莉亚走在残破的小道上四处张望。
空无一人的村落遍地干涸的血迹，大部分房屋被恐怖的事物摧毁，或崩塌，或摇摇欲坠。残破的景象里，只有巨大利爪划过的痕迹留下了狰狞可怖的气氛，这是一副末日图。
烈日下有风吹过，发出呜呜的声响。
死寂的空气中只有枯萎的稻草在风中摆动。
莉亚深吸了一口气。然后她听到同伴同样发出了吸气声。
太过于凄惨了，这是他们查探的第一个被屠村落，眼前的景象震撼了众人。
尤其是莉亚，心中压抑难受，久居皇宫的她从没见过如此的景象。
值得一提的是，李察第一天来此的心态倒是与莉亚此刻一模一样。
召唤愤怒魔将的那伙人屠杀村落是在晚上，当时看的并不太清。同时由于李察的原因，村落被救回来了一半，情况就好了很多。但这次完完全全的魔王屠杀现场，比之那次要更加触目惊心。
李察曾与思娜说过，他希望早点找到魔王以免它再屠杀人类，这并不是假话。
“我去北边搜查，看看能不能找到一些魔王的踪迹。”
夏尔平静的声音中藏着怒意，是想到了他曾经死于魔王的同僚。
莉亚点了点头。情绪不佳的她，没有了与夏尔唱反调的想法。
她安排身后六个同伴各自去周围查探。
这六人一阶到三阶不等，实力并不强。但这六人皆是经验丰富的冒险者，甚至都是游击兵，擅长探察线索。
众人的任务是靠着尽可能找到的线索，先找到魔王大概的位置。只有等找到了魔王，他们才会谋划好战略，准备充足的魔法道具等等再与魔王一决胜负。
莉亚走进了一座尚且完好的屋子，屋里面东西很少，一口打水的缸，一个小灶台和一张床。零星几只缺口的碗被好好的放在角落之中，与其他事物隔开。
她望了一圈不觉得会有什么线索，便准备离开。
突然床上似乎有什么东西动了一下，莉亚立刻警觉。
紧接着，一只老鼠窜出，朝着屋外逃跑。
在莉亚的眼中老鼠的动作被看的一清二楚，不过她没必要多手，而是望向了那张床。
说是床，不过是石头堆砌的平台上放了一堆稻草，勉强能够保暖。
莉亚走近，用剑鞘拨开老鼠蹿出时的稻草。
她只是想着看看会不会存在什么线索，随后便看到了一个瓦罐。
罐子已经被打翻，旁边有一块石头，想必原本是压着罐口的。罐子里残留着一些米粒，这是老鼠为什么从这里蹿出的原因。
说起来，这只老鼠已经觊觎这罐米很久了，但能看出这家主人很看重这罐米，以前并没有给它机会。
这家主人是个瘦骨嶙峋，皮肤黝黑的老头。他没有子嗣，平日里就靠着一小块稻田勉强度日。
老人的生活平淡枯燥，每日早晨起床第一件事就是从罐中倒出一点大米，煮上一大锅粥，用以饱腹。
贫穷人家一般一天只吃两顿饭，但作为劳作的男人一顿总会吃的多些。
但是老人不能这么做，米就这么多。只有等一天的劳作后，满怀期待的老人才会宝贝的从罐中倒出些米，再煮上一大锅粥。
老人晚上要比早上多倒出一些米，以缓解劳作一天的饥饿。等他津津有味的吃完后，哪怕再饿老人也不会再动那罐大米一下，因为只要马上睡着，这一天就能熬过去。
老鼠每日早晨都看着老人将罐子用石头盖好，然后宝贝似得藏进稻草之中。紧接着老人就会拿起锄头出门，只有等深夜才会疲惫的归来。
老鼠便趁着老人离开的时候想尽办法吃到这罐米，可是那石头太重了，那罐子怎么也撞不翻。
好几次它都快挪开石头了，那老人却已经到家，它只好放弃。
然后第二天，老人放上了一块更重的石头。
它觉得这家主人实在太抠了！什么油水都捞不到。
但是突然的某天，老人扛着锄头出去后再也没有回来，只留下了这罐他心心念念，舍不得吃的大米。
不过老鼠不在意。
它靠着锲而不舍的毅力，打翻了罐子，吃到了垂涎已久的大米，满是幸福。
莉亚站在那里楞了很久。
明明人生已经这么艰难了······
为什么命运把这家主人推下了悬崖，还要往下扔石头呢。
莉亚突然很想砍了那只老鼠。
一天的时间里，他们去了好几个被摧毁的村落。
莉亚的情绪从难过到愤怒，最后竟慢慢平息。整整一天，她似乎成长了很多。
太阳缓缓落下。
莉亚与队伍众人交换了各自搜查的情报，并没有什么较为有意义的信息。与李察一样，今日他们毫无收获。
同样是决定回子爵府休息，李察靠的是飞行，他们靠的是骑马，等回去已是夜深。
魔法师工会长一边喝茶，一边等待着莉亚回来交换情报。
同样是昨日开会的地点，不过魔法师工会长获得了一些有用的消息。
上次与魔王战斗的地点，艾德子爵已经告知。
莉亚便计划明日去那里探察一番。
除此之外，有关蒙面人的事。
莉亚安排暗中藏于子爵府的人并没有发现有人潜入，可能蒙面人们已经放弃了，或者还没准备好再次潜入。
对此众人并不过于在意，毕竟只是件意外事件。
当然，这是莉亚众人不知晓魔王与艾德子爵之间有关系的原因，而这件事只有蒙面人们和李察知道。
子爵府地牢。
阴冷潮湿的地牢中三个男人正坐在牢房看管处，他们手撑着脑袋不断打着哈欠，一副昏昏欲睡的模样。
他们都是艾德子爵的手下，负责值守地牢的夜班。
看守地牢倒也是个清闲的工作，平时也没人会来此，只要不擅离职守，便任由他们如何做事。
这两日里，也只有白天莉亚队伍中有人会来审问蒙面人队长，除此再无它事。
困意正浓间，地牢大门响起被打开的声音。
有人从外面进来了。
值班的三人顿时清醒，转头望向门口。
一个全身黑衣的男人走进地牢，出现在三人眼前。
“你是谁？”
值守三人组中有一人问道。其余两人单手握着武器，警惕的向来人走去。
黑衣的男人怪笑了一声，在三人的目光中缓缓抽出匕首，在手上灵活的转了一圈。
值守的三人齐齐拔出武器迎敌。
十息后，三人倒在血泊中失去了声息。
艾德男爵主卧的落地窗前，一道身影在等待着什么。
夜色越来越深，直到艾德男爵身后多出了一个黑衣男人，他才回头望去。
“红莲工会的，那蒙面人是来查你和魔王之间关联的。”
黑衣男人用低沉的声音率先说道。
艾德男爵沉默着，很久后说道：“处理了吗。”
黑衣男衣怪笑一声。“放心”
“要抓紧让那支队伍离开了。红莲工会那群疯子肯定还会派人来，不能让那群疯子的人再落到那支队伍手里！”
艾德男爵心中盘算着自己的计划，觉得需要加快些进程。
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