第188章 雾霾之后
“全知全能的主，我忏悔。”
刻有横竖交错纹路的下水道井盖被翻开平放在井边，衣物残破，金发焦黑，出色的五官几乎被泥泞覆盖，刚结束一场死斗的“幽暗圣者”克斯玛杵着阔剑，高大的身体弯曲着，逆着日晕泛滥的方向，在地上拖出了一道长长的影子。
戈斯塔尔斯逃跑了。
“深渊”的气息转化了贝克兰德东区部分下水道的环境，对受“欲望母树”祝福的他来说，是最理想的本土作战，虽说“幽暗圣者”也祈求到了他所信仰的神的庇护，但事实就是如此，因为他的无能，他与主的伟大不匹配的资质，使堕落邪恶之徒有机可乘，逃脱了本应承受的审判与罪罚，在将污秽带到大地后，依旧能逍遥法外。
“魔女也跑掉了？”
喘了一会，克斯玛努力直起了腰背，脚下的阴影微微蠕动，向四面八方散去，借着黄昏下绝佳的环境，探索他于地底死斗的这些时间里，地上所发生的变化。
空气中瘟疫的含量变淡了，魔女和“深渊”的诅咒也在缓慢降解，有谁摧毁了雾霾的源头……是异教徒的圣者，还是新的援军？
各种猜测划过大脑，克斯玛迟疑地握住了一根手指，猛地用力，将整根手指直接从关节处掰了下来。
他尝试着使用血肉魔法，苍白的指节融化成一滩血水，露出了其中白森森的骨骼，紧接着在日光投向骨骼圆滑细长的表面，用阴影划分了明暗，这由蛋白质和钙磷质构成的硬物也失去了坚韧的外型，变成液体混入了猩红，和血肉的降解物一并流淌向下，铺在了地面上。
随着克斯玛投去视线，地面上死水一般的血肉顿时流动，仿佛有一只握持着画笔的手掌在其中描绘，极为生动地勾出了几幅不完整，边缘相互拼接的画面。
猩红画幅上，有长着一张硬汉脸的K先生，有容貌柔美偏向女性化的A先生，有戴着眼镜神情疲惫的女士，还有双目和红月同样色泽，留着一头银发的傲慢绅士。
他们在通讯建立的瞬间，不约而同地放下了手中的工作，和画幅外的“幽暗圣者”对上了视线。
“A、K，汇报情况。”克斯玛想了想，决定先和两位直辖下属交流。
“头，情况不容乐观，我就没打过这么亏的仗，”K先生背后时不时伴随着火焰炸裂的响动，听起来格外嘈杂，“我们从工厂区突围的时候被那群从深渊爬上来的臭虫赌圈了，连带着和我的小队一块撤离的文职，人员折损率将近百分之三十。”
“最可气的是，这些‘恶魔’它们没有非凡特性，是仪式催化的一次性产物，我们回不了本!”
目视着画面里K先生背后一个个手掌冒火，在看不出物种的尸体上上下其手的“猎人”们，克斯玛闭了闭眼睛，果断放弃了继续交流的打算。
“还好，在接受范围内，处理完你的战利品，尽快带人回来。”
他随便敷衍了一句，然后冲着沉默等候的A先生颔首示意。
“阁下，我们确认了眷者的处境和‘绝望夜莺’死亡的消息，眷者阁下现在已经转移到了安全区域，小队没有人员伤亡。”
相比不着调的“猎人”，A先生的态度严肃许多。
“‘绝望夜莺’是谁动……”话还没说完，克斯玛就自己打断了下文，“算了，等回来，你单独向我报告。”
相比眷者的安危“绝望夜莺”是如怎么死的并不重要，而且听A的意思，魔女的尸体大概是落到了自己人的手里。
“赞美众生之父，祂的使徒一如既往守文持正，公私分明。”一道听起来满是阴阳怪气的嗓音突兀响起，傲慢男子意味深长的嗤笑，刺得克斯玛眉头不禁一跳。
他揉捏着自己的鼻梁，有些头痛。
“米斯特拉尔，你知道的，保密条例，在确认过情况起末后，我会根据圣城评估的标准，向你分享你我权限足够了解的一切。”
“鲁恩官方非凡者的动向如何？”
血族伯爵哼了一声，摸了摸略显浮夸的花式领结，进入正题道：
“过去的半小时，除了原本就在东区境内教堂供职的教会成员，至少在我们血族的监控下，没有一个鲁恩官方成员进入东区。”
“别告诉我奥古斯都们真的舍得放弃贝克兰德一整个大区。”克斯玛语气严肃。
“不，当然不是，教会和军情九处在贝克兰德西部快忙疯了。”血族伯爵的沉默了片刻。
他的身影在血肉画幅中消失了几秒，再出现时，手里多了一份手写的潦草报告。
“很显然，东区的突发情况是王室默许纵容的有预谋行动，但是恐怕皇后区的骚乱不在他们的预计范围内。”
“平衡宫往西和南部方向的私人庄园，那里是重灾区。”
“在东区雾霾还未开始的两分钟里，就有三位拥有爵位的人类贵族永久消失在了日后纹章学的新版上。”
“这是三十年战争以来，鲁恩勋贵们死伤最多的一次。”
米斯特拉尔嘴角的弧度有些刻薄，拿着报告的手晃了晃。
“简单来讲，伯明顿、米科尔森、哈罗尔，一个侯爵和两个不那么重要的赠品，三家绝嗣了。”
……
奥黛丽站在窗边，看着淡黄与铁黑交错的雾气飞快消散，看着不属于秋日的大雨磅礴而落，悬着的心终于落地。
“奥黛丽，我没那么难受了。”金毛大狗苏茜蹲在她旁边，眺望着缭绕的刺鼻气体渐渐消散，紧绷的身体终于放松。
空气中有灵性流动的痕迹，果然这场雾霾不完全是因为工厂的污染，是有人在背后推动……奥黛丽并不清楚雾气的本质，但和苏茜一样，同样为灵性预警的平息松了口气。
她只是觉得奇怪。
平日里，不提经常关注贝克兰德变化的“愚者”先生，祂的眷者“世界”先生还有“魔术师”就在这座城市里活。
可今天贝克兰德安保最严密的皇后区都出现了这么危险的雾霾，我竟然没有从“愚者”先生那里听到过任何风声……
雾霾出现的几分钟前，她还有所有在皇后区生活的人，都清楚看见了铺满天际的银白，照亮了突然降临的永夜，在火光熏染的赤红中同轮廓狰狞的黑色浪潮搏斗。
那是她第一次如此之近的在现实中观摩非凡能力的破坏性，也是她第一次在街道上看到军情九处和教会非凡者毫不遮掩的行动。
远处传来马车驶过的隆隆响动，车厢上绘有霍尔家族纹章的马车驶进了宅邸前的庭院。
雾霾发生时恰好在平衡宫觐见国王的霍尔伯爵，在危险消失的第一时刻便赶回了家。
不知过了多久，缺乏信息渠道的奥黛丽终于等到了霍尔伯爵的敲门声。
“爸爸，到底发生了什么？”打开房门，奥黛丽关切问道。
霍尔伯爵一边指挥雇佣的保镖将几个篆刻有黑夜女神圣徽的护身符挂在小姐的房间内，边努力挤出温和的笑容：
“南大陆的恐怖分子，他们和一些邪教徒串通，在郊外和东区举行了亵渎的仪式，制造了那些会让人生病的雾霾。”
“不过不用担心，虽然我不清楚具体的过程，但是圣安东尼大主教他们已经拿下了最重要的邪教徒，很快就能完全平息这场灾难。”
还没能奥黛丽为父亲带回来的消息雀跃，霍尔伯爵接下来提起的另一则消息，让她的心情一下又跌到了谷底。
“这次邪教徒的袭击造成了非常严重的伤亡，他们让普通的雾霾变得如此致命……虽然空气里的瘟疫被解决了，但是后面一段时间，我们最好都多待在家里，取消不重要的社交活动。”
“当然，伯明顿侯爵、哈罗尔子爵，还有米科尔森勋爵和他们家人的葬礼，我和你哥哥必须要出席……”
“爸爸？”奥黛丽怔怔道。
她有些迟钝的眨了眨眼睛，碧绿明亮的眼瞳里满是不可思议。
一时间，她有些质疑自己的“观众”能力，不愿相信从父亲表情中解读出的内容。
奥黛丽看了看脚下同样诧异的苏茜，确认刚才听到的并非幻觉，才声音细微的重复道：
“爸爸，为什么说，是他们和他们的家人？”
霍尔伯爵张了张嘴，看着自己的女儿，叹息道：
“雾霾是从红蔷薇庄园里爆发的，伯明顿侯爵他们的庄园离那里很近，他们是接触雾霾的第一批。”
后面的话，即使霍尔伯爵没有继续说明，奥黛丽也能补全大概。
在教会发布预警，通知皇后区的居民关窗躲进室内的时候，街道上还有工作的邮差和车夫，她亲眼看着他们倒在了街道和岗位上，整个过程不过一分钟。
“还有其他受遇难者吗？”奥黛丽下意识问道。
室内的护身符的布置已经结束，霍尔伯爵从女仆手里接过温热的毛巾，擦了下脸庞。
“统计结果还没有出来，可我估计除了可怜的伯明顿侯爵他们，东区还有超过万人死在了这场灾难里。”
“而且东区居住都是工人，瘟疫很难得到妥善的处理和遏制，恐怕往后的一个星期都会继续蔓延，这也是我建议你最近尽量不要出门的原因之一。”
超过万人？这是一个奥黛丽能够理解却无法想象的数字，只有每年立国日，花车游行时，她才在看台上远远见过成千上万人挤在一起的场景。
在成为非凡者后，她也接触了以前从未了解过的新世界，除了渴求神秘学知识，也阅读了更多的社会学、心理学相关书籍，来配合魔药的消化和扮演。
在看过一些最新的调查报道后，她第一次对从小生活的城市有了完全的认知。
比如面积只有整个贝克兰德十二分之一的东区，却生活了贝克兰德人口整数的四分之一，大约估计一百三十五万人。
爸爸说恐怖分子们分别在西边的郊区和东区举行了邪恶仪式，伯明顿侯爵一家身体健康，住在宽阔洁净的庄园里，每个月都会和教会的主教们接触，是享受神恩最多的一批……
如果连他们都无法逃过雾霾带来的死亡，那么我无法想象的，拥挤的，肮脏的，缺少医疗保护和健康环境的东区，那里真的只会死去一万人吗？
“观众”是无时无刻不在自省的途径，她欺骗不了自己。
明年的立国日，恐怕不会那么拥挤了……奥黛丽感到心里沉甸甸的，低下了头。
……
皇后区，索德拉克宫又称平衡宫。
戴着王冠，脸庞坚毅，留着两撇小胡子的乔治三世坐在御座上，看着面前的行宫伯爵，久久不语。
“陛下，三大教会和军情九处还在等您的下一步指示。”行宫伯爵额头冒汗的问道。
“指示？”
昏暗宫殿里的阴影似乎偏移了一分，御座上的乔治三世忽然冷笑，将手里的报告重重摔在了地上。
“现在知道询问我的意见了？”
“朕的臣子，王国的公爵，首相的亲哥哥，帕拉斯·尼根才遇刺不到十二个小时，邪神的脚步就已经踏到了朕的卧榻边上，甚至杀死了朕的孩子！”
“在帕拉斯还后半生不用浑浑噩噩躺在床上度过的时候，朕曾邀请他们探讨过针对邪教徒活动的问题，可那时候他们是什么态度！”
“推脱！敷衍！漠不关心！”
“帕拉斯第一次被刺杀的时候，我就告诉过他们我的意见！”
看着行宫伯爵浑身发颤，随时可能晕倒在地，乔治三世吸了口气，恢复了往日的严肃。
“你告诉他们，我现在不想和他们在任何分歧上辩论，我只要结果，无论什么方式，只要他们抓回这次的主谋，清除雾霾和瘟疫的影响……朕都还可以和他们慢慢谈后面的问题。”
“陛下……”行宫伯爵几乎无法相信自己的听觉。
他不是不知非凡，混沌如日的闲散贵族，相反，他是真正的“惩戒骑士”，他很了解教会的力量，也清楚神是真正存在的。
这次皇后区和东区损失惨重，邪教徒险些威胁到王宫，教会确实需要负主要责任，可陛下的态度太强硬了，这几乎是鲁恩建国后所有君主的头一次。
他还想要劝谏，可在对上御座之上那完全沉入阴影里的面庞时，一股莫大的恐惧袭上了他的心头。
“是，陛下。”
几乎是强忍着生理反应，行宫伯爵才保住底线，没有殿前失礼仪，快速退出了宫殿，不敢有一点停留。
乔治三世端坐在那里，许久未动，仿佛一座石像。
不知过了多久，他藏在阴影后的脸孔突然清晰，看向了大殿侧方。
热死我了，连着一个星期四十度，我要变成烤猫头鹰惹。
最后还是求一求推荐和月票，拜托。