神找张牧之的麻烦。
岂料这巴蜀众神的风气同中原那些“多一事不如少一事”的神明完全不同，而是个个彪悍，惯于好勇斗狠。
九郎昭烈王刚进入嘉陵江水域，就遇见了一队巡江的劲旅。
那些兵将见这妖精虽然有些神性，却满身血气、业力，一望便知是个惯于杀生作恶的邪神，二话不说上前就打。
九郎本要求见嘉陵江中龙神，岂料众水军压根不给他说话的机会，一照面就刀枪剑戟地招呼过来。
这蛇妖心中起了凶性，放出毒气将一众水军杀死，岂料这一下就捅了马蜂窝了。
江中水神、岸上城隍、阴差、水军、各路草头神一股脑儿地围了上来，要将这妖孽拿下交给“川主”问罪。
九郎这出自闽地的野神哪里晓得什么“川主”？他且战且走遁入深山之中，本想寻个无人的洞穴喘口气儿，不料遇见了灌口二郎神搜山打猎之事。
结果自然可想而知了，二郎神虽未亲自出面，其座下白毛细腰犬和金眼神雕却十分厉害，追赶的这蛇精上天无路，入地无门，狼狈万分地在山中乱转。
且说这深山之中，那大蟒刚窜入山谷，只听“嗷”一声咆哮响起，身后一只白毛细腰犬踏着风追了过来。
好细犬，目如明灯，身如闪电，仅一个瞬间就追到蟒蛇面前，在一处绝壁前堵住了那青花大蟒的去路。
大蟒蛇走投无路，连忙把舍身盘成一团，脖子人立而起两三丈高，张口露出锋利如剑的獠牙，朝细腰犬喷出一股漆黑腥臭的毒气。
白毛细腰犬心有忌惮，向后一跳避开了毒气，随后肩膀一晃，整个身躯变成了一只身高两丈的巨兽。
蟒蛇伤势沉重，喷出毒气后感到有些眩晕，白毛细腰犬瞬间便抓住机会，身子一弹就冲到了蟒蛇跟前，一口朝其脖颈要害处咬去。
正在此时，只听“轰隆”一声大响，空中落下一柄巨大的金瓜锤，一下砸在细腰犬的鼻子上。
“嗷！”细腰犬一声惨叫，往后一个翻滚摔了出去，身躯又变成了寻常猎犬大小，从地上爬起来后再不敢冲上，而是目光谨慎地朝蟒蛇前方望去。
蟒蛇前方两丈之地有电光一闪，张牧之现身而出，拾起地上金瓜锤收入袖中：“这条蛇还有些气数，却不该在此处殒身。”
细腰犬鼻子上留下点点血迹，将身子微微弓起，口中发出“呜呜”的鸣叫，参差的獠牙闪烁着寒光。
张牧之却不理会这猎犬，而是转过头来看向那蛇精：“这才多久未见，你怎弄得这满身业力？难怪二郎神的猎犬要追你。”
大蟒两只眼睛都缩成了针尖，身躯忍不住发抖，显然对张牧之畏惧到了极点，口中“嘶嘶”几声后就将脑袋缩了起来，整个儿盘了一个巨大的车轮。
“这白毛猎犬想必就是故事里那劳什子‘哮天犬’了？这么看来那灌口二郎应该在附近，不若我让这猎犬去通禀一声？”
张牧之在脸上堆起笑意，朝细腰犬拱了拱手：“这个……劳驾……”
那细腰犬顿时被张牧之的动作吓了一大跳，忍不住后退了一步，开始“汪汪”大叫起来。
“就揍了你一下，连话都不让说了……我看你这狗儿也就蠢的厉害……”
张牧之无奈站起身来，忍不住开口嘀咕了一句，就听见前方不远处有人回话：“我的狗如何还轮不到你这道士教训！”
轰然一道金光坠地，一个身高九尺，猿臂蜂腰的英俊武将现身出来，着一身银色铠甲，手提三尖两刃刀，身后玄色披风招展如云。
其人生的面容白净，眉若刀截，鼻若悬胆，一双眼睛亮如寒星，眉心一道细微的缝隙，满脸皆是勃勃英气。
张牧之连忙拱手行礼，笑道：“敢问可是清源妙道真君当面？贫道有礼了，方才只是一场误会，今日到此寻真君实是有事相商。”
二郎神刚欲说话，那白毛细腰犬连忙跑到他的脚边开始大声惨叫。
张牧之忍不住眉梢一跳：“这……这狗真贱，我根本就没下重手……今天怕不是要被狗坑了……”
果然，二郎神低头一看那猎犬口鼻间的血迹，本就清冷的脸上更是锋锐逼人，冷笑一声：
“好个一场误会！那蛇妖身上满是煞气，明显是罪孽深重的妖魔，这也是误会么？”
张牧之刚欲开口解释，就见二郎神眉心天眼张开，一道金光朝张牧之笼罩下来：
“且让我看看你这道士是何来历，居然敢在此包庇妖孽作恶！”
张牧之感到眉心一跳，自家天眼也不受控制地张开，发出一道炽烈的金光朝对面二郎神飞去。
再这巴蜀无人的群山中，道家清源妙道真君和灵威弘道真君开始了首次交锋。